– Где вы? – За поселком у реки в низинке. Увидишь там остатки какого-то сооружения или конструкции в виде старой запруды. – Ждите, я быстро! Гуров бросился наверх и пробежал по берегу. Понять, откуда и каким образом в подвал попадает вода и почему через трубу, он не смог. Только бы Сашка успел, только бы помог! Нет, не только Сашка, Гуров схватил телефон и набрал номер Крячко. Быстро объяснив ему ситуацию, велел связаться с МЧС, с местной администрацией. Всех, кто есть, кто обеспечен технически, всех на берег, пока детей еще можно спасти. Бросившись наверх, Гуров обомлел. Вода прибывала слишком быстро. Дети уже плавали на поверхности, придерживаясь руками за какие-то железки, торчавшие из стен. Сыщик начал успокаивать их, обещал, что вот уже едут спасатели, они в два счета откроют дверь и извлекут ребят. Они уже пытаются даже перекрыть воду, которая случайно прорвалась сюда. Гуров хорошо видел, что сбоку по тропинке побежала вода. Это через железную дверь стала прорываться вода, которой в подвале скопилось слишком много. Дети больше не просили, не кричали. Они держались руками за решетку и молча смотрели ему в глаза. Более беспомощным и жалким Гуров себя еще никогда не чувствовал. Да, были случаи в его жизни, когда он не мог помочь умирающему, попавшему в беду человеку, но здесь не взрослые люди, здесь дети, которые не только понимать смерть, думать о ней не должны. А они смотрят ему в глаза и молчат. – Дяденька, мы умрем? – вдруг спросила девочка. – Замолчи! – прикрикнул на нее паренек, пытаясь справиться с судорогой, сводившей его рот от холода или от страха. – Тебе сказали, что уже едут. – Дяденька, я не хочу умирать! – пискнула девочка. – Помогите нам! Там мама, она ведь с ума сойдет. Страшно очень. Гуров сам чувствовал, что у него сводит скулы, что он не в состоянии выдавить из себя ни одного слова. А ведь надо ободрять, надо шутить, успокаивать, рассказывать веселые истории из своей жизни. Надо, чтобы они до конца верили в спасение, до последней секунды. А потом… Потом он увидит, что вода заливает лица, скроет их глаза, останутся только детские пальчики, вцепившиеся в прутья решетки. Побелевшие детские пальцы… А потом и они разожмутся… Спасатели приедут, конечно, и местные власти приедут. Но что они увидят? Постаревшего сыщика и решетку, через которую вытекает вода. А на дне два детских тельца: мальчика и девочки. И тут раздался звук тракторного мотора. Гуров не просто повернул голову, он вскочил на ноги. Из-за крайних домов выворачивал большой «Кировец», источавший в небо клубы черно-серого дыма. На подножке красовалась фигура Сашки Артемьева, который активно махал рукой и что-то кричал трактористу в кабину. Огромные колеса, разбрызгивая грязь, развернули большую машину, а Артемьев спрыгнул прямо в воду, вытекавшую через дверь, и взобрался наверх к Гурову: – Что тут? Ого! – Трос надо, Сашка! – выдохнул ему в лицо Лев. – С дверью поздно валандаться. Надо вырвать ее, к чертовой матери! – Точно! – кивнул Артемьев. – Я сейчас! Он спрыгнул на траву, подбежал к водителю, который свесился из кабины и смотрел назад, что-то стал показывать и объяснять. Водитель кивнул и резко сдал трактор назад, почти упершись задними колесами в бетон. Потом газанул, и машина, задрав мощный зад и вырывая дерн колесами, полезла по склону наверх. В паре метров от бетонной плиты трактор остановился. Тракторист вместе с Артемьевым размотали трос. Зацепив его за решетку, вставили в петлю стальной прут. Потом тракторист велел всем отойти и полез в кабину. Гуров с Сашей попятились на другой конец плиты. Трактор взревел, выпустил клуб дыма, дернулись колеса, и он пополз по покатой дамбе. Трос мгновенно напрягся, и трактор замер. Потом тракторист что-то сделал, и машина снова дернулась, наверное, он переключился на пониженную передачу. Трос натянулся так, что напряжение ощущалось буквально физически. Колеса «Кировца» стали медленно проворачиваться, выдирая траву и зарываясь в землю. Гуров закрыл глаза и отвернулся. Резкий удар и звон металла заставили его снова повернуться на звук. Он увидел, что трактор боком стал сползать по склону вниз, а за ним на конце троса волочиться вырванная из бетона решетка. Они с Артемьевым бросились к дыре в бетонной плите и стали за руки вытаскивать сначала девчонку, потом дрожавшего от холода паренька. – Ну, все, Режиссер, – процедил Гуров сквозь зубы, чувствуя, что кулаки у него непроизвольно сжимаются. Девочка даже пискнула от боли, когда он сильно сжал ее руку. – Конец тебе, Режиссер! Тут ты перегнул палку. – Вы о чем, Лев Иванович? – Артемьев удивленно посмотрел на полковника. * * * Спасатели приехали через пять минут, когда детей уже отогревали горячим чаем и вареньем в доме Ларисы. Гуров, как мог, успокаивал и врал, что Вадик не виноват в том, что произошло, что он, наоборот, проявил героизм и сам чуть не пострадал, спасая девочку. Сейчас работники МЧС и местный участковый разбирались, откуда поступала вода и как была устроена эта дьявольская ловушка. Гуров хорошо знал, кто напугал детей и заставил их искать укрытое место. Значит, Горобец был здесь какое-то время, он подбирал жертву, и ему попались дети. Телефон зазвонил в самый удачный момент, когда доводы в пользу Вадика у Гурова кончились и он никак не мог объяснить, зачем мальчику и девочке вообще понадобилось идти на берег и лезть в этот чертов подвал. Версия насчет романтики была встречена родственниками прохладно. – Да, слушаю! – Гарика Аспаряна нашли, – раздался в трубке голос Крячко. – Два ножевых точно в сердце. Лежал в кузове самосвала, который ремонтировался два дня, поэтому не сразу обнаружили. Так что помощника он все же убрал. – Пусть эксперты работают, – ответил Гуров. – Данных пока, как я понял, никаких нет? Ты из-за этого звонишь? – Лева, тут такое дело. Я подумал, что стоило проверить камеры видеонаблюдения на соседних домах и возле аптеки. Ну, там есть еще пара мест, откуда камера могла захватить участок перед твоим подъездом. Все-таки личности помощников Режиссера нам тоже важны. Кто-то же пригнал к твоему подъезду машину с женским телом. – Ну? – коротко спросил Гуров, чувствуя, что Крячко звонил не просто так. – Мне попалась запись, сделанная в тот день, когда я забирал от подъезда Марию и отвозил ее в санаторий. – Да говори же, черт тебя возьми! – В кадре хорошо видно, что следом за мной от дома отъехала машина. Это белая «Нива» с номером «е 201 ро 197 RUS». Он знает, где Маша. – Та-ак, – протянул Гуров. – И все это время знал! Сегодня я нарушил его приказ и сообщил в полицию, в МЧС, куда только ни сообщил, спасая детей, и теперь он мне может объявить новое наказание, и никому не известно, что придумает его извращенный ум. – Не волнуйся, Лева, я уже позвонил Ярославу и предупредил об опасности. – Он там один! Что он может, он даже не подозревает, с кем имеет дело, Станислав! Он думает, что это обычный преступник, а это порождение самого черного преступного мира! – Ну-ну, не впадай в мистику, – засмеялся Крячко искусственным смехом. – Там охрана… – Стас, быстро в санаторий, я выезжаю немедленно. И прозвони еще раз Ярославу, предупреди об особой опасности преступника, который, возможно, захочет убить его подопечную. Сашка Артемьев гнал машину с включенной сиреной и проблесковыми маячками. Только теперь Гуров оценил мастерство водителя, с которым ему часто приходилось выезжать по служебным делам. Напряженный взгляд Артемьева ни на секунду не отрывался от полотна дороги. Он даже не смотрел в зеркало заднего вида, потому что ни одна машина не пыталась соревноваться с ним в скорости и не пыталась догнать. Он смотрел только вперед, руки уверенно держали руль, делая короткие неуловимые движения, и машина послушно обходила одно препятствие за другим. Дважды они проскакивали на красный свет, не сбавляя скорости, и снова Гуров с восхищением оценивал Сашкино мастерство. Лев очень боялся, что они приедут в «Архангельское», когда стемнеет, но солнце было еще высоко, когда машина подлетела к воротам санатория. Сашка выключил мигалку и сирену. – Не к воротам, – схватил его за руку Гуров. – Вон туда за деревья, чтобы наши номера в глаза не бросались. И не отходи от машины. Ты можешь понадобиться мне в любой момент. Не исключено, что придется преследовать. – Понял, Лев Иванович! Гуров побежал к будке охраны у ворот. Показав сотруднику ЧОПа удостоверение, потребовал начальника смены охраны. Молодой крепкий парень с серьезными глазами встретил Гурова уже возле административного корпуса. – Сколько у вас человек в распоряжении? – Что случилось? Я могу вызвать дополнительно… – Нет, не успеете. Полиции нужна ваша помощь. Одну из пациенток санатория могут попытаться убить. Объявите своим сотрудникам о возможном преступлении и размножьте и раздайте вот это фото. – Хорошо, задержим. – Ни в коем случае! Он очень опасен, очень. Только наблюдение, только не выпускать из поля зрения и срочно звать полицию. Под наблюдение всю территорию, всех своих сотрудников, даже тех, кто отдыхает. Всех на территорию. Ярослав не отвечал. Гуров набирал его номер снова и снова, но капитан просто не брал трубку. Тогда Лев побежал к корпусу, в котором жила Мария. Судя по времени, у них сейчас подготовка к ужину, значит, она у себя в номере. Он набрал номер жены. – Да? – Обрадованный голос Марии немного успокоил. – Полковник бездельничает? У полковника появилось время позвонить жене еще засветло? – Полковник откровенно шалберничает, моя хорошая, – засмеялся Гуров. – Он вообще приехал к тебе погостить в санаторий. Ты где сейчас? – Я иду к себе в номер. Поднимайся. Через полчаса ужин. Ты поужинаешь со мной? – Конечно, Машенька! Я дико голоден. – Опять без обеда? В коридорах корпуса было тихо и пустынно. В такую погоду никому не хотелось в духоту здания. Многие прогуливались перед ужином по парку, кто-то сидел на лавочках. Гуров взлетел по лестнице на третий этаж, бросил взгляд направо, налево и, стараясь не издавать шума, быстро пошел к номеру Марии. Еще пара дверей и… Вдруг из номера напротив раздался какой-то шум, похожий на звук падения человеческого тела. Это был номер Ярослава. Гуров выхватил пистолет и приложил ухо к двери. Шаги, быстрые и торопливые. Кто-то чертыхнулся и откашлялся. Совсем негромко, но это не был голос Ярослава. Приподняв руку с оружием, сыщик отступил чуть влево и прижался спиной к стене возле двери. Когда дверь приоткрылась, он отвел руку еще дальше, и вот в коридор осторожно высунулась темноволосая голова. Всего на миг глаза Гурова встретились с глазами Горобца. Он узнал его сразу. Узнал, и пистолет в ту же секунду врезался уголовнику точно в лоб. Крячко прибежал через минуту, сунулся в комнату Марии, потом в комнату напротив, в которой жил Ярослав. Забежав, он остановился, шумно выдохнул и облокотился спиной о дверной косяк: – Ну, вы даете, ребята! Готовились, продумывали все, и на тебе! Ярослав, сидя в кресле, прикладывал к голове мокрое полотенце. Гуров сидел на диване и барабанил пальцами по подлокотнику. На полу у его ног лежал мужчина в наручниках, сцепивших его руки за спиной. Он ворочался, стонал и тихо ругался. Крячко сразу обратил внимание на его некрасивый, какой-то костистый нос. На лбу у него красовался здоровенный живописный кровоподтек. – Горобец, ядреный корень! – усмехнулся Станислав, отлепившись наконец от косяка и опустившись перед уголовником на корточки. – Что-то ты заигрался у нас. Тебе никто на зоне не говорил, что с полковником Гуровым палку перегибать нельзя? Ты только что пытался покуситься на святое. У Гурова в кармане зазвонил телефон, и он быстро вытащил трубку: – Я? Да, я здесь, Машенька. А ты уже у себя в номере? Бегу! Я просто зашел тут к Ярославу, узнать, как обстановка, как вообще дела. Прижав палец к губам, Лев вышел в коридор, плотно прикрыв за собой дверь. Маша стояла в дверях своего номера с полотенцем на плече. Приятный загар ее открытых плеч хорошо гармонировал с бежевым сарафаном. Она смотрела на мужа с улыбкой и легким укором. – Сначала, значит, к Ярославу? – ехидно спросила Маша. – За информацией о поведении супруги? – Ну что ты! – Гуров подошел и обнял жену. – Глупости какие тебе в голову лезут! Ты даже не представляешь, с чем я к тебе приехал. – И с чем? – Маша отстранилась и посмотрела мужу в глаза своим лучистым взглядом. – Мы едем домой. – Как? Домой? Правда? Вы его поймали? – обрадовалась Маша и сразу засуетилась. – А к Ярославу я зашел поблагодарить его и сказать, что завтра он может возвращаться на службу к себе в МУР.