Черт побери, как же все-таки чешется. Купив пакет булочек в кофейне возле городского клуба, Эйра миновала мост и свернула на Клокестранд. Летние дачи находились примерно там, где она их помнила, разве что чуть дальше от дороги и не так близко к реке. Из-за угла дома появился ее бывший коллега. – Ни хрена себе – какие люди! Эйлерт Гранлунд поздоровался с ней по старинке, как это делали раньше, никаких объятий без нужды, только взмах рукой в воздухе и задорное «Здорово!». Как и большинство других дачников, имевших участки на этой стороне реки, он был безмерно влюблен в свою веранду, которая явно была близка к тому, чтобы размерами превзойти сам дом. – Каждый год я говорю себе, что она могла бы быть чуточку больше, – сказал Эйлерт Гранлунд. – Нужно ставить перед собой какие-нибудь задачи и придумывать долгосрочные проекты, если не хочешь окочуриться раньше времени. На столе уже стоял термос с кофе. Эйра достала из пакета купленную выпечку. Появилась жена Эйлерта и, поздоровавшись, вернулась обратно к своей клумбе, которую она обкладывала камнями. – А ты сама-то как? Как продвигается твой проект? – Я вернулась обратно к патрулированию и слежению за порядком, – ответила Эйра. – Ни черта не вышло? – Да нет. – А что тогда? – Я не об этом хотела поговорить. – Shoot, baby[16], – сказал Эйлерт и ухватил булочку с корицей, – но сперва слей-ка мне чуток информации про того парня, что вы нашли в Локне. – А я думала, ты терпеть не можешь полицейских, которые сливают информацию, – поддела его Эйра. – Если журналистам – то да, а тут всего-навсего один старый чудак, который если с кем-то и разговаривает, то только с улитками. Смех Эйлерта был все таким же громогласным, каким она его запомнила. Когда коллега вышел на пенсию, в коридорах сразу стало непривычно тихо. Эйра рассказала ему о ботинке модели «Доктор Мартинс». Эйлерт любил такие истории и обожал детали, которые демонстрировали компетентность сотрудников. Он даже потребовал, чтобы она дала послушать ему что-нибудь из «Нирваны», чтобы иметь представление о том, что такое стиль гранж. – Если парень слушал это на полную громкость, – сказал он, – то ничего удивительного, что у кого-то в Локне лопнуло терпение. И снова смех, такой же взрывной, как и раньше. – Я читала материалы по делу Лины, – сообщила Эйра. Эйлерт Гранлунд сразу перестал смеяться. – Ух ты. А зачем? – И, не дав ей ответить, продолжил: – Да, да. Это все из-за того убийства отца Хагстрёма. Ты еще звонила, спрашивала, не фигурировал ли тот мужчина в расследовании. Я думал над этим. Вдруг мы что-то упустили? Фронт работ был вон каким обширным. Возможно, самое трудоемкое дело за все время моей службы в полиции. Он поскреб подбородок, покачал головой, встряхнулся. – Но в конце концов мы его раскрыли. Мы сделали это, хоть это и было чертовски нелегко. Такой молодой преступник и девушка. Встреча с ее родителями… Порой единственное, что помогает нам удержаться на плаву и не слететь с катушек, это осознание того, что ты хорошо сделал свою работу, сколько бы бессонных ночей тебе это ни стоило. Думаю, еще никогда моя жена не была настолько близка к тому, чтобы уйти от меня, как тогда. Все то, о чем Эйра не должна была говорить, крутилось сейчас у нее в голове. О допросах, тянувшихся часами, и словах, которые насильно вкладывались в рот Улофу. О Лине, которую, возможно, никто и не топил в реке. Ей пришлось напомнить себе, что она здесь не для того, чтобы ставить под сомнение работу тогдашних сотрудников полиции. Поэтому она молча слушала, отхлебывая его кофе и отщипывая кусочки от булочки, пока он говорил. Родители Лины очень крепко зацепили Эйлерта, возможно, потому, что в ее отце он узнал самого себя. Они оба, как и многие другие, происходили из семей, которые развалились на почве пьянства родителей, но Ставреды избрали путь абсолютной трезвости. Отец и мать, оба активно претворяли свои ценности в жизнь и очень переживали за дочь из-за того, чем она занимается на улице. Но она раз за разом ускользала из их крепких сетей, с помощью которых они пытались оградить детей от падения в пропасть. Старшие-то братья все разъехались, одна Лина осталась, поэтому вся их забота была исключительно о ней. – Вы допрашивали еще одного человека… – начала было Эйра. – Да, мы много кого допрашивали. Обычно память меня не подводит. Моя жена постоянно твердит мне: решай кроссворды. А я терпеть их не могу. Какой от них толк? – Магнус Шьёдин. – За столько лет я допросил тьму народу… – Он был бойфрендом Лины. Вы несколько раз таскали его на допрос. – Да, да, но погоди-ка… Шьёдин, говоришь? Так ты доводишься ему родней? – Он мой брат, – ответила Эйра. Подобная фамилия в их округе была не редкость, ничего удивительного, что Эйлерт сразу об этом не подумал. – Вот оно что. Я понятия об этом не имел. – Эйлерт прищурился, глядя на солнце, выглядывающее из-за островов Сандё и Сванё, – веранда была построена под таким углом, чтобы иметь возможность лицезреть все великолепие заката от начала и до конца. Несколько чаек с криками парили в вышине. – Знаешь, когда ты это сказала, я вспомнил его. Такие обстоятельства запоминаются, вопросы и ответы, выражение лица. Ощущение присутствия человека в комнате и его отношение к преступлению. Помнишь даже, о чем думал, пока говорил с ним. Это только имена подводят и со временем забываются, когда мозги начинают зарастать мхом. – Ты помнишь, о чем ты думал, когда его допрашивал? – Почему ты сейчас меня об этом спрашиваешь? – Эйлерт прищурился, его взгляд был все таким же пытливым, как и раньше. – Между нами восемь лет разницы, – сказала Эйра, – я тогда была еще ребенком, а потом мы ненадолго потеряли друг друга из виду. Мне нужно знать, какой он на самом деле, мой брат. В душе она надеялась, что Магнус не станет материалом для выпуска новостей на завтра или послезавтра. Иначе у нее появится куда больше проблем, чем чувствующий себя обманутым Эйлерт Гранлунд. – Тебе когда-нибудь приходило в голову, что это мог быть он? – спросила она. – Нет, мы ведь довольно рано убедились в виновности Улофа Хагстрёма. У нас имелись доказательства и свидетели… Все было ясно как божий день. – Я имею в виду еще раньше, в первые дни после исчезновения Лины. Ты помнишь, о чем подумал тогда? – Хм. Возьму-ка я себе виски. Обычно он помогает мне прочистить мозги. Когда он исчез в доме, до Эйры внезапно дошло, что она почуяла характерный запах спиртного, когда только приехала сюда. И еще ей показалось, что Эйлерта слегка покачивает при ходьбе. Она проверила телефон: три пропущенных звонка от Августа и ни одного сообщения. – А, я и забыл – ты же за рулем, бедняжка, – огорченно протянул Эйлерт, когда вернулся обратно с бокалом и бутылкой односолодового виски «Хай Коуст». Он налил себе и сел, крепко держась за стол. Тихий сдержанный стон, затаенная внутри боль, на которую он старался не обращать внимания. – Разумеется, сначала мы нацелились на ее парня. В таких случаях подобных типчиков подозревают в первую очередь наравне с теми, кто уже успел засветиться перед законом и так далее… Между ее приятелями ходили разговоры о том, что он ревнив. Лина несколько раз пыталась оборвать с ним отношения, но он был назойлив. Типичная ситуация, прежде мне уже доводилось с таким встречаться. У него имелось алиби, не помню какое, но там все было на тоненьком. Был момент, когда мы считали парня Лины главным подозреваемым по делу о ее исчезновении, но если ты спрашиваешь меня… – Именно что спрашиваю. – Не было в нем этого. Такое у меня сложилось впечатление. Он был, как бы это сказать… увертливый. Были те, кто считал, что он врет, что он виновен, но я не был в этом так уверен… Более того, у меня сложилось впечатление, что он не хочет ошибиться. Он словно шагал на цыпочках, думал на секунду дольше обычного, прежде чем дать ответ, и тому подобное. Складывалось впечатление, что, возможно, он врет, чтобы кого-то выгородить. Какое-то время мы действительно полагали, что их могло быть несколько. – А на самом деле? – Ничего. Я ошибся. Магнус Шьёдин не был близко знаком с Улофом Хагстрёмом, он не стал бы рисковать ради него, – Эйлерт Гранлунд опрокинул в себя вторую порцию виски, или какая там по счету она у него была, и налил себе еще чуток. – Приходится признать, что все мы иногда ошибаемся. Но, как известно, на ошибках учатся. Будь здорова! И эта порция тоже проскочила внутрь. Одна целая семь десятых промилле алкоголя в крови. Дорожная полиция остановила Магнуса Шьёдина к югу от Хэрнёсанда. – Ты поэтому пытался дозвониться до меня вчера? – спросила Эйра. – Я подумал, что тебе захочется узнать, – ответил Август. Накануне вечером она получила от него три пропущенных звонка, но перезванивать не стала. Она решила, что Август хочет увидеться с ней, а у нее не было сил приводить себя в порядок, казаться сексуальной, вот она и подумала, что легкая несговорчивость пойдет ему даже на пользу. Поэтому о Магнусе она узнала только сейчас, на работе, когда он ухватил ее за запястье и затащил в пустую комнату для собраний. – А ты сам-то что там делал, к югу от Хэрнёсанда? – поинтересовалась она. – Я вчера получил дополнительное дежурство, потому что людей не хватает. Когда потребовалась помощь с транспортировкой задержанного, мы оказались ближе всех. – Как ты узнал, что это мой брат? – Он сам сказал. – Сам? – Ну да. Или… скорее проорал, что у него есть сеструха в полиции. Эйра опустилась на стул. Стол для собраний был широким как море. Кто-то оставил на нем недопитые бутылки с газировкой. – Мне жаль, – сказал Август. – Я ведь даже не знал, что у тебя есть брат.