— К вам пришли. — Кто там еще?! — послышался из дома хриплый, не то пьяный, не то сонный мужской голос. Уловив опасность, Дорогин не стал заходить вслед за хозяйкой в дом, а наоборот, спустился на несколько ступеней. Он знал, что с паролями у агентов очень строго. Закон разведки: если в ответ на пароль не услышал ожидаемого ответа, в любом случае нужно ретироваться. И поскорее. — Чего застрял — заходи! — крикнула женщина Дорогину. — А то весь дух выстудишь. Муму оглянулся, и его точно током ударило. Падающий из распахнутой двери свет осветил страшную сцену. Возле собачьей будки в луже крови лежал застреленный пес. Сомнений быть не могло: явка была провалена. — Ты слышишь?! — опять закричала женщина. — Заходи! — Заходи! Смелее! — поддержал ее мужчина. Но Муму был уже у калитки. Обернувшись, он успел заметить, что на пороге появился довольно упитанный усатый мужчина в кожаной куртке. Сощурив глаза, он всматривался в темноту. Но Муму уже был на улице и седлал своего железного мустанга. — Держи его, держи! — закричал усатый и выстрелил в воздух. — Не стреляй! Только не стреляй! Нам он нужен живым! Иначе Груша нас убьет! — отозвался еще один мужской голос. Стало ясно, что на явочной квартире его ожидала засада. Убегая, Муму сделал несколько выстрелов в воздух, чтобы стрелявшие держались подальше. Муму успел скрыться, но это не сильно его радовало. Где теперь настоящие хозяева явочной квартиры, где он должен был пережидать опасность — неизвестно. Сейчас важнее всего было уйти от людей генерала Грушевого. Выехав на шоссе и убедившись, что никто его пока не преследует, Муму с ужасом подумал, что в его одежду, как и в одежду генерала Рогова, давно мог быть вшит чип, считывающий видеоинформацию. А что, если генерал Грушевой смог-таки вычислить, где сейчас пребывает семья Балта?! Ведь она совсем беззащитна. И Муму обязан хотя бы проверить, как они чувствуют себя, предупредить жену Балта о том, что опасность возросла. Нужно было определиться и с тем, куда спрятать, точнее, перепрятать родных Балта. Глава 17 Балт знал, что перед ночным дежурством нужно обязательно выспаться. Но поскольку давно понял, что качество сна зависит не столько от его продолжительности, сколько от глубины, он за годы службы научился отдыхать быстро, но качественно. И сейчас, поспав перед ужином всего какой-то час, он практически полностью восстановился. Единственное, о чем он пожалел, так это о том, что проспал заход солнца. Здесь, в горах, это поистине божественное зрелище. Но, как говорил его отец, кадровый военный, чтобы художники и поэты могли любоваться восходом и заходом солнца, кто-то должен их защищать. И если подумать, что сейчас творится в Москве, считай в самом сердце России, становилось не по себе. Его жена и крохи близнецы Ваня и Маня находились не в самом эпицентре, но где-то поблизости от смертельной опасности. Страшно подумать, если эти распространяющие заразу крылатые муравьи доберутся до его родных. Он доверял людям, у которых теперь жили жена и дети, доверял своему другу Дорогину, который жил в его квартире. Они в любом случае позаботятся о его близких. Но, как понял Балт со слов генерала Рогова, за всем, что происходило, стояли страшные люди. Среди охранников, с которыми пришлось теперь жить Балту, не было тех, с кем можно было поговорить. Даже не по делу, а просто о жизни. Балт успел пообщаться с каждым. И понял, что большинство, отслужив в армии, даже повоевав в «горячих точках», приехали сюда заработать денег. Поэтому при любом раскладе на них, как и на местных охранников, рассчитывать не приходилось. Настоящая удача, что его напарником в этот раз оказалась девушка Настя. Хорошо работать в паре с агентом, который является полной твоей противоположностью. Он женат, она еще и не думает о замужестве. Он давно научился каждый эмоциональный порыв логически анализировать. Она еще в силу молодости действовала так, как подсказывало ей сердце. Он был солдатом, исполнительным службистом. Она — будущий ученый. Он владел ситуацией извне. Она — внутри. С таким партнером у него появились основания надеяться на достойное выполнение задания. Балт в последнее время убедился, что иметь в напарниках девушку выгодно и в целях безопасности. Ведь каждую явочную встречу можно интерпретировать как любовное свидание. После ужина Балт рассчитывал прогуляться, но потом задумался и, закурив, присел недалеко от заброшенного склада, где они встречались с Настей. И, как оказалось, чутье его не подвело. Буквально через несколько минут он заметил, как женская фигура метнулась как раз в сторону того самого заброшенного склада. Балт успел заметить, что женщина невысокая, довольно хрупкая и в лабораторном халате. Балт даже не сомневался в том, что это Настя. Остальные полутени женского и мужского пола, будто роботы, как заметил Балт, каждый день в одно и то же время движутся по одной и той же, определенной кем-то траектории: из общежития — в столовую завтракать, из столовой — в лабораторию, снова в столовую обедать, снова в лабораторию, снова в столовую ужинать и, наконец, — в общежитие спать. Балт ни разу не видел их просто гуляющими или направляющимися в необозначенную сторону. Учитывая, что утром они с Настей встречались именно здесь, за столовой, в здании заброшенного склада, девушка могла направиться сюда и после ужина. То есть она спешила сюда на встречу с ним, Балтом. Хотя… И тут Балт притормозил и решил подождать и приглядеться. Ведь Насте, которая, как она призналась, должна была следить и за ним, Балтом, мог назначить встречу другой агент. В таком случае Балт должен быть в курсе той игры, которую Настя ведет за его спиной. Подойдя к складу, Балт прислушался и понял, что там, внутри, судя по голосам, уже находились двое — женщина и мужчина. Сначала Балт насторожился. Ему не верилось, что он ошибся в Насте, которой хотелось доверять. Но, прислушавшись и присмотревшись, Балт понял, что обознался. Там, внутри, стояли двое — мужчина и женщина. Но это была не Настя. Это была молодая лаборантка, которую Эмир называл Лэсси, а Балт, привыкший к ее невидящему взгляду, считал одной из «зомби». Всех, кто работал в лабораториях, охранники называли «зомби». Мужчину, который с ней беседовал, Балт тоже узнал. Это был шофер Хасан. Когда глаза Балта привыкли к сумеркам, он, укрывшись в тени одного из выступов, смог рассмотреть не только их фигуры, но и лица. — Ты бы знал, как мне осточертело ломать комедию, притворяться идиоткой, — сказала в сердцах Лэсси, срывая с лица повязку, — скорей бы все кончилось! Если это продлится еще хоть неделю, я не выдержу! Я ведь уже несколько дней живу лишь на минеральной воде, которую ты мне привез еще месяц назад. Все консервы, которые ты мне оставлял, я давно съела. Едва удерживаю себя, чтобы не съесть хотя бы кусочек того, что дают в столовой. — Но ты же сама мне говорила, что там вам что-то подсыпают, чтобы дебилами сделать… Раз мы затеяли эту игру, давай уж доиграем. — Но я же с голоду могу умереть! Почему ты уже несколько дней мне ничего не оставляешь, кроме минералки? — Как не оставляю?! — удивился Хасан. — Я как всегда, тушенку, хлеб, сгущенку оставил в прошлые выходные. — Где? — удивилась Лэсси. — Как всегда, в шкафу, на нижней полке, — пожал плечами Хасан. — Но там ничего не было… — Может, мыши съели… — проговорил Хасан. — Что мыши съели?! — разозлилась Лэсси. — Тушенку в жестянках?! — Но я точно оставлял! — возмутился Хасан. — Значит, охранники, что ли, подчистили?! Выслежу — прикончу! Ваши-то дебилы не ходят сюда. — Ты мне завтра лучше принеси сюда, из рук в руки, — попросила Лэсси. — Если все пойдет, как планируется, завтра мы с тобой в ресторане ужинать будем. — Не поняла… — покачала головой Лэсси. — Кем что планируется? И при чем тут ресторан? — Поймешь. Но не сейчас. Позже. Пока что я здесь по другому вопросу. — Ну, давай свои вопросы. А то у нас отбой. Если кто заметит, что меня нет, такое начнется! — сказала Лэсси. — В общем, так, — начал Хасан и, подумав, добавил: — Меня прислали сказать тебе, что хозяин недоволен. Из-за океана был сигнал. Они там получили сведения, что болезнь, которую разносят в Москве муравьи, украдена у них в какой-то секретной лаборатории… — При чем здесь я? Я вообще из России никогда никуда не выезжала… — Они говорят, что Эмир их обокрал, когда был у них… — На стажировке? — уточнила Лэсси. — Хозяин говорит, что ты должна знать… — Я? — удивилась Лэсси. — Хозяин сказал, что тебе деньги платили и платят за то, что ты все об Эмире докладываешь. А ты, когда он из Америки вернулся, ничего не сообщила. — Да он ничего не говорил нам и не показывал. — Вы же тогда еще нормальные были! — Да. Но потом… Точно, это после возвращения из Америки он девчонок начал гадостью какой-то подкармливать и зомбировать. Они же теперь только команды исполнять могут. — Но тебя же предупредили. Тебе и мозги, и память оставили. А ты о том, что он там у американцев что-то выкрал, не сообщила. — А что он там у них выкрал? Муравьи же эти летучие вроде местные… — Да не муравьев, а болезнь он в Америке выкрал… — сказал Хасан со знанием дела. — Хозяин очень недоволен, что ты не предупредила, не рассказала, что вы опыты с мышами после Америки делать начали. Теперь американцы из-за этого нам могут оружия не дать… Неужели Эмир, вернувшись из Америки, так ничего и не рассказывал о страшной болезни? — Ну да, о заражении мышей через муравьев он заговорил после возвращения из Америки. Но эксперименты мы позже делать начали. Я не думала, что он что-то из Америки привез… — оправдывалась Лэсси. — Ну вот, проморгала ты. А он оттуда какую-то редкую болезнь украл. — Может, он и сам не знал… может, это все случайно получилось… нечаянно… — За нечаянно, как говорят русские, бьют отчаянно, — проговорил Хасан. — Я не удивлюсь, если американцы прикажут хозяину вас убрать. — Кого нас? — уточнила Лэсси.