— Я найду нам местечко, если ты возьмешь пару бутылок пива. Он улыбается и почти с неохотой проводит рукой по волосам, но, в конце концов, направляется к холодильнику, а затем следует за мной. Через несколько минут мы расстеливаем одеяло на пляже на противоположной стороне от костра. Здесь еще слышно радио, приглушенную болтовню и смех, но мы достаточно уединены, чтобы вести беседу с толикой интимности. — Так ты уже закончила колледж? — спрашивает Джесси, откручивая крышку с бутылки пива и протягивая ее мне, как только мы располагаемся. — К сожалению, еще один год. — К сожалению? — Он кладет руку на согнутое колено, удерживая пиво кончиками пальцев. — Поверь мне, городская девушка, не стоит торопиться. Дерьмовая работа с девяти до пяти — или, по правде говоря, с пяти до девяти — не такая уж и классная штука. — Нет? — улыбаюсь, прежде чем сделать глоток пива. — Я думала, что ты был счастлив работать в семейном бизнесе. — Так и было. И есть. Но чертовски много всего, когда ты главный. — Главный? Джесси кивает и подносит пиво ко рту. — Да, я взял в свои руки руководство компанией несколько недель назад. — Взял? — Святое дерьмо. — Ты так молод. — Мой старик хотел уйти на пенсию. Либо сейчас, либо заставлять его ждать. Я не мог так поступить с ним. — Джесси, это потрясающе. Тебе двадцать четыре года, и ты уже управляешь компанией. Он бросает на меня косой взгляд, на его лице играет легкая ухмылка. — Я тебя впечатлил, городская девушка? Смеюсь и киваю. — Эм, да. Я имею в виду, что ты закончил колледж всего лишь год назад, и на тебе уже столько ответственности. — Эх… — Джесси пожимает плечами и смотрит на воду, а вокруг нас поют сверчки и квакают лягушки. — А что насчет тебя? Что ты собираешься делать в это время следующим летом? — Надеюсь, получу свою первую работу в области корпоративных финансов. Его брови приподнимаются. — Офигеть. Ты такая умная, да? Я закатываю глаза. — Говорит инженер со степенью магистра делового администрирования. Джесси упирает кончик языка в щеку. — Ты искала информацию обо мне? — Что ты имеешь в виду? — Я никогда не говорил тебе, что изучал в колледже. — Нет, ты говорил. Прошлым летом. — Верно? Имею в виду, может быть, я немного гуглила его, просто из любопытства, но уверена, что он говорил мне. — Совершенно уверен, что мы такое не обсуждали, но все в порядке. Возможно, я тоже немного наводил справки о тебе. — Что? — смеюсь и толкаю его плечо своим. — Зачем ты это делал? — Не уверен, что твоему парню понравится мой ответ, поэтому, лучше промолчу. — О, в самом деле. — Мои щеки заливает жар, но я не могу сдержать широкую улыбку. — Вот так, да? Низкий смех грохочет в его груди, в тот момент, когда он вертит головой из стороны в сторону и разминает шею. — Городская девушка, наверное, нам следует сменить тему. Пока ты не втянула меня в неприятности. Румянец с моего лица скользит вниз по шее, а затем еще ниже, пока каждый сантиметр моего тела не начинает гореть. И только от его слов и намеков. О, господи! — Расскажи мне подробнее об этой работе мечты. Слава богу, Джесси меняет тему. — Что тебя интересует? — Почему ты выбрала финансы? — О, черт. Это… длинная история. — И то, о чем я не рассказывала многим людям, потому что она очень личная. Джесси делает вид, что проверяет несуществующие часы на своем запястье. — Ты куда-то спешишь? — Нет, — снова смеюсь. Кажется, я постоянно это делаю, когда нахожусь рядом с ним. — Просто немного неловко, вот и все. — И? — Он поворачивается ко мне лицом, его светлые глаза ловят мой взгляд. — Мы едва знакомы, верно? Может, думай об этом, как о возможности рассказать кому-то, кто не собирается тебя осуждать. Знаешь, как психологическое упражнение. — Если я расскажу тебе, ты узнаешь обо мне кое-что, чего не знает большинство людей. Потом мы точно не сможем сказать, что плохо знаем друг друга. — Я чокаюсь своей бутылкой с его, и на его губах появляется медленная улыбка. — Это плохо? Если мы получше узнаем друг друга? — Не уверена, что моему парню понравится мой ответ, поэтому я лучше промолчу. Джесси фыркает от смеха. — Молодец. — Бываю иногда. — Я вижу. — Он качает головой, и блеск его глаз творит что-то непонятное со мной. — Мы лишились нашего дома, когда я была маленькой девочкой. Его забрал банк. Джесси замирает, его взгляд прикован ко мне, ожидая продолжения. — Мне как раз исполнилось семь. В гостиной все еще были розовые воздушные шарики с моей вечеринки, когда у дверей появились сотрудники налоговой. — Ковыряю этикетку на своей бутылке, а он молча наблюдает за мной. — Они забрали нашу мебель, и даже велосипед, который родители только подарили мне на день рождения, — втягиваю воздух. — Через неделю мы уже жили с бабушкой и дедушкой. Джесси сглатывает и кивает. — Наверное, тебе было трудно все это понять, ведь ты была еще такой маленькой. — Я знала, что у моих родителей были проблемы с оплатой счетов. Слышала, как они постоянно спорили об этом. Но в том возрасте я понятия не имела, что это значит, пока все не исчезло. — Как выглядел твой велосипед? — Он был лавандового цвета с серебряными флажками, — улыбаюсь и качаю головой. — Впереди еще была корзина. — Именно этого я и ожидал. — Он был таким красивым, — вздыхаю и вытягиваю ноги на одеяле. — В конце концов, я получила другой велосипед с гаражной распродажи. На самом деле, в течение следующих десяти лет большая часть моих вещей покупалась на гаражных распродажах. Или донашивала за сестрой. — Твою сестру зовут Ханна, верно? — Ага. — Ветер усиливается, и я убираю развевающиеся волосы с лица. — Не хочу, чтобы мои дети когда-либо беспокоились о том, где они будут спать, или о том, постучит ли кто-нибудь в дверь, чтобы забрать все их вещи. Я подумала, что если у меня будут знания в финансовой области, которых не было у моих родителей, то смогу спасти свою семью от необходимости пройти через то, что пережила я. — Понимаю. — Джесси тоже вытягивает ноги. — Твоя семья, очевидно, со всем справилась. Я имею в виду, теперь у вас здесь есть домик. — На самом деле он принадлежал моей двоюродной бабушке. Моя мама унаследовала его, когда та скончалась десять лет назад. — Ах, вот почему ты начала приезжать сюда только в старшей школе. — Для меня это была средняя школа, но да, ты прав. — Я рад. — Чему?