Тайлер протягивает ему карту пива. Джоди приветственно кивает. — Привет, братан. Дай знать, если захочешь что-нибудь попробовать. — У Тайлера шрам на горле, который выглядит так, будто кто-то пытался откусить от его адамова яблока. Джоди просматривает список. Он хотел бы попробовать их все. Но если он выпьет пива в этот час, завтра будет чувствовать себя как дерьмо. — Мне датский красный лагер. Тайлер наливает ему пинту. — Ты Тайлер? — спрашивает Джоди. — Ага. — Ты знал Марти Моррела? Тайлер качает головой, пытаясь изобразить замешательство, но он также косится на дверь и осматривает Джоди более внимательно. — Я его брат. Замешательство Тайлера ослабевает, но серьезность остается. — Меня зовут Джоди. — Мне нужно проверить твое удостоверение личности. Пиво же. Джоди достает бумажник и передает Тайлеру удостоверение личности. Тайлер проверяет его имя, возвращает карточку. — Соболезную из-за Марти. — Большинство людей здесь не слышали об этом. — Я видел это в новостях. — Это не попало в национальные новости. — Все новости можно прочитать где угодно, чувак. Джоди хочет спросить, откуда он узнал, какие новости нужно искать. Но он ждет, что Тайлер скажет дальше. Тайлер, кажется, рад принять заказ от двух женщин, только что вошедших в бар. Джоди потягивает свой красный лагер и ждет с нетерпением. Проходит двадцать минут, прежде чем Тайлер возвращается к Джоди. — Ну, смотри, сейчас я работаю. Ты явно пришел сюда за ответами. И я это уважаю. Неизвестность никому не друг. Но я работаю и не могу здесь обсуждать с тобой это дерьмо. — Когда ты заканчиваешь? — Я встречусь с тобой завтра утром. Тропа Грасс-Маунтин. Она начинается сразу за Фигероа-Маунтин-роуд. Легко пропустить, трудно найти в «Гугле». — Хорошо. Во сколько? * * * Джоди просыпается в шесть утра, чувствуя себя разбитым после вчерашней пинты красного лагера. У него есть час до встречи с Тайлером на тропе Грасс-Маунтин. Название Грасс-Маунтин наводит его на мысли о марихуане, а это, в свою очередь, наводит на мысли об имени «Роллер». Но он знает, что пытается связать несвязанные вещи. Чего он не знает, так это что задумал Тайлер. Он отказался говорить вчера вечером потому, что хотел вытащить Джоди в пустыню, где тот может свалиться в ущелье? * * * — Это здесь, — говорит Тайлер. Выйдя из своей машины, он проходит мимо Джоди, не останавливаясь и не глядя ему в глаза. Джоди шагает то рядом с Тайлером, то позади него, в зависимости от ширины тропы. Когда они прошли сто ярдов, Джоди отпускает Рори с поводка. Они шагают в устойчивом ритме в течение двадцати минут, и Тайлер не произносит ни слова. Джоди думает, что, может быть, Тайлер и в самом деле привел его сюда для того, чтобы убить, избить или угрожать. Но на следующем повороте Тайлер говорит: — В общем, слушай. Я думал о том, чтобы не приходить. Думал скормить тебе какие-нибудь фальшивые истории, которые я готовил, лежа в постели и куря травку прошлой ночью. И решил, что ради Марти должен сказать правду. Но если ты пойдешь к властям… знаешь, к копам или кому-то еще… я буду все отрицать. Твое слово против моего. И это было бы стукачеством. Я не причиняю вреда тем, кто этого не заслуживает. Если стукачишь, ты заслужил. — Справедливо. — Еще скажу, что не уверен, что тебе следует идти по этому пути. Может, лучше вернуться, уехать на восток. Забыть обо всем. — Не вариант. — Я уважаю это. — Тайлер заговорил тише, хотя они одни. — Короче, слушай. Марти пришел ко мне с желанием ободрать каких-то наркоторговцев. Откуда Марти знал, что я из тех парней, к которым обращаются в такой ситуации, история для другого дня. Не спрашивай. Итак, Марти сказал мне, что он в сговоре с одним лос-анджелесским полицейским по наркотикам. — Сал. Тайлер останавливается, пораженный тем, что Джоди знает имя. — Да. Сальваторе Дженкинс. Так вот, он говорит, что Сал должен стибрить кокаин из улик, а Марти подыскал покупателя, богатого чувака, который живет на Голливудских холмах, Честер Монтгомери. Честер Монтгомери — торговец картинами, к которому Джоди ходил, когда только приехал в город. Парень, у которого была вечеринка с игрой в покер, описанная Марти. — Затея с уликами провалилась. Так что этот план был исключен, я полагаю. Но у Марти был покупатель, и Сал через одного из своих информаторов получил сведения о тайнике с наркотиками в Элизиан-Вэлли, Фрогтауне или где там еще. Минимальная охрана, по словам Сала. Джоди вспоминает рассказ Марти об игре в покер с Честером до трех часов ночи. Марти был на вечеринке, познакомился с парнем, который нуждается в кокаине. Марти встречает своего друга-полицейского Сала, и тот говорит, что может найти кокаин, но это не удается, поэтому Сал подсказывает Марти другой способ раздобыть кокс. — Короче, мы с Марти договорились. Приходим среди ночи, в капюшонах, с оружием. Сал был прав насчет того, где тайник, но ошибся с количеством. Предполагалось, что там на сто тысяч порошка и всего один сонный, обдолбанный беспризорник на стреме. Мы добрались до места. Это гараж. Мастерская, но мы пришли в нерабочее время. Заходим, а там нет даже охранника, поэтому мы думаем, что дело проще, чем торт. Мы лезем под забор и заходим внутрь. Было похоже, что там на семизначную сумму кокаина и четыре гангстера. Кажется, мы даже не открывали ответный огонь. Они погнались за нами, стреляли. Мы сели в мою «Акуру». Они нас преследовали. Попали в шину, мы перевернулись, покатились по насыпи. Они догоняли, хотели нас прикончить. Обычно река Лос-Анджелес — небольшой поток грязной воды в бетоне, но два дня шел дождь. Так что как только мы выбрались из машины, нас подхватило течение. Вылезли по дренажной канаве через пятьсот ярдов. Мы с Марти чувствуем, что сбежали. Это было безумие. Вот такие события заставляют даже самых тупых воров реально переосмысливать свою жизнь, такое дерьмо. Я боялся за себя, зная, что меня можно найти по «Акуре». Но за Марти не беспокоился, потому что не думал, что это ему как-то аукнется. Пару дней я ничего о нем не слышал. Он не отвечал на мои сообщения. Пытаюсь звонить, телефон выключен. Мне уже и так было неспокойно. А потом я прочитал об этом наркодетективе из полиции Лос-Анджелеса, которого застрелили. Жуть как испугался. Я снова звоню Марти. Ничего. Через неделю погуглил его имя, так я и прочитал о нем и твоем отце. — К тебе никто не приходил? — Пока нет. Но теперь ты понимаешь, почему я чуть не обделался, когда ты зашел в бар и спросил о Марти. К этому моменту я решил, что если бы кто-то знал про меня, то они бы уже пришли. Так что, слушай, я жалею о своей роли во всем этом, но если ты ищешь ясности, то, по-моему, Марти убили торговцы наркотиками, которых мы пытались ограбить. Тот секретный информатор, видать, информировал и другую сторону, понимаешь? Крупных дельцов чуть не ограбили бродяга-хиппи и грязный коп? Задеты самолюбие и репутация, поэтому они хотели преподать урок. Им еще два часа идти обратно к машинам. Джоди хочет придумать, какие еще вопросы задать Тайлеру. Но из головы не выходит картина того, как Марти пытается украсть наркотики у банды. Что-то не складывается. Марти грабит наркодилеров? Но, проходя мимо высохшего ручья Мейпл-Крик, он вспоминает, что Шайло однажды сказала про Марти. Про то, как лет в двадцать он был таким самоуверенным, но в последние пару лет сверстники его превзошли, стали успешнее, богаче. Может быть, это ощущение неполноценности объясняет, почему в двадцать семь Марти сломался и организовал налет на кокаиновый склад. От «делай хор» до «получи свое». Его временная передышка от чувства гнева по отношению к Марти и чувства вины за то, что он не был для Марти лучшим братом, теперь закончилась. В животе у него все сжимается, усиливая посталкогольную тошноту. Глава 43 Рената Уже несколько недель Рената и Корал ежедневно тренируются и копят все, что способно гореть. Они делают вид, что быстрее расходуют туалетную бумагу, и прячут ее под подушками. Но воспламеняющихся предметов все равно накопилось немного. В какой-то момент они начинают тянуть с исполнением плана. Еще три-четыре метра туалетной бумаги ничего не изменят. Однажды утром Рената подползает к Корал, будит ее. — Думаю, нам надо попробовать. Сегодня. — Хорошо, — говорит Корал. Следующие шесть часов они готовятся. Все одеяла, запасные футболки, толстовки, салфетки и кусочки картона теперь разложены по местам. Но им все равно приходится дожидаться еды. Они ждут два часа, которые кажутся вечностью. Когда они слышат, как открывается люк, обе не реагируют. Теперь, когда момент наступил, они слишком напуганы, чтобы двигаться. Корал поднимается первой. Чтобы отвлечь на себя внимание, она встает в позу йоги. Тем временем Рената, лежа на боку спиной к камере, берет зажигалку и поджигает бумагу под одеялом. Потом идет к люку и забирает еду. Корал кричит. Огонь распространяется по обоим спальным местам, одеяла и подушки вспыхивают. Рената бросает еду на пол. Хватает бутылку с водой. Делает вид, что пытается тушить огонь, но целит только по верхушкам языков пламени. От этого становится больше дыма. Пламя растет выше, Корал и Рената падают на пол. Им не нужно притворяться, что они кашляют. Комната наполнена дымом. Жар нарастает, и ему некуда деться. — Идем, — говорит Рената.