Самой себе я напоминала большую гусеницу. То еще, должно быть, зрелище… Не знаю, было ли ему тяжело держать меня, создавалось чувство, что делает он это без особого труда. Оказавшись возле собственной постели, он вытряхнул меня из одеяла. Упав на бок, я тут же приподнялась, но встать он не дал. Навис, словно огромная хищная птица над котёнком и, глядя с каким-то странным выражением, проговорил: — Даже не думай уходить. Спать ты будешь в этой постели и нигде больше. И как это понимать?! Я не нашлась, что ему ответить. Так и сидела, глядя на него, как на психа. То есть вещь всегда должна быть под рукой или что? Может, это от моего неповиновения его так… Скинув халат, он кивком указал на другую половину постели, и я, решив отложить вопросы на потом, переползла к противоположному краю. Он тут же улёгся рядом, позади меня и подвинулся ближе. — Надеюсь, ты меня поняла? – негромко спросил он прежде, чем его рука опустилась на мою талию. Я не ответила, только повела плечом и сделала слабую попытку отодвинуться от него. Прекрасно понимала – бесполезно, однако всё моё нутро требовало ответить неподчинением. Видеть этого я не могла, но мне показалось, что он хмыкнул. Хмыкнул и прижал так крепко, что я волей-неволей почувствовала его начавший твердеть член. — Спокойной ночи, Милана. – Подушечки его пальцев обрисовали мой пупок через шёлк сорочки. Я поджала губы. Ждала, что он скажет или сделает что-то ещё, но он только вдохнул возле моих волос. А буквально через несколько минут дыхание его стало ровным и лёгким. Захотелось застонать в голос. От полнейшего непонимания того, что он делает, чего хочет от меня, от плачевности собственного положения, от кавардака, творящегося у меня в голове и от странного ощущения спокойствия, что я испытывала, лёжа с этим деспотичным и жёстким мужчиной. Не знаю, как долго проспала, но когда я в следующий раз открыла глаза, Вандора рядом уже не было. Надо же, видимо уснула я так крепко, что даже не почувствовала, как он встал. Хотя… Он вообще отличался умением делать всё стремительно и бесшумно, с абсолютно животной грацией. Окно было раскрыто, и с улицы доносился щебет птиц. Залетевший в комнату ветерок принёс с собой запах свежескошенной травы и растущих возле дома роз. Тело наполняла ленивая нега, и я не сразу смогла заставить себя встать. Несколько минут лежала, наслаждаясь спокойствием, а после перевернулась на спину и со стоном потянулась. Из холла донеслись приглушённые голоса. Дом уже жил своей собственной жизнью, не спрашивая моего на то позволения. Конечно, кто бы вообще когда-нибудь спрашивал на что-то моего позволения… Нет. Матвей спрашивал. Даже с сексом не торопил, хоть и выказывал явное недовольство. В последний раз мы даже поругались по этому поводу. Но что-то держало меня, останавливало… Теперь уже это, впрочем, не имеет значения. Пролежав ещё несколько минут, я всё же заставила себя откинуть одеяло и спустить ноги с постели. За дверью снова послышались голоса – более громкие, чем прежде. Я прислушалась, но разобрать ничего не смогла. Дальше по коридору находилась лишь комната Стэллы: крохотная комнатушка с малюсенькой, зато отдельной ванной, раза в три меньше моей бывшей спальни. Вообще, помещения для прислуги находились на первом этаже в отдельном крыле здания, но Стэллу поселили отдельно. Возможно потому, что она, так же, как и я, была дорогой игрушкой нашего общего хозяина, а возможно из-за того, что считалась моей личной горничной. Мысли о Стэлле вызвали во мне смутное беспокойство, и я, наскоро приведя себя в порядок, вышла в холл. Но стоило мне сделать несколько шагов по направлению к спальне Стэллы, как дверь отворилась, и навстречу мне вышел довольно высокий мужчина с грубыми чертами лица. На вид ему было лет пятьдесят, может, немного меньше. Хорошо одетый, с чем-то напоминающим саквояж в руках, он лишь усилил моё беспокойство. Рядом с ним находилась одна из безликих горничных. — Что случилось? – без предисловий осведомилась я, оказавшись рядом. Обращалась я сразу к обоим и надеялась, что хоть кто-то даст мне ответ. — Господин Вандор попросил Юрия Викторовича осмотреть Вашу горничную, — нехотя ответила женщина. Забыв про неё, я тут же перевела взгляд на стоявшего рядом с ней… врача? Судя по всему, это был именно врач. — Со Стэллой что-то случилось? – вмиг осипшим голосом спросила я, вглядываясь в его лицо. Господи… Я ведь видела, что ей плохо! – Что с ней? — Всё в порядке, — заверил меня врач. Ответил он, впрочем, без энтузиазма. Должно быть, знал или догадывался, кто я такая. – Общая слабость. — Я могу к ней зайти? — Конечно, — ответил он и обратился уже к горничной: — Можете быть свободны, где кабинет Вандора, я в курсе. Значит, в доме этом он уже не в первый раз. Личный врач Вандора? Он попросил осмотреть Стэллу своего личного врача? Но думать об этом у меня сейчас не было желания. Чуть ли не бегом я дошла до комнаты Стэллы и влетела внутрь. Заметила стоящую возле постели капельницу и ощутила новый пинок от собственной совести. — Детка… — прошептала я, аккуратно присев рядом с подругой. Накрыла её ладонь своей. Горло перехватило, в глазах защипало. — Привет, — губ Стэллы коснулась усмешка. Она сжала мою ладонь и поспешила заверить: — Со мной всё в порядке, просто слабость. Я посмотрела на капельницу, на иглу, закреплённую на её тонкой руке, и вздохнула. Погладила её пальцы, тыльную сторону кисти. Кожа у неё стала грубой и шелушилась. Я как раз принесла ей крем – один из тех тюбиков, что Вандор купил мне в тот день, когда мы ездили в магазин. Открыла и, выдавив немного, втёрла вначале в одну руку, а затем в другую. Стэлла молчала. Только внимательно смотрела на меня и, когда я положила тюбик ей на тумбочку, проговорила: — Лучше о себе побольше думай. — Голос её звучал тихо, словно у неё совсем не было сил. Я не знала, что ей сказать, просто сидела рядом. Потом нерешительно протянула руку и коснулась её лица, погладила по щеке. Не знаю почему, но я чувствовала, что ей это нужно. Говорят, что человек может прожить без чего угодно? Без ласки, без нежности, без любви. Может… Но ласка и любовь нужны каждому. И этой ночью, когда пальцы Вандора ласково касались меня через ткань сорочки, я понимала это так чётко, как никогда прежде. И мне тоже хотелось коснуться его… Жёсткой линии рта, скул, подбородка. Хотелось спросить, что сделало его таким? Циничным и жёстким. И ещё… хотелось, чтобы он рассказал мне про свою маму. Потому что когда он говорил о ней в прошлый раз, я слышала звучавшую в его словах горечь. Мне эта горечь была хорошо знакома. Горечь ребёнка, выросшего без матери… 17.2 Вандор Когда дверь в мой кабинет без стука открылась, я даже не удивился. Тем более не удивился я, увидев на пороге Милану. Более того, я даже ждал её появления. А вот чего я совсем не ожидал, так это того, что она, пройдя к диванчику, присядет на него и тихо скажет: — Спасибо. Как ни странно, в голосе её звучала искренность. Я кивнул, но всё же спросил не без доли цинизма: — И где же истерика? Видимо, она поняла о чём я. Сжала лежащие на коленях руки в кулачки, разжала их и заговорила: — Я понимаю, что ты бы мог этого не делать, Вандор. Понимаю, что мог бы пустить всё на самотёк. И я действительно благодарна тебе за то, что ты попросил своего врача осмотреть Стэллу. — Пожалуйста. — Я снова кивнул. Честно говоря, подобного я не ожидал, и когда утром управляющий сообщил, что девчонка не может выполнять свои обязанности, так как едва способна встать с постели, ни на шутку разозлился. Очевидно, мой приказ загрузить подружку Милы работой так, чтобы выдохнуть было некогда, этот кретин воспринял буквально. Я-то думал, что Мила преувеличивает, но стоило увидеть Стэллу… Еб вашу мать! Управляющий он на то и управляющий, чтобы управлять. Только чтобы хоть чем-то управлять, нужна определённая доля мозгов, а не тупое желание выслужиться. От слабости девчонка даже подняться была не в состоянии, а когда ей принесли завтрак, с трудом съела несколько ложек и снова легла. После Юра сказал мне, что такого, вероятно, не случилось бы, если бы не её изначальное состояние: уже имевшее место быть истощение и неоднократные побои. Управляющего я, само собой, выгнал взашей вместе со старшей горничной и ждал, когда же на пороге моего кабинета появится требующая справедливости Милана… — Я хотела попросить… — в упор глядя на меня своими огромными синими глазищами, снова заговорила Мила. — Проси, если хотела. – Так вот оно что… Кто же будет нарываться, если после придётся о чём-то просить? Не знаю, чего я ожидал. Просьбу избавить её подружку от работы? Или обещаний не отдавать её в пользование Алексу? Дёрнуло же меня вообще предложить этот чёртов подарок ей на день рождения! Как будто духов было не достаточно! — Я знаю, что ты дал Стэлле несколько выходных… — осторожно проговорила Мила и, поняв, что я жду продолжения, попросила: — Разреши ей выходить со мной к бассейну. Мне одной скучно, а солнце и свежий воздух пойдут ей на пользу. — Только без глупостей, — отозвался я, и она заметно расслабилась. Встала и, подойдя ко мне, дотронулась до моего плеча. — Спасибо, Вандор, — сказала она с прежней искренностью, и я подумал вдруг, что всё, что она делает, делает она искренне. Ненавидит, защищает того, кто ей дорог, отдаётся в постели, злится… И почему-то невольно подумалось о том, как это, если бы она искренне любила? Не той любовью, что она любит свою дикую подругу, а обычной любовью, что порой случается между мужчиной и женщиной. Бывает же такое… Честно говоря, самому мне до любви дела никогда не было, да и не верю я в это. Отношения это, в сущности, использование одного другим: женщина раздвигает ноги и рожает детей, мужчина зарабатывает деньги и обеспечивает ей безопасность. Всё остальное – лирика и красивая упаковка. Так что трахать девочку из питомника в какой-то мере даже честнее. И всё же… у некоторых действительно случается любовь. Пару раз встречал такое, хоть сам подобного никогда не жаждал. Внезапно Милана коснулась моего лица. Кончики её пальцев прошлись по моей скуле и подбородку, обрисовали нижнюю губу. Я прищурился и стал с интересом ждать, что же она сделает дальше. В нерешительности прикоснулась к моей щеке тыльной стороной ладони и мягко улыбнулась. Присела ко мне на колени. — И как это понимать? – усмехнулся я, приобняв её за талию. Она дёрнула плечом. Наклонилось и невесомо коснулась моих губ своими. Я тут же обхватил её затылок и чуть прикусил нижнюю губку. Проник в рот языком и неспешно, наслаждаясь каждым мгновением, поцеловал. Член в штанах тут же напомнил о себе. Да чёрт подери! Что в ней такого, что вызывает во мне столько разных чувств?! Что в ней такого, что я постоянно думаю о ней, постоянно хочу её?! Красивая, но разве мало у меня было красивых?! Ещё лучше были, да только в паху не гудело от примитивных поцелуев. Тут же… — У меня встреча через десять минут, — отстранив её, проговорил я и услышал, как сипит голос. Проклятая девчонка! — Важная? – поинтересовалась она, убирая ладошку с моего плеча. — Не слишком. И всё же мне хотелось бы думать о делах, а не о том, как задрать подол твоего платья, — усмехнулся, вынуждая её подняться с моих колен. К щекам её прилил румянец, и я не удержался от того, чтобы шлёпнуть её по ягодицам. Какая же у неё попка! Круглая, аппетитная… Чёрт! Вот об этом точно думать сейчас не стоит. — Принеси три чашки кофе через двадцать минут, — приказал я, но слова мои прозвучали скорее как просьба, к которой совершенно ни к чему добавил: — Раз уж я избавился от управляющего и старшей горничной, а у твоей подруги выходной, было бы неплохо, чтобы ты взяла это на себя. — Конечно, — тут же отозвалась она и пошла к двери. Глядя ей вслед, я снова невольно спросил сам себя: какого хрена?! Что в ней такого?! Ну не задница же и не точёные лодыжки! Задница у неё пусть и шикарная, не то это, от чего мозги у меня плывут. Волосы, голос, глаза… Откинувшись на спинку кресла, я опустил веки и выдохнул. Сейчас нужно думать о другом. Заключим соглашение с Кондратьевым о приёме его сынули, а после… после будет видно. 17.3 Милана вошла в кабинет как раз в тот момент, когда мы с Борисом, пожав друг другу руки, уселись по обе стороны стола. Матвей, из-за которого, собственно, всё и происходило, примостился рядом с отцом. Я только мазнул по нему взглядом. Руки мы, конечно, друг другу пожали, но особого интереса я к парнишке не питал: сразу видно, сынок, привыкший выкручиваться за счёт собственного отца. Двадцать два года, а без папочки никуда. Ясен хрен, что и на меня во многом наложили отпечаток возможности нашей семьи, но я никогда не получал ничего просто так. К работе в компании отец начал привлекать меня ещё до того, как я перешёл в старшие классы. Уже к двадцати я разбирался во всех тонкостях и мог легко подменить его даже на длительное время. — Кофе, — прожурчала Мила, сделав шаг к столу и тут же споткнулась буквально на ровном месте. Чашки на подносе опасно съехали к краю, и в какой-то момент мне показалось, что кофе неминуемо окажется на коленях Бориса. Мысленно я уже успел выматерить девчонку на чем свет стоит, но она-таки сумела удержать равновесие. — Простите, — выдавила она. Глаза ее странно блестели, лицо было бледным. Она принялась выставлять чашки на стол, и я заметил, как дрожат у неё руки. — Милана, всё в порядке? – осведомился я, внимательно глядя на неё. Что за чертовщина?! Испугалась, что за пролитый на моего партнёра кофе ей достанется мама не горюй? Правильно испугалась. Но… Я чуть сощурил глаза, внимательно всматриваясь в её лицо. Казалось, у неё даже губы стали бледными. Зато глаза… Единственное цветное пятно. — Да, — поспешила уверить она меня и, закончив с кофе, отступила от стола. – Я… Что-нибудь ещё нужно?