Потому что глупо искать тепла и участия у чудовища, который виноват во всех моих бедах. Очень глупо. — Не забывайся, Тария. Глаза Логхарда вспыхнули расплавленным серебром. Мужчина, который только что расспрашивал меня про дом и целовал руки, исчез: сейчас рядом со мной стоял грозный и опасный правитель Артана, кого не просто так называют Мраком. — Дружба между мной и твоим отцом не дает тебе повода прерывать мой разговор. — От тона Логхарда в галерее ощутимо похолодало. Улыбка вмиг слетела с ее лица, княжна расправила плечи. — Разговор с рабыней? Несколько слов, а Тария уже низвергла меня до уровня скамьи возле стенки. Мысленно сжала кулаки от яростного желания уронить ей на голову светильник. Я такая же женщина, как она, только манеры у меня получше. Впрочем, княжна быстро потупила взор. — Прости, Кейн. Я не хотела показаться грубой и не должна была нарушать ваше уединение. — Не успел князь кивнуть, как она смущенно улыбнулась и попросила: — Мы можем поговорить наедине? Нормально поговорить, а не мысленно. Мне нужно сказать тебе кое-что очень важное. — Это может подождать, Тария, — ответил Логхард по-прежнему холодно, хотя голос его смягчился. — Не может, — прошептала княжна. — Я бы не пришла, если… Кейн, это не займет много времени. Ты же можешь приказать… Амелии, если не ошибаюсь? Приказать нас не слушать или забыть разговор. Значит, Тария не знает, что князь не может читать мои мысли! Но одно дело подслушивать беседу Логхарда с Рионом, и совсем другое — с любовницей. Нет уж, избавьте меня от такого счастья. — Могу я вернуться в зал? — спросила негромко. — Мне бы не хотелось… терять частицу своей памяти. Логхард сдвинул брови. На миг показалось, что меня никуда не отпустят. — Я приду через несколько минут, — произнес он. Я облегченно вздохнула и поспешила к выходу. Тария шагнула к Кейну. Когда мы поравнялись, она даже не взглянула в мою сторону. Вблизи ее платье казалось невесомым, а синяя ткань подчеркивала смуглую кожу. Я оглянулась в дверях, княжна как раз протягивала руку Логхарду. Сердце екнуло, настолько красивой парой они выглядели. А потом екнуло снова, потому что мой взгляд упал на заколку, удерживающую черные волосы Тарии. Экзотический цветок из драгоценных камней. Прекрасный. Чарующий. Неповторимый. Вот только я его уже видела. В видении, что показал мне маннский родник. 13 В зале почти ничего не изменилось, разве что гости больше захмелели, а музыка стала веселее. Выступление танцовщиц закончилось, теперь один из магов земли показывал свои умения: прямо из пола вырастали мраморные статуи, а после врастали обратно. В другой раз я бы смотрела на представление открыв рот, но сейчас только опустилась в свое кресло. В ушах шумело, сердце до сих пор билось рывками, мысленно я все еще была в галерее и всматривалась в цветок. Цветок и ярко-синее платье. Ошибки быть не могло: именно эту заколку показал мне Камень. Показал, когда я спросила, как сбежать от Логхарда. Я так хотела найти на этом пиру того, кто мне поможет. Желала узнать про отношения маннцев, про тайные выходы из Грода. Так сильно хотела этого… Но теперь попросту растерялась, когда увидела заколку в волосах Тарии. Что это значит? Как трактовать увиденное? Обладательница заколки поможет мне сбежать? Артанец говорил, что у каждого видения две стороны: хорошая и плохая. Как понять, какая из них какая? Княжна мне точно не друг, один ненавидящий взгляд за столом чего стоит. Но ведь она считает меня врагом лишь потому, что я привлекла внимание Кейна Логхарда. Голова кружилась от всех домыслов и сомнений. — Все в порядке? — нахмурившись, поинтересовался Рион на крийском. — Да. — Я выдавила улыбку. — Благодарю за пир. — Я благодарен вам гораздо больше. Могу ли я что-то сделать для вас, Амелия? Я прикусила губу, чтобы не признаться, что знаю про его благородный поступок и неудавшуюся сделку. Потом вспомнила, что мне нельзя ни с кем заговаривать. Княгиня, например, разговаривала только с Рионом. Но Логхард был занят лимой Тарией, а маннский князь многое знает о Камне. — Я бы хотела кое-что узнать, — обратилась к нему. — О чем же? — О видении, которое мне показал Камень перед тем, как переродиться. Казалось, Рион даже не удивился, а может, просто виду не подал, лишь придвинулся ближе. — Это касалось Манна? — Нет, — поспешила заверить я. — Это был личный вопрос. — Тогда не стоит доверять его даже мне, — со всей серьезностью заметил маннский правитель. Логхард не боялся спрашивать Голос Камня обо мне, хотя пророчество тоже было личным. Очень личным. Старец назвал меня расплатой за непомерную гордыню. По всему выходит, что наша встреча была предопределена? — Я бы хотела знать, как разобраться в том, что мне поведал источник. Рион задумчиво погладил бороду. — Обычно все пророчества Камня нам передавал Голос, — признался он, — но ответ на любой вопрос всегда подразумевал выбор того, кто спрашивал. Спасение или погибель… — Видение было одно? — поинтересовался Рион. Я поколебалась, но все-таки покачала головой, и он понимающе кивнул. — Так всегда. Любое пророчество показывает два пути. Совершишь один поступок — получишь одну судьбу, другой — совершенно иную. Но выбор только за тобой. Значит, видение с заколкой означает побег? И если я не сбегу, то стану постельной игрушкой Логхарда? — И как выбрать… — Я облизнула пересохшие от волнения губы. — Как понять, которое из решений верное? — Сердцем, — не задумываясь ответил князь. Удивил и разочаровал. Не такого ответа от мудрого маннского правителя я ждала. Сердце не советчик там, где нужен холодный разум. — Рион… Я вздрогнула от голоса Логхарда, настолько тихо князь подошел. Интересно, он слышал наш разговор? Хорошо, что ничего лишнего не спросила. — …На пару слов. Подняла взгляд. Лицо непроницаемое, губы сжаты, лишь в глазах поблескивает серебро, но я шестым чувством научилась улавливать настроение артанского князя. Сейчас он был зол. Очень. Что такого сказала ему княжна? — Амелия, отправляйся к себе, — приказал Логхард. Не знаю, что поразило меня больше: собственное имя, произнесенное его устами, или то, что придется пройти через весь зал снова, только на этот раз одной. — Я догоню тебя. Ослушаться я не могла, не при маннском князе. Поэтому поднялась, поклонилась и направилась к выходу. Хотя сердце колотилось о ребра, я шла, расправив плечи и не опуская голову. Взгляды придворных стали еще более откровенными, до моих ушей долетали обрывки фраз, которых лучше не слышать. Один разговор вовсе заставил меня замедлить шаги. — Ей нужен его дар, — небрежным шепотом сообщила своему кавалеру лима в одежде небесного цвета. Она говорила по-артански. — Наверняка готова валяться у Мрака в ногах только за то, что он воплощает в постели все ее тайные порочные желания. Щеки запылали от гнева и смущения, когда до меня дошел смысл ее слов. Значит, Логхард использовал магию разума, чтобы женщины приходили к нему в постель… Или они сами приходят к нему в постель для того, чтобы он использовал магию, читал мысли и… Не успела даже додумать: артанец меня догнал. Вот только теперь я по-новому осознала нечаянно подслушанные слова. Призывные взгляды придворных лим предназначались князю, кто-то старался делать это незаметно, кто-то, никого не стесняясь, открыто соблазнял его — закушенной губой, легкой полуулыбкой… Мне же доставалась зависть. Море зависти. Они завидовали тому, что я делю постель с Кейном Логхардом. От этого чувства окончательно стало не по себе. И еще оттого, что я не понимала, почему мы так рано ушли. Впрочем, вдали от гостей дышать стало чуточку легче, но это не успокоило, наоборот, заставляло с каждым шагом волноваться все сильнее. И думать о том, что ждет меня в конце пути. Злость Логхарда по-прежнему чувствовалась в сдвинутых бровях, крепко сжатых губах, резких движениях. В магии разума, которая сочилась через кожу, обволакивала мою ладонь холодом, не причиняя вреда, но пугая не меньше. Я уже видела такое, в ту ночь в шатре. Стоило войти в покои, как Логхард разжал руку, и меня тут же ослепило вспыхнувшей магией. Яркой, словно маннский источник. Разве что эта сила была не теплой, а ледяной. Я замерзла почти мгновенно и обхватила себя руками. Магия прорывалась наружу волнами, накатывающими одна за другой, пугая меня до дрожи. Это длилось почти вечность и так же резко прошло, закончившись надрывным кашлем артанца. Не глядя на меня, он подошел к столу и уперся в него кулаками.