Дара тут же протянула мне руки и, когда я встала, поддерживала под локоть до самой спальни. Впрочем, это было лишним: голова больше не кружилась, не болела, вообще ничего не болело. Сейчас я чувствовала себя совершенно нормально, если бы не сам факт обморока. Это меня и волновало. Если не сказать больше — пугало. До дрожи, до холодка в груди, до кома в горле. Потому что я всегда отличалась отменным здоровьем. Даже после падения в ледяную реку отделалась лишь насморком, но мать тогда быстро поставила меня на ноги. А сейчас все изменилось. Сонливость, накатывающая слабость и эти странные вспышки ярости. У меня, которая всегда гордилась своей сдержанностью! Что со мной происходит? И почему? Из-за жары? Нет, вряд ли. Хоть артанская зима и напоминала днем нифрейское лето, ночью все равно становилось прохладно, и приходилось кутаться в покрывало. Из-за еды? Вполне вероятно. По моей просьбе повар перестал готовить острую пищу, потому что мой желудок слишком бурно на нее реагировал. Но фрукты и сладости все равно были для меня непривычными. А если бы туда попытались добавлять медленнодействующий яд, Кейн со своим даром уже знал бы об этом. Из-за переживаний? Нет, потому что в последнее время я, наоборот, успокоилась, и если бы не визит Зои… — Может, все-таки позвать Лилу? — спросила Дара, когда я сняла платье и устроилась на софе. Во взгляде служанки было участие и искреннее беспокойство, возможно, поэтому я колебалась. Что я, собственно, теряю? Соблазн узнать все и сразу был велик. Глупо шутить со здоровьем, когда во мне скрыт источник… Древо! Меня словно полностью покрыло инеем. Что, если в моей слабости виноват родник? Попыталась вспомнить, когда впервые почувствовала себя плохо. В Артан-Пра? Или еще раньше? В Манне? Первые изменения я уловила после того, как прикоснулась к Камню. Затем меня вымотало заклинание поиска и побег. Думала, что все от усталости, но сейчас я лишь читаю, а слабость становится только сильнее… — Госпожа Амелия? Что? Ах да, лекаря не нужно! Очень хотелось, чтобы произошедшее осталось между мной и Дарой, но если попрошу никому не рассказывать, это только привлечет внимание ко мне и к служанке. — Глупости, — выдавила из себя улыбку. — Мне просто нужно хорошенько выспаться. И как можно скорее узнать, что же со мной происходит! Мне удалось выпроводить Дару, только пообещав, что действительно буду отдыхать и позову ее сразу, как только проснусь. От беззаботной улыбки сводило зубы, но внутри нарастала тревога. Что? Как? Почему? Спать конечно же не хотелось. Да и как заснуть после такого? Я подложила под спину подушки и села. Нужно разобраться, что со мной происходит. Но с чего начать? Прикрыла глаза и попыталась почувствовать Древо. После «памятного» знакомства с Камнем с этим не было проблем, вот и сейчас оно отозвалось почти сразу, стоило только позвать. Ощущение тепла и спокойствия разлилось в груди, как это было во время ритуала, а затем в Гроде. Первый раз меня это напугало, но потом я привыкла. Насколько вообще можно привыкнуть к роднику в своем теле. Я обращалась к Древу, когда пыталась освоить самые простые заклинания из артанских книг. В основном бытовые, чтобы с помощью магии погасить пламя свечей или отчистить черноту с серебряного кубка. Пусть они требовали много сил, иногда у меня получалось. Более того, получалось все лучше и лучше. Может, дело в этом? Сила мне не принадлежит, а значит, прорываясь в мир, старается отравить. Вырваться наружу и все уничтожить, как вулканы. Но нет, с тех пор как энергия родника себя проявила, она сияла во мне ровно, ее тепло не обжигало, только согревало. Я мало знала о магии разума и совсем чуть-чуть о людях-сосудах, но Древо поддерживало меня, не выказывая ярости или недовольства. Оно просто было. Значит, что причина в другом. Не в Древе, во мне самой. Может, все произошедшее настолько подорвало мое здоровье, что теперь слабость станет моей вечной спутницей. И не только слабость и сонливость, еще раздражительность и резкие смены настроения, которые обычно настигают каждую женщину раз в месяц… Сердце пропустило удар. Я широко-широко распахнула глаза и резко села, забыв про подушки и судорожно вцепившись в покрывало. Дней, которые наступали регулярно, с тех пор как я превратилась из ребенка в девушку, не было долгое время. А если точнее — скоро будет уже… два месяца. В путешествии я про них забыла. Мне хватало волнений и переживаний, я хотела выжить и сберечь источник: мое здоровье не играло роли. А потом просто махнула на это рукой. Со мной уже такое случалось, как раз после переезда в замок Норг. Я слишком тяжело перенесла расставание с родными, поэтому этих дней не было несколько месяцев. Вот и сейчас все повторялось. Или не повторялось? О нет! Нет, нет и еще раз нет. Я не стану думать о другой причине. Не стану, и точка! Вздохнула, откинулась на подушки и вновь сосредоточилась на роднике. Древо не Камень, предсказывать будущее не умеет, но, возможно, сможет показать мне настоящее. За эту мысль и ухватилась. Вернулась к теплу и мягкой силе в собственном теле. Никаких заклинаний я не помнила, просто страстно желала узнать, справедливо ли мое предположение. Сначала ничего не происходило, я по-прежнему чувствовала силу источника, не улавливая никаких изменений или тем более ответа Древа. Все было как обычно, но я упрямо повторяла и повторяла свой вопрос. Когда уже начинало казаться, что все напрасно, мир вокруг изменился. Настолько стремительно, что у меня перехватило дыхание, потому что комната растаяла, и… я вновь оказалась в Священном саду. Ярко светило солнце, Древо сияло и тянулось к небу, обновленное, сильное. Воздух, наполненный свежестью и запахом хвои, дрожал от энергии. Не знаю, чего я ждала, но точно не нового видения. Или, скорее, воспоминания? Ведь нечто подобное я видела, когда прикоснулась к Камню. Как и в прошлый раз, на меня снизошло умиротворение, но что-то все равно не давало покоя. Что-то было не так. Тишину и спокойствие сада нарушил плач. И от этого плача зачастило сердце. Бросившись вперед, я быстро обогнула Древо и среди толстых вспарывающих землю корней отыскала корзину. А в ней, закутанный в плед, надрывался младенец, жалобно, требовательно. Не раздумывая, я осторожно подхватила его на руки и зашептала: — Ш-ш-ш, мама рядом. Малыш распахнул глаза, и в ту же минуту видение растаяло. Я вновь оказалась в своей спальне в Артане. С минуту сидела и смотрела на картину на стене, а затем позорно нырнула с головой под покрывало. Было душно, зато не так страшно и стыдно, можно было спрятаться и поверить, что это всего лишь мое воображение. Усталость, и только. Но кого я обманываю? Когда мама рассказывала мне о замужестве, то поведала, откуда берутся дети. Как раз после таких страстных ночей, которые я проводила с Кейном. Щеки загорелись огнем. Какая же я дура! Почему не подумала об этом раньше? Перед тем как разделить с ним постель. Между прочим, дважды! Но, кажется, хватило и одного раза. А ведь он не мой муж и не собирается им становиться. И отцом тоже. Кейн сам так сказал, еще в Гроде. Сказал, что наследников у него нет и что делает все, чтобы их не было. Что именно он делает? И что он сделает, если у него все-таки появится ребенок? Ребенок… Перед глазами возникло последнее видение: сияющее, полное жизни Древо и младенец на моих руках. Сердце зашлось от нежности. От нежности, какой просто не бывает. Артан спасен, а значит, сбывается второй вариант. О боги! Этого просто не могло произойти со мной. Мне нельзя иметь детей, потому что во мне скрыта сильнейшая магия, которая может им навредить. Потому что я себе не принадлежу и не знаю, сколько мне еще осталось! Мой ребенок. Выпуталась из-под покрывала, вдыхая воздух полной грудью, и прижала ладони к животу. Что, если это правда? Если младенец, которого мне показало Древо, — мой? Если… Это все меняет. Меняет для меня. Мне нельзя возвращаться в Нифрейю. Мне нельзя умирать. 26