– Хорошо, дорогая, – прошептал ей на ухо Листиан. – Но пока надо найти твоего мужа. Ты сиди тут, а я пойду. У меня есть кое-какие версии. – Он поцеловал ее в губы и вышел за дверь. – Дура! – брезгливо сморщился молодой человек и вытер губы. Увидев усмехающегося блондина, бросил на ходу: – Чего лыбишься, Рингер? Собирай пятерку, пойдем Штурбаха брать. Оружие и снаряжение по полной боевой форме. Чрез полчаса они в бронекостюмах, в полном боевом снаряжении стояли возле офиса службы безопасности княжества. – Листиан, а не круто мы забираем? – спросил Рингер. – Это все же ставленник его милости. – И что? Мы действуем не сами по себе, а по приказу мидэры губернатора. Ей и отвечать. – Листиан переложил оружие поудобнее на другую руку и приказал: – Вызывай хозяина. Если будет оказывать сопротивление, открывайте огонь на поражение. Рингер подошел к видеофону и нажал кнопку. На экране появился домашний управляющий. Электронный помощник уставился на гостей. – Сообщите, кто вы, господа, и с какой целью прибыли, – произнес приятный голос. – Служба собственной безопасности. У нас ордер на арест Карла Штурбаха, – ответил Листиан, отстранив блондина рукой. – К сожалению, в настоящий момент господина Штурбаха нет в офисе, – ответил управляющий. – Что ему передать, когда он вернется? – Ничего! Открывай двери, и все. – Листиан нахмурился: неужели Карл сумел незаметно скрыться? – К сожалению, это невозможно, господа. Вход на территорию без пропуска запрещен. Приходите в следующий раз, когда хозяин будет на месте, или оставьте заявку на прием, я вас запишу. – Выбивай дверь! – приказал Листиан бойцу с инженерным рюкзаком за спиной. Тот снял рюкзак, вытащил тонкий блестящий шнур и сноровисто облепил им дверь. – Отходим! – предупредил он. – Все встали за мной. Можно, – обратился он к Листиану Корданье. – Взрывай эту дверь к демонам! – отдал тот команду. Раздался приглушенный взрыв, и дверь влетела внутрь. – Вперед, попарно! – скомандовал Листиан. Бойцы ворвались в офис. Один из них бросил светошумовую гранату, другой выпустил очередь игл перед собой и, проверив холл сканером, доложил: – Чисто. Дальше двойки разделились, проверяя комнаты, и действовали по отработанной схеме. Сначала в ход шли гранаты, потом зачистка очередью из боевого игломета. Живыми, по молчаливому согласию, никого брать не хотели, но пока люди им не попадались. В последнем коридоре, перед кабинетом Карла они сгрудились и только сделали пару шагов, как из стен по ним ударила струя плазмы. Первые бойцы сгорели сразу, еще двое получили частичные ожоги. А Листиан, не спешивший войти в коридор, остановился как вкопанный. Он видел то, что происходило, по визору одного из бойцов. В коридоре раздались жуткие крики о помощи, но Листиан стал пятиться и, лишь услышав сзади приглушенный рык, замер. Медленно повернувшись, он увидел страшилище из рассказов охотников. У него за спиной переминался, играя мускулами, местный хищник. «Откуда он тут?» – подумал Листиан и, не целясь, выпустил очередь игл в зверя. Тот отряхнулся и прыгнул на Листиана, погребая его под своим большим телом, лапы вцепились ему в грудь, пытаясь разорвать броню, и с силой сжали. Но экзоскелет сопротивлялся, не давая раздавить хозяина. К Листиану стала подступать паника. Привыкнув к безнаказанности и вседозволенности, он не рассчитывал на то, что Карл осмелится оказать ему сопротивление. «А зря!» – мелькнула мысль. Зверь тянулся клыками к шее и маске бронешлема, его слюна капала на стекло, и Листиану по-настоящему стало страшно. Над его головой раздался выстрел, оглушительно прозвучавший в тесном коридоре офиса, и зверь, рыкнув, упал на него всей своей тушей. Чьи-то руки стянули зверя с Листиана, и он увидел людей в черном. – Забирайте его! – прозвучала команда. Листиана подхватили сильные руки, разоружили и потащили куда-то. Гаринда сидела понурившись, то, что происходило в колонии, выбило ее из колеи. Она разрывалась между долгом и любовью к Листиану. Прерывая ее горькие раздумья, включился новостной канал. Экран головизора засветился, и дикторша приятным, но взволнованным голосом начала зачитывать текст. На экране поплыла картинка – несколько вооруженных бойцов взорвали дверь. И только потом Гаринда стала способна слышать… – …И ворвались в офис службы безопасности. Мы слышим взрывы и перестрелку. Наши источники сообщили, что это собственная служба безопасности губернатора штурмует офис службы безопасности нашего княжества. Гаринда не верила своим глазам. Листиан сошел с ума? Он вообще понимает, что делает? Это же переворот! Женщина стала судорожно набирать номер Листиана, но он оказался недоступен. Тем временем на экране головизора в офис вошли еще трое в черном и вскоре вышли, двое из них вели под руки бойца в бронекостюме. Шлем с него был снят, и она увидела испуганное лицо Листиана. – Что происходит? – прошептали ее губы. Она растерянно огляделась. Секретарь убит. Кого же вызвать и приказать узнать, что происходит? Она заметалась по кабинету, как пойманная тигрица. Паника и страх за судьбу любовника накатили на нее и грозили раздавить ее волю. Что же делать?! Гаринда выскочила из кабинета. У дверей сидел, лениво развалившись, охранник. – Быстро найди мне какого-нибудь сотрудника офиса! – почти закричала она. Охранник, не меняя позы, буркнул: – Не положено. – Что? – оторопела Гаринда. – Что не положено? – Не положено вас оставлять, госпожа губернатор, – со скрытой издевкой произнес охранник. – Я на посту, мидэра. – Что?! Что ты сказал, скотина! – Гаринда в бешенстве кинулась на охранника и попыталась расцарапать ему лицо, но тот ловко юркнул ей под руки и, обхватив ее сзади, удержал. – Мидэра Швырник, – прошептал он ей на ухо. – У меня приказ. Я не могу его нарушать. Кроме того, в офисе никого нет, все бросили работу и ушли. Гаринда несколько раз дернулась, но безуспешно. – Отпусти меня, – сдалась она и добавила: – Пожалуйста. Охранник разжал руки: – Идите в свой офис, мидэра. Придет Листиан и скажет, что делать. – Он не придет, – расплакалась женщина, – его похитили. – Кто похитил? – Охранник явно был не в курсе последних событий. – Откуда вы это узнали? – Показали по новостному каналу только что, – продолжая плакать, ответила Гаринда и, обессиленная, вернулась в свой кабинет. Карл осторожно приподнял плиту на уровень глаз и осмотрел кабинет. Он был целехонек. «Значит, они не смогли добраться сюда», – удовлетворенно подумал он и вылез. Аккуратно опустил плиту, и то, что там был люк, простым глазом определить стало невозможно. Карл знал, что и сканером не обнаружишь подземный проход. Следом за плитой большой массив скалы запечатал этот проход. Он выглянул в коридор. Там двое лежали обгорелыми кусками, запеченные в бронекостюмах, остальные еще жили под действием препаратов из индивидуальных аптечек, но им срочно была нужна медицинская помощь. Он прошел мимо них к своему питомцу. Тот еще дышал, несмотря на то что у него была снесена половина черепа. – Скоты, – прошипел Карл. Он заглянул в открытые глаза своего дикого друга. Между ними давно установилась ментальная связь, и боль, причиненная зверю, эмпатически передавалась ему. – Подожди, мой хороший, – погладил он его по окровавленной шее, – я сейчас. Он вернулся в кабинет и достал из сейфа маленький флакон, который передал ему его милость. Он сказал, что, если Карлу случится быть при смерти, надо полить рану жидкостью и выпить содержимое. Карл, конечно, подарок принял, но не придал ему значения. Мало ли что взбредет в голову этому странному юноше. Но сейчас он почти молился на этот флакон. Бережно прижимая его к груди обеими руками, он поспешил обратно. Встал на колени. – Я сейчас, малыш, – нежно прошептал он. – Потерпи. Поднял отлетевший кусок черепа и приложил к голове зверя, потом зубами вытащил пробку и аккуратно полил рану. Появилась пена, и рана стала исчезать. У Карла перехватило дух. Вот это средство! С бешеной регенерацией! Он вставил в пасть зверю горлышко флакона и стал понемногу вливать жидкость. – Пей, родной, пей, – приговаривал он. Зверь, слушая хозяина, вильнул хвостом и сделал глоток. – Все! – Карл огорченно посмотрел на пустой флакон. – Больше нету. Зверь еще раз вильнул хвостом и лизнул лицо Карла. Затем поднялся, отряхнулся, принюхался и зарычал. – Все уже в порядке, – успокоил любимца Карл. – Пойдем вызовем помощь тем болванам, что пытались брать штурмом мой офис. Вместе с медиками прибыл наряд полиции. – Господин Штурбах, вы можете объяснить, что здесь произошло? – вежливо спросил офицер. Штурбах был третьим по значимости лицом в княжестве после графа Швырника и его жены. Все они были аристократы и владели землями. Все они были назначены всесильным помощником княгини. – Я хотел бы сам в этом разобраться, капитан, – ответил Карл. – Это люди Листиана Корданье. Они штурмовали мой офис в мое отсутствие и напоролись на систему обороны. Я прошу вас передать начальнику полиции, пусть он возьмется за это дело. И еще. Откройте делопроизводство о похищении графа Швырника. Я пока что не вижу в этих действиях политические или другие мотивы. Скорее всего, это уголовщина. У нас появились неучтенные мигранты, это я узнал недавно. Проверьте всех жителей колонии и этих двоих тоже. Я обещаю полиции свое содействие. Офицер выслушал Штурбаха и приказал своим подчиненным вызвать сюда криминалистическую лабораторию, отвезти раненых в полицейский лазарет, погибших в морг и проверить по базам, кто они и откуда. Отдав распоряжения, он вновь обратился к Карлу: – Господин Штурбах, вы позволите изъять записи с камер слежения? – Без проблем, капитан. Мой секретарь окажет вам всю необходимую помощь. – Спасибо, господин барон, мы будем очень признательны вам за содействие. Карл кивнул, напоследок оглядел офис и ушел. В коридоре его догнал вызов по закрытой линии связи. – Гаринда, – не удивился он. – Слушаю вас, мидэра. Судя по голосу, Гаринда была сильно взволнована и близка к панике. – Срочно приезжайте в мой офис, Карл! – Хорошо, мидэра, через минут десять я буду у вас. – Он отключился и усмехнулся. – Припекло вас, госпожа губернатор.