– Пойдем, я еще должна успеть ответить на письмо репортера, которого пригласила на открытие. Он напишет анонс мероприятия в газете, и о нем узнает весь город. Ник нехотя махнул официанту, давая понять, что они закончили. Глава 9 2012 На утро понедельника у четы Кауфман была назначена встреча. Ради нее Ник одел Веронику в комплект «на выход»: темно-серый брючный костюм, голубая блузка и лакированные туфли, естественно, без каблука. Сам он надел свой повседневный костюм, в котором пойдет потом на работу. Еще не хватало наряжаться для встречи с детективом, расследующим исчезновение Анны Лева. Ровно в девять утра они уже сидели в кабинете. Ничего примечательного: просто стол, перед ним два стула для посетителей (один из них был отодвинут в сторону, уступая место коляске Вероники), полка с папками и бумагами. На бежевых стенах какие-то почетные грамоты. Ник не стал их разглядывать, все, чего он хотел сейчас, – чтобы это скорее закончилось. В кабинете, кроме них, никого не было: на стене тикали часы, супруги напряженно молчали. Вероника теребила носовой платок слабой рукой. В свете люминесцентных ламп она казалась очень старой. Старой и серой. Она сливалась с костюмом, что на нее одел муж. Ник пообещал себе, что больше никаких вещей в серых тонах для Вероники даже не купит, а этот костюм непременно выбросит. Его отвлеченные размышления прервала резко распахнувшаяся дверь. В кабинет вошел Давид Вальяк. Высокий, статный мужчина, возрастом чуть старше самого Ника. Он поздоровался с ним рукопожатием и сел. Кинув на стол папку с бумагами, он поправил галстук и громким уверенным голосом начал: – Как долго вы были знакомы c Анной Лева? – Мы с Вероникой посещали занятия Анны как физиотерапевта. Несколько лет назад с моей супругой случилось несчастье – ишемический инсульт, – в результате которого она потеряла способность самостоятельно передвигаться. – Ник положил руку на руку Вероники. – Поэтому мы и обратились к Анне, вернее, не к Анне, а в клинику, в которой она работала. – Так как давно? – глаза детектива сверлили Ника, который не любил такой взгляд – уверенный и всезнающий. – Мы познакомились с ней пару месяцев назад в бассейне. Давид молчал несколько секунд, пристально глядя на собеседников. – Почему вы прекратили занятия? – Дело в том, – Ник бросил взгляд на Веронику, она казалась безучастной, – что прогресса мы не видели и решили прекратить занятия. – То есть вы хотели увидеть прогресс всего за четыре посещения? Ник поерзал на стуле. – А почему нет? – Как я знаю, люди в таком состоянии, как ваша супруга, годами добиваются результата. Давид помедлил в ожидании реакции, но Ник молчал. Когда детектив понял, что собеседник не желает продолжить, он открыл папку. – Почему нас сюда позвали? – спросил Ник, пытаясь разглядеть то, что было в серой папочке в руках у детектива. – Ваше последнее посещение занятий Анны было за три дня до ее очень подозрительного исчезновения. – Мы тут ни при чем, – возразил Ник. – Мы просто собираем информацию, чтобы иметь полную картину. Вы вообще слышали что-то об этом? О том, что она исчезла? – Нет, – ответил Ник, ему уже не терпелось уйти. – О том, что она куда-то исчезла, я узнал из газет. – Может, она вела себя как-то подозрительно? Или говорила, что куда-то уезжает? – Нет. – А какими были ваши с ней отношения? – Какой-то странный вопрос, – Ник неосознанно взглянул на Веронику. – Какие могут быть отношения с физиотерапевтом? – он снова поерзал на стуле. Вероника не переставала теребить платок. – Хорошо. Как складывалось ваше с ней общение? – Никак, я просто привозил свою супругу на занятие в бассейн и ждал, пока оно окончится. – Хм, – Давид глянул в папку, – тогда вопросов больше нет. * * * Вечером, принимая ванну, Вероника была напряжена, между бровей появилась глубокая складка. Они оба были задумчивы, Ник старался долго не задерживать взгляд на жене. Он достал ее из воды, укутал в большой пушистый халат и унес в спальню. Положив ее на кровать, Ник сел рядом. – Не смотри на меня так. – Как? Голос Вероники заставил его вздрогнуть. Слабый, скрипучий. Губы ее едва двигались, она растянула их в некрасивой однобокой улыбке. – Ты же знаешь, я не способен на зло. – Н-наю, – она напрягалась всем телом, – я се н-наю. Ник молчал в ответ. Он просто смотрел на нее и часто моргал, как будто внезапно проснулся и все еще не понимал, что вокруг него происходит. Вероника устало закрыла глаза. Эти три слова, что она произнесла, были большим прогрессом за все предыдущие годы. А прогресс в выздоровлении – это меньшее, что хотел Ник получить от Вероники. Его пока устраивало ее положение. Ведь его статус рядом с женой-инвалидом был более выгодным. «А если все это игра? Может, она просто издевается?» – подумал он. Ник открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал. А может, Ник просто боялся говорить с ней. Или он боялся, что она может ответить… * * * – Выходи, – Ник открыл дверь машины. – Нет, – Лиза, насупившись, сложила руки на груди, отказываясь идти в танцевальную школу. – Мы опаздываем, Лиза. Надо идти, – он достал ее из детского кресла и поставил на ноги. – Давай, принцесса, пора поработать. Он взял девочку за руку и направился в школу. На пороге их встретила женщина лет тридцати. – Здравствуйте, я Анна. Нутро Ника сжалось от неожиданности, он за секунду почувствовал разочарование на каком-то физическом уровне, его даже начало мутить. – А где Аврора? – он заглянул через плечо женщины. – К сожалению, ее сегодня не будет. Она себя плохо чувствует. – Как жаль. А что с ней? – Не могу вам сказать, – Анна улыбнулась. – Но она дома, отдыхает. Женщина взяла Лизу за руку и завела в класс. – Приходите позже. – Я бы хотел послать ей цветы, вы знаете адрес Авроры? Анна пристально на него посмотрела. – Знаю, но вам не скажу.