— А с какой целью он приезжал к вам? — А я не говорил, что Демиденко приезжал ко мне. Я сказал, что мы встретились возле моего дома, а что он там делал, мне неизвестно. — И о чем же вы говорили? — Встреча была случайной. Поэтому мы обменялись парой ничего не значащих фраз и разошлись. Кирпа недовольно покачал головой. — Неужели вы надеетесь, что я поверю этому. Не был бы гражданин Демиденко виноват, не сбежал бы. Значит, что-то все же между вами произошло, о чем вы не хотите рассказывать? — А почему вы решили, что он сбежал? — Вопросом на вопрос ответил Андрей. — Разве человек не может просто так, после работы поехать по личным делам и отключить телефон. Вы не допускаете, что у него на этот вечер мог быть запланирован романтический ужин с женой? Кстати, что говорит супруга по поводу его отсутствия? Магера задал этот вопрос, будучи абсолютно уверенным в том, что капитан еще не успел встретиться с Мариной. — Допустить, я могу все, что угодно, — ответил тот, — но согласитесь, очень странно получается. Вы случайно встречаетесь с Демиденко возле своего дома, мирно беседуете, потом получаете от него разряд шокера в шею, теряете сознание и попадаете в больницу. А Демиденко тем временем, оставляет вас лежащим на пороге собственного дома и спокойно уезжает с женой на романтический ужин. Как-то все не логично, вам не кажется? Магера сделал глубокий вздох и снисходительно улыбнулся. — Капитан, оно Вам надо знать, что между нами произошло? Если хотите, я собственноручно напишу, что не имею к Демиденко никаких претензий. По-моему прекрасный повод закрыть первичные материалы. Неужели у Вас нет серьезных дел, которые в настоящий момент требуют особого внимания? — Ладно, баба с возу, кобыле легче. — Махнул рукой Кирпа и вытащил из папки бумагу. — Вот вам чистый лист, пишите отказ от претензий, только своей рукой. Андрей еще больше привстал на постели, подложил под листок папку и начал писать. Видимо к этому времени, снотворное, введенное медсестрой, начало действовать, потому как на последних словах объяснения у него поплыли буквы перед глазами. Поставив свою подпись, Андрей в конечном итоге выронил ручку и сразу же уснул. Глава 19 Утром Андрей проснулся от того, что чьи-то грубые руки пытались бесцеремонно перевернуть его на бок. Он открыл глаза и увидел перед собой пожилую медсестру, которая пришла в палату сделать ему очередной укол. Магера еще не успел отойти от принятого снотворного и все окружающее вокруг себя воспринимал с большим торможением. Однако, прислушавшись к себе, он с удовлетворением отметил, что общее самочувствие заметно улучшилось, в сравнение со вчерашним вечером, головная боль практически не беспокоила, головокружение не ощущалось, во всяком случае, в лежачем положении, зато страшно одолевала жажда, и постепенно начинал просыпаться аппетит. — А скажите, сестричка, — произнес Андрей, оголяя часть одной из своих ягодиц, — завтрак в какое время у вас подают? — Ишь ты, подают. — Передразнила его женщина. — Подают на паперти и в ресторане, а у нас больные кормятся тем, что им родня приносит. — А если родня не в курсе, что я здесь оказался? — А если не в курсе, то позвони им и введи в курс. — Проворчала она. — Вроде не бомж, чтоб на халяву за больничный счет питаться. — Так, не могу позвонить. Меня вчера сюда привезли без сознания, поэтому не знаю, куда мой телефон подевался. — Ты милок, не болтай под руку, а то вколю тебе не туда куда надо. — Ответила она, набирая в шприц прозрачную жидкость из ампулы. — Сейчас сделаю дело, потом спрошу у доктора, где твой телефон. А ты лежи смирно и не дергайся. Андрей безропотно перевернулся на живот и на всякий случай прикрыл глаза. Рука у медсестры оказалась легкой, боли он практически не почувствовал. Женщина, завершив свое дело, небрежно накинула одеяло на спину Магере и, собрав инструменты, направилась на выход. — Сейчас у врача узнаю, что с тобой делать. — Не оборачиваясь, буркнула она, и закрыла за собой дверь. Через десять минут медсестра вернулась в палату с отдельными фрагментами телефона в руках. — На вот. — Протянула она аппарат без крышки и отдельно батарейку. — Врач сказал, что телефон в момент падения развалился, санитары на месте, что смогли найти, то и передали. — И на том спасибо. — Ответил Андрей, вставляя аккумулятор в треснувший корпус. К его удивлению, телефон, подал признаки жизни и через определенное время на дисплее высветились несколько пропущенных вызовов от Ботмана. Это уже вселяло надежду на хорошие новости и на то, что старый друг не даст ему умереть голодной смертью в больнице. Он нажал на кнопку вызова и приготовился слушать. — Здравствуй мой юный друг! — Почти сразу в трубке прозвучало традиционное приветствие адвоката. — Только не говори мне, что все это время был занят своим расследованием и поэтому выключил телефон. Как говорил наш бывший шеф, опер может не брать трубку в двух случаях: когда находится в сауне или на бабе. В сауну, насколько я знаю, ты не ходишь по причине слабого здоровья, а вот на второе, насколько мне известно, сил у тебя еще хватает. Поэтому назови мне имя той таинственной незнакомки, которая вырвала тебя в прошлый вечер из суеты мирской жизни. Я, как твой лучший друг, очень хочу порадоваться тому, что ничто человеческое тебе не чуждо. — Мало поводов для радости. — Буркнул в ответ Магера. — Имя моей таинственной незнакомки банально просто и знакомо — городская больница, отделение травматологии. — Лихо девки пляшут. — Удивленно произнес Ботман свою любимую фразу. — И как же тебя туда угораздило? — Это не по телефону. Лучше привези мне чего-нибудь пожрать и если сможешь, поскорее. Я со вчерашнего вечера есть хочу. — Хорошо, максимум минут через сорок буду. — И по ходу еще один вопрос: ты был на похоронах егеря? — А как же, и очень даже результативно. — Ответил Вадим. — Но не буду рассказывать по телефону, все узнаешь при встрече. А пока вырабатывай желудочный сок. Кстати, какая у тебя палата? Андрей назвал номер и, не прощаясь, отключил телефон. На этот раз Ботман оказался не очень пунктуальным, он появился ровно через час после врачебного обхода. — Да, батенька, никак не думал, что на старости лет ты сможешь попасть в такую переделку. — Заговорил он сразу, как вошел в палату. — Лечащий врач мне рассказал твою историю, но хотелось бы узнать обстоятельства дела от первоисточника. — Он положил пакет с продуктами на тумбочку и вытащил из внутреннего кармана плоскую бутылку коньяка. — Я думаю, для восстановления сосудистой системы головного мозга это не будет лишним? — Пока не знаю. — Ответил Андрей. — Мы эту тему с доктором пока не обсуждали. — Ну, ничего страшного, если нельзя, думаю, товарищи по палате тебе помогут решить эту проблему. — Он вопросительно посмотрел на соседей Андрея и те не заставили себя долго ждать с ответом. — О чем речь. — Сразу же оживился мужчина, который ближе всех находился к Андрею. — Мы своих в беде никогда не бросаем. — Кто бы сомневался. — Усмехнулся Ботман. Тем временем, Магера встал с постели и, покачнувшись, на секунду остановился, схватившись рукой за изножье кровати. — Ты зачем вскочил? — Вадим встал с места, чтобы помочь товарищу. — Ни дай Бог, опять свалишься. А ты нам всем здоровый нужен. — Все нормально. — Отмахнулся Андрей. — Давай лучше выйдем в коридор, чтобы не мешать мужиками своей болтовней. Ботман заботливо придерживая Магеру под руку, вывел его в коридор. В широком проходе вдоль стены стояли деревянные кресла с откидными сиденьями, какие в советские времена устанавливались в кинотеатрах. Андрей присел на самое крайнее из них и перевел дыхание. Ботман уселся рядом и, скрестив пальцы в замок, произнес: — Ну, рассказывай, что с тобой произошло. — Да, в общем-то, я и сам не понял, что случилось. — Развел руками Магера. — Еще утром возле здания налоговой инспекции я попытался поговорить с женой Демиденко. — Неужели с «Мальвиной»? — удивленно уточнил Вадим. — Давно ее не видел, красивая баба была. — С ней родимой, будь бы она неладна со своей красотой. — Буркнул Андрей и продолжил. — Я попытался выяснить, какие у нее отношения сложились с Прохоровым. С моей стороны, конечно, вопрос прозвучал не очень тактично, она вспылила, в итоге разговор у нас не получился. Потом, как выяснилось, она рассказала мужу о нашей встрече, он сделал соответствующие своему интеллекту выводы и вечером ждал меня возле дома, чтобы устроить разборки. В итоге, шарахнул меня электрошокером и, как результат, я оказался здесь. — Представляю! И что же ты наговорил «Мальвине», если ее суженый так разбушевался? — Да ничего такого я ей не сказал, даже не успел. — А что ты конкретно хотел от нее услышать? Андрей потер ладонью то место на затылке, где была заклеена рана. — Дело в том, что на охоте Женя Прохоров рассказал мне, что намерен повысить «Мальвину» в должности, если та будет с ним более сговорчива. Надеюсь, ты понял, что он имел в виду. Рассматривая мотивы убийства, я допускал возможность, что Демиденко смог об этом узнать от жены или других «добрых людей» и решил убить Прохорова. Такое иногда бывает в жизни. Поэтому, рассматривая ревность, как мотив для убийства, я и хотел перепроверить эту информацию в разговоре с «Мальвиной». — А она, по-твоему, такая дура, что вот так запросто взяла бы и рассказала тебе обо всех интимных особенностях ее отношений с начальником. — Не без иронии произнес Ботман. — Что-то ты Андрюша начинаешь терять квалификацию, как опер. Подобные вопросы в лоб задают только дилетанты или идиоты. Не хочу тебя оскорблять, поэтому будем, считать, что ты оказался в числе исключений из этого правила. — Ладно, не сыпь мне соль на раны. Сам понимаю, что глупость сморозил. — И как ты теперь дальше будешь проверять версию убийства на почве ревности? — Да, никак. Эта версия еще вчера отпала сама собой. Ботман сделал глубокий вздох и уперся ладонями в колени. — Ты. Андрюша, в момент падения, видимо, сильно головой ударился. Я тебя слушаю и никак не могу уловить логику твоих рассуждений. Если я правильно тебя понял, то получается, что ты хотел выяснить у «Мальвины» спала ли она со своим шефом, и знал ли об этом ее муж? Так? Андрей утвердительно кивнул головой. — Замечательно. — Буркнул Ботман и продолжил. — После того, как у тебя разговор с ней не получился, спустя какое-то время на тебя вышел ее муж, от которого ты получил разряд электричества, бахнулся головой об асфальт и потерял сознание. В результате этого, версия ревности отпала сама собой. Грандиозный итог расследования. Причинно-следственная связь твоих рассуждений поражает меня «железной» логикой. — С иронией в голосе констатировал Вадим. — Смею предположить, что теперь, если будешь рассматривать месть, как мотив убийства, тебе опять нужно будет получить по голове, чтобы и эта версия также отпала сама собой. Знаешь, Андрюша, усмехнулся Ботман. — С такими методами расследования твоей головы надолго не хватит. — Ой-ой-ой. Ценю твой юмор, но сейчас он не к месту. — Огрызнулся Магера. — На мои выводы повлияли совершенно иные обстоятельства. Вчера я проследил за «Мальвиной», — стал пояснять Андрей, — и выяснил, что у нее был и есть служебный роман не с Женей Прохоровым, а с его с заместителем Сергеем Кузьменко. Поэтому, если б Демиденко приревновал свою жену и стал за ней следить, то в первую очередь грохнул бы именно его, как более молодого и перспективного конкурента. — Это еще ни о чем не говорит. Муж-рогоносец мог и не знать обо всех любовниках своей жены. — Возразил Ботман. — Мне лично запомнилась «Мальвина» с конца 90-х, как гипер-полигамная дама. Поэтому и сейчас она прекрасно могла бы работать на несколько фронтов, тем более, что замужество никогда не было для таких, как она, поводом для отказа от старых привычек. — Может, и могла бы, но только не на Прохоровском фронте. Я вчера общался с вдовой Жени и выяснил, что в последние годы из него ходок по бабам был никакой. Он принимал какие-то препараты для снижения артериального давления и в результате те серьезно повлияли на его потенцию. Поэтому, рассказывая мне о возможном романе с «Мальвиной», он скорее выдавал желаемое за действительное. И еще кое-что мне удалось узнать интересное в разговоре с Оксаной. — Он сделал паузу и интригующе посмотрел на Вадима. — Прохорову в Министерстве пообещали повышение, с условием, что он разберется в нашем городе с фиктивным возвратом НДС на городских предприятиях и в частном бизнесе. А вот это уже серьезный повод для убийства. Да, уж. — Шмыгнул носом Ботман. — Куда не плюнь, у всех скелеты в шкафу. И что теперь будем делать? — Спросил он. — Экологическая инспекция Азовского моря, которую возглавляет Демиденко, к подобным махинациям не имеет никакого отношения. А искать заказчиков убийства среди бизнес-структур региона весьма проблематично. Ты можешь себе представить, сколько в городе фирм, которые пытаются использовать фиктивный возврат НДС в целях обогащения?