— Что случилось, чувак? — спрашиваю я, снова убирая свой мобильный. Он ничего не говорит, просто продолжает двигаться вперед, пока не опускается на стул напротив моего, с глубоким раздражением. Он большой парень. Со всеми байкерскими штучками: бритой головой, бородой и татуировками на обеих руках. Парень моего роста, но весит как минимум на тридцать килограмм больше меня. И все же выглядит так, словно кто-то только что лишил его дня рождения. — Что не так? Что-то случилось? Все в порядке? — А? Да, все в порядке. — Крейг проводит рукой по шее и упирается локтями в колени. — Чувак, ты меня пугаешь. — На самом деле, я не могу удержаться от мысли о самом худшем, что он мог бы сказать мне прямо сейчас. — Тебе нельзя увольняться. Он хмурится. — Что? — Клянусь Богом, если ты скажешь мне, что уходишь, я… — Я ушел от Рейчел. Черт возьми. Они с Рейчел были вместе целую вечность. Со школы. У них двое детей. — Почему? — Я не знаю, чувак. Просто… было тяжело. Действительно тяжело. Последний год мы только и делали, что ругались. — Он проводит руками по лицу, и я чувствую себя мудаком за то, что не заметил этого раньше. — Вау. Мне жаль. Я не знал. — Не знаю, что сказать еще. Черт знает, я никогда не был успешен в своих отношениях. В качестве примера можно привести тот факт, что мои самые длительные отношения — это отношения с женщиной, с которой у меня никогда даже не было отношений. — Вот почему я говорю тебе. Я официально съехал на выходные, но уже пару месяцев живу у Эйдена. — Пару месяцев? Чувак… — Я знаю. — Он откидывается на стуле и вздыхает. — Хотел дать тебе знать сам, пока до тебя не дошли слухи. Уверен, что они разлетятся. — Ты же знаешь, что я не покупаюсь на это дерьмо. — Да, ну… — Его взгляд встречается с моим, и он тяжело сглатывает. — Может быть, это не все слухи. Дрожь пробегает по моей спине. — Хорошо… — Я встречался кое с кем. Вот дерьмо. Это Крейг. Мой парень номер один. Как, черт возьми, я все это пропустил? — Но это началось только после того, как Рейчел сказала мне, что хочет развестись. Это та часть, которая, вероятнее всего, будет неправильно истолкована, по очевидным причинам. Я почти не хочу знать. — Кто она? — Кэди. — Моя челюсть отвисает, и он кивает. — Как я уже сказал, никто не поверит, что это только недавно началось. Крейг — ровесник Эйдена, так что он готовился к выпуску, когда я поступал в старшую школу, но даже я помню то дерьмовое шоу, которое было между ним и Кэди Рейнольдс до того, как он и Рейчел сошлись. Я почти уверен, что слышал что-то о том, что Рейч и Кэди поссорились на родительском собрании из-за Крейга. Мне хочется верить тому, что он мне говорит, но я понимаю, что другие могут не дать ему такой возможности. — В любом случае, я просто хотел, чтобы ты знал. Мне может понадобиться некоторое время для суда, но это не больше нескольких дней. — А как же дети? — Я не буду осуждать его решения, касающиеся его отношений, у меня нет на это права, но отец во мне, это совсем другая история. — У них все хорошо, если не считать того, что Мейсон злится на меня. — Крейг пожимает плечами. — Думаю, пусть лучше он ненавидит меня, чем Рейч. Ей он сейчас больше нужен по дому, чем мне. Я киваю. Мейсону исполнилось девять лет на Рождество. За эти годы он пару раз приходил на работу с Крейгом и был довольно хорошим ребенком. Напоминает мне старшую версию Джетта. — Это должно быть тяжело, когда твой ребенок принимает такую сторону. — Я не могу себе представить, чтобы Джетт оказался в такой ситуации. Но опять же, может быть, я уже попал, а он еще слишком мал, чтобы ненавидеть меня за это. Черт. — Да, это невесело, но что есть, то есть. — Он поднимается на ноги и засовывает руки в карманы. — В любом случае, я должен вернуться к работе. Нельзя позволять моей личной жизни влиять на мою профессиональную. Я тоже встаю и протягиваю руку. — Я ценю это, чувак. Но если ты когда-нибудь захочешь выпить пива, порыбачить или еще что-нибудь, дай мне знать. — Спасибо, Джесси. Он уходит, и, хотя мне действительно следует последовать за ним к Мерфи, я задерживаюсь на минуту. Моя голова занята тем, о чем я давно не думал. Всегда казалось, что времени достаточно, но, учитывая разрыв Хейден с Лейном, я подозреваю, что у нашего маленького мальчика гораздо раньше, чем мы планировали, появятся вопросы о том, почему мы не вместе, как большинство мам и пап, которых он знает. И, честно говоря, у меня тоже есть вопросы. Я не хочу давить на нее. Ради Бога, прошло всего несколько дней, но, если есть хоть малейший шанс, что она изменила свое мнение о нас, мне хочется знать. И буду терпелив, но я хочу, черт возьми, знать. Поэтому беру со стола свой телефон и быстро набираю сообщение. Джесси: Эй, у тебя есть пара минут, чтобы поговорить позже? Может быть, сегодня вечером, после того, как Джетт ляжет спать? Она отвечает сразу же. Хейден: Конечно. Все в порядке? Джесси: Да. Просто дай мне знать, когда он уснет. ХЕЙДЕН Сообщение от Джесси не выходило у меня из головы весь день, но я старалась не зацикливаться на нем. Уверена, что он хочет поговорить о «Кайле», но, честно говоря, достаточно было увидеть их вместе. Мне не нужны подробности, и я точно не хочу слышать о том, какая она замечательная. Но, в каком-то смысле, я надеюсь, что она именно такая. Потому что Джесси заслуживает кого-то великого. Кого-то, кто захочет его и не сдастся, пока не заполучит его целиком. В отличие от меня, которая слишком боялась сказать ему о своих чувствах. Боялась просить о том, чего, как мне казалось, он никогда не захочет дать. Мое сердце болит от осознания того, что Джесси отказался от нас, но с моей стороны было глупо думать, что это не так. Это также было эгоистично, потому что у Джесси самое большое сердце, которое я знаю, и не поделиться им с кем-то особенным было бы преступлением. Его семья явно сомневается в этой женщине, и для меня было бы легко наброситься на нее. Но я этого не сделаю. Вместо этого буду улыбаться, что бы он мне ни сказал, даже если это вырвет мое сердце из груди и пропустит его через мясорубку. Буду поддерживать его во всем, что он хочет, потому что это именно то, что он делал для меня последние четыре года. — Видишь, мам? Я сделал это сам. — Джетт вбегает на кухню в пижаме и улыбается. По его словам, четыре года означают, что он уже слишком большой, чтобы я помогала ему одеваться, поэтому улыбаюсь ему в ответ, делая вид, что бирка у его ключицы там и должна быть. — Посмотри на себя! — Я опускаюсь на корточки и притягиваю его к себе, чтобы обнять. — Хорошая работа, сладкий горошек. — Можно еще посидеть немного? — спрашивает он, чертовски хорошо зная, что я уже сказала ему, что давно пора спать. На самом деле, он не спит только потому, что после ужина мы прогулялись к озеру и разговорились с соседями. Было приятно увидеть их снова, и я не хотела быть грубой. — Еще пять минут, но в твоей кровати, хорошо? Мы почитаем книгу. — Ура! — Он хватает меня за руку и тащит по коридору в мою старую комнату. Ложится на кровать… и я вспоминаю, что у нас здесь вообще нет книг. — Ах. Я забыла захватить книги из дома. Он откидывает одеяло, как будто в этом нет ничего страшного, и говорит: — Расскажи мне сказку про принцессу. — Сказку про принцессу? — Я тихонько смеюсь, натягивая одеяло до его подбородка, когда он прижимается ко мне. У нас дома в его комнате не меньше сотни книг, но я не могу вспомнить ни одной истории про принцессу. — Ага, — кивает он. — Мама-принцесса. Я все еще прижимаю руки к нему, мое любопытство берет верх. — У меня есть идея. Почему бы тебе не рассказать мне историю про принцессу? — Я покажу тебе. — Едва успокоившись, он откидывает одеяло, встает с кровати и идет через всю комнату к рюкзаку, который Джесси отправил с ним к бабушке, на прошлой неделе. Потом расстегивает молнию и достает горсть разноцветных бумажек. Искусство, быстро понимаю я, и то, что выглядит как линованная бумага, на которой он отрабатывал свои буквы. — О, ничего себе, ты рисовал с бабушкой? — Ага. — Он кладет стопку рисунков на кровать рядом со мной. — Смотри. Джетт протягивает мне нарисованную мелком картинку, на которой изображена фигурка блондинки в длинном розовом платье. На ней корона, а в руках она держит что-то голубое. — Вот ребенок, — говорит Джетт, тыча мизинцем в сверток. — Боже мой, это ты нарисовал? — Он гордо кивает. — Ты проделал очень хорошую работу, Джетт Александр. — Спасибо, — бормочет он и подползает ко мне. — У нее есть ребенок, потому что ей было одиноко. Мое сердце сжимается в груди, а дыхание застревает в горле. — У нее… у нее есть..? — хриплю я, когда внезапные эмоции захлестывают меня.