Стоя коленями на кровати, Алекс, едва касаясь, пробежался пальцами по внутренней стороне её бедра сверху вниз, и Жизель дёрнулась ему навстречу, изнывая от жажды его прикосновений. – Сэр, пожалуйста… Грубые мужские ладони легли на её разведённые ноги, сминая разгорячённую кожу уже гораздо настойчивее, прошлись по животу и рёбрам и огладили грудь, ущипнув за торчащие соски, от чего Жизель изогнулась, когда электрические импульсы пронеслись через всё её тело. Она горела и плавилась, ведь его руки всегда творили с ней что-то совершенно невероятное. Он творил с ней это. Что-то гораздо большее, чем просто физическое желание. Она не могла насытиться им, даже спустя столько лет, а этой ночью эта жажда и вовсе переливалась через край. Когда же его губы коснулись её бедра и проложили влажную дорожку от колена вниз, Жизель показалось, что она сошла с ума, таким всепоглощающим был шквал ощущений, обрушившийся на неё в это мгновение, ведь измучив её ласками, Алекс наконец добрался до самого чувствительного места, впиваясь в него нетерпеливым поцелуем. Вознося её высоко в небо, за границу облаков, туда, откуда сорвавшись вниз, она воспарила в блаженной невесомости. Смотря на то, как она связанная изгибается на постели, слыша, как сбивчивым шёпотом повторяет его имя снова и снова, Алекс понял, что вся его выдержка летит к чертям, и, наплевав на то, что собирался ещё с ней сделать, размытым движением метнулся к Жизель, оказываясь над ней, и, поймав её полыхающий взгляд, мягко толкнулся в неё, вдыхая сорвавшийся с её губ стон удовольствия. Плавно двигаясь, он поглаживал её щёку и шептал слова любви, переполнявшие его весь сегодняшний вечер, и всё глубже и глубже проваливался в пьянящую эйфорию от их близости, одурманивающую рассудок. – Жизель… ты… уверена?.. – отрывисто прохрипел Алекс, чувствуя, как стремительно приближается к пику, а стоило ей выдохнуть тихое «да», усилил толчки, вместе с ней падая в пропасть экстаза. Эпилог *Photograph – Ed Sheeran* За окном вовсю барабанил дождь, а утренний свет в комнате играл серыми красками, создавая дополнительный уют. Натянув повыше одеяло, Алекс с нежностью посмотрел на спящую рядом жену. Тогда, много лет назад, стоя на плацу перед очередной группой курсантов, он и подумать не мог, что эта маленькая дерзкая девчонка так круто изменит всю его жизнь, сделает из него совершенно другого человека. Самого счастливого и любимого. Что именно она станет той, кто сможет отогреть в своих крохотных ладошках тот холодный камень, что уже много лет лежал в его груди вместо сердца. Что она привнесёт в его размеренный, устоявшийся мир беспорядок и хаос под названием «чувства», которые он всегда избегал, которые он просто не умел испытывать, но без которых теперь не представлял свою жизнь. Без неё Алекс не представлял свою жизнь. Она вернула ему сына, она подарила ему дочь, она наполняла каждый его день красками. Она была абсолютно его. А их вчерашний разговор и её решение подняли его на самую верхнюю ступень его личной лестницы счастья. И теперь он уверенно стоял на ней двумя ногами, зная, что больше ничто не сможет столкнуть его вниз. Лёжа к ней лицом и почти касаясь её носа своим, Алекс ласково провёл пальцами по щеке Жизель, и та, не открывая глаз, еле заметно улыбнулась: – Почему ты не спишь? – Думал о тебе… – М-м-м… Надеюсь, не о том, как я вчера смахнула с полки твою любимую модель? Алекс тихо рассмеялся, целуя её веснушчатый нос: – Нет. И если ты переживаешь об этом, то я её починил. – Тогда о чём же ты думал? – Жизель скользнула руками по его груди, прижимаясь ещё ближе. Ей невероятно нравилось, какой маленькой она себя чувствовала в его горячих и крепких объятиях. – О том, во что ты превратила мою жизнь. – Звучит не слишком хорошо, ты знаешь? – Знаю, – улыбнулся Алекс, перебирая пальцами её волосы, ярким пятном выделяющиеся на белом постельном белье. – Скажи мне, ты помнишь, о чём мы говорили накануне той операции? Жизель несколько секунд молчала, а потом кивнула, наконец открывая глаза, и подняла к нему голову. – Твой ответ не изменился? – Не изменился. – Тогда как насчёт Рождества? – Это было бы волшебно, – дотянувшись до его лица, Жизель коснулась его губ мягким поцелуем, а потом, уютнее устроившись в его руках, уткнулась носом в грудь Алекса, наслаждаясь таким родным и любимым запахом его кожи. – А теперь, когда мы решили все важные вопросы, запланированные на это утро, и у нас всё ещё выходной, дай мне ещё чуть-чуть поспать, здоровяк. * * * – Ох, она такая красивая… – Эшли с благоговением смотрела на идущую по проходу церкви Жизель в скромном белом платье в пол с закрытыми кружевом руками и тонким силуэтом, выгодно подчёркивающим её фигуру. Рыжие волосы были собраны в толстую косу на одну сторону и прикрыты длинной кружевной фатой. – Невероятно красивая, – подтвердил Джеймс, вот только его взгляд был направлен совсем не на невесту. Он не мог оторвать глаз от идущей впереди неё Мишель в шёлковом платье глубокого синего цвета, которая разбрасывала лепестки роз из маленькой белой корзиночки в руках. На её губах играла счастливая улыбка, а дойдя до него, Мишель подмигнула Джеймсу, сидящему во втором ряду, и остановилась рядом с Алисией по левую сторону от священника, перед которым уже стоял Алекс. С правой стороны послышался тихий смешок, а потом Крис, практически не разжимая губ, зашептал находящемуся рядом с ним Даниэлю: – Интересно, они всё делают по два раза? – О чём ты? – Он два раза делал ей предложение, она два раза чуть не погибла и только чудом вернулась к нему, теперь они второй раз женятся. – Ну, по сути, много кто женится два раза, – хмыкнул Даниэль. – Сначала в мэрии, потом венчание в церкви. – Ага. Только все это делают в течение месяца. Им же понадобилось пятнадцать лет, – поймав строгий взгляд жены, Коллинз тут же замолчал, вслушиваясь в последние слова клятвы Жизель и Алекса. – …Я буду идти за тобой до последнего вздоха… до последнего взгляда в небо. – …до последнего вздоха, до последнего взгляда в небо. И даже тогда… Я буду идти за тобой… На церковь медленно падали крупные снежинки, укрывая всё вокруг пушистым белым одеялом. Впервые за несколько лет в Монтгомери пришла настоящая зима, обещая сделать рождественскую ночь поистине сказочной. * * * Начало апреля Над дверью офиса маленькой лётной компании раздался звон колокольчика, и пожилой мужчина за стойкой поднял голову, отрываясь от бумаг, которые заполнял уже битый час. – Ох, Мэл, неужели это действительно ты? – выскочив из-за стойки, Хорхе бросился обнимать вошедшую Жизель, и та рассмеялась, обхватывая его в ответ руками. – Действительно я. Правда, уже давно не Мэл, а Жизель. Но если тебе так проще… – она с нежностью расцеловала его щёки, покрытые белоснежной щетиной. – Но как?.. Почему ты не сказала, что приедешь? Мы же разговаривали только вчера утром. Алекс отпустил тебя одну? – Хотела сделать сюрприз, – Жизель снова радостно рассмеялась и взяла его ладони в свои. – Я только с самолёта. Дай мне сделать пару глотков воды, и я всё тебе расскажу. – Ох, конечно, детка. Пойдём, – спохватившись, Хорхе повёл её за стеклянную перегородку и, прежде чем усадить Жизель на диванчик, покрутил её вокруг себя, внимательно рассматривая. – Кажется, кто-то немного поправился, – он подмигнул ей и налил стакан прохладной воды, который Жизель с благодарностью приняла. – Ну разве что совсем чуть-чуть. – Выглядишь великолепно, – Хорхе присел с ней рядом, снова сжимая её маленькую ладонь, и Жизель просияла в ответ, понимая, что очень скучала по нему. – Спасибо. И нет, я приехала не одна. Просто мне так не терпелось тебя увидеть, что я примчалась сюда сразу из аэропорта. Алекс с детьми закинут вещи в гостиницу и тоже придут. – Значит, я наконец увижу всю твою семью? – Да. Им тоже не терпится с тобой познакомиться и посмотреть, где я жила. Там, – Жизель указала головой на потолок, – кто-нибудь живёт сейчас? – Нет. Эта квартира всегда будет твоей. После твоего отъезда я там только убираю. Всё осталось, как было при тебе. Так что, если бы ты предупредила, я бы всё подготовил, и вам не пришлось бы тратиться на отель. – Нас слишком много, чтобы все там поместились. Даниэль приехал с женой Эшли, Мишель со своим… – Жизель мысленно закатила глаза, вспоминая, как долго Алекс спорил с Джеймсом, когда тот заявил, что не отпустит Мишель одну и поедет с ними. – …парнем Джеймсом. Так что… В офисе снова зазвонил колокольчик, и в помещение вошла толпа туристов в сопровождении Карлоса, который замер, увидев её за стеклом, но тут же шагнул в маленькую комнатку. – Пойду-ка я отпущу ребят, – хлопнув себя по коленям, Хорхе поднялся и вышел в общий зал, плотно закрывая за собой прозрачную дверь. – Красотка, скажи, что там ничего не получилось, и ты вернулась насовсем, – с надеждой произнёс Карлос, внимательно рассматривая её, и они оба знали, что он шутит. – Я скучала, – выдохнула Жизель, и Карлос притянул её в свои объятия, целуя в лоб. – Я тоже. Очень. Они простояли так какое-то время, не обращая внимания на то, что происходило за стеклом, а потом Карлос тихо прошептал, касаясь губами кудряшек на её макушке: – Ты счастлива?