Джордж отошел в сторону и впустил их. Блэк снова ощутила холодок, который поддерживался в помещении. Она посмотрела направо и заметила металлическую дверь в дальней стене, подобно той, которую они видели внизу. На маленькой скамейке лежало множество различных инструментов: пилы, долото и иные странные вещи. – Для начала, – сказала Блэк, – не могли бы Вы рассказать нам, с чего начинают свой путь те, кто решил заняться скульптурой изо льда? – Несчитая онлайн занятий, они могут записаться на курсы здесь или в колледжах, – ответил Джордж. – Иногда даже можно встретить тех, кто дает бесплатный мастер-класс в публичной библиотеке или что-то в этом роде, но они не считаются. – А где Вы сами научились этому? – Я брал несколько уроков здесь, в Бостоне, – сообщил он. – Но они не принесли мне желаемых результатов. Поэтому я поступил на специальные курсы в Нью-Йорке, узнав там целую тонну интересных фактов. Затем я вернулся и открыл свой бизнес. – Он приносит неплохие деньги? – поинтересовался Рамирес. – Достаточно, – кивнул Джордж. – Я имею ввиду, что мне приходится подрабатывать на пол ставки то здесь, то там, чтобы сводить концы с концами, но две-три скульптуры в месяц имеют огромное значение. – Там Вы храните лед и свои работы? – спросила Эйвери, указав на металлическую дверь с правой стороны. – Да, – ответил он. – Это модифицированный встроенный холодильник. – Какие температуры он поддерживает? Джордж бросил подозрительный взгляд. Он подошел к камере и встал перед ней также, как и перед входной дверью несколько минут назад. – Обычно я поддерживаю его на уровне двадцати градусов. Иногда может быть чуть теплее, все зависит от типа работы. «Встроенный холодильник для хранения тел, – прикинула Эйвери. – А также история изнасилования и/или нападения». Внезапно Растин Джордж стал выглядеть все более и более подозрительно. Прежде, чем она успела сформировать свой следующий вопрос, он прислонился к двери и покачал головой так, будто был сильно разочарован. – Мы можем откинуть все подозрения, – произнес он. – Что Вы имеете ввиду? – уточнила Эйвери. – Что ж, вы находите тела во льду, так? А в моем досье имеется запись, которая делает меня… кем? Подозреваемым? – А должны ли мы Вас так рассматривать? – спросил Рамирес. Он сделал два шага вперед, встав между Эйвери и Джорджем. – Если Вы спрашиваете, убивал ли я тех двух женщин, то ответ отрицательный. Но я не идиот и прекрасно понимаю, почему вы подозреваете кого-то вроде меня. – Можем мы заглянуть в холодильник? – спросила Блэк. – Боюсь, что нет, – сказал Джордж. – Сейчас там замораживается очень хрупкая часть и я должен дать ей некоторое время. Когда работа доходит до тонких линий и деталей, нужно дать холоду время на воздействие прежде, чем продолжить. – Вы же понимаете, что отказ показать нам камеру выглядит подозрительно? – поинтересовалась Эйвери. – Это не моя проблема, – ответил он. – Вы начали врать, а я впустил вас. Почему же я должен сотрудничать? – Потому что это намного проще, чем заставить нас получить ордер на обыск и вернуться сюда, чтобы взять все, что мы захотим, – объяснила Блэк. – Делайте то, что должны, – пожал плечами Джордж. – Да ладно тебе, – сказал Рамирес, шагнув вперед. – Не усложняй все. Ты говоришь, что не убивал этих женщин и я верю тебе. Так помоги же нам. Давай сразу исключим тебя из списка подозреваемых. Эйвери заметила, что Джордж приближается к скамейке с инструментами, где лежало много острых предметов. Он заговорил раньше, чем она приказала остановиться. И в этот раз в его тоне звучало что-то очень нехорошее. – Каждый из этих инструментов по-своему уникален, – начал он. – Все они по-разному работают со льдом. Парень, которого вы ищите, судя по всему, ценит лед. В принципе, каждый, кто работает с ним, ценит его. Он одновременно твердый и хрупкий… Его пальцы танцевали над долотом и инструментом, похожим на миниатюрную косу. – Мистер Джордж, – сказала Эйвери. – Пожалуйста, отойдите от рабочего места. Он полностью проигнорировал ее, все еще поглаживая их. Теперь у него был отстраненный вид, а голос стал монотонным. – Я знал, что этот день настанет, – произнес он так, будто собирался заплакать. – Когда я избил ту женщину… я не собирался делать что-то… то, что… Боже… ее маленькая дочка… – Мистер Джордж, – перебила его Блэк, медленно потянувшись рукой к своему Глоку, – я понятия не имею, о чем Вы сейчас говорите, но мы можем уточнить. – Я не собирался делать это, – испуганно произнес он. Напротив Рамирес также подготовился. Его рука коснулась обоймы. Прямо перед ним Джордж все еще стоял перед своими инструментами. Он подошел к старой ветоши, висящей на скамье, и остановился возле нее. – Мистер Джордж, будем считать это последним предупреждением, – еще раз сказала Эйвери. – Отойдите от скамьи. Он обернулся и взглянул на них. По лицу струились слезы. – Так холодно, – продолжил он. – Было так холодно и я не знал… Я не понимал, что делаю. Мне так жаль… С этими словами Джордж швырнул тряпку в их сторону. Эйвери чуть не выхватила пистолет, вовремя остановив себя, когда поняла, что это просто ветошь. Однако, эта выходка отвлекла их достаточно, чтобы он успел открыть холодильник. К тому времени, как Рамирес бросился к нему, дверь уже захлопнулась. – Какого черта он творит? – спросил он. – Пытается разозлить меня, – ответила Блэк. Она подошла к двери камеры и попыталась открыть ее, но обнаружила, что та была заперта изнутри. Эйвери ударила кулаком по ней, чувствуя, как растет гнев. – Мистер Джордж, немедленно выходите! Как только Блэк перестала атаковать дверь, оттуда послышался легкий шум. Также ей показалось, что раздался скрип еще одной двери, но было сложно сказать наверняка из-за толщины первой. – Он надеется дождаться, пока мы уйдем? – спросил Рамирес. – Не особо храбрый поступок. Там же должно быть довольно холодно, так? «Это глупо», – подумала Эйвери и дважды постучала. – Мистер Джордж, не стоит все усложнять. Пожалуйста, выходите. Нам всего лишь нужно задать еще пару вопросов. Внутри стояла абсолютная тишина. Она с недоумением посмотрела на Рамиреса, не совсем понимая, что делать. Она прикинула, что если Джордж действительно решил играть с ними, то можно было позвонить в А1 и вызвать специалиста, чтобы вскрыть эту дверь. Или она могла бы… Шум изнутри был настолько слабым, что она едва услышала его. Эйвери повернулась в тот же момент, когда Рамирес толкнул ее влево и крикнул: – Вниз! Упав на колени, она услышала выстрел. Он был очень неожиданным и ненадолго оглушил ее. Сразу после него, буквально за три секунды произошло несколько событий, вызвав легкое головокружение. Сначала Рамирес отступил назад и упал на колени. В этот же момент на куртку и правую руку Эйвери попала какая-то теплая жидкость. Почувствовав это, она увидела стоящего в дверях своей студии Растина Джорджа. В руках он держал пистолет, а лицо выражало ярость и страх. Она не сразу поняла, как он смог оказаться позади них, но потом сообразила, что в холодильнике, по всей видимости, был люк. Услышав выстрелы Джорджа, Эйвери вытащила свой пистолет и дважды нажала на курок. Она выстрелила, повернулась и выстрелила еще раз, попав Растину в оба плеча. Он оперся о металлическую дверь, выронив пистолет из рук. В эту же секунду Рамирес напал на него сбоку, а затем со спины. Эйвери увидела кровь на шее, которая уже запачкала его рубашку. Ее сердце бешенно колотилось, когда она бросилась к Джорджу. Пнув пистолет, она быстро убедилась в том, что ни один из ее выстрелов не оказался смертельным и вернулась к Рамиресу. Он странно заморгал глазами и явно не мог сфокусироваться. Затем он как-то неестественно раскашлялся. – Рамирес… – произнесла Эйвери, стараясь не терять контроль. Она положила пистолет на пол и достала телефон, дрожащими руками набирая номер. – Офицер и подозреваемый. Офицер может находиться в критическом состоянии. Она оглянулась на Растина Джорджа и затем снова повернулась к Рамиресу. Здесь запахло смертью и ей оставалось только надеятся, что она придет не за мужчиной, которого Эйвери держала на руках, сидя на полу в растущей лужи крови. ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ Эйвери не отходила от Рамиреса ни на шаг с тех пор, как прижала его к себе на полу студии Растина Джорджа и до того момента, как его отправили в операционную через двойные двери больницы. Она понятия не имела сколько заняла поездка из студии сюда. Сами события, которые произошли в мастерской, казались ей туманными, будто она наблюдала за ними по телевизору. Тем не менее, звук захлопнувшейся двери операционной вернул ее в реальность. Она сильно вздрогнула и облокотилась на стену. Медсестра подбежала к ней, успокаивающе положив руку на плечо. – С Вами все хорошо? – спросила она. Эйвери не смогла выдавить ни слова, лишь кивнув в ответ. – Может Вам пройти в уборную? – предложила она. – У Вас кровь на одежде, шее и руке.