Я переводила дыхание и пыталась успокоить зашедшееся в беге сердце. И еще уложить в голове мысли о случившемся. Казалось, это не я проглотила источник, а сам князь. Словно в нем был переизбыток магии, чего никогда не случалось. Маги брали столько энергии, сколько могли взять, больше просто не получалось, постепенно или сразу ее расходовали. Но я не слышала, чтобы магия вот так просто выплескивалась, когда… Это ведь произошло, потому что Логхард снова разозлился? Очень странно. И страшно. — Что с вами? — Не твое дело, — хрипло ответил он. Я не рассчитывала на честный ответ, но все равно поджала губы. Можно было просто уйти в спальню и оставить его одного. Пусть хоть сгинет! Увы, совесть не позволила, как бы глупо это ни звучало. Ведь он не единожды меня спасал. — Могу я чем-то помочь? Плечи Логхарда окаменели, он медленно обернулся. — Помоги мне расслабиться, фрейлина. — Как? — Я непонимающе заморгала. Делать такой массаж, как Марна, я не умею. Но скользнувший по моему телу взгляд мгновенно расставил все по местам: массаж от меня не потребуется. — Для этого у вас есть лима Тария, — вспыхнула я. — И еще много желающих на пиру, жаждущих, чтобы вы прочли их мысли и исполнили все желания, вот ими и займитесь. Мои мысли вам все равно недоступны. Зря я это сказала. Улыбка князя мне совсем не понравилась. Серые глаза потемнели, теперь вместо магии и гнева в них проскользнула та самая жажда, о которой он говорил. Которая притягивала меня к источнику, а Логхарда ко мне. Жажда, а еще опасность. — Хочешь сказать, что я не могу удовлетворить женщину, не читая ее мысли? — вкрадчиво поинтересовался он. О нет! Нет-нет-нет, я же совсем не это имела в виду! — Нет, — яростно покачала головой я. — Просто в этом замке много женщин, которые вас хотят… — А я хочу тебя, фрейлина, — медленно произнес он. Почему-то от этих слов стало жарко, душно, по телу прошла знакомая дрожь. Князь шагнул в мою сторону, и я кинулась прочь. Не успела: Логхард перехватил меня, прижимая к себе, поцелуй выбил из груди воздух. Я не успела вскрикнуть, не успела ничего подумать. Тяжелая ладонь легла на затылок, жесткий рот смял мои губы, не позволяя увернуться, подчиняя себе. Рванулась, но лишь запуталась в проклятом платье. Сжала кулаки, заколотила по груди Логхарда, но он перехватил мои запястья, завел их за спину и притянул меня ближе. Так близко, что единственной преградой между нашими телами осталась одежда. Так крепко, что не пошевелиться, не оттолкнуть. Да и не осталось сил, чтобы шевелиться, не то что отодвинуться от князя, не осталось воздуха в легких… Только дрожать в его объятиях — объятиях, обжигающих сильнее огня. Осознание, что мне не вырваться, осознание того, что последует дальше, заставило все внутри перевернуться. Боги, я ведь знала, что это случится! Знала с того мгновения, когда Кейн Логхард велел мне раздеться в шатре. Знала, что случится в Гроде. Знала, но надеялась на то, что он меня не тронет. Надеялась, что все будет по-другому… Не представляю, на что я вообще надеялась! Я замерла и вдруг поняла, что князь тоже стоит неподвижно. Логхард по-прежнему удерживал меня, распластав по своей груди, почти касаясь губами губ. Лишь чужое сердце вторило дикому ритму моего сердца. Я осторожно приоткрыла глаза, встречая испытующий, выжидающий взгляд. Почему он медлит? Словно в ответ на донельзя глупые мысли, Логхард погладил мой затылок и слегка отстранился. Как оказалось, для того чтобы провести языком по моим горящим после яростного напора губам. От одного уголка рта к другому. Мягко, но чувствительно. И очень горячо. Дыхание сбилось, все мысли вылетели из головы. Когда Логхард впился в мои губы настоящим, яростным поцелуем, я протестующе застонала, но общий вздох поглотил этот стон. Если первый поцелуй напоминал битву, то теперь это был танец. Гораздо более опасный, потому что в нем я тонула, теряла саму себя. — Ты самое настоящее наваждение, фрейлина, — прошептал Логхард, на мгновение оторвавшись от моих губ, и снова подарил короткий поцелуй. — Дурман. Хриплый голос отрезвил, напоминая о том, где я и с кем. В этот миг я испугалась, по-настоящему испугалась своей реакции. Потому что князь больше не удерживал меня, лишь зарывался пальцами в мои волосы, поглаживал спину, прижимал к своему напряженному телу. Я и сама льнула к нему, тянулась за его ласками. Это было неправильно — сходить с ума в объятиях врага, но я сходила. Только что вжималась в него, забывая обо всем. Как… как я могла?! — Отпустите меня, — прошипела, уворачиваясь от нового поцелуя. — Делайте что хотели или найдите себе ту, которая захочет вас. Логхард ощутимо потянул меня за волосы, заставляя запрокинуть голову и посмотреть ему в глаза. На его шее неистово билась жилка, взгляд потемнел. — А ты, значит, не хочешь? — Нет! — выдохнула я. — И не думайте, что это изменится… Князь провел большим пальцем по моим губам, заставляя замолчать. — Посмотрим. Кейн Логхард Близость фрейлины, ее запах, ее вкус сводили Кейна с ума. Зарываться пальцами в шелковые пряди было истинным наслаждением, как и прижимать к себе девичье тело, гибкое и горячее, словно само пламя. Наслаждением и мучением одновременно. Когда он увидел ее в платье традиционного для Артана красного цвета, хотел плюнуть на пир и прочие церемонии. Запереться с фрейлиной в покоях, избавиться от одежды и делать с ней все, что душа пожелает. Хотя в случае с его пленницей душа была ни при чем. Да он на нее взглянуть спокойно не мог с тех пор, как нагую прижимал к шкурам в шатре, или когда вытаскивал из лохани спящую и разнеженную. Даже придумал наказание для дерзкой девчонки за то, что воспользовалась ванной без спроса, — раздеть ее и посмотреть, как будет краснеть, когда проснется. В итоге наказал себя. Стоило прикоснуться к влажной коже, нежнее лучших артанских тканей, как в нем проснулся такой огонь, словно его тело вовсе никогда не знало женщину. Погасить этот огонь не могла ни Тария, ни любая другая лима или служанка, которых так яростно предлагала фрейлина. Он хотел свою строптивую рабыню. От поцелуев полные губы припухли и покраснели, а вот зеленые глаза метали молнии, смотрели на него с ненавистью и вызовом. Этот вызов будоражил кровь сильнее собственного желания. Хотя куда уж сильнее. Что ж, она бросила ему вызов, и он его принял. С удовольствием. Взгляд Кейна нырнул в вырез платья, скользнул по обнаженной шее и вернулся к губам. По глазам девчонки видно, что стоит надавить пальцем сильнее, скользнуть в рот, как она тут же пустит в ход острые зубки. Ну нет, это они уже проходили. Не сегодня, фрейлина! Надо же было такое придумать? Что он, Кейн Логхард не способен доставить женщине удовольствие! Это было настолько глупо, что гнев понемногу вытесняло предвкушение. Кейн подхватил фрейлину на руки, отчего она сдавленно охнула и бессознательно вцепилась в его предплечья. Несколько быстрых шагов, и они оказались возле постели. Логхард просто разжал руки, роняя свою ношу на мягкую перину, и быстро снял сапоги, наступив ногой на ногу. В глазах девушки отразился ужас, когда он принялся расстегивать камзол. Она бросила затравленный взгляд на дверь за его спиной и отползла к стене. Тонкие руки сжали покрывало, словно он по меньшей мере собрался ее сожрать. Ах да, фрейлина считает его чудовищем. Кейн не сумел удержать усмешку, наконец-то сбросил одежду на пол и потянулся к девушке, с которой разом слетела вся дерзость. Губа закушена, грудь высоко вздымается: зрелище, от которого мутится разум. Подтянуть ее ближе не составило труда, нависнуть сверху, погладить пальцем раскрасневшуюся щеку. — Прошу, не делайте этого, — выдохнула фрейлина. Отчаянно, искренне. В другой раз Кейн бы вдоволь поиздевался: нифрейка умоляет, забыв про свою гордость. Если бы еще несколько минут назад она не отвечала на его поцелуи — неумело, безыскусно, Логхард мог бы поверить в то, что вызывает у фрейлины лишь отвращение. Но она тоже хотела его. И это распаляло еще больше. — Ты сама сказала, фрейлина, что без своего дара я ни на что не способен, — прошептал он, почти касаясь ее губ. — Хочу проверить, так ли это. Зеленые глаза гневно сверкнули. — Проверить насилием? В нем вспыхнуло раздражение, поэтому вместо ответа Кейн предпочел просто приникнуть к желанным губам. Приникнуть, чтобы хоть немного утолить жажду, сжигающую его изнутри. Девушка дернулась, и Кейн перехватил ее запястья над головой. Попыталась кусаться, тогда он прикусил нижнюю губу в ответ. Достаточно чувствительно, чтобы тут же скользнуть по ней языком, заменяя боль удовольствием. Фрейлина не то всхлипнула, не то застонала. Звук был настолько сладким, что Кейну пришлось остановиться и сжать зубы, чтобы унять собственное желание задрать юбки и вколачиваться в ее тело, пока не накроет волной наслаждения. Но на этот раз собственная выдержка не подвела. Шнуровка легко поддалась: в этом было еще одно преимущество артанских платьев. Полы разошлись, и Кейн расположился между бедер девушки, стянул туфельки, погладил ногу от щиколотки до колена. — Я погорячилась, — прошептала фрейлина, когда он стал покрывать поцелуями нежную шею.