По пути к машине Ботман все же не удержался и спросил: — Как я понял, лавры Эркюля Пуаро не дают тебе покоя, а, следовательно, имя убийцы до знакомства ты мне не назовешь? — Ты меня правильно понял, Вадик. К ресторану «Сакартвело» они подъехали вовремя, как и обещал Андрей хозяину заведения. Зураб, накинув на плечи кашемировое пальто, уже стоял на пороге запасного выхода и безмятежно курил. Увидев подъехавший к крыльцу автомобиль, он бросил окурок в урну, и подошел к подъехавшим гостям. После непродолжительного приветствия и знакомства с Ботманом, все трое поднялись на второй этаж, где располагался кабинет для VIP- гостей. Хотя, название это носило чисто условный характер. Ничего особенного в этой комнате не было. Обычное помещение, с круглым столом, сервированным приборами на шесть персон, небольшой столик для подноса и два дивана, расположенные вдоль стен. Единственным достоинством этого кабинета служила полная звукоизоляция, которая позволяла гостям не отвлекаться на доносящуюся с первого этажа музыку. Магера никогда не был публичным человеком, поэтому во время своих редких визитов в этот ресторан, предпочитал уединяться с кем-либо именно здесь. Мужчины прошли в комнату, Магера сразу же сел на ближайший стул, а Ботман разместился на диване. Посреди стола стояла запечатанная бутылка красного вина и четыре бокала. Хозяин заведения без долгих прелюдий сразу же принялся открывать бутылку. — Пока вы не сделали заказ, я хочу угостить вас превосходным красным вином. — Зураб взял со стола бутылку и поочередно показал ее гостям. — «Мукузани» — урожая 1998 года. Здесь в Украине вы такого нигде не купите. Это бутылка из моей личной коллекции. Берег для особо дорогих гостей. — Может не стоит ее и открывать. — Попытался возразить ему Магера. — Мы с другом люди не прихотливые, обошлись бы чем-нибудь и попроще. — Не стоит обобщать, Андрюша. — Буркнул с дивана Ботман. — Я бы сейчас с удовольствием попробовал настоящее «Мукузани», тем более 1998 года. Когда еще будет такая возможность. — Правильно говоришь, дорогой. — поддержал его Зураб и вновь перевел взгляд на Магеру. — Своим отказом ты нанесешь мне кровную обиду. Что попроще, Андрей, закажешь в другом ресторане. А у меня для вас всегда будут самые вкусные блюда в городе и самое изысканные вина. С видом, не признающим возражений, он наполнил два бокала и протянул их гостям. — А ты разве с нами не выпьешь? — Спросил у него Андрей. — Пока нет. Мне еще нужно лично встретить ваших дам, чтобы не отдавать это секретное мероприятие на откуп моей охране. — Зураб, должен тебя разочаровать. Сегодня не будем никаких женщин, мы ждем одного мужчину, для очень серьезного разговора. — Э-э, брат. Совсем плохим стал. — Подняв указательный палец вверх, недовольно произнес хозяин ресторана. — Как можно вести серьезные разговоры под «Мукузани»? Если б я знал, с кем вы сегодня собираетесь встречаться, то принес бы наш фирменный коньяк «Арагвелли». «Мукузани» это самый настоящий бальзам любви, его пить с мужчинами равносильно извращению. — Не хочу тебя обидеть, Зураб, но откуда в Грузии возьмется хороший коньяк? Вы грузины просто не умеете его делать. Берите пример с армян, их коньяки ничем не уступают французским. — Обижаешь, брат. — В глазах ресторатора заиграли лукавые искорки. — Ты так говоришь, потому, что никогда не пробовал «Арагвелли». В сравнении с ним, любой армянский коньяк просто компот в школьной столовой. — Хорошо, Зураб, в следующий раз мы обязательно попробуем твой «Арагвели», а сейчас, пожалуйста, организуй встречу нашего гостя и сделай это так, чтобы никто из обслуживающего персонала тебя не опередил. — Не переживай. Сам буду стоять на входе вместо швейцара. — Улыбнулся в ответ Зураб и вышел из кабинета. Ждать появления третьего участника разговора пришлось совсем не долго. Он появился через пять минут после ухода Зураба. Магера вышел ему навстречу и, обменявшись рукопожатием, представил его Ботману: — Знакомьтесь, Кузьменко Сергей Николаевич, заместитель начальника государственной фискальной службы нашего города. Ботман встал с дивана, и, подойдя к мужчине, представился: — Кипнис Яков Лазаревич, адвокат. Магера от удивления округлил глаза и тут же отвернулся, чтобы гость не видел его реакции. Кузьменко пожал ему руку и произнес: — Никогда о вас ничего не слышал. Вы работаете в нашем городе? — Я работаю везде, где нуждаются в моих услугах. — Ответил Ботман и вернулся на прежнее место. — Присаживайтесь за стол. — Предложил гостю Магера. — Хотите вина? — Нет. — Категорично ответил тот. — Могу заказать лично для вас чай с мелиссой и каду с ореховой начинкой. Уверяю вас, вам понравится. Када — это грузинское печенье с медом и орехами, невероятно вкусное лакомство. — Я не ем ни печеного, ни сладкого. — Безапелляционно ответил Кузьменко и, сцепив пальцы рук в замок, спросил. — Может быть, сразу перейдем к делу? Вы сказали мне по телефону, что знаете имя настоящего убийцы Прохорова. Разве это не Белов? Магера про себя отметил, что его визави приехал на встречу в несколько возбужденном состоянии. Его повышенное нервное состояние выдавали покрасневшее лицо и периодически дрожащие руки. — Нет, не Белов. — Ответил Андрей. — Евгения Дмитриевича убил егерь охотничьего заказника Самохвалов. — Это шутка? — Выдержав паузу, настороженно спросил Кузьменко и покосился на Ботмана, как бы ожидая от того опровержения. — Должен заметить, что с вашей стороны это очень неудачная шутка. Если это все, о чем вы хотели меня проинформировать, то я вынужден раскланяться. У меня нет желания тратить личное время на бесполезные разговоры и обсуждение всяких небылиц. Он демонстративно поднялся с места и направился к выходу. — И, тем не менее, это так. — Властным тоном заставил его остановиться Магера. — В ближайшие дни Белов выйдет на свободу и с него будут сняты все обвинения. Кузьменко резко остановился у двери и оглянулся. — К сожалению, от Самохвалова мы уже ничего не узнаем, — продолжал Магера, — потому как он был только исполнителем этого преступления. А вот кто был заказчиком этого убийства, нам еще предстоит узнать. — Кому это нам? — Переспросил Кузьменко и вернулся к столу. — Нам, это друзьям и коллегам Евгения Дмитриевича, людям для которых его смерть стала настоящей утратой. — Магера в упор посмотрел на Кузьменко и спросил. — Или вы себя не относите к этому кругу лиц? — Прекратите ерничать, Магера. — недовольно произнес Кузьменко. — За минувшие полгода я многому научился у Евгения Дмитриевича и очень благодарен ему за науку. Поэтому его смерть для меня стала не меньшим ударом, нежели для вас. Однако, мне не понятно, почему поиском настоящего убийцы занимаетесь вы, а не правоохранительные органы. — Как раз именно они и занимаются этим расследованием, но мы считаем своим долгом оказать им помощь в этом нелегком деле. И должен сказать, что мы с Яковом Лазаревичем достаточно далеко продвинулись в этом вопросе. — Ну, а я чем могу быть вам полезен? Меня вообще на той охоте не было. — Я это помню. — Кивнул Магера. — Но напомню вам, что убийца Прохорова уже известен. Однако, мы хотим установить имя заказчика этого преступления. И вот тут без вашей помощи нам не обойтись. — А я откуда могу знать имя заказчика убийства. — Не скрывая удивления, произнес Кузьменко. Магера снисходительно улыбнулся и поднес к губам бокал с вином. Сделав небольшой глоток, он облизнул губы и продолжил. — На похоронах Евгения Дмитриевича, его вдова мне рассказала, что в последнее время Прохоров занимался выявлением афер с незаконным возвратом НДС. По итогам этой работы ему светила должность заместителя министра. Поэтому, вполне возможно, что он ни с кем не делился своими наработками и использовал в этом направлении узкий круг особо приближенных сотрудников. — Мне об этом ничего не известно. — Категорично заявил Кузьменко. — Поэтому вряд ли смогу вам быть чем-то полезен. — Очень жаль, Сергей Николаевич. — С миной сожаления на лице произнес Магера. — Мне показалось, что именно сейчас мы должны играть в одной команде. — Вы думаете, что я вам не хочу помочь? — Настороженно спросил тот. — Но я действительно не в курсе, чем он занимался. Я, как его заместитель, в последнее время решал только административно-хозяйственные вопросы, не касаясь основных дел. — Ну, значит, мы с товарищем напрасно вас побеспокоили. — Добродушно улыбнулся Андрей. — По старой привычке хотели облегчить работу нашим бывшим коллегам. Но, возможно, вы и правы. Каждый должен заниматься своим делом. Пенсионеры отдыхать, а действующие полицейские и прокуроры опрашивать ваших подчиненных и изучать служебную документацию вашего ведомства. После этих слов гость резко изменился в лице. Его глаза забегали, он ослабил узел галстука и заерзал на стуле. — Я не пойму, о чем вы сейчас говорите. Какие опросы, какие документы? — Дело в том, что заказать убийство Прохорова мог любой из владельцев крупных фирм, кто обогащался за счет фиктивного возврата НДС. Кузьменко облегченно вздохнул. — Так бы сразу и сказали. Извините, сразу вас не понял. Я думаю, что смогу вам помочь и без прокурорской проверки. Если время терпит, то завтра к обеду я представлю вам всю интересующую информацию по таким фирмам. — Вот и прекрасно, Сергей Николаевич. — Улыбнулся Магера. — А теперь в знак нашего дальнейшего плодотворного сотрудничества предлагаю отведать изыски местной кухни. Вы себе не представляете, как хорошо здесь готовят хинкали и лобио. Ничуть не хуже, чем у себя в Грузии. — Большое, спасибо. Но сегодня я намерен поужинать дома. Кузьменко встал с места и, кивнув гостям в знак прощания, не подавая руки, степенно направился к выходу. — Одну минуту, Сергей Николаевич. — Остановил его Ботман. — Я так же приношу свои извинения за то, что мы с другом нарушили ваши планы на этот вечер, поэтому готов отвезти вас домой. Моя машина стоит здесь неподалеку. — Не стоит себя утруждать. Я вызову такси. — Мой друг прав. — Магера встал с места и, бросив салфетку на стул, подошел к Кузьменко. — Нам все равно ждать заказ не меньше получаса. За это время мы успеем вас отвезти и вернуться обратно. В конце концов, это мы нарушили ваши планы на вечер, поэтому позвольте нам хоть как-то компенсировать вам причиненные неудобства. Кузьменко с недоверием посмотрел на обоих, но затем, улыбнулся. — Ну, что ж. — Ответил он. — Это будет очень любезно с вашей стороны. — В таком случае, выходите из ресторана и ждите нас на противоположной стороне улицы, мы подтвердим заказ и через минуту вас заберем. — Сказал Андрей. Глава 24 Кузьменко вышел из ресторана через главный вход, а Магера с Ботманом покинули это заведение так же, как и вошли, через запасной выход, предварительно попрощавшись с хозяином. Вадим сел за руль автомобиля, а Андрей разместился на заднем сидении и принялся раскладывать больничные трофеи. Завершив приготовления, они выехали со двора ресторана и свернули на проезжую часть, где их уже ждал Кузьменко. Ботман притормозил возле него и, опустив стекло, сказал: