Первыми из трансфера вышли два десантника в бронекостюмах и тут же растворились в лесу. Женя с Дашей спустились по трапу последними, если не считать доктора и пилота, оставшихся в кабине. Лесным убежищем вампиров оказался старинный деревянный дом с мансардой. Снаружи сруб почернел. Нижние бревна, лежащие на просевшем фундаменте, обросли мхом, доски крыльца местами прогнили, а медные накладки на входной двери позеленели от времени. - Королевские ищейки виртуозно допрашивают и живых, и мертвых, - нарушила молчание Асиана. – Ты уверен, что хочешь говорить с нами, мудрец? - Давайте для начала просто зайдем внутрь, – предложил Логинов, сбив хлипкий замок. - Места в доме хватит всем, - поддержал его Илья. - Сейчас разберемся, кто где будет отдыхать, и что чьи уши услышат. Ну что там, Володя? - Чисто. Внутри никого. Заходите. Женя дернула зазевавшуюся подругу за футболку. Даша зачарованно разглядывала трансфер, почти касавшийся коротким крылом шифера горбатой крыши. Обтекаемая турбина висела как раз под окном - там, где полегли срезанные Климовичем заросли черемухи. В гладком корпусе машины отражались порозовевшие облака и синие пятна чистого неба. Турбина все еще подрагивала и тихо насвистывала затихающую мелодию. Рядом с ней крепился сверхсветовой движок, который Даша приняла за самонаводящуюся ракету или какое-то секретное оружие, спрятанное в защитный кожух. - Заходите, - сказал девушкам Илья и придержал дверь. Даша украдкой оглянулась на Демайтера, но тот сделал неопределенный жест, как бы говоря: ты сама этого хотела. Девушки вошли внутрь. Весь первый этаж дома занимала гостиная. Грубо отесанные бревна стен украшали лосиные рога, потемневшие от времени картины и массивные электрические светильники «под старину». Справа от входа небольшая барная стойка примыкала к камину. Над ней висела плоская панель телевизора, а на каминной полке красовалась пара вычурных бронзовых подсвечников на три свечи каждый. У стены располагался огромный диван, прямоугольный деревянный стол, деревянная же скамья и пара кресел. По левую руку тянулись полки с книгами и громоздился платяной шкаф. На паркетном полу, в котором был вырезан квадратный люк с массивным кольцом, дрожали косые лучи солнца. Узкая лестница вела наверх, в мансарду. - Охотничий домик, - шепнула Женька. Асиана восприняла реплику буквально: - Верно, Женя, но лишь отчасти – «охотничий». Некоторые жертвы приходили сюда добровольно, не подозревая о западне. Помогите мне, - попросила она, наклонилась и взялась за кольцо. – Эти юные особы не верят своим глазам. И вам тоже не помешает взглянуть. Климович переглянулся с Ильей, подошел и потянул за кольцо. Тихо зажжужали сервоприводы «Игуаны» и заскрипели тугие петли, открывая вход в каменный склеп, немногим уступающий по площади первому этажу. Снизу потянуло могильным холодом. В подвале на небольших постаментах возвышались шесть пустых гробов из красного дерева, украшенных резьбой и богатыми инкрустациями. В лучах фонаря блестели тщательно отполированные крышки, лежавшие рядом. - Здесь они отдыхали днем перед охотой, - усмехнулась Асиана. – Этот мир принадлежит нам, Илья, если ты мне не верил. - Закрываем, - решительно сказал Логинов. - Сюда бы вас притащили, если бы не сожрали сразу, - пояснила Асиана, обернувшись к девушкам, вздрогнувшим от тяжелого удара, с которым захлопнулся массивный люк. – Весьма символичное у нас место для переговоров, не так ли? Шагайте, замарашки, - она подхватила с пола дорожную сумку, которую принесла с собой. – Приводить себя в порядок лучше наверху. Все равно мне надо переодеться из этого намокшего тряпья. Не бойтесь, я их пока не трону, только высушу, - обратилась она ко всем. - Стоило ли спасать их от местной нежити, чтобы погубить сейчас, в присутствии таких защитников! - Пойдем? – тихо спросила Даша. - Угу, - кивнула Женя и хлюпнула носом. - Ничего себе тряпье… У нее шорты «Дольче и Габано», - прошептала она, поднимаясь по шаткой лестнице. - Женька! – так же тихо отозвалась Даша. – Я фигею. Тебе есть до этого дело даже сейчас?! - А что такого? Вон лейбак торчит. Верхний этаж, вернее – мансарда с косыми стенами, обитыми вагонкой, и низким потолком, был разделен на две маленькие спальни с зарешеченными окошками. В каждой стояло по две кровати, намертво прикрученных к полу. В изголовьях на перекладинах железных спинок болтались разомкнутые наручники. Тихая истерика девчонок быстро прекратилась под пристальным холодным взглядом Асианы. - Здесь есть провода электропитания, - донесся снизу голос Климовича. - Сможешь запустить их генератор? - Не знаю, вряд ли. Я лучше наш аккумулятор подключу. Хлопнула входная дверь, и разговор продолжился снаружи: - А вода? Во дворе скважина. - Посмотрим. Должен работать насос. Оборудование чудное, сейчас проверим… - Валера, как у Паши дела? - Да ничего, живехонек. Если закрыть глаза и не смотреть, как снятая одежда шипит и сплевывает грязь и воду под руками зеленоглазой ведьмы, а кроссовки отряхиваются на полу, точно мокрые котята, можно было представить, что Женя с Дашей приехали к друзьям на дачу. Асиана раздраженно махнула рукой в ответ на робкое «спасибо», вышла в соседнюю клетушку и закрыла за собой дверь. - Так, - тихо сказала Женя, прислушиваясь к голосам снаружи. – Эти, с летающего автобуса, из другой параллельной реальности, правильно? - Ну да, - Даша присела на краешек кровати, закинутой пестрым покрывалом. - И они грохнули тех, кто напал на Асю и Демайтера. Получается, они союзники? - Кто союзники? Волшебники с космонавтами? Это же бред! - Ка-анечно! Гробы в погребе – обнаженная реальность, ага, - усмехнулась Женька. Даша полезла в сумку и достала пол-литровую бутылку минералки. - Ты, кстати, осторожнее с короткими именами, - предупредила она, откручивая крышку, - у них там целый ритуал. Не дай бог сократишь как-нибудь не так, и получится смертельное оскорбление. Минералка зашипела и брызнула из-под крышки. - Тьфу, черт! Только высохли! - А как, кстати, Демайтер сокращается? – спросила Женя, копаясь в рюкзачке. - Дэм, - не задумываясь, ответила Даша и сама удивилась, откуда она это знает. - Димка, значит, - хмыкнула Женя, спугнув Дашину мысль, которая так и не успела сформироваться в нечто большее, чем смутная догадка. – А сколько ему лет? - Понятия не имею! Я не спрашивала. - Спорим, за тридцать? - Тсс! Тише ты. - Да ладно! Не такой уж он всемогущий. Ты что, не видела? Эти телепортирующиеся уроды наваляли ему только так. Еще немного – запинали бы и прирезали. Даша закрыла и медленно открыла глаза. Фантастический бой в жгучих лучах электрической хризантемы, казалось, шел до сих пор, заливая комнату мертвенным светом. - Жуть, да? – сказала она и нервно отхлебнула из горлышка. - Как в кино. И десантники эти в бронекостюмах как нарисованные, - мрачновато поддакнула Женя, передернула плечами, вспомнив тяжелый ствол лучемета, упершийся в затылок, и с досадой бросила обратно в рюкзачок отсыревшую пачку сигарет. – Жаль, Дашка, роли у нас с тобой не главные. Главные герои всегда выживают в конце, преодолев все трудности. - Может и мы тоже… - с надеждой прошептала Даша. – Они почему-то до сих пор нас не убили. Асиана тебя защищала. - Думаешь, ты сейчас крикнешь как Алиса из книжки: «Вы все просто колода карт»! и они разлетятся в разные стороны, а мы встанем да пойдем? - И Демайтер, Жень… Зачем он повел меня домой? Он знал, что дорога опасна. Мы там, в самом деле, чуть не замерзли насмерть. - Пошли вниз. Я в туалет хочу, - сказала Женя. - Вечно ты! В самый неподходящий момент. Кто нас сейчас отпустит по кустам бегать?! - Темнота! – хмыкнула Женька. – На первом этаже санузел в «предбаннике». Если они воду подключили – пописаем как белые люди! - Женька! – зашипела Даша. - Ну чего? Что я опять не так сказала? - Э-э… Слушай, а зачем вампирам туалет? Они же вроде мертвые, - серьезно спросила Даша. – Сердце не бьется, почки не фильтруют, кишечной перистальтики нет. - Они здесь добычу держали, - напомнила Женя и качнула пальцем наручники, болтавшиеся на железной спинке кровати, - на фига им обкакавшиеся жертвы? Невкусно! Даша схватилась за голову. - Я сошла с ума, - сказала она, - у меня цветистый раскидистый бред! Женя яростно потерла щеки руками. - Ну что, идем? Когда девушки вернулись в гостиную, там было полно народу. Не хватало ребят Логинова, которые разворачивали следящую аппаратуру, и доктора Шевцова – он предпочел остаться с Пашей на трансфере. На спинке того кресла, что стояло у окна, лежал черный плащ стражника. Демайтер у противоположной стены задумчиво перелистывал книги, одну за другой снимая их с полки. Даша посмотрела на подозрительные пятна на обивке громоздкого дивана и бурые брызги на потолке, пихнула Женьку локтем в бок и они вдвоем уселись на скамейке так, что Даша оказалась рядом с пустовавшим пока креслом Демайтера. На «подозрительном» диване расположились Илья, Коля Климович и Логинов. Они переоделись в обычную форму – футболки цвета хаки и темные брюки. У Логинова, точно у охранника важной персоны, торчал в ухе маленький наушник, а под мышкой кобура. Асиана явилась последней. Вызывающе простучав каблучками по ступенькам, она заняла второе кресло, закинула ногу на ногу и небрежно положила руки на подлокотники. Глядя на ее золотисто-русые локоны, которые струились по плечам, Женя неосознанно коснулась рукой стриженого затылка. Даша успела облегченно вздохнуть – она собрала волосы в хвост. Конкуренции с волнистой копной Асианы ее прическа не выдержала бы, несмотря на все старания водяного лесовичка, подарившего светловолосой Даше благородный платиновый оттенок. Демайтер обернулся к рассевшейся за столом компании: - Спрашивай, Илья. С учетом обстоятельств нашей встречи, я думаю, будет справедливо отдать тебе право первым задавать вопросы.