– Уже зафиксировала вот здесь, – едко отвечаю ему и стучу пальцем по виску. – Вот и славно, – он делает вид, будто не замечает мой сарказм. И, не утруждаясь даже сказать «до свидания», уходит. А я едва сдерживаюсь от того, чтобы не тыкнуть ему в спину средний палец. И останавливает меня только то, что вокруг меня снуют еще сотрудники. Приемная-то сплошь из стекла, так что похулиганить не получится. Черт…это ж они все лицезрели мое далеко не грациозное падение! Второй раз за день я готова провалиться под землю. Но… времени на эту у меня, к сожалению, нет. – Что ж, – вздыхаю, – приступим. И я принимаюсь за разбор завала на столе. Эрик – Простите, пришлось немного задержаться, – губы непроизвольно растягиваются в улыбке, когда я вижу их вытянувшиеся лица. – Я срочно потребовался моей принцессе. А последующий выбор новых туфель сами понимаете, дело долгое и хлопотное. С этими словами беру еще один стул и вклиниваю его за столик, а затем помогаю усесться своей спутнице. – Где твои манеры, – недовольно отчитывает она меня. – Точно, – наигранно хлопаю себя по лбу ладонью, – если что, меня зовут Эрик, а эту прекрасную леди – Амелия. – Здрастье, – она машет всем рукой,– дядь Слав, пожалуйста, дайте меню. Славик, мой третий друг, который вместе с Игорем не теряет надежды пристроить меня в «хорошие» руки, теперь зрительно откручивает мне голову. Но при этом, улыбается весьма искренне, когда передает кожаную папку. – Эмм…– подает голос незнакомая девица, – а это… – А это моя дочь, – присаживаюсь рядом, – а вы кто? – Это моя подруга Лиза, – вклинивается Вера, пока что девушка Славика. – И почему-то нам никто не сказал, что у тебя есть ребенок. Друг морщится. Видимо, Верочка под столом уже сжала его яйца за то, что попытка свести свою подружку со мной потерпела крах. Славик у меня вообще хороший друг. Но когда у него завязываются очередные «серьезные отношения», то клянусь, он начинает думать членом, а не мозгом. Превращается в болванчика, который самостоятельно может дышать и моргать. А все остальные функции за него почему-то исполняют девушки. Я ему не раз говорил, что с такими темпами, особо ушлые особи воспользуются его податливым состоянием и быстро перепишут его имущество на себя. Но в ответ он либо ржет, либо уверяет, что я так говорю лишь из-за нехватки нормальной барышни рядом. Типа не познал истинной любви. Ну-ну, посмотрим, кто еще окажется прав. – А что, с этим возникнут какие-то проблемы? – Хмыкаю. – Или вы, Лиза, не любите детей? – Ну… почему же, – она тянется к бокалу и делает глоток, пытаясь скрыть нервозность, – люблю. – Так это же прекрасно, – жестом подзываю официанта, – потому что я мечтаю о семье минимум с четырьмя детьми. Вы бы так на спиртное не налегали, для организма будущей матери это вредно. Девушка после сказанной мной фразы давится очередной порцией напитка и закашливается до слез. – Простите, – вскакивает она на ноги. – Мне надо в туалет. – Я провожу, Лизунь, – Вера гневно смотрит на меня, будто я насильно заливал шампанское ей в глотку и заставлял им давиться. – Мальчики, нам надо припудрить носы, не скучайте, мы быстро. – Они мне не нравятся, – изрекает Амелия, подпирая ладошкой подбородок, смотря вслед удаляющимся девушкам, – одна пьет посреди дня, вторая похожа на кобру перед броском. – Полностью с тобой согласен, – киваю и озвучиваю заказ подошедшему официанту, – детский обед и один черный крепкий кофе. – А к кофе салат Цезарь с креветками, – дополняет она и смотрит на меня, – что? Кто-то же должен следить за тем, чтобы ты хоть чем-то питался. – Знаете, я с вас в шоке, – наконец-то подает голос Славик. – Что вы устроили? Эрик, ну е-мое… Амелия, закрой ушки, рыбка. – Да вы не парьтесь, дядь Слав, я слышала почти все нецензурные выражения. Но это не значит, что я буду вводить их вслед за вами в свой лексикон. – Какая умница, – друг указывает на девчушку, – вот, бери хотя бы с нее пример. Ребенок адекватный, не то, что ты. Амелия, только без обид, но какого черта он тебя потащил с собой? Это что, какая-то проверка? – Ты сказал, что ждешь меня с сюрпризом, – отвечаю вместо нее и отвлекаюсь на появившуюся чашку с дымящимся кофе. – А няня Амелии плохо себя почувствовала и пришлось дать ей выходной. Я ж не думал, что сюрприз будет вот таким хреновым, Слав. Ты вместе со своей Верой пересмотрел «Давай поженимся» и решил стать свахой? – Балбес, я же для тебя стараюсь. – А мне это нужно? – начинаю закипать.– Я просил тебя об этом? Мне и так проблем хватает, голова раскалывается от их количества. А ты мне еще эту силиконовую телку подсовываешь. – Тише, друг, тише, – торопится он успокоить меня. – Ну что плохого в том, что я по-своему забочусь о тебе? Она ведь не так уж и плоха, ты просто присмотрись к ней. – Ты не обо мне заботишься, а выполняешь требование своей девицы. И да, это была проверка, которую ваша Лизонька не прошла. Славик, сделай милость, – встаю и отодвигаю стул Амелии, – не звони мне ближайшую неделю. – Эрик, ну не начинай… – Да я не начинаю я, а заканчиваю этот цирк. Пойдем, солнце, я лучше хот-доги нам куплю. Мы выходим на улицу и медленно шагаем вперед до тех пор, пока злополучный ресторан не теряется где-то позади нас. Крепко сжимаю маленькую ладошку своей и чувствую, что раздраженность уходит. Амелия, как радар считывает это и качает головой. Удивительный факт в том, что только моя племяшка реально понимает мое состояние, словно она маленькая копия меня самого. – Нужно дать твоему папе медаль за то, что он сотворил такое сокровище в виде тебя, – останавливаемся перед небольшим павильоном, откуда тянет мясом на углях. – Можешь ограничиться двойным хот-догом для меня, – племяшка изучает витрину, где приклеили меню на ламинированном листе бумаги. – Вы все равно с папой не вывозите друг друга. Бабушка говорит, что во всем виноваты ваши паршивые характеры. – Можно подумать, она у нас милый пушистый зайчик. Мы встречаемся взглядами с Амелией и синхронно начинаем смеяться. –Спасибо, – племяшка благодарит продавца, принимая из его рук теплый сверток из лаваша, – ладно, дядюшка, рассказывай, чего такой расстроенный? На работе действительно проблемы? Иногда эта восьмилетка меня поражает своей проницательностью и пониманием, которую не встретишь даже у взрослого человека. Да что там, я был у трех психологов и разговор ни с одним из них не принес мне облегчения, которое я получал болтая с Амелией о разных пустяках. – Да так, кадровые перестановки. – Которые ты так не любишь? – она откусывает кусок и зажмуривается. – Это так вкусно. – У тебя мама так продолжает страдать ерундой и готовить только правильную пищу? – кошусь на племянницу и достаю свой хот-дог из пакета. – Меня уже тошнит от овощей на пару и легких супчиков. Так что ты почаще меня выдергивай на всякие проверки. Обожаю, что мне потом перепадают вот такие вкусняшки. – Ты прости, что втянул тебя. Как-то неловко выходит, что взрослый мужик спасается при помощи ребенка. – Но это эффективнее всего выходит. Они ж детей видят и вон как сбегают. Хотя это странно. – Что именно? – отрываюсь от поедания сосиски. – Женщины не должны бояться нас. Они должны испытывать к нам более теплые чувства. – Должны, но как видишь, не все. – А чего они тогда хотят? – Удачно устроить свою жизнь. И у всех это выходит разными методами. Но те, которые проповедуют подружки дяди Славы… такие меня выводят из себя. – Да, дядь Слава влип. Ты действительно не будешь разговаривать с ним неделю? – Пусть помучается, ему полезно. – Так а на работе что случилось? Кто ушел?– не унимается мелкая. – Помнишь Софию? Помощница у меня такая была. – Лицо не запомнилось, а вот огромная грудь, которую она гордо выпячивала еще и как, – хихикает Амелия. – Ну вот она и ее грудь покинули мой офис. – Вытираю рот салфеткой. – А вместо нее появилась Зара. – Хочу на нее посмотреть. – Что? – кошусь на Амелию. – Я хочу на нее посмотреть, – повторяет племяшка. – Поехали. Глава 7. Зара В какой-то момент мне показалось, что легче спалить все к чертям собачьим и не мучиться. Но пару дыхательных техник помогли поймать мне дзен спокойствия и я продолжила обустраивать это место под себя. Разогнулась уже тогда, когда стемнело и когда в офисе осталась совершенно одна. Я, конечно, все понимаю. И что я новенькая, и что приемную Эрика воспринимают больше, как вход в преисподнюю. Но ни единая душа не познакомилась со мной даже тогда, когда я вытягивала набитые под завязку мусорные пакеты к лифту. Может кто-то и кидал на меня заинтересованные или просто сочувствующие взгляды, но на моей спине и затылке глаз нет. Так что, к сожалению, я все проморгала. Ладно, завтра будет новый день и новые возможности для знакомства со всеми трудящимися здесь бедолагами. Хорошо, что София или как ее там по имени, настолько увлеклась уничтожением всего на столе, что совершенно позабыла о компьютере. Хотя бы здесь был относительный порядок. Договора нашлись аккурат рядом с папкой рецептов всяких тортиков. Причем количество подготовленных документов было намного меньше, чем сохраненных сладостей. Но кто я такая, чтобы ее в чем-то упрекать? Тянусь за карандашом, чтобы сделать пометки и, естественно, вся таким трудом собранная по разным углам канцелярия валится на пол. – Да, блин! – возмущаюсь в пустоту. – Лебедева, ну ты и рукожоп. Лезу под стол, чтобы все собрать и тут в пространстве раздается такой милый детский голосок: