Питеру стало любопытно: — Малверн?[6] — Берджесс-Хилл[7]. — Почему она? — В получасе езды от Лондона. Мама не хотела отпускать меня далеко. Питер кивнул. — Закрытая школа, пансион, да? Учеба, домашние задания, кружки и вновь учеба? Кристина кивнула. — У вас тоже? — Кембридж. Я знаю. — Вам там нравилось? — Нет. Действительно, что ему там могло нравиться? — А вам? Кристина задумалась. — Не знаю. Я не думала об этом. Питер потянулся к корзине и достал оттуда два бокала и бутылку шампанского, обернутую мокрым полотенцем. Заметив удивленный взгляд девушки, он прокомментировал: — Безалкогольное. Она нахмурилась: — Вы правда считаете меня… пьяницей? Он ловко открыл шампанское и разлил его по бокалам: — Я правда считаю вас неопытной. В частных пансионах девочек учат вальсировать, но не учат пить. А надо бы. — Неопытность лечится опытом. Он протянул Кристине наполненный бокал: — А я и не спорю. Но не сейчас. Я обещал. — Кому? Он замялся: — Одному хорошему человеку. — Дяде Лансу? Питер фыркнул: — Вот еще! Этому пройдохе я не стал бы обещать ничего. Кстати, о «дяде Лансе». Он так ехидно произнес это имя, что Кристина улыбнулась. — Как случилось, что именно он стал вашим опекуном? И откуда взялся этот миллион? Линли никогда не были… богачами. — Он не «взялся», он всегда был. — В смысле? Она замялась, что не укрылось от Питера: — Некрасивая история? У каждого капитала есть свои скелеты в шкафу. Но не хотите — не рассказывайте. Я не настаиваю. В конце концов, это ваше дело и… Но Кристина решительно перебила его: — Этому миллиону почти сто лет. Прадедушка заработал его в сороковых годах прошлого века. Он то ли пушки отливал, то ли ружья, но на той войне он нажился хорошо. Питер внимательно ее слушал. — Потом мы победили, и это стали как бы «стыдные деньги». Так заявил его сын, мой дед. Питер понимающе кивнул. — Прадед большую часть денег промотал, а красивую сумму в один миллион фунтов завещал сыну — моему деду. Получив их, дед тут же отписал все моему отцу, а тот в свое время — мне. — «Старые деньги» — они в основном такие. Вам нечего стыдиться. Кристина отпила «шампанского». — Да, я понимаю, но про «эти деньги» никогда не говорили. Они как бы были, и их как бы не было. — Пока «дядя Ланс» не решил их прикарманить. Кристине нравилось, что Питер, как и она, явно недолюбливал дядю Ланса. — Не то чтобы решил… Тут уже ее перебил возмущенный Питер: — А как иначе назвать его страстное желание выдать вас замуж за внука?! Или это любовь? Вы говорили, он вам не нравится. Или нравится? Питер так обвиняюще говорил с ней, что на секунду ей показалось, что он ее… ревнует? Нет. Глупости. Только не Питер Девенпорт. За НИМ всегда очередь. ОН выбирает. — Нет, конечно. Сассекс, поместье Солсберри, 9 ноября, 12:35 — Почему «конечно»? Она растерялась. Скажи мне! Скажи, что высокие голубоглазые блондины тебе не нравятся! — Ну он… Мне с ним скучно. — В смысле, он вас не развлекает? Кристина рассердилась: — Меня не нужно развлекать. Просто мы с ним разные, очень. — В каком смысле? — Во всех. Абсолютно во всех, понимаете? Только не это! — Можете привести пример?