— Снова станешь упрекать? — Нет, — покачала головой я и поспешила добавить: — Спасибо. За то, что вынесли меня оттуда. Но после того, как я уничтожила источник, маннцы захотят моей смерти. — Ты — моя собственность, и только мне решать, будешь ты жить или нет. Слова, которые должны были успокоить, ударили наотмашь. В душе вспыхнула злость, сжигая дотла остатки благодарности. Я отшатнулась, и князь меня не удерживал: отошел к столу, на котором стоял кувшин с чашами и налил себе воды. До самых краев, так что она чудом не выплеснулась. Собственность. — Вы поэтому меня спасли? Князь залпом выпил воду и бросил на меня раздраженный взгляд. — Что тебя удивляет, фрейлина? То, что я, идиотка, еще пару минут назад благодарила вас за спасенную жизнь! Совершенно искренне благодарила. Сжав кулаки, решила не отвечать. Если я вещь, то и разговаривать мне не положено. — Рион не хочет твоей смерти, — произнес Логхард, и я вся обратилась в слух. — Наоборот, желает отблагодарить. Потому что на руинах маннского Камня возник новый источник. Значительно сильнее и могущественнее прежнего. — Новый источник?! — вырвалось у меня. Сначала решила, что ослышалась. Даже шагнула в сторону князя, вглядываясь в его лицо: может, это такая странная шутка? — Гибель источника — редкость, но такое случается. — Логхард отставил чашу в сторону. — Кто-то неразумно использует магию, кто-то умышленно уничтожает родник по собственным убеждениям. Понять, что он намекает на Древо и поступок ее светлости, было нетрудно, но я не поддалась на провокацию, только сложила руки на груди. — Источники магии не перерождались уже сотни лет, — продолжил князь. — Для Манна это невероятная удача и праздник. Поэтому сегодня будешь присутствовать на пиру, где маннский князь объявит своим подданным о чуде. Сказать, что я поразилась, значит, ничего не сказать. — Зачем мне присутствовать? — Чтобы принять благодарность Риона. Сердце зашлось от волнения. Одно дело путешествовать с воинами-артанцами, совсем другое — появиться перед придворными. И не просто появиться, а в роли собственности Кейна Логхарда, да еще услышать прилюдную благодарность из уст маннского князя. Мне это не нравилось. Очень не нравилось, но Логхард не спрашивал, хочу ли я принимать благодарность, просто поставил в известность. — Это обязательно? — Да. Взглянула на свой подол, на котором успела засохнуть грязь, на надорванный на сгибе локтя рукав, который не пережил моего спасения из пещеры, и обреченно кивнула. Еще пару часов назад я могла идти на любой пир, теперь весь княжеский двор увидит спасительницу-оборванку, а яркое платье не позволит мне оставаться незаметной. Если только… — Верните мою одежду, князь, — попросила я. — Ее наверняка успели привести в порядок. Брови Логхарда вновь сошлись на переносице, в глазах сверкнули искры. — Нет, она больше не годится. Тебе принесут другое платье. Вот как? Сил на удивление совсем не осталось, и я только могла надеяться, что на том наш разговор окончен. Но князь снова подошел ко мне вплотную. — Ты забыла рассказать, фрейлина, — сказал он, понизив голос и погладив большим пальцем мою щеку, — о другом видении. Меня окатило жаром с головы до пят, поэтому я поспешила отчеканить: — Камни. Там были драгоценные камни. Видимо, пророчество означало богатство и благополучие. По взгляду князя было сложно сказать, поверил или нет, поэтому, когда он повернулся к двери, я перевела дыхание. — Приду за тобой перед закатом. Будь готова. Логхард оставил меня одну, но если раньше я радовалась этим передышкам, то сейчас, стоило двери закрыться, на меня с силой бури обрушились мысли одна страшнее другой. О том, что произошло, и о том, что должно произойти. Я выжила. Жива, и артанец не собирается меня убивать. Но для чего я ему нужна? Сомневаюсь, что князя так поразила моя красота, что он перестал заглядываться на других женщин. Тем более вряд ли он решил оставить меня рядом только из-за пророчества, обещающего ему спасение. Спасение от чего? Только сейчас поняла, что Кейна Логхарда совсем не удивило мое видение о гибели Артана. Он словно знал. Знал и хотел изменить будущее для своего народа. Вот только страдают при этом другие! И сила Древа — единственное, что может его остановить… Древо. История Голоса Камня по-настоящему напугала меня. До дрожи, до холода в сердце. Источнику все равно, он сгусток энергии, которая вспыхнет с новой силой. И то, что случилось сегодня, давало надежду, что у князя Брока все получится. Но при этом убивало мою собственную надежду, что смогу остаться собой, а не сосудом для Древа. Мысли об этом тянули на дно, и больше не хотелось никуда идти. Ни на пир маннцев, ни продолжать путешествие. Не хотелось бороться. Опустилась в кресло, сжала кулаки и уставилась в точку перед собой. Ею оказалась чаша, из которой пил Логхард. Но, почти соскользнув в омут отчаяния, я сама себя осадила. Я не просила такой судьбы, но согласилась, в глубине души сомневаясь, что справлюсь с ценной ношей и более чем сложной задачей. И все же я прошла долгий путь, оказалась по другую сторону гор, гораздо ближе к Дибре, чем была. Прошла этот путь несмотря на то, что боялась. Боялась артанского войска. Боялась за Роуз, за народ Нифрейи. Боялась прикосновений Кейна Логхарда… Боялась, но все равно не сдалась. Вот и сейчас не сдамся! Княгиня говорила, что сосудом для Древа может стать женщина, рожденная в семье магов, лишенная возможности творить волшебство. Голос Камня был человеком, мужчиной, возможно, именно поэтому его постигла такая участь, а я… Нифрейя возродится, если верить пророчествам. Если удастся добраться до князя Брока: я своими глазами видела цветущее Древо. Но для начала нужно придумать, как сбежать. Я встала и принялась вновь расхаживать по комнате. Случай в лесу научил тому, что побег без плана обречен на неудачу. Чтобы выйти из Грода, мне необходим действенный план. Браден не выдал меня, но вряд ли он предаст своего князя. К тому же после прибытия в Грод мы с ним больше не виделись. Не уверена даже, что он будет на пиру… Пир! Остановилась, закусив губу. Пир — это прекрасная возможность присмотреться к маннцам. Меня ждет личная благодарность правителя и пристальное внимание остальных. Наверняка на таком празднике будет множество вельмож, людей, для которых я вроде героини, сделавшей их родник еще более могущественным. Кто-то из них точно знает крийский или артанский. Кто-то из них вполне способен мне помочь, надо только правильно себя преподнести. Логхард еще пожалеет, что взял меня с собой. Мысли нарушил стук в дверь, и в покои одна за другой шагнули служанки. К знакомой мне девушке присоединилась прислужница постарше. Такая же смуглая, круглолицая, с раскосыми глазами и в темно-сером платье. Несмотря на полноту, она двигалась очень быстро и легко. Только приготовилась к тому, что вновь придется общаться на языке жестов, как женщина заговорила на крийском: — Меня зовут Марна, а это, — кивок в сторону второй служанки, — Мэй. Мы здесь для того, чтобы приготовить лиму к празднику. Даже не знаю, от чего я больше растерялась — от того, что наконец-то могу говорить с кем-то кроме Логхарда, или от того, как ко мне обратились. Я невероятно мало знала про Манн, но вспомнила, что лимой называли темноволосую красавицу, которая точно не считала меня равной себе. Ошибка или приказ князя? И каких еще сюрпризов мне ждать? Как бы там ни было, если я хочу произвести впечатление, начинать надо уже сейчас. Вскинула голову и улыбнулась женщинам. — Марна, Мэй, буду очень благодарна вам за помощь. Служанки действовали слаженно: помогли снять платье, принесли воду, чтобы я смогла смыть остатки грязи и пыли. Потом Мэй усадила меня в кресло и взялась расчесывать гребнем волосы, а Марна сняла мои туфли и принялась массировать ступни. В Нифрейе не принято, чтобы твоих ног касался чужой человек. К тому же надавливания на чувствительные точки напомнили мне о том, что делал артанский князь в первую ночь путешествия, когда боль сменялась облегчением, граничившим с удовольствием, а по коже расходились волны тепла, и щеки начинали пылать похлеще пламени в камине. Стоило прикрыть веки, перед мысленным взором тут же возникал Логхард. Даже аромат хвои заставлял думать о князе. Осознание этого отрезвило, но движения Марны оказались настолько приятными, что спустя несколько минут я снова соскользнула в блаженную полудрему. — Спасибо, — искренне поблагодарила служанку, когда она закончила. — Откуда у вас такие умения? — От матери, а у нее от бабушки, — улыбнулась она. — У меня на родине, в Кри, тело считается сосудом для души. Если не ухаживать за телом, то душа скорее покинет его. Последнее настолько перекликалось с судьбой сосуда для источника, что мои брови поползли вверх. — Как необычно. И давно вы живете здесь? Год при нифрейском дворе не прошел даром. Я знала, что от слуг можно узнать обо всем, что происходит во дворце. Главное их разговорить. — Большую часть жизни, лима, — без стеснения ответила Марна, убирая масло в корзину и перебирая другие склянки. — Меня еще совсем молоденькой подарили княжеской семье. В горле разом пересохло. — Подарили? — Как рабыню.