Джулиан Левин владел миром. Точнее, он и еще три человека владели компанией “FHM Capital”, одним из крупнейших банков, который имел клиентов со всего мира, большинство из которых приносили годовой доход в десять и более цифр. Я не был чертовски глуп. Богатые люди были коррумпированы и наверняка совали свои жадные пальцы во всевозможные порочные дела, но когда ко мне обратился Левин с предложением сотрудничать с "Королевской ратью", это было шоком. У нас было тихое и негласное партнерство, которое длилось уже пять лет, и я довел клуб до такого состояния, о котором даже не мог мечтать этот чертов гнусный бывший президент. Прошло почти десять лет с тех пор, как я занял трон, и у меня были преданные люди со всего мира, которые доверяли мне руководить ими, просто потому что знали, что я никогда не поведу их по ложному пути. Я поехал обратно в бар, которым владел, на углу Сакраменто. Это был не самый прибыльный бизнес, которым я владел. Черт, да на него даже смотреть было не очень приятно. Небольшое уродливое здание, но это было одно из первых, что я купил, когда у меня только появились деньги, и это было место, где местная братва любила тусоваться и отвлекаться от всего этого дерьма в жизни. Наряду с этим баром я владел другими по всему городу - гораздо более красивыми, чем этот, в основном рассчитанными на богатых людей, - различными ночными клубами, ресторанами и несколькими салонами. Некоторыми я владел вместе с Михой и Романом Стоуном, моим силовиком и вице-президентом, а некоторыми - в одиночку. Большинство предприятий служили прикрытием для отмывания денег, полученных от бизнеса по перевозке наркотиков, который я организовал вместе с другими людьми по всей стране. Такими людьми, как Джулиан Левин и тремя его друзьями. Они проживали в Чикаго, поэтому об этих людях и этой организации не должно быть ничего, что связывало бы их с "Королевской ратью". Мне должно быть легче от того, что я не связан с этими ублюдками, но они были одними из самых могущественных людей в мире. Если бы все пошло наперекосяк, я был бы уверен, что мой клуб был бы первым на линии огня. Я отмахнулся от этой мысли и слез с мотоцикла, зайдя в бар и услышав шум, смех, суету работников и громкую музыку. Это было как дома. Лучше, чем дома, поскольку мой дом был идеальным воплощением гребаной американской мечты. Я жил в лучшем районе города, чего, я был уверен, терпеть не могли все мои снобы-соседи. Если бы не мои мальчики, мне было бы абсолютно все равно, где жить, но с того самого момента, когда в роддоме я впервые взял на руки своего первенца, я знал, что сделаю все, чтобы их жизнь была лучше, чем у меня. Несмотря на нерадивую мать, которая ушла, когда Брэкстон - мой младший - был еще маленьким, я заботился о том, чтобы они знали, что их любят. Я мог только надеяться, что этого достаточно для того, чтобы они поняли, что я их люблю, но, черт возьми, если бы я не чувствовал, что я все испортил на этом пути. Я обшарил глазами весь бар и остановился, обнаружив в углу своего старшего сына, который потягивал пиво. Если Брэкстон был похож на свою маму, то Кай был похож на меня. И голубые глаза, и рост, и даже вспыльчивость - все мое. Мой мальчик был злым в некоторых моментах, а всему виной дерьмо, произошедшее с ним. Дерьмо, от которого я должен был защитить его, но, я блядь, не защитил, и я унесу груз этой вины с собой в могилу. Но теперь он уже не был тем крикливым, несносным ребенком, каким он был раньше, он не был ребенком, который был уверен, что весь мир находится у него под рукой и что ему нужно только протянуть ее и схватить. На его месте стоял парень, злой на всех и на весь этот чертов мир. Парень, который не знал, что делать со всей своей злостью, и парень, за которого я чертовски боялся. Мы вели опасную жизнь. И эта опасность может означать жизнь или смерть в одно мгновение. Я не хотел, чтобы он потерял концентрацию из-за того, что эмоции затуманили его рассудок. Я потер грудь и подошел к нему. Кай поднял голову, и уголки его губ приподнялись в самой маленькой улыбке. Боль в груди усилилась. Черт возьми, я даже не мог вспомнить, когда мой ребенок в последний раз улыбался мне в полную силу. -Привет, сынок, - сказал я, похлопывая его по спине. -Привет, - он внимательно посмотрел на меня. -Все прошло нормально? -Ты действительно это спрашиваешь? - он закатил глаза, но едва заметная улыбка не сходила с его лица, и я мог считать это чертовски хорошей вещью. -Окажи мне услугу. -Да, папа? -Я хочу, чтобы ты узнал все, что можно, о людях, возглавляющих “FHM Capital”. Его глаза слегка расширились от удивления. -Четыре всадника Чикаго? - я кивнул. -Мне казалось, что они союзники “Королевской рати". -Так и есть, - согласился я. -Союзники. Не друзья. И даже если бы они были друзьями, я бы все равно хотел знать о них как можно больше. Проверка их биографии, которую я провел, когда ко мне обратился Джулиан Левин, дала мне лишь самый минимум. Но Кай обладал такими способностями, о которых я даже не мог мечтать. -Я не думаю, что их легко отследить. -И именно поэтому я не доверяю это никому, кроме тебя. Его голубые глаза немного посветлели. После того случая с Каем все пошло наперекосяк. В какой-то момент я подумал, что потерял сына. Мне казалось, что я больше не смогу достучаться до него. Но чем больше я вовлекал его в свой бизнес - как законный, так и незаконный, - тем больше он, казалось, сосредотачивался. Помогло то, что я, блин, создал гения. Кай был просто находкой, когда дело касалось компьютерных штучек. Я и сам неплохо справляюсь, но взлом был на другом уровне, выходящем за рамки моих навыков. Мой мальчик был чертовски хорош. -Я посмотрю, что можно сделать, - сказал он, стараясь, к слову безуспешно, - не выдать своего восторга от этой перспективы. -Просто будь осторожен. Если ты слышал о них, значит, ты знаешь, кто эти люди. Ты знаешь их связи, и мне не нужно напоминать тебе, что они могут сделать. -Я всегда так делаю. Я вхожу и выхожу, прежде чем кто-нибудь поймет, что я там был. Я улыбнулся и взъерошил его волосы, хотя и получил бы от него упрек за то, что испортил их. Конечно, он отстранился и посмотрел на меня. Я рассмеялся и схватил его пиво, отпив всю порцию, при этом мои глаза возвращались к нему, бросая вызов, чтобы он что-то произнес. Он благоразумно промолчал, подозвав официантку, и заказал еще пива. Мне пришлось заставить себя держать язык за зубами. Парню было двадцать три года. Черт возьми, в его возрасте я занимался гораздо худшими делами, чем пьянство в середине дня. Мой сын уже не был прежним с того дня, когда мой вице-президент нашел его и его двоюродного брата Джуда, которые боролись за свою жизнь после того, как какие-то ублюдки подстрелили их. Тело Джуда забрали, кто знает, с какой больной целью, а через три дня после этого его руку нашли в реке Сакраменто. -Ты спал, сынок? Он посмотрел на меня, но ничего не сказал. Подошла официантка, принесла пиво и кокетливо улыбнулась мне в ответ. Кай не упустил этого, но он знал, что мне нет до нее дела. Я не трахался там, где работал - или, в данном случае, где владел и управлял - и не испытывал никакого влечения к девушке, которая была всего на пару лет моложе моего мальчика. Может быть, я и был молодым отцом, Кая у меня появился всего через месяц после моего пятнадцатилетия, но я полагал, что где-то на песке должна быть проведена двусмысленная черта. Я слегка улыбнулся при этой мысли. Мои границы чертовски отличались от границ большинства людей, и я сомневался, что кто-то действительно может увидеть ту тонкую грань, которую я не переступлю. Кай поиграл этикеткой на своем пиве, прежде чем снова посмотреть на меня.