Хейден сделала свой выбор, и это был не я. В какой-то момент было бы хорошо принять это и двигаться дальше. Я прочищаю горло и провожу рукой по волосам. — Я должен отпустить тебя. Может, попробуем еще раз утром? — Хорошо, да. Звучит неплохо. — Еще одна пауза, и что-то измученное и испорченное внутри меня желает большего, чем просто тишины. — Спасибо, Джесси. — Ага. Спокойной ночи. — Я кладу трубку, прежде чем моя несчастная голова успеет обдумать еще одну глупую мысль. Например, жалела ли она когда-нибудь о своем выборе. Блядь. Может быть, я все-таки выпью это пиво. * * * ХЕЙДЕН — Я скучаю по тебе. — Сладкий голос Джетта звучит у меня в ушах, и мое сердце начинает биться чаще. Я не была уверена, что они позвонят сегодня вечером, и почти уснула. И так рада, что не сделала этого. — Ой, золотце, я тоже по тебе скучаю. У тебя сонный голос. — Угу, — вздыхает сын, и я не могу не улыбнуться. Представляю, как Джетт уютно устроился в постели с одеялом, натянутым до подбородка. На самом деле я никогда не видела его комнату на севере, или, даже, дом, который Джесси построил несколько лет назад, но в своем воображении прекрасно его вижу. — Эй, Хейден? — Голос Джесси — низкий хрип на другом конце провода. — Да? — спрашиваю я, когда Лейн кладет очки на прикроватную тумбочку и приподнимает подбородок, указывая на выключатель у двери. — Можешь выключить свет, когда закончишь? — шепчет Лейн, и я показываю ему большой палец вверх. — Он уже спит. — Джесси вздыхает, и я могу представить, что он тоже сидит на краю маленькой кровати Джетта в одних шортах… и на нем больше ничего нет. — Долгая ночь, да? — спрашиваю я, тяжело сглатывая. — Да, ты же знаешь, как это бывает с моими родителями. Я знаю. И хотя это не имеет смысла, но позволяю своему разуму вернуться в прошлое, всего на несколько секунд, вспоминая все разы, которых было полдюжины или около того, когда я зависала с Джесси и его семьей. Дженис всегда была на кухне, готовила вкусную польскую еду, в то время как его отец, братья и сестра играли в карты, смеялись и вообще дразнили друг друга. — Помню. — И я надеюсь, что в доме вокруг меня не так тихо, что Лейн не сможет услышать другую сторону этого разговора, и что именно я помню. Джесси и я не были предназначены для большего, нежели короткий период времени, который мы провели вместе. Но пара недель, которые были у нас, были наполнены множеством воспоминаний. Воспоминаний, которые я всегда буду хранить в своей памяти. И это, скорее всего, означает, что мне нужно закончить этот разговор КАК МОЖНО СКОРЕЕ, не говоря уже о моем путешествии в прошлое. — Я должен отпустить тебя. Может, попробуем еще раз утром? — предлагает Джесси, как будто читая мои мысли, и я тихонько выдыхаю. — Хорошо, да. Звучит неплохо. — Заправляю за ухо прядь волос и виновато прикусываю губу. Кровать, которую я делю с моим женихом, определенно не то место, чтобы воспоминать о мужчине, который подарил мне сына. — Спасибо, Джесси. — Ага. Спокойной ночи. — Он быстро отключается, и мои плечи с облегчением опускаются. — Все в порядке? — Лейна с любопытством касается ладонью моей голой руки. — Угу. — Улыбнувшись через силу, кладу телефон на прикроватную тумбочку и вскакиваю с постели, чтобы включить свет и избавиться от этих мыслей. — Думаю, Джетт слишком много веселился с бабушкой и дедушкой. — Они все еще устраивают тот ужин в пятницу вечером? — Когда я возвращаюсь, Лейн приподнимает для меня одеяло, я забираюсь к нему и прижимаюсь щекой к его обнаженной груди. — Разве Джесси не староват для того, чтобы мамочка постоянно его кормила? Я тихо смеюсь и утыкаюсь в его торс. — Он идет туда ради Джетта. Кроме того, ты прекрасно знаешь, что в мгновение ока оказался бы у своей мамы, если бы она пригласила тебя к себе. Он фыркает. — Да, время от времени, но каждую проклятую неделю? Ты бы подумала в какой-то момент, что… — Эй… — Я наклоняюсь ровно настолько, чтобы встретиться с ним взглядом. — Мы можем не говорить об этом прямо сейчас? Мы так хорошо провели вечер. Его саркастическая ухмылка смягчается. — Да, это правда. Нам нужно делать это чаще. Мне нравится тусоваться только вдвоем. А мне не нравятся намеки в его ответе, но я ненавижу ссориться с ним, особенно из-за Джесси, поэтому стараюсь не обращать внимания на его слова и заставляю себя снова расслабиться. — Было весело, не так ли? — Мы заказали дешевую еду на вынос и позволили себе несколько часов смотреть Netflix (прим. пер.: Netflix — американская развлекательная компания, стриминговый сервис фильмов и сериалов), чего не делали уже несколько месяцев. Несмотря на то, что каждые вторые выходные мы проводим наедине, но обычно мы наверстываем упущенное по работе. Я была занята больше, чем когда-либо, с тех пор как начала свой собственный бухгалтерский бизнес, в то время как Лейн боролся за большое продвижение по службе в компании «Fremont Investments». — Давай в следующий раз выберемся из дома. — Лейн скользит рукой от моего плеча к моей талии, а я симулирую затрудненное дыхание от возбуждения. — Выберемся из дома? Что ты имеешь в виду? Он тихо смеется, пока той же рукой опускается с моего бока на мою задницу. Так как на мне только трусики, а между его пальцами и моей кожей не так много ткани, нетрудно понять, чего он ожидает от своих действий. К сожалению, я еще не полностью отошла от звонка и путешествия по закоулкам памяти, чтобы следовать желанию Лейна. — Что мы будем делать? — Да, я тяну резину и, да, я чувствую себя виноватой. Тем более, что не могу вспомнить, когда в последний раз мы занимались сексом. — Прямо сейчас? — Он подбирается к верхней части моей ноги и тянет ее к себе на колени. — У меня есть довольно хорошая идея. — Я имею в виду, когда мы выберемся из дома. — Господи, его член уже твердый. — Мне все равно, если это не касается Chuck E. Cheese (прим. пер.: Chuck E. Cheese — американская сеть семейных ресторанов и развлекательных центров) или Build-A-Bear (прим. пер.: Build-A-Bear — крупнейшая сеть, которая продает плюшевых мишек и других персонажей). — Нет? Блин, а я надеялась получить эту новую принцессу-медведя с узором в горошек. Он смеется, пальцами игриво впиваясь в мой зад. — Мы могли бы принарядиться. Или ты могла бы, во всяком случае. Желательно, во что-то короткое, черное и сексуальное. — Эй, если мне нужно приодеться, то и тебе тоже. — Может быть. Было бы весело оттянуться по полной программе, послать к черту Грин-Бей и на время забыть о наших взрослых обязанностях. Смешок слетает с моих губ, но, когда смысл слов доходит до меня, моя радость угасает. — Прости, что говорю тебе это, но родительские обязанности никогда не исчезают. — Да, но Джетт будет на севере. Это будет как в старые добрые времена. Опять этот намек. — Только, на самом деле, так не будет. Он отстраняется, чтобы посмотреть на меня. — Ты кайфоломщица? — Я реалистка, — язвительно замечаю я, высвобождаясь из его объятий и возвращаясь на свою подушку. — Неважно, с Джесси Джетт или нет, это не имеет значения. Мы все еще родители. Он издает гортанный звук. — Детка, я не предлагаю нам ограбить долбанный банк. Просто хочу сказать, что было бы неплохо не беспокоиться об этом ребенке несколько часов. Я снова смеюсь, но на этот раз в моем смехе нет ни капли юмора. — Вот именно. Будет он здесь или нет, я все равно буду беспокоиться о нем. — И когда мы вообще начали называть его «этот ребенок»? — Я просто говорю, что нам будет полезно выйти на люди. — От его вздоха веет раздражением, и это подпитывает мое недовольство. — Но поскольку ты, кажется, хочешь продолжить этот разговор, может быть, сейчас самое подходящее время поговорить о том, как повысить статус Джесси. — Что? — Я быстро сажусь, одеяло падает вокруг моей талии, и поворачиваюсь к Лейну, бросая на него сердитый взгляд. — С чего это ты вдруг? — С чего я вдруг? Все, что я сделал, это предложил немного повеселиться. Это ты ведешь себя как стерва. — Веселиться, как мы это делали до того, как у нас появился Джетт. Это невозможно. В свечении лунного света, струящегося через окно, его чисто выбритая челюсть напрягается, а пристальный взгляд перемещается к потолку. — И что конкретно ты предлагаешь Джесси делать по-другому? Он не пропустил ни одного посещения за четыре года, он сам приезжает на машине, звонит и пишет почти каждый день… — Что, черт побери, он может еще сделать? Лейн складывает руки за головой. — Джетт взрослеет, — натянуто говорит он. — Может, пришло время увеличить часы его посещения. Неприятное ощущение в животе поднимается к горлу.