– Все, все, сейчас он отлежится полчаса и будет как новенький. Но нужно покормить, кровопотеря большая. Боль сейчас пройдет. Он посмотрел на меня и сконфузился. – Извините. Я после… После беды с Локи так разуверился в собственных навыках. Ничего ведь не лечил годами, кроме разбитых коленок и носов у младших. – Ванг, – сказал я, – пожрать тогда есть только раненому. Но еще печенье. – Печеньки, – жадно ответил брат, – печеньки! Взрослый человек, капитан с патентом. Печеньки. Бывший раненый умылся и с аппетитом ел мой ужин, Ванг разливал кофе, второй мичман – я его вспомнил, Жур – подбрасывал угля в огонь под чайником. Петеан тихо улыбался из дальнего угла, предусмотрительно держа в руках чашку и печенюшку. Мне досталась та самая баночка из-под горчицы, ну хоть кофе был свежим и горячим. Жур с непередаваемой улыбкой вытащил из-за пазухи мешочек, достал из него плоский цилиндрик, крутнул, нажал – и получил стакан. – Что случилось-то? – спросил я. Петеан как-то незаметно отобрал у Жура стаканчик и внимательно его складывал-раскладывал. Ванг быстро выхлебал кофе и отдал чашку бывшему раненому. Жур налил кофе в нее и в чашку Петеана, то есть Вангова чашка откочевала к раненому, а Петеанова (то есть, собственно, моя) – к Журу. – Мы ходили в театр, – натянуто сказал Ванг. Жур заржал. – Если бы ты просто сидел в своей ложе, капитан, – сказал он ехидно, – а не шуршал за кулисами… – Или если бы ты шуршал за теми кулисами, откуда уже не уходил со скандалом, – добавил бывший раненый, блестя глазами над стремительно пустеющей миской. – Или хотя бы выкидывал того, кто завелся в гримерке на твоем месте, не через сцену. Ванг пожал плечами. – Если бы она не повисла на мне с криком «Ты вернулся!» – я бы просто ушел. Ну чего, место занято, я порядок знаю же. Я не выдержал и тоже засмеялся. Сто первая история о том, как девушки вышибают брата из своей жизни, но при первом же его появлении на горизонте падают к нему назад в объятия, иногда ставя его в ужасно неудобное положение. Ванг – человек-происшествие, так что девушек нетрудно понять… В обоих смыслах. – Но как эти веселые вещи привели к проникающему ранению в живот? – сухо спросил Петеан. – Тот парень, который полетел на сцену, оказался компаньоном Гайверов, – ответил Жур, – так что на нас сразу навалилась целая компания их, м-м, поддержки. – В мое время даже за удар кинжалом повязали бы всех участников прямо на месте, – все таким же неприятным голосом продолжал маг, – а я сейчас работал с ударом шпагой, который невозможно нанести исподтишка. Среди бела дня. Офицера. Ударили шпагой. И… и вы бежали, то есть ни одна служба охраны Моста не вмешалась? Ванг и его друзья переглянулись. – Вмешалась, – ответил Жур, – мы от них, собственно… и бежали. Этих-то мы бы сами. – Кто нынче начальники городской стражи? – Слониф и этот, как его… Эбиен, – ответил Жур, – ну и Слониф ведь когда еще женил сына на гайверовской дочери, так что тут чего и спрашивать. – Вот как-то такого-то я не ожидал, – пробормотал Петеан, – а, мальчики, кто-нибудь из вас имеет какие-нибудь… м-м-м… предположения, что по поводу такого положения дел на Мосту думают его величество и их высочества? Мичманы переглянулись с Вангом. – Наследника я знавал, нормальный парень, толково организовал охрану всего Южного побережья, у него там мышь не пискнет, можно с золотом ночью пьяным ходить. Жена у него из каких-то очень простых, кстати, они там и живут, на Втором Юге недалеко, он их на Мост не возит. Петеан кивнул. – Авель, третий принц, – капитан, тоже вполне адекватный, – добавил Ванг, – а младшему еще только двадцать, вроде как где-то учится на выезде; где – мы не знаем. – Почему Авель третий? – недоуменно спросил Жур. – Потому что Принц-Затворник – первый. – Ой, – сказал Жур и осторожно на меня покосился. – Они не готовятся к царствованию, – тихо сказал Петеан, – и, значит, отец им все объяснил. Но другим домам Моста – нет, не объяснил. Это для меня новость. – Не объяснил чего? – сузил глаза Ванг. – Чем Истинный король отличается от обычного? – переспросил Петеан тоном учителя. – Детерминанта у него на правление, – чуть ли не в один голос ответили мичманы. – И еще рядом характеристик, но да, это – самая важная. Так вот, ближайший Истинный король – кто-то из детей Локи. Мы пока не знаем, кто именно, и его величество не знает. Конечно, он как мог старался, чтобы ее дети вообще на свет не появились или появились бы попозже… С этим, кстати, удалось довольно долго тянуть. Но они рождены, они растут, детерминанта определена добрых пятьдесят лет назад. Королевский дом не будет бороться с детерминантой, они жить хотят. А Гайверов подставить – почему бы нет? Вот чего я не ожидал. Нет, не ожидал… – Ничего не понимаю, – ошарашенно пробормотал Ванг. Мичманы переглянулись и дружно кивнули. – Мы тоже не понимаем. – Это… Та история со старым королем? – уточнил я. – Ну конечно, – ответил Петеан, – это все даже не тайна, ну от кого можно на Мосту скрыть детерминанту? – А нам, – сварливо сказал Ванг, – нам объяснить? Петеан вздохнул. – Никто не знал, что магическая манипуляция по увеличению магической емкости, которую я когда-то придумал, увеличивает ее не только самому подопытному, но и всем его уже существующим, – он покосился на меня, – потомкам. Когда меня заставили этой манипуляции подвергнуться самому, мне стало никогда не поймать рыбу. Это, собственно, ерунда. Я ж не рыбак. А мой второй сын стал будущим отцом Истинного короля. Он был еще подростком тогда. Сидел на занятии, бонефицента Гердина посмотрела на него и упала в обморок. Ну, и с младшим… младшими детьми тоже все стало сложно. Молодые моряки хором выдохнули. – Ничего себе! И? – Ну, меня тут же, в ту же ночь, сместили с должности королевского мага и накрыли заклятием забвения. Детям разрешили меня навещать… Тем более у меня в ту же ночь умерла жена, было очень… сложно. Колума это не сильно задело, он как ходил тогда мичманом – как вы сейчас, – так и дальше ходил, собственно. – Это Навигатор? – спросил Жур. – Так это… А у вас для МОЕГО отца не найдется этой вашей манипуляции? Я тоже хочу лоции открывать! Петеан вытаращился на Жура, потом потер лоб. – А вот не знаю. Может быть. А может быть и нет. У нас в фамилии Навигаторы и раньше были, и не по одному в семью. – И у меня был в семье Навигатор, – похвастался бывший раненый, – но давно так. Портрет у отца в кабинете висит. – Так это что – способность такая, а не титул? – удивился Ванг. – Конечно, – тоже удивился старичок. – А у кого детей еще нет? – жадно спросил бывший раненый. – Если точно-точно нет детей, то пожалуйста, рискуешь только собой, – вежливо ответил Петеан. – Я хочу! – Айрен, тебе ж говорят – просто емкость растет, а выскочит ли вот какая конкретная способность – никто не обещает, – осадил его Ванг. – Да, да, – согласился Петеан. – То есть про Навигатора я примерно понимаю, – сказал Жур, – а второй ваш сын? – Бран. Он и учился на мага. И был очень, очень талантливым. И… когда на него это свалилось, его, в сущности, выгнали с учебы. Петеан помолчал. – Магом-то он стал. Но… Совершенно не тем, что мы обычно называем «маг». Долго объяснять. Как он нашел Локи – тоже отдельная история. И дети в итоге все-таки родились. И два года назад мы нашли его мертвым. На пороге нашего дома. Мы так и не знаем, кто его убил. Айрен потряс головой. – Если у него была детерминанта стать королем… – Не стать королем. Стать отцом короля, – быстро уточнил Жур. – А кто из детей? – А у них детерминанта у обоих очень маленькая. Такая, средняя моряцкая, как у Колума. Неудивительно, мать-то у них совсем не детерминирована. Так что неизвестно, кто из них. Король, ну, по его словам, собирался усыновить обоих. Я точно не знаю, может быть, он планировал их переженить со своими внуками. – А что вы тогда их забрали? – удивился Айрен.