– Я уловил такую закономерность после двух с лишним десятков лет работы в органах, – засмеялся Крячко. – Так вот, тот человек шел со стороны моего подъезда, и он хромал. Хромал он, по мнению очевидца, как человек, который либо ушиб ногу, либо у него был плохой и некачественный протез, которым он натер ногу. – Судя по тому, что ты мне рассказал о Михно, как-то мало верится в то, что он этим занимается, хотя… – Мне тоже мало верится, но нам нужна уверенность полная. Либо «да», либо «нет». И пусть устроят оперативную проверку Михно по месту жительства. * * * Телефон коротко просигналил о том, что по электронной почте пришло письмо. Гуров взял с тумбочки телефон и некоторое время смотрел на него с сомнением. Четыре утра. Все правильно, так и должно быть. Да, они с Орловым уже решили, что уходить от контактов с Режиссером долго нельзя, можно сделать только хуже. Пусть активизируется, тогда его легче будет взять. Ну что же, теперь Гурову придется побыть в роли наживки. Хочет преступник почувствовать, что он кукловод, дергающий за ниточки, пусть считает и пусть пробует дергать. «Через пять минут ты должен стоять у подъезда спиной к дому. Иначе один твой знакомый умрет. Для этого все готово». Ах ты, гаденыш! Гуров скрипнул зубами и стал быстро натягивать джинсы, футболку. Две минуты, теперь в карман ключи, бумажник, завязать шнурки. И с тумбочки в прихожей дежурный набор, который он приготовил на такой вот случай: налобный светодиодный фонарь, складной инструмент, модный сейчас среди молодежи, небольшие пассатижи, нож, отвертки двух видов. И все это сложено по принципу «ножа-бабочки». Две минуты на спуск на лифте… – Станислав! Черт, спишь… слушай меня! Он позвонил, он начал давать задания. Сообщи Орлову, пусть технари пеленгуют мой телефон. Я не могу держать его все время в состоянии ведущегося диалога, а то Режиссер все поймет и убьет кого-то. Буду по возможности сообщать… Крячко молодец, он только междометиями давал понять, что слушает и понимает. Вот и дверь подъезда. Больше говорить нельзя. Гуров нажал отбой и вышел на улицу. Давай, Станислав, соображай. Мы же все с тобой проговаривали заранее. Все варианты проигрывали в теории. Сейчас Крячко запустит большой маховик. Сейчас оперативные силы будут аккуратно перебирать ткань ситуации, чуткими пальцами подбираясь к горлу Режиссера. А я им помогу… И тут снова звякнул телефон, сообщая о поступившем сообщении на электронную почту. Стервец, эсэмэски не посылает, понимает, что его место нахождения за пять минут определят на карте города. «Поверни направо и иди вдоль своего дома, потом еще направо и по улице до подземного перехода. Там тебя будет ждать белая «шестерка». Вот новость! Он что, не соображает, что подставляется? Машина с водителем или без? Лишний свидетель, скорее всего, без водителя. Гуров быстро набрал Крячко и обрисовал в двух словах ситуацию, отметив, что белой «шестеркой» могут быть не только «Жигули». Например, «Ауди А6», или «БМВ Х6», или что там еще есть среди моделей иномарок… Ладно, сообразят. Если Крячко сейчас позвонил Петру, то управление на ушах, дежурные технари уже прикидывают варианты помощи и слежения. Некоторые из оперов, лично знавших Гурова в лицо, наверняка уже выехали в этот район. Ну-ну, Режиссер, посмотрим, как ты справишься с махиной МВД страны. Уже подходя к подземному переходу, Гуров, к большому удивлению, не обнаружил белой машины. Единственное объяснение, пришедшее в голову, что все-таки Режиссер задействовал помощника, который сейчас за рулем и должен подъехать, как только он выйдет к переходу. Или будет новое сообщение, что машина за углом и не белая, а черная. Вполне реально, но не оригинально. А переход он выбрал хорошо, заметил Лев, он закрыт на ремонт, и в нем заведомо не будет посторонних. Ладно, давай поиграем. Гуров вышел на перекресток. Да, пешеходов в это время тут было не видно. Да и машин на этих двух улицах сновало сейчас маловато. Ничего удивительного, такова Москва. Есть улицы, на которых даже днем движение такое, что… Телефон снова издал звук, который, Гуров это уже понял, он будет ненавидеть до конца своих дней. А мелодию, извещающую о письме, поступившем на электронную почту, сменит завтра же. «Спустись в подземный переход. Напротив шестого опорного столба справа будет дверь. Зайди в нее и жди указаний». Дешево, приятель, мысленно рассмеялся Гуров. С машиной глупо, а с дверью как? Пойдем искать колонну и дверь рядом. Что ты там придумал, мастер квестов недоношенный? Так, Крячко можно не звонить, они там уже открыли на компьютере мою электронную почту и читают все. Теперь буду звонить, если что-то пойдет не так, как я планирую. Отодвинув стойку металлического ограждения, Лев стал спускаться по ступеням в подземный переход. Это был очень простой переход, с тремя выходами. Вот только света в нем сейчас не было. Вынимая на ходу и надевая на лоб светодиодный фонарик, он прислушивался к звукам. То ли вода где-то капала, то ли на другом выходе ветерком теребило край полиэтиленовой пленки. Шаги гулко отдавались в пустом переходе, под ногами хрустела старая штукатурка, сбитая со стен вместе с отделочной плиткой. Гуров осматривался, прикидывая, может ли здесь спрятаться человек или сможет ли кто-то подкрасться незаметно. Хотя это зависит от того, что его ждет за той дверью… Он свернул от отсчитанной колонны и подошел к двери в стене. Обычная железная дверь, каких много в подземных переходах в метро и даже в тоннелях, где проходят только пути. Мало кто задумывается, что за ними скрывается: служебные помещения, где хранится уборочный или ремонтный инвентарь, проходы в другие подземные помещения или места доступа к каким-то коммуникациям. Лев присел на корточки и стал рассматривать дверь. Полотно, покрытое металлическими декоративными пластинами. Не очень и декоративными, сколько вандалостойкими. Дверь явно с металлическим каркасом. Замок простой, но… Так, а что тут делали с замком? На ржавом металле давно не крашенной двери виднелись свежие потеки масла. По запаху и консистенции обычное машинное масло, а под язычок защелки замка подложена спичка. Ясно, как только он войдет, она сразу закроется, и… он окажется в запертом помещении. А вот хрен вам, ребятки, сказал про себя Лев, водя лучом фонаря под ногами, который высветил какую-то металлическую пластинку. Ну-ка, мы ее подогнем своими складными пассатижами. Порядок, теперь засунуть ее поверх язычка замка и вдавить. Все, замучаетесь теперь выковыривать его. Сунув инструмент в карман и отряхнув руки, Гуров еще раз осмотрелся и прислушался. Так, пора позвонить Станиславу. Только без голоса, просто набор. Пусть засекут меня в этой точке на карте и подтягиваются сюда. Заодно сейчас по всей округе ездят машины с оперативниками, штуки четыре, не меньше, которые фотографируют прохожих. Количество лиц будет приличным, но компьютер вполне сможет вычислить введенное в память лицо и идентифицировать его. Открыв дверь, он посветил фонариком внутрь. За дверью был длинный коридор, метров пять, и в конце еще одна такая дверь. Нет, еще справа в середине какая-то узкая дверь, а на высоте метра полтора от пола еще какая-то квадратная дверка, доступ к щитку или каким-то коммуникациям. Коридор выглядел пыльным, почти заброшенным, хотя двери не ржавые, красились они не так давно. И Гуров шагнул в коридор. Дверь плавно закрылась за ним, металлическая пластинка держала, и язычок замка не выскочил. Хорошо, по крайней мере один путь отхода есть. Подойдя к маленькой дверке на уровне лица, Лев осмотрел ее. Металл тонкий, маленькая поворотная ручка, запирающая дверку без всяких секретов. Он повернул ручку и стал приподнимать дверку. Ну, что и следовало ожидать. Ниша в стене красного кирпича, горизонтальные кронштейны, несколько реек, два оплавленных автомата отключения и обрывки электрических проводов с бахромой изоляционной ленты. Понятно. Гуров двинулся дальше, стараясь наступать ногами мягко, без стука. Вот и вторая дверь. Узкая металлическая, явно рассчитанная не для прохода в нее людей. Она оказалась запертой на маленький висячий замок с тонкой, тронутой ржавчиной дужкой. Лев подергал замок, потом пошевелил дверь. Вверху, в угловой части, металл наружного покрытия немного отставал, и сыщик потянул его на себя. Образовалась небольшая щель, в которую можно было посветить фонариком и заглянуть одним глазом. Ниша. Побольше, чем предыдущая, но опять же неоштукатуренные стены из красного кирпича с выпирающими неаккуратными буграми раствора. В углу Гуров разглядел какой-то тонкий шест или рукоятку… швабры, например, или грабель. Явно ничего интересного, и эта дверь никуда не вела. Любопытно, подумал Лев, зачем он меня сюда позвал? Достав телефон, он посмотрел на экран. А связи-то здесь не было. Не брал тут телефон. И как Режиссер сообщит свои требования или свое задание? Он что, не проверил, ловит ли телефон здесь сеть? А может, Режиссер вообще и не собирался сообщать Гурову о своем задании? Тогда зачем он велел прийти сюда? Но уж если я пришел, то стоит осмотреться, решил сыщик и подошел к двери в конце коридора. Дверь как дверь. Обычная и очень простая, закрывающая доступ с улицы к инженерным коммуникациям в городском хозяйстве. Старая дверь, и замок старого образца, двойной. Нижняя часть запирается ключом с двумя «бородками», верхняя – английским плоским ключом. Стоило только взяться за ручку, как снаружи на улице завыла сирена. Гуров замер и стиснул зубы. Нет, это с ним не связано, это совпадение. Машина с сиреной пронеслась мимо, и сигнал уже удалялся. Сыщик держал руку на дверной ручке и вдруг отчетливо осознал, что лично для него опасности нет и не будет. Этот ненормальный, кем бы он ни был, преследовал иную цель. Убить полковника Гурова, искалечить полковника Гурова он мог бы давно и без особых хлопот. Его жертва не имеет охраны и бронированных машин, ходит свободно и открыто по городу и даже выезжает с друзьями иногда за город. Он хочет унизить, хочет показать, что умнее, сильнее, изобретательнее меня, думал Гуров. Он хочет, чтобы я жил потом и до самой смерти мучился, терзался чем-то. Чем? Неважно, сейчас не это главное, возможно, Режиссер просто переоценивает свои силы. Судя по тексту, он не отличается особой грамотностью и блестящим интеллектом. И Гуров решительно открыл дверь. Комнату разделяло большое стекло, начинавшееся на уровне пояса и заканчивавшееся под потолком. Так обычно ограждают дежурную часть в отделах полиции. Ближняя комната пуста, но по ней разбросан какой-то мелкий хлам, обломки мебели, бумага, битое стекло. Весь этот хаос освещала пыльная слабенькая лампочка под потолком. Но главное, что сразу бросилось в глаза, это фигура человека, сидевшего на стуле во второй части комнаты за стеклом. Там тоже светила такая же убогая лампочка, но и ее света было достаточно, чтобы понять, что человек там не отдыхает, а приведен насильно. Более того, он связан, привязан к стулу и сидит спиной к стеклу так, что лица не разобрать. Очевидно, это все же мужчина. Лев подошел к стеклу и стал осматривать его. Хорошее стекло, толстое. А слева у стены и дверь, которая вела в этот «аквариум». А вот и два классических окошечка, через которые общались люди с теми, кто сидел когда-то в дальней комнате. – Эй, вы! Вы живы? – наклонившись, крикнул он в окошечко. Человек на стуле вздрогнул и закрутил головой. Кажется, он спал или находился в наркотическом опьянении. И в чем здесь ловушка? Явно придется освобождать этого несчастного, и явно это будет, по предположению Режиссера, не просто. – Не подходите к двери! – вдруг закричал человек с истерическими интонациями. – Ни в коем случае не прикасайтесь к двери! – Спокойно, спокойно, я просто разговариваю с вами, – ответил Гуров. – Кто вы, мне знаком ваш голос. Я – полковник полиции Гуров. Вы кто? – Гуров? – заволновался человек, и сыщик тут же узнал его. – Лев Иванович! Это я… Помогите мне, я не знаю, что происходит. Это ужасно! – Спокойно, Иван! Теперь все будет хорошо. – Да, да! Это я – Красовский! – Я понял, Ваня, понял. Что произошло, расскажи мне? Гуров задавал вопросы, а сам пытался осмотреться внутри второй комнаты. Там какая-то ловушка, раз Иван просит не трогать дверь. Значит, он что-то видит, или преступник лично его предупредил. – Лев Иванович, там вам оставили какую-то записку. Я сам ничего не соображаю. Просто на меня на улице кто-то напал. Мне прижали к лицу влажную тряпку, и я почти сразу потерял сознание, даже не успел сопротивления оказать. А потом пришел в себя вот здесь, на этом стуле, и связанный. У меня кружится голова, болит даже. И страшно очень. – Кто вас похитил, вы видели этого человека? – Нет, откуда? Он разговаривал со мной со спины, я ничего не видел. А он запретил поворачиваться, обещал убить, если повернусь. Потом сказал, что за мной придете вы, и он для вас оставил записку. И еще говорил, чтобы вы дверь не трогали, а то случится несчастье. Поверьте ему, прошу вас! – Да, да, конечно, – пообещал Гуров, пытаясь разглядеть что-то на потолке за лампочкой. Лампочка слепила глаза и не давала возможности рассмотреть, что там. В комнату за стеклом никак не попасть, кроме двери. Окошечки слишком маленькие, второй двери нет, выбить стекло можно, но опасно, потому что последствия для Красовского непонятны. Чертов Режиссер, что он там придумал?! Гуров покрутился, освещая фонариком все горизонтальные поверхности, пока наконец не увидел записку. Она лежала на полу прямо перед дверью, ведущую в комнату за стеклом. Небольшой листок бумаги, прижатый по углам какими-то камушками. – Иван, не волнуйтесь, все будет хорошо, – громко говорил Гуров, стараясь успокоить архитектора. – Скажите, по какой улице вы шли, когда на вас напали? – Да прямо возле дома. Лев Иванович, там Анька, наверное, с ума уже сошла. Позвоните ей, успокойте, соврите что-нибудь! – Позвоню, не шумите, – поднимая записку, сказал Гуров. – Несколько минут роли не играют, а здесь телефон не видит сети. Вы же не хотите, чтобы я ушел наверх звонить и оставил вас одного. Позвоню потом. Он специально говорил много, чтобы Красовский чувствовал себя спокойнее. Главное, не перегибать палку и не рассказывать ему сказок. Он ведь не дурак, он ведь все прекрасно понимает. Его похитили, значит, похищение имеет какую-то цель, а сыграть в шахматы с похищенным в истории похищений еще никто и никогда не предлагал. Расчленяли, это было. Чаще просили выкуп, а потом уже расчленяли. Это Красовскому первым делом придет в голову, с его-то паникерской психикой. Записка была написана в том же стиле, что и сообщения, приходившие Гурову на электронную почту от Режиссера. Точнее, напечатана все на том же лазерном принтере без заметных особенностей или дефектов печати. «Нашел записку, Гуров? Молодец! Теперь запоминай, что ты должен сделать. Твой друг погибнет, если ты начнешь ломать дверь или попробуешь разбить стекло. Твой друг погибнет, если ты попытаешься выйти наверх и позвонить в полицию, МЧС или в другое место. Телефоны здесь не берут. Думай сам. Дверь можно открыть ключом, ключ висит на потолке. Время ограничено. Дверь, через которую ты вошел, уже заварена. Посмотрим, какой ты умный. Вперед, Гуров!» Первым порывом сыщика было броситься назад и проверить, правда ли дверь кто-то успел заварить, пока он тут копается. Много текста в записке, какое-то недержание словесное. Такое бывает у ущербных, считающих себя умнее других или пытающихся это доказать. Тут они обычно и горят. Ладно, надо вызволять архитектора, а то Маша мне не простит, если я брошу в беде мужа ее подруги, подумал Гуров и улыбнулся, вспомнив Анну Красовскую, ее большие испуганные глаза и торопливую речь. Актриса она была хорошая, но узкоспецифическая. Ключ! Он поднял голову и стал водить лучом светодиодного фонаря по потолку. Потолки были здесь высокие, не меньше четырех метров. Ага, вот и он. В полуметре от лампочки на какой-то веревочке висел дверной ключ от врезного замка. Лев вернулся к двери и прикинул, подойдет ли этот ключ. Кажется, должен подойти, если только рисунок вырезов на «бородке» совпадает. Не факт, что это единственный ключ в комнате и не придется выбирать из нескольких один подходящий. На месте Режиссера Гуров так бы и сделал, разместив в разных труднодоступных местах по одному ключу и тем самым ограничив участника квеста во времени. Но беглый осмотр не дал результатов. Кажется, другого ключа тут не было, да и в записке упоминался всего один ключ. Хорошо, но как его достать? Палок в помещении не видно, стремянок или чего-то, из чего можно собрать лестницу и влезть… – Лев Иванович! – неожиданно заорал Красовский. – Не бросайте меня, Гуров! – Да не орите вы! – громко ответил Лев, разглядывая то ключ под потолком, то полы в помещении. – Я же сказал, что без вас не уйду. Сидите и ждите. Будьте мужиком, в конце концов! – Я не спецназовец, я всего лишь архитектор, – заныл Красовский. – Не требуйте от меня больше, чем мне дано природой. Пусть я трус, но трусы хотят жить. Вам не понять, вы полковник. – Ну, не обязательно считать вас трусом, – вздохнул Гуров. – Страшно бывает всем. Он смотрел на висевший под потолком ключ и размышлял, как его достать. Бросить что-то тяжелое? Веревка старенькая, какой-то шпагат, но чтобы он порвался, нужно за него потянуть. Палки с крючком нет, лестницы тоже. Хоть бы приступка какая была, с которой можно было бы прыгнуть и ухватиться за веревку. Веревка! Не палка, а веревка, мелькнула мысль. Есть тут еще веревки, шпагаты или нечто похожее, что можно бросить, привязав к концу тяжеленький грузик. Конец веревки с грузом обмотается вокруг шпагата с ключом, и можно тянуть! Никаких веревок, ремней, жгутов, шпагатов в комнате не валялось. Единственное, что попалось длинное и относительно гибкое, – это часть электрической проводки на стене. Белый двужильный провод на остатках розетки валялся на полу. Длина около метра, прикинул Гуров, взяв в руки провод. Мало! Мой рост, метр провода… Мало. Стоп! Провод двужильный! Значит, это не метр, а два метра. Оторвав разбитую розетку, Лев вытащил из кармана свой набор инструментов с пассатижами, открыл лезвие ножа и стал перерезать изоляцию между жилами провода. Работать было неудобно, провод все время выскальзывал. Он ругнулся и взял одну жилу в рот и зажал зубами. Теперь резать стало удобнее. Закончив, Лев взял в руки два куска провода и сплюнул. Скрутив два конца, он для пробы раскрутил свою «удочку» и попытался дотянуться ею до ключа. Не хватало совсем чуть-чуть, меньше метра и… алюминиевый одножильный провод, даже если к концу привязать тяжелую гайку, не обовьется вокруг бечевки с ключом. Значит? Гуров посмотрел на свои ботинки. Двух шнурков, связанных вместе, должно хватить.