– Откуда ты знал, что я проснулась? – без злобы в голосе спросила Лея. – Я не знал, я хотел тебя разбудить. Завтрак перемирия, так сказать, – ответил Рамон, вилкой переворачивая бекон. Он выглядел бодрым и отдохнувшим. На секунду Лея позавидовала ему, но затем вспомнила о том, что через две недели он будет мертв, и во рту ее появилась неприятная горечь. – Чтобы помириться, нужно поссориться. Мы не ссорились, Рами, – Лея поджала губы, с тоской вспоминая вчерашний разговор. – Я схожу зубы почищу. Не начинай без меня. Ее не было всего десять минут. Рамон успел полностью накрыть на стол, положив к верно угаданной яичнице с беконом пару бутербродов с плавленым сыром и чашку горячего кофе. Когда Лея вышла из ванной, в нос ударил приятный аромат кофе и жареной свинины. Солнце, которое пробивалось через панорамное окно с убранными шторами, на миг ее ослепило. Сегодня намечался один из немногих солнечных дней, таких редких в середине декабря. Поначалу они ели молча, погрузившись каждый в свои мысли. Обычно Рамон управлялся с едой быстрее Леи, но сейчас они оба неспешно ковырялись вилками в тарелках. У Рамона была удивительная способность хранить молчание в любых ситуациях. Более того, ему нравилось молчать, особенно когда рядом человек, с которым можно помолчать без угрозы остаться непонятым. Лея знала, что сейчас Рамон чувствует себя комфортно и безопасно, но сама переживала тревогу, поэтому решила первая начать разговор. – Не хочу я так, Рами. Я не смогу делать вид, что все нормально, и играть в молчанку у меня тоже не получится. Вчера я кричала не на тебя, а просто от переизбытка эмоций. Как мне теперь с тобой общаться? Как мне вообще на тебя смотреть? – голос ее звучал хрипло, во рту пересохло, но у Леи не было сил даже на то, чтобы это исправить. – Я не умру. Я просто уеду. Думай о том, что я просто уеду. Признайся, ты же все еще не веришь, что я умру? – А ты сам-то веришь? – Нет, – с легкостью в голосе ответил Рамон. По странной иронии, сейчас он казался счастливее, чем когда-либо. 2 Следующие две недели Лея провела почти только с Рамоном: они каждый вечер выходили гулять, успели зайти на несколько выставок, побывать в ресторанах, которые часто откладывали на потом. Они провели целую ночь на кухне за разговорами и сигаретами, а через пару дней разорились на настоящего краба и сварили его к любимому пиву. Рамон тогда впервые попробовал краба. После небольшого куска нежнейшего мяса он сказал: «Если после смерти я не буду есть крабов, то зачем мне тогда вообще умирать?!» Несколько раз Лея брала с собой Рамона на встречи с «людьми, которые мне не по плечу, и с которыми мне будет некомфортно», как выражался Рамон. Лея настаивала на этом, потому что хотела сохранить как можно больше свежих воспоминаний о друге, и Рамон даже не думал сопротивляться. Он считал это меньшим, что может сделать для подруги, которая готова переступить через себя ради его душевного спокойствия. Лея действительно переступала через себя. Хотя она и смеялась вместе с ним над шутками про загробный мир и старалась выглядеть так, будто свыкается с неизбежностью смерти друга, но иногда порывалась вразумить Рамона, попытаться поговорить с кем-нибудь о его состоянии, сделать хоть что-то, чтобы его страшное решение не воплотилось в жизнь. Но всегда в таких случаях она вспоминала вопрос: «Кому ты делаешь лучше: мне или себе?» – и не могла ответить в пользу друга, а значит и мешать ему она, по такой логике, не могла. В один из вечеров, за неделю до «того самого дня», как его называла Лея, друзья заговорили о переезде. Оба сошлись на том, что нужно связаться с хозяйкой квартиры и начать собираться, Лее – для реального переезда, а Рамону – для вымышленного. Всю свою одежду он планировал отвезти в пункт гуманитарной помощи, а дорогие ему коллекционные фигурки и комиксы Рамон просто собрал в коробки, чтобы Лее не пришлось делать все самой, превозмогая душевную боль. Он знал, что Лея не позволит себе выкинуть коробки или даже продать кому-либо их содержимое. Одежду – без проблем, в ней меньше эмоциональной связи с человеком, чем в предметах и хобби, которые любил этот человек. С хозяйкой квартиры проблем не возникло. Поговорив с ней, Лея в тот же день начала искать новое жилье. Поиски затягивать не хотелось, но Лея понимала, что от нее тут не все зависит. В отличие от себя же в восемнадцать лет, нынешняя Лея куда лучше разбиралась в вопросах аренды и, что немаловажно, знала, сколько стоит разное жилье в том или ином районе. Ей повезло найти подходящее место уже на следующий день. Лея фантазировала о том, что придется часами ездить и смотреть варианты в поисках места, подходящего по целому ряду критериев, но остановилась на первом же варианте и не захотела пробовать другие. Она оплатила первый и последний месяц аренды и внесла залог на имущество, предупредив хозяина квартиры, что заселится только через неделю. Лея пыталась принять грядущие перемены, но не чувствовала, что происходящее реально. Так бывает, когда жизнь резко сворачивает в другую сторону, и ты вдруг перестаешь в ней ориентироваться. На создание новой карты с отмеченными местами и людьми требуется время, но еще больше времени требуется на осознание того, что ты уже никогда не вернешься назад. В тот самый день, в девять часов утра, Рамон стоял в коридоре и ждал такси. Лея стояла рядом с ним, прислонившись к стене. За последний месяц она переживала уже второе расставание, а это на два больше, чем месяцем раньше. После первого она чувствовала легкую грусть и пустоту в груди. Теперь же она понимала, что такое настоящая пустота. Рамон уходил налегке. Он не брал с собой ничего, кроме самого себя и одежды, надетой на нем. – Мне пора, Лея, – он выдавил неловкую улыбку. «Понимает ли он, что делает? Осознает ли сейчас?» – Я, как и ты, ничего не понимаю, – ответил Рамон на мысленно заданный ею вопрос, – спасибо за то, что была со мной и что приняла мой выбор. Признаюсь, эти две недели стали лучшими в моей жизни, и я благодарен тебе за них. Даже жалею о том, что не соглашался тусить в твоей компании раньше. Знаешь, если реинкарнация существует, я обязательно напомню о себе! И еще, Лея, не забивай на себя. Ты умная и хитрая, если захочешь стать кем-то вроде частного детектива, у тебя все получится. Лея медленно кивала каждому его напутствию. Ей хотелось сказать ему кучу слов на прощание, напомнить еще раз обо всех забавных моментах их дружбы и соседства, еще раз посмеяться над нелепыми историями, почитать ему нотации, но вместо всего этого она достала из пачки заготовленную сигарету зажгла ее, и протянула другу. Они выкурили ее молча, по очереди передавая друг другу и наслаждаясь каждой затяжкой. Сигарета тлела, как и их последние минуты вместе. Позже, вспоминая Рамона, Лея, воспроизводила в голове прежде всего именно этот момент. Он был не самым ярким в их совместной истории, но точно самым трепетным. – Такси приехало. Вот мой телефон, пароли я написал, листок лежит прямо на середине стола, потом посмотришь. Надеюсь, мы с тобой еще долго не увидимся, Лея, – Рамон развел руки в стороны, приглашая Лею обняться, и та сразу же откликнулась. – Я люблю тебя, Рами. Лучшего друга я бы не могла и желать. Если реинкарнация существует, я надеюсь, ты станешь котом, потому что ты не любишь котов. Они рассмеялись и выпустили друг друга из объятий. – Теперь я точно стану котом,– будто принимая свое неизбежное будущее, ответил Рамон. Тяжело вздохнув, он помахал Лее на прощание и ушел, бесшумно закрыв дверь за собой. *** Машина подъехала к знакомому Рамону зданию. Зеленые буквы на вывеске складывались в слово «Салус». Рамон только сейчас узнал о том, где будет проводиться процедура. Почему-то долгое время он был уверен, что последние минуты проведет в морге. Он прошел к стойке регистрации. Любезная медсестра средних лет взяла его под руку и повела в нужный кабинет. В центре небольшой стерильной комнаты стояло кресло, визуально похожее на то, которое можно увидеть на приеме у стоматолога. Рядом с креслом располагался небольшой белый столик, на нем лежали какие-то ампулы. Никакой другой мебели в комнате не было, потому Рамон предположил, что помещение приспособлено только для клиентов ритуальных услуг. Через несколько минут в кабинет зашел пожилой мужчина в белом халате. С молчаливой улыбкой он набрал содержимое одной из ампул в шприц, затем обратился к своему пациенту: – Ну что, вы готовы? – спросил он с нежной улыбкой на лице, подчеркнувшей мимические морщины. – Уже давно готов, – ответил Рамон, протягивая мужчине руку. Он успел прокрутить в голове множество радостных моментов перед тем, как ушел в бессознательное и вечное. Рамон, сам того не ожидая, умер счастливым. На последнем портрете, промелькнувшем в его голове перед смертью, было женское лицо с молочно-голубыми глазами и притягательной улыбкой. *** «Даже не дал мне шанса посмотреть, как он спускается. Кому из нас сейчас тяжелее?» Сердце Леи колотилось. Она знала, что тучи уже рядом, оставалось только дождаться, когда они нависнут. Она пошла в комнату друга и села на его компьютерный стул. Комната вмиг стала пустой и безжизненной. Грозовые тучи были уже прямо над ее головой. Лея была уверена, что стойко переждет непогоду, не думая, насколько та может затянуться. Катализатором для бури послужил парфюм Рамона. Сладкий, слегка терпкий аромат витал в воздухе и возвращал в солнечные летние дни, когда они поехали по магазинам и Лея вручила ему понравившийся пробник, сказав, что он идеально подходит Рамону. «Через полчаса он умрет. Его больше нет», – в голове пронеслась первая молния. За ней вспыхнули новые. Громыхая в голове через каждые несколько секунд, они возвращали Лею в реальный мир из шокового состояния, в котором она пребывала с того дня, когда узнала о плане Рамона на его оставшуюся жизнь. Раскаты грома в виде постоянных воспоминаний нагнетали обстановку и через несколько минут пошел дождь. Сначала мелкий, в виде небольших капель с бурого неба, а затем – настоящий ливень, способный затопить и деревушку, и целый город. Лея сидела на стуле Рамона, подогнув под себя ноги, и пронзительно рыдала, так долго, что в какой-то момент начала надавливать пальцами на закрытые глаза, лишь бы скорее успокоиться. Около клавиатуры лежала нетронутая пачка тонких сигарет. Рамон их специально купил для нее, он никогда не курил такие. Лея открыла пачку и выкурила две сигареты подряд. Никакого эффекта не последовало, кроме обожженных пальцев из-за минутной забывчивости и непотушенного вовремя тлеющего окурка. «Как же мне себя не винить? – думала Лея, – кто тогда виноват в том, что пустил все на самотек, не пытался поучаствовать, вывести друга из его замкнутости? Почему, Рамон? Когда вообще смерть успела стать выходом? Когда люди в двадцать четыре года стали настолько себя ненавидеть, чтобы заканчивать то, что только начинается? Зачем, Рамон? Почему?..» Лея заставила себя прекратить рыдания, затем встала и пошла на кухню. Она не разбиралась в успокоительных, но тех, которые она знала, в доме не было, только антидепрессанты, которые принимал Рамон, хотя Лея не могла вспомнить, когда последний раз Рамон принимал хоть что-то похожее на антидепрессанты. Она вернулась к кровати друга и легла на спину. Слезы сами по себе лились из ее глаз. Лея пролежала так часа полтора, затем сил на слезы уже не осталось. Сил не осталось ни на что. Телефонный звонок испугал Лею. Она вздрогнула от неожиданности, рука сама потянулась к источнику шума. «Черт, это Алла Григорьевна». – Да? Здравствуйте, – произнесла Лея, пытаясь скрыть дрожь в голосе. – Лея, здравствуй. Рамон не звонил тебе? – Да, звонил… Я как раз хотела с вами об этом поговорить… – Я ничего не понимаю, – перебила женщина, – куда он уехал? Зачем? – Я удивлена не меньше, Алла Григорьевна! Он просто собрал вещи и поставил меня перед фактом, мол, переезжает. Не сказал куда и насколько. Забрал свои документы и одежду. Я надеюсь, он скоро вернется, хотя вид у него был крайне решительный. – Ох, ну я еще поговорю с ним! Сначала рвался из родного дома, а теперь… И ладно я, свою мать он мало ни во что не ставил, но с тобой так поступать! Ничего, я ему мозги вправлю! – Вы только поаккуратнее с ним, а то совсем спугнете, – Лея выдавила из себя смешок. – Ничего не обещаю! – со смехом ответила женщина. – Ладно, я побежала. Будем на связи! – Хорошо. До свидания. Лея первая завершила разговор. Она ждала звонка с того же номера, но уже с телефона Рамона и даже была к нему готова. «Не ведись на ее спектакли. Она, может, и позвонит тебе, но ее надолго не хватит. После того, как она переключится на меня, напиши ей сообщение о том, что я уехал и не смогу больше высылать деньги. По ее ответам уже поймешь, что делать дальше», – вспомнила Лея слова друга, который давал ей указания по поводу дальнейших действий по отношению к матери. В ту же секунду завибрировал телефон Рамона. Лея с интересом посмотрела, как у него записана мама. «Просто «мама» без фото или эмодзи. Социальный статус без личной привязанности». Сбросив входящий вызов, Лея начала писать: 10:13 Рамон