— Два миллиона. И ты уезжаешь в полной тишине. Он выжидающе смотрел на потрясенную Дженни. — Хотела бы я знать, о чем же таком я мешаю тебе думать? Или о ком? — Миллион девятьсот. За каждое твое предложение я буду снимать по сотне. Дженни оглядела комнату. Заметив на диване блокнот, она вырвала из него страницу, написала на ней: «Верни сумму в два ляма, и я уйду», — и молча положила ее перед Питером. Он прочитал и кивнул: — Два миллиона. Дженни метнулась в спальню. Сассекс, поместье Солсберри, 9 ноября, 14:35 — Все, что ты рассказываешь, Крисси, похоже на сказку. Ты уверена, что верно поняла его? — Да, он сказал, что в ближайшее время мне доставят контракт. Алана не знала, что и думать. — Девенпорт не похож на филантропа. Если только… Крисси, скажи, он ничего себе не позволил? Никаких… поползновений? Ох, мама! Это я себе позволила! Кристина укоризненно посмотрела на мать: — Нет, мама. Алана присела рядом. — Доченька, в этом нет твоей вины. Если он позволил себе что-то… например, поцеловал тебя… ЭТО Я ПОЦЕЛОВАЛА ЕГО!!! — Нет. — Точно? — Точно, мама. Пожалуйста! — Ну тогда я не знаю, что и думать. Такая благотворительность… — Он сказал, что это бизнес-решение. — Бизнес-решение? Ты хочешь сказать, что он подумывал об этом раньше? Кристина задумалась: — А знаешь, когда он спросил меня, где я хочу учиться, и я ответила, что во Флоренции, он так спокойно, утвердительно кивнул и сказал: «Ну, значит, Флоренция», будто это дело решенное. Алана сидела рядом с Кристиной, но мысленно была далеко. Дочь обняла мать. — Ну что ты, мама. Флоренция не так далеко. Жить я буду в общежитии, но ты сможешь приезжать ко мне и останавливаться в отеле, и я на все каникулы буду приезжать в Лондон. Алана замялась: — Тут такое дело, Крисси… У меня тоже для тебя новости… Девушка напряглась: — Хорошие? — Не знаю. Да. Наверно… — Мама? Кристина развернула Алану к себе: — Что случилось? — Зак предложил мне переехать к нему… кажется… Я не совсем поняла… Счастливый визг разорвал тишину дома: — Мамочка!!! Иииииии!!! Я так радааааа!!! Она обнимала и целовала мать, а Алана отбивалась от нее, смеясь: — Детка, ты с ума сошла! Не кричи так!!! — Да! Да! Да! Скажи, что ты сказала ему «ДА»! Алана промолчала. — Мама, ты же не отказала ему? — Нет, Крисси, я обещала ему подумать. — Фух! Вот и славно! Я уже нахваталась любимых словечек Питера. Кристина откинулась на спинку дивана: — Вот и мне теперь тоже пообещай подумать. Алана улыбнулась: — Если ты не против — обещаю. Сассекс, поместье Солсберри, 9 ноября, 15:10 Дженни уехала, и необходимость прятаться отпала. Штаб был перемещен, и теперь хозяин и слуга могли спокойно совещаться в покоях Питера. — Это было бы прекрасно, Беннет, что тоже не факт, если бы не одно но, о котором вы забыли. — Я никогда ни о чем не забываю, милорд. Особенно о том, что касается вас. — Хорошо. И как вы это видите? — Два фактора, милорд. Время, которого у нас нет, и деньги, которые у вас есть. — Продолжайте. — Мы все найдем. Что не найдем — купим. Ваш главный союзник, милорд — темнота. Это и романтично, и… — Я понял, не продолжайте. Дальше. — Темнота — это ночь, милорд. А значит, у нас есть почти девять часов на осуществление подготовки к операции. — Почему именно девять?