– Я – твоя приманка, – роняю я. Она кивает. Странно, но от этого мне становится… лучше. Яснее. – Тогда ты должна ехать отдельно. – Нет смысла, – возражает Кеция, закрывает свой ноутбук и отставляет в сторону. – Он отслеживает телефон, который оставил тебе. Он знает, что ты приехала сюда, и сейчас уже наверняка понимает, что я этого так не оставлю. Он не захочет оставлять такой хвост. Если я останусь здесь, он приедет прибраться, как сделал это с той парой в доме у дороги, где его машина попала на видео. Этот ублюдок уже долго промышляет такими делами, я полагаю. Он знает, как обрывать концы. Сэм тоже это предположил. МалусНавис, акула, скользящая под поверхностью воды и всплывающая только для того, чтобы схватить свою жертву. Шерил была его жертвой. Теперь жертвой стала я. Только вот я не исчезну бесследно. Я оставлю после себя адский хаос. Может быть, он все-таки совершил промах… – Если мы едем, то надо уже собираться, – говорю я. – Твой последний шанс остаться дома, Кец. Она лишь качает головой и произносит: – Погоди, сейчас я кое-что улажу. Я остаюсь в комнате, а она выходит на кухню и говорит Хавьеру, что у нее болит голова и что врач на такой случай забронировал для нее лекарства в нортонской аптеке. Голос ее звучит совершенно обычно и спокойно, как я и ожидала. Она говорит, что я останусь пока с ней, просто на всякий случай. Слышу, как они целуются, потом она говорит ему, что любит его. И Хавьер берет свои ключи и уходит. Я покинула своего мужа и детей, пока они спали, и это было невероятно тяжело. Но, по крайней мере, мне не пришлось лгать тем, кого я люблю. Услышав, как закрывается входная дверь, я выхожу из спальни. Кец стоит, молча глядя на дверь, и на лице ее написана невероятная, неподдельная боль. Сейчас моя подруга выглядит хрупкой – и в то же время сильной и яростной. Кеция втягивает воздух, словно пытаясь справиться с болью. – Нужно выезжать, – говорит она и направляется к оружейному кейсу. Достает два дробовика и протягивает мне, потом хватает спортивную сумку и набивает ее патронами. Я молча смотрю, как она пакует все, что нам понадобится, – еду, воду, еще оружие. – Кец… – выговариваю я наконец. Она, не прерываясь, кладет в сумку два охотничьих ножа. – Давай убьем этого сукина сына, прежде чем кому-то еще придется умереть. 21 СЭМ Когда я просыпаюсь в десять часов утра, все выглядит нормальным. Мирным. В доме тихо, в голове у меня все еще стоит легкий дурман от снотворного. Та часть постели, где спит Гвен, пуста, но в этом нет ничего необычного. Я зеваю и иду в душ, готовясь к наступающему дню. Первый намек, что что-то не так, я обнаруживаю на кухне: кофеварка пуста. Гвен неизменно следует привычкам; с утра она всегда заваривает кофе, но сейчас кофемашина стоит холодная, в колбе пусто. Я несколько секунд смотрю на нее, потом включаю и направляюсь прямо в кабинет. Жду, что найду Гвен там – сидящей за столом и с головой ушедшей в работу. В кабинете темно и пусто. Я включаю свет и подхожу, чтобы взглянуть на ее ноутбук. Он закрыт, а когда я трогаю его, обнаруживаю, что он холоден, как лед. Она не работала здесь сегодня. По пути в гараж я нахожу телефон, лежащий на кофейном столике в гостиной – строго посередине, будто Гвен хотела, чтобы я его заметил. Я знаю ее пароль и разблокирую телефон. Дважды неправильно набираю цифры, потом заставляю себя успокоиться и с последней оставшейся попытки ввожу код правильно. Она оставила открытым видеофайл, но я не хочу воспроизводить его. Просто не хочу. Однако нажимаю на экран, и на нем появляется лицо Гвен. – Сэм, – говорит она, – я знаю, что ты сейчас волнуешься. Я знаю, что ты гадаешь, где я и что делаю, и видит бог, я хотела бы сказать тебе. Но я делаю это ради тебя и ради детей. Я должна. Это МалусНавис, тот, с форумов. Он намерен продолжить войну против наших детей, если я не сделаю этого, и… Сэм, я не могу допустить, чтобы это случилось. Он уже ранил Кец. Я не могу позволить ему добраться до тебя, Ланни или Коннора. Ставлю видео на паузу, потому что не могу дышать от разгорающейся в моей душе ярости. «Не смей, Гвен! Не смей, черт тебя побери!» Меня трясет, и я знаю, что ярость просто маскирует мое истинное чувство. Страх. Я прослушиваю остальное. – Я так сильно люблю тебя, Сэм! Ты… ты сделал меня целой после всех этих лет. Ты дал мне понять, что я не должна бояться, потому что ты со мной. Потому что ты заботишься обо мне. Это твой дар, и я очень его ценю. Я знаю, что ты хотел бы сделать это вместе со мной, но, Сэм, прошу тебя, пойми… я больше никому не могу доверить защиту наших детей. Мне нужно, чтобы ты сделал это ради меня. Я прошу тебя, я умоляю тебя… пожалуйста, сбереги их. Ради меня. – Она улыбается. Но в ее глазах стоят слезы, и моя ярость уходит, тонет в этих слезах. И остается только страх. – Я вернусь, если смогу. Я всегда буду любить тебя. Она смотрит на что-то, и я осознаю́, что Гвен, когда записывала это видео, сидела на этом самом месте. Она смотрела на часы. Я сверяю время и дату создания файла. Гвен записала это за несколько минут до восьми часов утра, сегодня. Она сделала это, пока я спал, пока дети спали. Это был заранее обдуманный план. Я помню, как вчера вечером Гвен предложила мне снотворное. Она сама собиралась принять его. Но явно не стала. Она хотела устранить меня с пути, потому что отлично знала – я остановлю ее. Дрожащими пальцами прокручиваю остальное содержимое ее телефона. Вижу сообщения, присланные с неизвестного номера, и они вызывают у меня ощущение, как будто я упал в зимнее озеро; неудивительно, что вчера вечером Гвен была так напряжена и замкнута. Эти фотографии – угроза, пусть непрямая, но весьма реальная. Я проверяю ее электронную почту. Там ничего. Открываю папку с фотографиями. Снимки детей, меня, нас всех. А потом вдруг – фото водительского удостоверения и лицо, при виде которого я замираю, словно от удара. Это Тайлер. Но в удостоверении напечатано «Леонард Бэй»; он живет на Бикон-стрит здесь, в Ноксвилле. Мне требуется секунда, чтобы вспомнить рассказ Гвен о бездомном парне, который отправил ей письмо Мэлвина, о парне, за которым она гналась по улице. И у которого оказалось также письмо от МалусНависа. Мой желудок сжимается даже прежде, чем я успеваю сложить все вместе. Леонард Бэй – просто фальшивое имя. И неожиданно я понимаю, что все это связано. Тайлер сыграл свою роль так хорошо, что я даже не думал соотнести все происходящее с печальным, не желающим жить парнем, которого я отговаривал прыгать с моста. С парнем, которому была нужна моя помощь, когда он погряз в отчаянии и скорби. На латыни malus navis – навигационный маяк. Бикон-стрит – Маячная улица. Доктор Дэйв сказал, что считает, будто МалусНавис живет на побережье. Навигационный маяк на побережье. Маяк. Во рту у меня становится так сухо, что когда я пытаюсь сглотнуть, в горле что-то щелкает. Мои мышцы ноют от того, как сильно я сжимаю телефон. Набираю в строке поиска слово pharos. «Фарос» по-гречески означает «маяк». Тайлер Фарос. Леонард Бэй. МалусНавис. Все они – один и тот же человек. Меня провели, как младенца. И Гвен тоже. Самое дикое то, что, в какой бы ярости ни был, я не могу направить ее против молодого человека, который стоял там, на мосту, прижавшись к ограждению. Тогда я чувствовал в его поведении нечто настоящее. Нечто очень мрачное и жуткое. Возможно, на самом деле мне нужно злиться на себя самого. Я должен был вычислить все это. И мог бы, если б не проецировал свои чувства на бесцветную скорбь Тайлера… если у него вообще была погибшая сестра. Это тоже могло быть ложью. Мое первое побуждение – прыгнуть в пикап и гнать изо всех сил, найти Гвен и притащить ее домой, где она будет в безопасности… но потом я понимаю, что не могу этого сделать. Она доверила мне присматривать за нашими детьми, а учитывая угрозу, которую без слов выражают эти фотографии, я не могу оставить Ланни и Коннора одних. Просто не могу. Поэтому я звоню Хавьеру. Собираюсь спросить его, не у них ли Гвен, но он опережает меня, сказав: – Пожалуйста, скажи, что они сейчас с тобой. «Они». – Кец оставила мне какую-то дурацкую записку о том, что они с Гвен собираются положить этому конец. – Позвони в участок. Скажи им, что она пропала и находится в опасности. Он горько смеется. – Она дико разозлится. – А тебе не все равно? – Если это спасет ее жизнь – все равно. О чем она думала? Это Гвен втянула ее во все это? Я этого не знаю, но сомневаюсь. – Что-нибудь случилось с Престером? – Да. Он умер. – На другом конце линии наступает долгая пауза. – Черт, я должен был знать, что она этого так не оставит. Даже несмотря на ребенка. Кеция Клермонт – не тот человек, который будет жить и ничего не предпринимать, если другие умирают. Она и так-то ни за что не бросила бы это расследование, но теперь, когда ее напарник мертв, а тот мерзавец уже пытался устранить ее и подверг ее нерожденного ребенка опасности… никакая сила на свете не заставит Кецию сидеть и ждать. Так же, как никакая сила не помешает Гвен встать и заслонить своих детей от грозящей им беды. – Позвони в участок, – повторяю я. – Мы должны поехать за ними. – Кец взяла с собой свой телефон? – Он не отвечает. – Оставила его дома, верно? Мы никак не сможем найти их, Хави. Лучшее, что мы можем сделать, – поднять на ноги полицию, объявить розыск. Если мы сможем остановить их прежде, чем они уедут слишком далеко… – Да, – соглашается он. – Я это сделаю. Он завершает звонок. Секунду я размышляю, потом пишу Доктору Дэйву. Он живет на маяке. Или использует маяк для того, что делает. Где это? Назови мне хотя бы штат.