Сдавленно охнула, снова встретилась с Кейном глазами, и в этом была моя ошибка. Я хотела объясниться, рассказать, почему лежу рядом, спросить, почему возникают приступы, но под взглядом артанца все мысли перепутались. Он рассматривал мое лицо и поглаживал по спине, а у меня не получалось и двух слов связать. Пока я думала об этих словах, Кейн наклонился и прильнул к моим губам. Я вспыхнула, по венам побежал огонь, отзываясь в каждом уголке тела, вытесняя все желания, кроме одного — закрыть глаза и покориться воле артанца. Прикосновения Кейна были необычайно легкими, он касался искусанных и оттого чувствительных губ, словно пробовал меня на вкус. А когда скользнул языком в глубину рта, в моей груди словно вспыхнула искра, отдаваясь сладкой болью внизу живота. Я не сдержала стона, подалась навстречу, судорожно цепляясь за плечи артанца и отвечая на поцелуй. Неумело, неловко, но вкладывая в него весь свой пыл. Кейн словно окаменел, плечи под пальцами напряглись, и я испугалась, что сделала что-то не так. Распахнула глаза и натолкнулась на потемневший взгляд. В нем сверкнул голод, пламя, в котором я сгорала, а в следующее мгновение Кейн толкнул меня на спину, навис надо мной, и короткая вспышка страха растворилась в новом поцелуе. Нежные дразнящие касания сменились настойчивыми и глубокими. Каждый поцелуй Кейна обжигал кожу, заставлял меня гореть. Каждое прикосновение — выдыхать стоны и желать большего. Желать его, забывая обо всем. Отдаваясь чувствам, я даже не заметила, что тесемки одежды развязались, словно по волшебству. Вздрогнула, только когда прохлада скользнула под задранную тунику, от контраста с поглаживанием сильных ладоней. Сильных и горячих, рисующих пламенные узоры на плечах, груди и животе. Мгновение — и я лежу полностью обнаженная, раскрытая перед ним. От откровенного взгляда артанца где-то в глубине моего сознания вспыхнул стыд. Не менее обжигающий и не менее острый, чем страсть. Прикрыла глаза, чувствуя, как краска снова приливает к щекам. Потянулась к одежде, но Кейн не позволил, перехватил мои запястья. — Не нужно, — приказал он и тут же добавил мягче: — Я хочу видеть тебя. Лучше бы ничего не говорил, потому что щеки запылали еще сильнее. Крепко зажмурилась, чтобы хоть как-то защититься от его власти надо мной. Вздрогнула, когда губы артанца коснулись чувствительной кожи шеи, а затем скользнули ниже, к груди. Кейн прикусил горошину соска, и я прогнулась в пояснице, желая продлить это острое, но такое приятное чувство. Он же целовал меня, обжигая живот, бедра, запястья… Я таяла, задыхалась от жара этих прикосновений. Волны наслаждения накатывали одна за другой, растворяя остатки стыда и неловкости. Кейн давно освободил мои руки, и я зарывалась пальцами в его жесткие волосы. До тех пор пока артанец не поцеловал меня между широко раскрытых бедер. Сердце дернулось, я попыталась свести ноги, приподнялась на локтях и замотала головой. — Нет! Но Кейн держал крепко и, кажется, даже не разозлился. В его глазах я увидела лишь отражение огня, который по-прежнему сжигал меня изнутри. Средоточие которого собиралось там, где я ощутила прикосновение губ и языка артанца. — Доверься мне, Амелия. — Просьба, больше похожая на приказ. Мое имя в его устах звучало так… непривычно, порочно, желанно. От движений пальцев и языка, то мягких и глубоких, то быстрых и настойчивых, перехватило дыхание, поэтому я вновь откинулась на шкуры. Мое тело будто превратилось в натянутую, подрагивающую струну, с губ срывались хриплые вздохи. Жар во мне нарастал, бился, сжигая мысли, оставляя лишь чувства, пока не вырвался на поверхность, ослепляя, оглушая, заставляя дрожать и кричать от восторга. Кейн не позволил мне прийти в себя, отстранился и стянул тунику, а затем рубашку. Я скользнула взглядом по широким плечам, по светлому шраму на ключице, по затвердевшим, напряженным мышцам живота, и во рту пересохло от волнения. Особенно когда артанец потянулся к поясу. Затаила дыхание, чувствуя, как кровь вновь приливает к лицу, но не могла отвести глаз. В прошлый раз я хотела поскорее покончить с раздеванием Кейна, а сейчас, наоборот, жалела, что от огня в печи так мало света, чтобы рассмотреть его целиком. В прошлый раз я лишь чувствовала его, но сегодня могла видеть. Он был большой. Везде. И я испугалась, хотела сказать, что мое тело никогда не знало мужчину, но новый поцелуй Кейна, прикосновение — кожа к коже — обожгло, вытесняя эту мысль. Вытесняя все мысли, оставляя лишь жар и желание, скручивающееся в тугой ком внизу живота. Я задохнулась от поцелуя, похожего на укус, и вскрикнула от короткой вспышки боли, когда артанец вошел в меня. Сердце ударилось о ребра, захотелось закрыться, отстраниться, отползти подальше, но Кейн не позволил. Качнулся назад, замер, а затем снова подался вперед, заполняя меня целиком и при этом не отпуская моего взгляда. Боль вернулась, но теперь она смешивалась с наслаждением, что вспыхивало там, где соединялись наши тела. С наслаждением, которое дарил мне он. Я поднималась и падала, подавалась ему навстречу. До стонов, до всхлипов, до криков. Пока томительное напряжение не взорвалось слепящими искрами перед глазами. Мой крик смешался со стоном-рычанием Кейна, отдаваясь пульсацией внутри и растекаясь по телу невыносимым блаженством. Он притянул меня к себе, его сбившееся дыхание щекотало щеку. Хотелось лежать вот так и дальше — нежиться, наслаждаясь каждым мгновением, ловить отголоски минувшего удовольствия. Хотелось… Кейн откатился в сторону, амулет на его шее скользнул по моей груди, задевая сосок. Я вздрогнула, касание камня отрезвило меня. Вспомнила, где я и с кем и что только что произошло. Резко села, подтянула колени к груди и поморщилась от саднящей боли между ног, а в следующее мгновение артанец снова привлек меня к себе. На его лице играла улыбка. — Ради таких пробуждений, фрейлина, можно даже умереть, — прошептал он мне в губы. Насмешливое «фрейлина» заставило сжаться: я окаменела в его объятиях. Боль, напоминавшая о недавнем наслаждении, была мелочью по сравнению со стыдом, который накрыл меня с головой. Как теперь быть? Как вести себя с ним? Делать вид, что ничего не случилось? Я ведь совсем не противилась, даже не попыталась его оттолкнуть. У меня просто не осталось сил сопротивляться этому желанию, этой нежности, этой страсти. Хотя кого я обманываю? Я проиграла не Кейну, а себе. Знала, что произойдет, знала и хотела этого… — Лучше бы вы не просыпались! — выкрикнула в сердцах и вскочила. Не тут-то было: не успела даже подняться, как артанец крепко перехватил меня, прижал спиной к своей груди. Обхватил плечи одной рукой, вторая легла мне на живот — погладила невесомо, но обожгла сильнее пламени. — Ты сама пришла, Амелия, — прошептал он, касаясь губами моего уха. — Сама хотела меня. Щеки вспыхнули сильнее. — Я хотела вас спасти! На этот раз не стала вырываться, стараясь сохранить хоть крохи самоуважения. Глупо обвинять в случившемся Кейна, как и бессмысленно жалеть о том, что уже сделано. Я сама этого хотела, только мне отвечать за свои ошибки. И только в моих силах не допустить, чтобы это повторилось. — Спасла, — согласился Кейн. Видеть его я не могла — да и не хотела! — но по голосу поняла, что он улыбается. — От приступа, — холодно уточнила я и осеклась. По спине пробежал холодок. Как я могла так глупо проговориться? — Как ты это сделала, фрейлина? — Из голоса артанца ушли игривые нотки, остались сосредоточенность и серьезность. Кейн развернул меня к себе лицом, но я уткнулась взглядом в его ключицу, избегая смотреть ему в глаза. — Так же, как усыпила меня во дворце? Я молчала, судорожно соображая, что ответить. Стыд и неловкость от собственной наготы отступили перед страхом. Скоро артанский князь сложит одно с другим, и тогда… Тогда слова княгини из моего кошмара сбудутся — он просто убьет меня. — Сначала позвольте одеться, — попросила, желая потянуть время, и Кейн неожиданно легко разжал объятия. Одеваться перед ним было еще более стыдно, чем раздеваться. Взгляд князя откровенно скользил по моему телу, пока я подрагивающими пальцами пыталась натянуть рубашку. Когда не получилось в третий раз, Кейн поднялся и одернул край. А затем провел большим пальцем по моим губам, погладил подбородок, заставляя смотреть в глаза. И это было к лучшему, ведь он оставался обнаженным. — Я не знаю. — Под пристальным взглядом Кейна вряд ли получится солгать, зато я могла открыть часть правды. — Честно, не знаю. Вам известно о моей особенности… После прикосновения к Камню не только волшебный родник стал сильнее, оказалось, что мои способности тоже возросли. — Перевела дыхание и закончила: — Я узнала об этом, когда вы внезапно уснули. Догадалась, что это не просто так. Брови Кейна сошлись на переносице. — Продолжай. — Это все. Потом я сбежала. — Не все, — покачал головой артанец. — Почему ты сказала, что хотела меня спасти? — У вас был приступ. Это происходит из-за магии разума?.. Глубоко вздохнула и вопросительно посмотрела на Кейна, но его взгляд остался нечитаемым. — Продолжай. Это «продолжай» почему-то меня жутко разозлило. — Не буду продолжать, — я сложила руки на груди, — пока не расскажете, что с вами происходит. Это, знаете ли, не самое приятное зрелище. — Не слишком ли много ты просишь, фрейлина? — Нет, — вздернула подбородок я. — Так будет честно. Кейн навис надо мной: казалось, вот-вот сгребет в охапку и… Об остальном додумать не получилось. — Это цена за мою магию, — признался он. — Чем чаще использую свой дар, тем выше плата. «Расплата за могущество», — вспомнила я слова Голоса Камня. Еще он говорил о том, что я погибель или спасение артанца. Вспомнила часть видения, где я по собственной воле отдаюсь Кейну… Нет, об этом лучше не думать! — Значит, я все сделала правильно, — тихо сказала я. — Решила, что если вы не можете спать из-за магии, а я вас усыпила, то смогу как-то справиться с приступом. И справилась. Совершенно здоровый Кейн передо мной был тому доказательством. Мы молчали, и я затаила дыхание в ожидании его ответа. — Выходит, ты действительно спасла меня, фрейлина? — усмехнулся артанец. — Это заслуживает награды. Чего ты хочешь? От такого предложения сердце пропустило удар и закружилась голова. — А что я могу попросить? — недоверчиво поинтересовалась я. — Все что угодно. — Тогда… освободи меня. Слова вырвались прежде, чем я успела прикусить язык. Выдохнула и замерла, сама поразившись собственной дерзости. То ли хотела посмотреть, насколько далеко зайдет артанский князь в своем желании оставаться благородным, то ли надеялась… Надеялась на что? Тишина разлилась такая, что было слышно потрескивание пламени в печи и сбившееся дыхание. Я искала, пыталась рассмотреть ответ на лице артанца, но тщетно. Кейн молчал, глядя мне в глаза, и в моей груди внезапно что-то дрогнуло. Сердце, а может, сама надежда… — Нет. Короткое слово ударило больнее клинка. Хрупкая надежда треснула и разлетелась осколками. — Нет? — эхом выдохнула я, на языке разлилась горечь разочарования. Горечь и ярость на Кейна, на себя. — Ты же сказал: «Все что угодно».