Он сходил на первый этаж и принес Веронику. Положил ее аккуратно в ванну, а когда убрал руки, Вероника внезапно скрылась под водой. Ник ее поспешно вытащил. Волосы облепили испуганное лицо женщины, она громко откашливалась. Он убрал мокрые волосы с ее лица и вытер глаза рукой. Вероника смотрела на него удивленно. – Прости милая, прости, – он поцеловал ее в макушку. Ник слил половину воды из ванны и ужаснулся мысли, что чуть не утопил свою жену. Испугался. Хорошо, что он всегда рядом с ней. Бедная Вероника. После происшествия Ник понял, что Вероника злится. Он поспешил отнести жену в спальню. Уложив ее под одеяло, лег рядом. Стоило ему только закрыть глаза, перед ним возник образ девушки, ее сильных бедер. Почувствовав тепло женского тела, Ник залез под одеяло к Веронике – ему очень нужно было загладить свою вину. Глава 4 2004 Ник вошел в дом, Вероника с кем-то воодушевленно болтала по телефону: – Да, конечно! Жду с нетерпением нашей встречи! Она положила трубку в тот момент, когда он уже прошел на кухню. – Кто это был? – Ты не представляешь, как чудесно идут дела! – воскликнула она звонко. – Только что я разговаривала… угадай с кем? – не унималась счастливая Ника. Николас сделал вид, что напряженно думает. – Тот, кого я не знаю? – предположил он. – Это хозяин потрясающего места, которое я случайно нашла в интернете. Там-то я и открою выставку! Она выглядела забавно со своим округлившимся животом. Шел седьмой месяц беременности, энергия из нее била ключом. – Правда? И где же это место? – Я тебе сейчас все покажу, – она села за стол, на котором стоял ноутбук, и развернула экран к Нику. – Смотри, это здание стоит прямо на берегу моря. Там огромные окна, много света и абсолютно белые стены. Это идеальное место! – Вероника захлебывалась эмоциями. Ник посмотрел на фото на мониторе. Белое, ничем не примечательное здание, много прямых углов. Как гигантская белая коробка, в стенах которой проделаны отверстия для окон. – Внутри есть перегородки, на них-то я и развешу все свои произведения! – Еще скажи, шедевры. – Ну почему ты такой? – воскликнула Ника. – Неужели ты не можешь меня поддержать! Почему ты все время стараешься меня обидеть? – ее голос уже переходил в плач. – О, милая, прости, – Ник попытался исправить ситуацию. – Я неудачно пошутил. Но было уже поздно: слезы катились по щекам и падали на милое платье для беременных. Он подошел и обнял ее. – Хочешь, поедем завтра вместе? – Правда? – она шмыгала носом. – Конечно, во сколько там нужно быть? Вероника оживилась и перестала плакать. – К 10 утра. Очень важно быть там вовремя, – тараторила Ника, – иначе это помещение заберут, я не одна охочусь на него. Там хотят сделать магазин какой-то модной одежды, я не прощу себе, если его не удастся арендовать завтра! – Отлично, я прямо сейчас позвоню в клинику и отменю запись на утро! Она уже улыбалась, шмыгая красным носом. – Спасибо. Как хорошо, что ты будешь рядом! Вместе мы сможем убедить арендодателя, что ему подходит именно моя кандидатура! – она подставила губы для поцелуя. – Ты будешь ужинать? Ника уже сияла и порхала по кухне. – Обязательно, но сначала сбегаю в душ. Ник быстро поднялся по лестнице и заперся в ванной. Он вышел из душа, обмотался полотенцем. Подошел к запотевшему зеркалу и провел по нему рукой. Глянув быстро на свое отражение, Ник оценил себя на отлично. Он поиграл грудными мышцами и пригладил пятерней темные густые волосы – у лба они были чуть длиннее и немного вились, создавая впечатление, что он фанат Джеймса Дина. Ник надел свежую футболку и тренировочные штаны, которые на текущем этапе своей жизни использовал в качестве домашней одежды. Он спустился на первый этаж. Кухня блистала чистотой и была наполнена ароматом жаркого. Как странно, что он раньше не обратил внимания – Вероника отличная домохозяйка. – Вероника? – позвал он жену. Ответа не последовало. Испуганно озираясь, Ник осмотрел весь первый этаж дома. Как только он понял, что кроме него дома никого нет, сразу же выглянул во двор – Вероника сидела на земле, облокотившись о старую яблоню. – Вероника! Ник в три шага добежал до жены, она была бледна. – Ник, я упала, – голос ее звучал слабо, было видно, что ей тяжело говорить. – Подожди, милая, я отвезу тебя в больницу. Ник подхватил жену на руки и понес в машину. Ника была мягкая и тяжелая. Он посадил ее на переднее сиденье, а сам сел за руль. Врач вышел из палаты Вероники минут через сорок. – Доктор Кауфман, здравствуйте, я лечащий врач вашей супруги, – отчеканил он сухим голосом. – У нее внезапно поднялось давление. Она раньше жаловалась на слабость, головную боль? – Нет, никогда, но сегодня она разволновалась. – Мы оставим ее здесь на сутки для наблюдения, можете к ней зайти. – С-спасибо, с ребенком все в порядке? – Ник чуть заикнулся от волнения. – Да, опасности нет, – врач растянул губы в улыбке «доверься мне». – Но вам нужно будет следить за давлением вашей жены, никакого кофе. Пожав руку, врач развернулся и быстро двинулся по коридору. Ник смотрел ему вслед – в движениях врача было что-то от робота. Ник вошел в палату, Вероника была бледная и слабая. – Ну вот, дожили, – она улыбнулась. – Давление скачет как у старушки. – Не переживай, милая, завтра ты поедешь домой, – успокаивал ее Ник. – Главное, с ребенком все хорошо. – А как же выставка? – Вероника умоляюще взглянула на мужа. – Тебе придется встретиться с ним самому, ты же сделаешь это для меня? – Конечно, милая, я все сделаю как надо, – он поцеловал ее в макушку. – Отдыхай, я позвоню тебе завтра. * * * На следующее утро его машина шуршала по гравию подъездной дорожки, направляясь к белому зданию, об аренде которого так мечтала Вероника. Как только Ник вышел из машины, в него сразу ударил морской воздух, взъерошив волосы. На крыльце стоял пожилой мужчина. – Здравствуйте, – поприветствовал он гостя и махнул ему рукой, приглашая подойти ближе. – Доброе утро. Вам вчера звонила моя жена, Вероника Кауфман, договорилась о встрече на сегодня, – Ник разговаривал с мужчиной, не снимая солнцезащитных очков. – Ох, та милая леди, – мужчина открыто улыбался, лет ему было больше шестидесяти. – Я ее очень ждал. Она обещала мне показать фотографии картин, которые хочет тут разместить. Я думаю, это отличная идея. Магазин тоже неплохо, но я за искусство, – мужчина тихо рассмеялся. – Она сегодня будет? – К сожалению, с моей женой случилось несчастье вчера вечером, – голос Ника немного дрожал. – Выкидыш.