Магера добродушно засмеялся в трубку. — Вот за что я тебя всегда любил и ценил, так это за твое понимание. — Сказал Магера и, не давая тому времени для возражений, сразу продолжил. — Подъезжай к больнице, только не к парадному входу, а к пожарному выходу. Я там тебя буду ждать, съездим в одно место, а по дороге я тебе все расскажу. Уверяю тебя, много времени это не займет. Магера выключил телефон и спустился вниз. За окнами неистово бушевал северный ветер, срывающий с деревьев пожелтевшую листву. Андрей вышел во двор, но, почувствовав всем телом холодное дыхание осени, сразу же вернулся в подъезд. Ждать Ботмана пришлось не долго, он приехал к указанному месту через десять минут, после завершения телефонного разговора. Магера выскочил из подъезда и, кутаясь в воротник больничного халата, семеня ногами, подбежал к автомобилю. Усевшись на пассажирское кресло, он некоторое время не мог унять нервный озноб. Несмотря на неприятный ветер, на улице было относительно тепло, однако Магера усиленно продолжал кутаться в халат, пытаясь скрыть свое состояние. Ботман бросил на него сочувствующий взгляд и, не задавая лишних вопросов, молча включил в салоне печку. Под воздействием теплого потока воздуха Андрей постепенно упокоился и перевел взгляд на своего друга. Ботман с ироничной усмешкой продолжал смотреть на него, ожидая момента, когда тот будет готов к диалогу. — Что ты увидел во мне смешного? — Спросил Магера. — Никогда не видел людей в больничном халате? — Очень хорошо, Андрюша, что сейчас тебя никто из знакомых не видит. — Ботман покачал головой, делая обреченный вздох. — Должен признаться, жалкое зрелище. Так и хочется повторить слова знаменитого персонажа из известного кинофильма — Ну и рожа у тебя Шарапов. Андрей откинул солнцезащитный козырек на лобовом стекле и взглянул на свое отражение в зеркале. Ботман отчасти был прав. Его лицо за прошедшие почти двое суток поросло черной щетиной. Темные круги под розовыми глазами и потрескавшиеся губы в сочетании с забинтованной головой делали его мало узнаваемым. Он скорее походил на бомжа с городской помойки, нежели на подполковника полиции, пусть даже и в отставке. — Это поправимо, Вадик, — он провел ладонью по лицу, как бы пытаясь смахнуть с себя эту жалкую маску, — сейчас на пару минут заедем ко мне домой, и я эту Шараповскую рожу быстро переделаю в Магеровское лицо, а потом мы поедем брать убийцу егеря и заказчика убийства Жени Прохорова. — О как! Вот так вот, ни много, ни мало, сразу брать убийцу и заказчика одним махом. — С сарказмом повторил Ботман. — Прямо, как в старые добрые времена, команда «по коням» и с шашками наголо вперед на врага. — Он сделал паузу и, покачав головой, перешел на более серьезный тон. — По-моему, Андрей, ты сильно ударился головой, если забыл, что мы с тобой давно уже не менты, которым Законом дарованы широкие полномочия, а бесправные пенсионеры. А те, кого ты собрался брать, совсем не базарные урки, а уважаемые в городе люди. Причем не просто уважаемые, а ко всему прочему, наделенные государственными полномочиями и обладающие обширными связями не только в правоохранительных, но и во властных структурах. Так что, Андрюша, я не знаю, на что ты рассчитываешь, не имея на руках ни веских доказательств, ни законных прав, но одно могу тебе гарантировать, проблем на свою задницу ты получишь сполна. — Ты сейчас кого имел в виду, говоря об уважаемых людях во множественном числе? — Равнодушно спросил Магера, полностью игнорируя мнение своего друга. — Как кого? — Удивился Ботман. — Конечно же, Чернышова и Демиденко. Или на вашей охоте еще кто-то был, о ком я не проинформирован? — Стоп, стоп, стоп, не заводись. — Остановил его жестом Магера. — Конечно же, кроме известных тебе персонажей на охоте больше никого не было, но, по моему убеждению, и эти двое к нашим убийствам не имеют никакого отношения? — А, по-моему, ты заблуждаешься. — Возразил ему Ботман и тронулся с места. — Я сегодня пообщался с Чернышовым, — продолжил он, выезжая со двора на проезжую часть, — и пришел к выводу, что именно этот товарищ в тандеме с Демиденко мог организовать убийство Прохорова. Теперь настала очередь удивиться Магере. — Да, что ты. Ну-ка, поясни, что натолкнуло тебя на столь неожиданное умозаключение? — Все очень просто, Андрей. — Начал Ботман. — Мой сегодняшний собеседник проговорился, что покойный егерь накануне охоты предупредил всех участников, чтобы те взяли с собой патроны с пулей, а не картечь. Егерь обосновал это требование тем, что в результате применения картечи остается много подранков. Однако, именно эти двое, которых я имею в виду, его ослушались, и думаю, сделали это не случайно. Как мне кажется, таким образом, они хотели обеспечить себе алиби. — А вот эту мысль можно пояснить? — Попросил Магера. — Легко. — Ответил Ботман и тут же продолжил. — Они оба были уверены, что Белов, как человек служивый и дисциплинированный, беспрекословно выполнит указание егеря и приедет на охоту с патронами, заряженными пулями. Тем более, что и на прежних охотах пользовался ими. Следовательно, они заранее об этом знали и могли заблаговременно купить подобные патроны в охотничьем магазине, либо, уже будучи на охоте, незаметно вытащить один из патронташа самого Белова. А дальше, по взаимной договоренности использовали егеря. — И это все, на чем основана твоя версия? — Усомнился Магера. — А как же мотив убийства? — Мотив у каждого был свой. — Стал рассуждать Ботман. — «Мальвина» наверняка рассказала Демиденко о том, что к ней приставал Прохоров и тот, как человек неуравновешенный и амбициозный, в порыве ревности решил свести с ним счеты. Относительно Чернышова, то он поведал мне о том, что интересы их контор пересекались на границе, вот только интересы эти у каждого также были свои. Женя хотел перекрыть канал фиктивного возврата НДС, чтобы пробиться в Министерство, а Чернышов наоборот, хотел на этом канале стабильно зарабатывать. Когда я попросил его представить мне список фирм, подозреваемых в причастности к этому делу, он категорически мне отказал. С егерем дело обстоит еще проще. Ему, видимо, нужны были деньги на лечение дочери. Естественно, у него таких денег не было, а у Демиденко с Чернышовым были. Вот они и нашли друг друга, чтобы совместными усилиями реализовать свои цели. — Хорошо, а кто же тогда егеря убрал? Ведь они оба оставались вместе со мной, когда егерь уехал в полицию. — А в том, что его кто-то убрал, я очень сомневаюсь. Скорее всего, это был несчастный случай. — Почему в таком случае, они подставили Белова? Я как-то не заметил, что между ними были натянутые отношения. — А что у них были другие варианты? — Вопросом на вопрос ответил Ботман. — Белов мент, а кто любит нашего брата? По их мнению, ментом пожертвовать не грех. Вполне возможно, что и твое присутствие на этой охоте рассматривалось, как резервный вариант. Дело в том, что эти ребята всегда охотились узким кругом и в свою компанию чужих не брали. А тут вдруг отошли от своих правил, взяв в этот раз, извини за прямоту, совершенно бесполезного для себя нового компаньона. Магера бросил на Ботмана недовольный взгляд, но промолчал. — И так, если б с Беловым что-то пошло не так, — продолжал Ботман, — то они могли подставить тебя вместо него, но ты изначально сломал им вариант «В», приехав на охоту с дробью, а потом и вообще отказался охотиться. А в итоге, все прошло, как и планировалось по первому варианту. Диму Белова красиво подставили и сделали козлом отпущения. Правда, я пока не могу сказать, кто из них был инициатором этого преступления, но, думаю, со временем следствие это установит. — Логичная версия, но, увы, безосновательная. — Магера потер ладонью перевязанный лоб и развернулся в кресле лицом к Ботману. — В ней не хватает маленького пустячка, который в следственной работе именуется доказательством. Конечно, можно допустить, что покойный Женя Прохоров мог флиртовать с женой Демиденко и тот решил ему отомстить. Такое можно увидеть в мыльных сериалах, но я очень сомневаюсь, что эта версия имеет под собой реальную основу. С Чернышовым еще сложнее. Я думаю, что твоя версия об его причастности к убийству слишком подтянута за уши. Он начальник таможни, а все махинации крутят инспекторы. Он устанавливает фиксированную сумму для определенного конкретного таможенного поста. Те ему регулярно заносят конверты в кабинет. От акции, устроенной Прохоровым, в жизни таможни ничего не должно было измениться. Сегодня одним фирмам перекрыли кислород, завтра появятся новые. На течение денежных потоков в таможне это никак не влияет. — И здесь, мой юный друг, я готов тебе возразить. — С оптимизмом в голосе заговорил Ботман. — Как раз именно у Чернышова было куда больше оснований свести счеты с Прохоровым, нежели у Демиденко. Если мотивом преступления со стороны Демиденко могла быть ревность, то со стороны Чернышова — материальная зависимость. Солидные фирмы решают вопросы на таможне не с инспекторами, а с начальниками. Потому как, инспектор категория временная, а начальник — относительно постоянная. Он не только получает деньги, но и должен их еще отрабатывать. Я помню, как во времена моей службы был случай, когда пароход, груженный зерном, вышел из нашего порта, а через день заявил о поломке рулевого управления и зашел в соседний порт. Груз не дошел пункта назначения и вернулся назад. Дальше была прокручена отработанная документальная схема, и поставщик остался не только при своем товаре, но и при деньгах, полученных от возврата НДС. А таких судов в порту тьма, не считая вагонов на железной дороге. Можешь себе представить, какие деньги там крутятся, если количество груза исчисляется тысячами тонн. Видимо, Прохоров, в борьбе с данным видом махинаций, слишком близко подобрался к фигурантам этого преступного бизнеса, и Чернышов решил прибегнуть к последнему средству сохранения своего благосостояния. Поверь, Андрей, с моей стороны, это не голословное умозаключение. Я, как и ты, много лет проработал в милиции, и моя интуиция редко меня подводила. Мы с Чернышовым сегодня очень хорошо пообщались, но это общение было хорошим до того, пока я не задал ему прямой вопрос по этой теме. В результате, наш конструктивный разговор моментально угас, как по мановению волшебной палочки. Стоило мне завести речь о возможных фактах фиктивного возврата НДС в порту, как он сразу же изменился в лице, резко помрачнел, даже как-то ощетинился и, как следствие, закрыл эту тему, перейдя на официальный тон. Сам понимаешь, если б он не был замешан в этих аферах, то повел бы себя совсем иным образом. — А ты, наверное, надеялся, что он выложит тебе все тайные схемы своей конторы на блюдечке с голубой каемочкой? — Усмехнулся Магера. — Смешной ты, Вадик. Ни один начальник его уровня не живет на официальную зарплату и ты об этом знаешь, не хуже меня. Чернышов в этом плане вряд ли составляет исключение. Эти аферы — его хлеб и он ими дорожит, потому как не только сам этим хлебом питается, но и кормит своих вышестоящих начальников. Однако, при всем при этом я уверен, что заказчиком преступления является не он, и тем более не Демиденко. Ботман возмущенно замотал головой и тяжело вздохнул. — Тогда кто же? — Он впервые допустил в голосе нотки сомнения. — И как ты объяснишь, в таком случае, нападение на тебя со стороны Демиденко, а потом его бегство? Нет, Андрюша, по-моему, на этот раз заблуждаешься ты. Арифметика здесь предельно проста. На охоте вас было шестеро, двое из которых оказались убитыми, двоих ты только что исключил сам из списка подозреваемых. Значит, остаешься либо ты, либо Белов. Однако, Диму ты реабилитировал еще раньше, а себя вообще не брал в расчет. Тогда, кто еще, кроме вас мог знать об этой охоте? Кто мог быть в курсе того, у кого будут какие патроны. Кто, кроме присутствующих на охоте, мог подговорить на это преступление егеря? — Он вопросительно взглянул на Магеру, но, не услышав ответа, сам его озвучил. — Вот видишь, сколько вопросов у меня возникло. Не думаю, что ты знаешь на них ответ, поэтому я отвечу за тебя. Только тот, кто был на той охоте, мог контролировать этот процесс. Но с учетом того, что это не ты и не Дима, значит, только они. Для ликвидации егеря, они, конечно же, могли использовать третье лицо, но, мне кажется эта идея маловероятной. Скорее всего, егерь не справился с управлением. Не нужно Андрей искать черную кошку в темной комнате, когда ее там нет. — Но ведь с кем-то он встречался на трассе? — Это мог быть совершенно случайный контакт на дороге. Если б у егеря была какая-то договоренность с третьим лицом, то он бы с ним постоянно перезванивался до охоты. А так, как выяснилось, он своим телефоном вообще редко пользовался. Вот посмотри. — Вадим протянул Андрею сложенный вчетверо стандартный лист бумаги. — Что это? — Спросил Магера. — Детализация телефонных переговоров егеря накануне его смерти. — Пояснил Ботман. — В ночь убийства он общался только один раз и только с одним абонентом. С учетом того, что в заказнике мобильная связь отсутствует, то с уверенностью могу сказать, что этот номер не принадлежит не одному из наших подозреваемых. Скорее всего, он принадлежит какому-нибудь его знакомому сотруднику полиции. Ведь вы его послали ночью именно за этим? Хотя, думаю, будет не лишним, пробить и его через наших коллег. Магера, тем временем, ввел указанный номер в свой телефон и удовлетворенно улыбнулся. — Пожалуй, нет смысла беспокоить наших бывших коллег по поводу распечаток телефонных переговоров твоих подозреваемых. — Произнес он, не отрывая взгляда от дисплея. — Я знаю, кому принадлежит этот номер. — И кто же это? — Удивился Ботман. — Его имя я сообщу чуть позже. Боюсь, что после этого известия в тебе может заговорить адвокат, а ты мне сегодня нужен, как опер. — Ой, Андрюша, твоя интрига начинает меня пугать. — Тихо проговорил Ботман. — Чует мое сердце, подведешь ты нас под монастырь. Оказывается, что все озвученные мной доводы пролетели мимо твоих ушей. Обидно получается. Ботман недовольно фыркнул и устремил свой взгляд на дорогу. — Не переживай, Вадик, все пройдет без шума и пыли, как говорил незабвенный Лелик из «Бриллиантовой руки». — Магера хлопнул его по плечу и, приподняв воротник халата, откинул голову на подголовник. Глава 23 Через несколько минут автомобиль подъехал к дому, где проживал Андрей. — Тебя подождать в машине или подняться с тобой? — Спросил Ботман. — Как хочешь, но думаю, пока я буду приводить себя в порядок, тебе лучшее выпить чашечку кофе, нежели просто сидеть в машине. — Согласен. От горячего кофе я бы сейчас не отказался. — Ответил Вадим и выключил двигатель. Они поднялись в квартиру. Ботман сразу же устремился на кухню и, не спрашивая разрешения хозяина, начал греметь ящиками в поиске необходимых принадлежностей для приготовления кофе. Магера тем временем, выложив из карманов на тумбочку все то, что позаимствовал в процедурном кабинете больницы, пошел в ванную комнату. Через десять минут он вернулся оттуда совершенно другим человеком. Гладко выбритым, аккуратно причесанным и благоухающим ароматом французского парфюма. Повязку с головы он снял, так как в ней уже не было надобности. Достав из шкафа свой выходной костюм, он переоделся и сел в кресло возле журнального столика. Андрей не имел привычки хранить визитные карточки своих знакомых в документах, поэтому каждый раз после очередного знакомства, складывал их в единственную вазу, стоящую на этом столе. Он без труда нашел визитку интересующего его человека, и, пользуясь отсутствием в комнате Ботмана, позвонил тому. Разговор получился сравнительно недолгим, поэтому, завершив его, Андрей сразу же набрал другой номер, хранящийся в памяти его телефона. На этот раз он позвонил владельцу ресторана «Сакартвело» Зурабу Картвелишвили, с которым познакомился много лет назад еще в середине 90-х. Тогда еще совсем молодой грузинский предприниматель приехал в Украину, чтобы начать свой бизнес. Как водилось в то время, с первых же дней своей деятельности он попал под пресс, так называемых братков, которые обкладывали данью почти всех предпринимателей города, но особенно рьяно они относились к новоявленным бизнесменам из числа выходцев из бывших советских республик. Большинство из этих людей, от безысходности соглашались на выдвинутые условия, однако были и те, кто пытался бороться с ними самостоятельно, но, как правило, заканчивали они все одинаково плачевно. Зураб в то время пошел другим путем. На свой страх и риск он обратился за помощью в ОБОП, где работал Магера и таким образом не прогадал. Очень скоро местные рэкетиры поняли, что за спиной этого грузина стоит весьма могущественная структура, с которой не стоило делить зоны влияния. Благодаря покровительству Магеры, Карвелишвили смог не только сохранить свой бизнес в те смутные времена, но и заметно преумножить его в дальнейшем. К середине 2000-х, у него уже было в городе три ресторана кавказской кухни и целая сеть небольших продовольственных магазинов. — Здравствуй, Зураб. — Начал Магера. — Скажи, пожалуйста, кабинет для друзей у тебя сейчас свободен? — Здравствуй, дорогой. — С сильным кавказским акцентом ответил тот. — Совсем забыл своего старого друга, я уже и не вспомню, когда виделись с тобой последний раз. Почему не заходишь в гости? — Так, кабинет у тебя свободен или нет? — Повторил свой вопрос Магера. — Конечно, для тебя всегда свободен. Даже, если б и был занят, то я тебе свой кабинет отдал бы. — Вот и отлично, Зураб. Я заеду к тебе с товарищем. Только сделай так, чтобы мы прошли к тебе через пожарный выход и, при этом, никто из твоего персонала нас не видел. — Андрей, ты опять вернулся на службу? — С надеждой в голосе спросил ресторатор. — Нет, Зураб, на службу не вернулся, но от дел не отошел. — Жаль, дорогой. — С сожалением ответил тот. — Когда ты служил, и мне спокойно работалось. Но, ничего. Ты только не подумай ничего плохого, я не жалуюсь. Приезжай скорее. Я сам тебя встречу и лично обслужу. — Хорошо. Минут через пятнадцать буду. — Ответил Андрей и выключил телефон. Повязав новый галстук, подаренный ему Беловым на День Рождения, он вышел на кухню. В это время Ботман, сидя на табурете, допивал свой кофе, уставившись взглядом в одну точку. — Ты готов? — Оторвал его от навалившихся мыслей Андрей. Тот перевел на него взгляд и присвистнул от удивления и восторга. — Ни фига, себе! Элегантный, как рояль. Мы едем к дамам в оперу? — Для начала мы заедем в грузинский ресторан. — С оптимизмом в голосе ответил ему Андрей. — А там, как карта ляжет. — Замечательная идея. Ты как будто мысли мои читаешь. Я голоден, как волк. — Ботман поднялся с места и направился к выходу. — Признаться, давно не ел настоящих грузинских хинкали. — Вынужден тебя разочаровать. — Ответил Андрей, собирая в отдельный пакет больничный халат, а также привезенные с собой медицинские препараты и туалетные принадлежности. — Боюсь, что сегодня до хинкали дело не дойдет. Я, как и обещал, намерен познакомить тебя с убийцей Самохвалова и по совместительству, заказчиком убийства Прохорова. — Зачем? — С ироничной улыбкой спросил Ботман. — Хочешь, чтобы я взял у него автограф или думаешь, что, увидев нас, он на салфетке напишет явку с повинной и нас за это представят к орденам? — Надеюсь на второе, но произойдет это не в ресторане. — Ты меня интригуешь, все больше и больше.