Вот это-то как раз она и поняла — именно в этом случае слово «секс» употреблено по своему прямому назначению. Очень многие, и дамы, и кавалеры, носили уже знакомые таинственные штаны. Не сразу, не хотела отвлекать от дороги, но всё-таки решилась спросить Павлушу ещё раз: — Пашенька, а что это за синие брюки без стрелок, в которых здесь щеголяют и дамы и мужчины? — Джинсы! Самая, что ни на есть демократичная одежда. Её не надо гладить, её не чураются носить богачи и аристократы, она уравняла мужчин и женщин, её не стыдно надеть в театр и на стройку. Разве в вашем времени не было парусиновых штанов? — Конечно, были, все портовые рабочие на Волге ходят в таких штанах. — Вот это и были первые джинсы. Когда флот перешёл на паровую тягу, парусина стала не нужна, и в Америке один пройдоха-еврей, Леви Страусс, придумал удобные штаны из дешёвой парусины для старателей на приисках и ковбоев на фермах. Их главным отличием были синяя ткань, индиго, грубая двойная строчка желтой ниткой и металлические заклёпки на стыках швов на карманах. — Я знаю, что такое парусина, те джинсы, что я видела, были не из парусины. — Так это было вначале. Когда на них пошла мода, каких только тканей и фасонов не придумали. Есть широкие трубы, есть зауженные к низу. Есть с заниженной талией, а есть по пояс. При этом Павел невзначай коснулся рукой поясницы Наташи, потрогал, пощупал, пока робко и осторожно, но это пока. Девушка сделала вид, что не заметила, по сути — дозволила, а на самом деле — просто ещё не решила, как реагировать на столь стремительное сближение. Поэтому предпочла просто продолжить беседу: — Да, изменения, конечно, произошли колоссальные. В моё время дама с непокрытой головой смотрелась бы как умалишенная, либо общедоступная. Одежда была в своём роде визитной карточкой, с помощью которой можно определить социальный статус человека. — «По одёжке встречают, а провожают по уму»? — Вот именно! Но так как сейчас — лучше! Если джинсы носят и богач, и бедняк — отсутствуют видимые социальные перегородки. — Интересно, а как в то время работало сословное общество? Я помню, мы проходили закон Александра III о кухаркиных детях. А у тебя с крестьянином отношения. — В том-то и дело, что уже не работало. Я же тебе, кажется, всё уже объяснила насчёт нас с Николкой. А ты упрямо всё о том же. Уж не ревнуешь ли ты, Пашенька? Я, право, повода не давала, и знаков с моей стороны не было. Осознав свою оплошность, Павел Конюшкин отчаянно замотал головой. Надо же, как подметила! Поводов не давала, как будто само её присутствие здесь, рядом, не повод! — Да я и не думал ничего такого! Просто интересно про старину узнать. — Ну, ладно! — смилостивилась Наталочка. — Сословное деление уже давно, как и монархия стало пережитком, анахронизмом, гирями висело на развитии общества. Сам же говорил, что революция была. Когда, кстати? — В семнадцатом. — Через три года, значит… — задумчиво, что-то высчитывая про себя, проговорила Наташа. — Всё правильно, только слишком поздно. Мы ждали революцию раньше. — А кто «МЫ»? — Опять? Я не себе и Николке, я о всех. Думали про революцию, жаждали перемен все, всё общество, даже классные дамы, которых девочки в гимназии «церберами» за глаза называли, и те про неизбежность перемен шептались втихомолку. — Ну, ты же дворянка? — Дворянка! Ну и что? Первые революционеры тоже дворянами были! О свободе думают свободные люди, те, кто первым освободился — первым и стал думать о свободе. Так устроена общественная механика. Ты думаешь, простой народ устраивает революции? Простой люд работает, в поте свою копейку и краюху зарабатывает, а не думает о марксизме и социализме. На что его хватает, когда невмоготу станет — на бунт, «бессмысленный и беспощадный». Как представлю, какие из наших васильевских мужиков революционеры — смех разбирает. Единственное, на что их хватит — разграбить усадьбу, поломать машины, да повесить управляющего. Ну, и нам бы тоже досталось. — добавила она как-то неопределённо, видимо представив, что могло её ожидать. — А там сели бы бражку пить, до тех пор, пока урядник с командой не нагрянет, да не повяжет их. Только тогда, разлепив свои пьяные глаза, начнут верещать «А нас за что!» Нет Пашенька, сознательность народным массам прививают наиболее передовые представители имущих классов. Думаешь, кто у нас в марксистском кружке был? Хоть бы один мужик! Все как на подбор сынки дворян, предпринимателей, да чиновников. А руководил нами польский шляхтич, отнюдь не пролетарий. Да-а, о кухаркиных детях был не императорский закон, а всего лишь циркуляр министра просвещения, то есть внутренний документ, который только рекомендовал директорам учитывать при поступлении финансовые возможности родителей. Документ, конечно безобразный тут, право, ни отнять, ни прибавить, но про крестьян там ничего не говорилось. Тогда как раз из среды крестьянства стали выделяться крупные промышленники, предприниматели, изобретатели-новаторы. Кстати, одарённым детям из низших слоёв, циркуляр, наоборот, гарантировал стипендии. И то, это было двадцать лет назад, к тому времени, как мы с Николаем, пошли учиться, про него уже прочно забыли. А в циркуляре речь шла о детях лакеях, кухарок, кучеров. Это было сделано, в том числе и для того, чтобы носители рабской психологии не попали в образованные слои общества. Иначе получиться не образованность, а образованщина. Мой дед мне говорил, что к свободе надо привыкнуть, освоить, прочувствовать. Надо научиться с ней жить, осязать свободу выбора, осознать ответственность за свои поступки, приучиться самому принимать решения. Он именно так и трактовал библейскую притчу о Моисее, сорок лет водившем евреев по пустыне. Недавний раб живёт инстинктами и потребностями, его ещё надо научить ответственности. Нельзя из бывшего слуги сделать профессора в одночасье, всего лишь лав ему необходимый объём знаний, иначе знания в безответственных руках могут обратиться во вред. Я не знаю, зачем он мне это говорил, я ведь маленькая тогда была, видимо что-то чувствовал и боялся, что не успеет. Но рассказ дедушки о русско-турецкой войне, я помню, меня потряс. Болгары ведь вовсе не спешили все как один встать на освободительную борьбу, даже после стольких веков турецкого ига. Всю тяжесть вынес русский солдат, а хитрый болгарский мужик долго присматривался, чья возьмёт. В принципе, понять его можно, русский придёт и уйдёт, а им здесь оставаться. Но зато, когда они увидали, что чаша стала клониться в нашу сторону, тогда и показали, что такое потерявшие страх рабы! Дедушка рассказывал, что столько мерзости и бессмысленной жестокости он никогда не видел. Как целиком вырезали целые мусульманские деревни, как убивали деток и насиловали женщин. Опять же — недовольны остались — русские не дали пограбить и понасиловать, гарантировали безопасность турецкой общине. Там дедушка и познакомился с бабушкой-турчанкой, когда защищал семью паши от болгарских-погромщиков. А после окончания войны увёз бабушку в Россию. Ну вот, ты всё про меня знаешь. А я, Паша, доверилась тебе, а ничегошеньки про тебя не знаю. «Что-ж, резонно». — подумал Павел. Девушка стала открываться перед ним с какой-то вовсе необычной стороны, и он не знал, как отнестись к этому факту. И говорит как по-писаному, словно не девчонка красивая сидит рядом с ним, а профессор лекцию читает. Да и с чего начать рассказ о себе, не представлял — самая заурядная биография в самое обыкновенное время, скучно же! Решил попробовать продинамить Наталкин вопрос, тем более они прочно застряли в пробке. — Наталочка! — «надо же, не возразила, что так назвал, дозволила, может на что-то большее решиться?» — А как тебя ТАМ, — он мотнул головой, — Называли? Наверное, на французский манер — Натали? — Много ты знаешь о дворянской жизни! Ещё со времён народников все в обществе вдруг полюбили простой народ, стали подражать простому люду. Нацепили толстовки и холщёвые штаны, отрастили патлы и бороды. Военные вылезли из своих обтягивающих лосин и переоделись в шаровары. И сам государь император, не этот, а папенька его, Александр III, не чужд был этому поветрию. Среди дворянских детей можно было встретить какую-нибудь Фёклу или Ульяну. Меня, слава богу, избежала эта участь. Но дед по-молодости гусарствовал в Ахтырском полку. Полк тогда дислоцировался в Умани, там дедушка и подслушал, что селяне называют Наташ Наталками. Вот он и стал меня так назвать. А ещё в детстве дружок у меня был из хохлов-переселенцев, Сенька. Они хоть и давно переселились, ан нет, да проскачет в их речи малорусское словечко. Очень ему понравилось так меня называть, а глядя на него и остальные стали величать Наталкой, да я и сама привыкла. Кстати, у вас говорят так — хохлы, ничего? Можно? — Ничего! Хохлы — они и в Африке хохлы. Оба рассмеялись. А когда смех утих, Наташа добавила; — А вот в гимназии так и назвали — Натали — никуда от этого не денешься, смирилась, хотя Наталка мне милее сердцу. А домашние Ташей звали, в основном мама, иногда бабушка. Но ты не уводи разговор в сторону — про себя давай. Пробка медленно тянулась, Павел неспешно обдумывал. Имя Наталка ему совсем не нравилось. И не из за того, что оно простецко-хохляцкое, а оттого, что оно слишком сочетается с ненавистным Николкой: Наталка — Николка. Таша — Паша ему нравилось значительно больше. В целях избежать неприятных откровений Конюшкин сделал новый заход: — А в ваше время таких пробок на дорогах, наверное, не было? — Конечно, были! Когда мы приехали в Москву, то с полчаса наш извозчик толкался на Красной площади. — И по Красной площади можно было свободно ездить? — Ездили, трамваи ходили, разве сейчас не так? — Нет! На Красную площадь никого не пускают, тем более никаких трамвайных путей там нет. — Па-ша! — раздельно сказала Таша, укоризненно заглядывая ему в глаза. — Избегаешь рассказа, или стыдишься чего-то? Тогда не надо — я пойму. — Ничего мне скрывать! — вспыхнул Павел. — Просто в моей жизни и в биографии моих родителей не было ничего необычного. Вот у тебя, Наталочка, и побег и погоня и убийство, и поединок были. А у меня… — не забывая следить за дорогой, он оторвал одну руку от руля и махнул. Павел, считая свою жизнь неприметной на фоне других, пал жертвой обывательской точки зрения, что всё необыкновенное и выдающееся происходит где-то там, и не с ними. — Мой дед по отцу родился в сорок первом, накануне войны с немцами. Его отец, мой прадед только и успел поцеловать сына и ушёл на войну. Больше его никто не видел — без вести пропал. Говорят — их эшелон разбомбили. А дедушка вырос и после окончания ФЗУ по комсомольской путёвке уехал поднимать целину в пятьдесят восьмом. — А что за целина? Извини Паша — я перебила. — Степи в Северном Казахстане распахали и засеяли, построили села и города. Большая государственная программа была. — Здорово! — Наташа? — усмехнулся Павел. — Что? — Если ты не хочешь раскрываться, тебе стоит перестроить свою речь. Она несколько… — он замялся, подыскивая подходящее слово. — Устаревшая что ли, а… — архаичная. — улыбнулся, найдя подходящее. — Что, так видно? — всполошилась девушка. — Не так, чтобы очень, но наблюдательный человек вмиг срисует. Тем более не сойдёшь за свою в среде ровесников. — Например? — Ну, вот ты сказала «здорово». Сейчас так не говорят, вернее, так бы сказал человек сорока — пятидесяти лет, но никак не подросток. Наташа вспыхнула: — А я тебе не подросток! Выдумал тоже! Я взрослая самостоятельная девушка. Павел улыбнулся: — Но по закону ты ещё несовершеннолетняя, а — значит — подросток. — Это по вашему закону — не по моему! — апломб так и лез из девушки. На что молодой следак резонно заявил: — Но ты ЗДЕСЬ, а не ТАМ! А посему — подчиняться придётся. Но не ту напал, сдаваться она не собиралась: — Значит так, Пашенька, делай, что хочешь, но чтобы по документам я была совершеннолетней. Я ведь по-любому в этом году замуж бы вышла. — Как? За кого? За Николку твоего? — Павлу Конюшкину плохо удалось скрыть неприязнь. — Почему? — За Николку? — удивление Таши было неподдельным. — Возможно! Если бы получилось сговориться. Но можно было бы и за другого. Что такое фиктивный брак слышал? В принципе, если бы этот князь не тянул свои ручонки, вполне неплохой вариант мог выйти. — Зачем тебе это нужно? — Фиктивный брак дал бы мне свободу. В наше время это было очень распространено. Мой папенька аж трясся от злости, при упоминании слов университет и курсы. Он бы мне никогда не позволил продолжать образование. Для него курсистка означало то же, что и нигилистка. А фиктивный брак — это джентльменское соглашение. Муж не вмешивался бы в мою приватную жизнь, а я получила бы возможность дальше строить свою судьбу. — А постель? — Секс в фиктивном браке был исключён. — надо же, сказала, даже не покраснела, видимо, стала привыкать. — А… Николка? — Всё было бы по-прежнему. У нас с ним любовь, Паша! А через год после поступления можно было бы развестись, и снова свободна, но уже — взрослая женщина. Ну вот, а ты меня снова хочешь, чуть ли не в детский сад определить. — Всё! Сдаюсь, сдаюсь. Ладно! — примирительно сказал Павел. — Подумаю, что можно сделать. Можно попробовать приписать тебе пару годочков. Он действительно собирался крепко подумать над этим, ведь это было и в его интересах: Павла вовсе не радовала перспектива спутаться с малолеткой — себя под статью подводить. — Подумай, Пашенька, подумай! А, кстати, как бы сейчас сказали вместо «здорово»?