Что в третьих, Марина придумать не смогла, и стала раздеваться. «Вляпалась в историю – не ной…» – приговаривала она про себя. Она вышла из-за ширмы размеренной поступью раненого страуса. Взаимоисключающие желания прикрыться и не показать стеснительности привели к тому, что руки её вели себя ещё страннее, чем ноги. Взгляды рисовальщиков хватали Марину за все места так, как не терзал её первый кавалер, которого она допустила до груди. Тётка в бусах указала пухлым пальцем на невысокую кушетку, накрытую фиолетовым полотенцем. Марина влезла на снаряд спиной вперёд, что есть сил стискивая бёдра. Сцепленные замком руки сами собой прикрыли лобок. – Ну, давайте, начнём, – по-хозяйски сообщила тётка. – Сегодня у нас курс длительного рисунка. Это означает, что в отличие от прошлого занятия, когда модель меняла позу каждые три-четыре минуты, в этот раз она будет неподвижной на протяжении всего занятия. Тётка повернулась к Марине. – Как вы видите, сегодня у нас модель – женщина, её зовут Марина… Марине послышалось: «модель женщины» и она удивлённо и настороженно посмотрела на тётку. Та, поймав её взгляд, наклонилась: – Что-то не так? – Нет, всё нормально, – мотнула головой Марина. – Тогда, давайте-ка, я вас творчески разложу, – сказала она тихо, и принялась раскорячивать Марину на кушетке. Задеревеневшая «модель женщины» не поддавалась. – Спокойно, матушка, расслабьтесь, – ещё тише прошипела тётка, разгибая Маринины конечности. Наконец, под действием уговоров и пухлых ладошек, Маринино тело приняло позу Иды Рубинштейн с портрета Серова, только развёрнутую к зрителю лицом. – Вот так, – довольно произнесла тётка и накрыла оставшуюся незанятой Мариной часть кушетки фиолетовой тряпкой. – Представьте себя статуей, и всё будет хорошо. Затем повернулась к аудитории, предоставив Марине на обозрение свой феноменальных размеров зад, подчёркнутый узкими клетчатыми брюками. «С такой жопой – и носить штаны в обтяжку, – усмехнулась по себя Марина, – это надо быть очень смелой женщиной, или путать успокоительное с таблетками для похудения…» – Приступайте к рисунку, – сказала смелая женщина, убрав, наконец, седалище из поля Марининого зрения. – Напоминаю, у нас с вами полтора часа с одним перерывом минут на десять, не больше. Потом нас отсюда со скандалом выгонят. Поехали! Помещение наполнил знакомый Марине с детства шуршащий звук. Ох, как же это было давно! В прошлом веке, в прошлой жизни, на другой планете… Марина прошлась глазами по аудитории. К её удивлению здесь находились представители почти всех возрастов обоих полов. Больше молодых людей, конечно. Самым старым был, кажется, дед справа в углу, пускавший солнечные зайчики вспотевшей от напряжения лысиной. Все присутствующие смотрели на Марину более или менее спокойно, кроме этого самого деда, который взирал на Маринины телеса с каким-то мрачным исступлением. Марине вспомнилась лекция по философии в её родном институте связи, когда незабвенный профессор Ильин, карабкавшийся по чьей-то извилистой мысли, вдруг упёрся именно таким взглядом в голые ляжки Наташки Прошиной, которая сидела на первом ряду в о-о-очень короткой юбке. – Извините, – неожиданно произнёс прыщавый парнишка слева, подняв карандаш из-за мольберта, – вы не могли бы снять очки? Марина не успела понять, чего от неё хотят, а вынырнувшие из ниоткуда тёткины руки уже всё сделали. Потерявшая резкость аудитория успокоила Марину окончательно. Она перевела взгляд от шуршащих людей за мольбертами на замёрзшее окно и мысленно удалилась туда, где ей всегда становилось хорошо. Про себя Марина называла это место «Внутренней Венецией», и отчаливала туда в минуты дискомфорта или же полного непонимания самой себя. А такое случалось часто, особенно в последнее время. Это были не просто Маринины воспоминания о настоящей Венеции, а скорее ощущения, которые та в ней вызывала. Короче говоря, Марина в прямом смысле уходила в себя, и гуляла там сама по себе. Да простит нас Константин Сергеевич, если мы скажем, что Марина любила не себя в Венеции, а Венецию в себе… Бывало по-всякому: иногда она неслась по жидким улочкам под бешеное скрипичное стаккато, от которого хотелось бежать ещё быстрее и дальше, или, точнее сказать, глубже; или же неспешно брела по Гранд-каналу под гитарный перебор или грустную флейту; или проплывала под низкими мостиками, глядя на вырезанную домами полоску голубого-голубого неба… и всякий раз чувствовала себя хорошо. Кроме обычного побега из реальности, Марина получала от виртуальных моционов удовольствие вполне определённого сорта: она действительно любила этот город, который в своё время, легко расправившись со всеми тогдашними её фаворитами и фаворитками, занял в сердце нашей героини такое место, с которого его уже невозможно спихнуть. Словно искусная любовница, Венеция сумела добраться до самых потаённых глубин Марининой чувственности, чего не удалось сделать таким мастерам своего дела, как Париж и Рим (которые по её мнению имели ярко выраженную мужскую сущность). «Просто мужчина никогда не сможет сделать женщине того, что может сделать другая женщина», – объясняла себе это Марина. А она в этом кое-что понимала. Вот и теперь лишёнными спасительной оптики глазами Марина смотрела на занесённую грязным снегом Москву, а сама, совершенно не боясь заблудиться, сворачивала то на одну, то на другую узенькую улочки, вглядывалась в окна, за которыми мелькали какие-то люди в масках, и у каждого под маской какая-то тайна… – Давайте прервёмся, – услышала она голос извне и совершенно не поняла, что это относится и к ней тоже. Через мгновение на её плечи лёг махровый халат. – Эй, вы здесь? – повторил голос. Марина инстинктивно запахнула на себе халат и опустила ноги на пол. – Не замёрзли? Ноги не затекли? Марина надела очки: – Простите, что? Давешняя тётка внимательно смотрела Марине в глаза. – С вами всё хорошо? – Да, спасибо… – Просто у вас был такой взгляд… – тётка сделала в воздухе неопределённый жест рукой. – Я задумалась, – честно призналась Марина. – А-а-а, – протянула тётка. – Кстати, вы за рулём? – Нет, – быстро ответила Марина, думая, что мадам набивается к ней в попутчицы. – Тогда вот, возьмите. В Марининых руках оказалась горячая кружка. – Что это? – спросила она. – Чай? – Коктейль «Вечная молодость», – заговорщицки тихо с улыбкой произнесла тётка. Марина сначала попробовала на язык то, что ей дали, а потом чуть-чуть отхлебнула. В кружке оказался глинтвейн. Перерыв пролетел незаметно. Тётка, успевшая за его время рассказать всю свою жизнь, в принципе, Марине понравилась, если бы не бегающие глазки и застарелый герпес на верхней губе. Марина кивала в ответ и даже пару раз что-то сказала, но полноценного диалога у не вышло. Наконец тётка поняла, что Марине неинтересно, и сдалась. – Так, давайте продолжим! – крикнула она, отчего в аудитории стало тихо, как в пустой библиотеке. – И помните, мужчина состоит из штрихов, а женщина из линий! «С чего бы это?» – подумала Марина, но решила принять к сведению. После того, как в аудиторию забежал последний курильщик, Марина спокойно распахнула халат и вновь приняла позу Иды Рубинштейн. Тётке даже не пришлось ничего поправлять. Сеанс закончился ровно в восемь по тёткиной команде, и Марина удалилась за ширму переодеваться. Ей было легко и спокойно. Возможно, тому причиной была выпитая кружка «Вечной молодости», или же она просто радовалась, что всё закончилось. Марина не спеша одевалась, мысленно греша на то, что за ширмой нет зеркала, и не во что посмотреться, когда снаружи послышались напряжённые голоса. Сначала Марина не придавала этому значения, но вскоре до неё дошло, что там происходит какой-то спор, причём на довольно высоких тонах. Она аккуратно выглянула из-за своего укрытия и увидела тётку, успевшую облачиться в пальто и совершенно махновскую шапку, и какого-то незнакомого скуластого субъекта, за которым, словно солдаты за командиром, стояли долговязые подростки с длиннющими линейками в руках. – Вы снова задержались на пятнадцать минут! – неприятным фальцетом пропищал субъект, – вы срываете мне занятия! Мне придётся сообщить в деканат! – Я же уже извинилась, – спокойно ответила тётка, которая в пальто смотрелась раза в три шире оппонента, – что вам ещё нужно? Минет? Скуластый субъект вытаращил на неё удивлённые глаза, а та, воспользовавшись замешательством противника, ловко его обогнув, протиснулась сквозь строй и исчезла в коридоре. – Я всё-таки сообщу о вас в деканат! – крикнул вслед пришедший в себя субъект. – Я всё расскажу, чем вы тут занимаетесь! Марина решила, что ей тоже пора, и как ей показалось, с достоинством вышла из своего убежища. – А вы кто ещё такая? – Я – модель женщины, – с апломбом ответила Марина, – а вы? Скуластый не нашёл, что ответить. Во взгляде его широко посаженных бледно-карих глаз читалась не только ненависть ко всему женскому роду, но и страх перед оным. – Разрешите пройти, – сказала Марина максимально вежливо, не отводя взгляда от его перекошенного лица. – Алексей Флегонтович! – неожиданно подал голос один из прыщавых «солдат». – А что такое минет? Прикрыв рот перчаткой, чтобы не засмеяться, Марина выбежала в коридор, где, казалось, стало ещё темнее, чем было. Практически на ощупь добравшись до лестницы, она спустилась пешком вниз, попрощалась с вохрушкой, и с лёгким сердцем выскочила на улицу. Оказалось, что снаружи её ожидают. – Когда я вас снова увижу, Мариночка? – по-паровозному пыхнув дымом, спросила тётка. Мохнатая шапка и окурок в углу рта придавали ей совершенно разбойничий вид. – Не знаю, не думала… – сказала Марина. – Вас что-то смущает?