— Дядя Ланс. Ты же понимаешь, что он молчать не станет. — Его я беру на себя. Он будет молчать. Не волнуйся. Нью-Йорк, офис Davenport Privacy Protection, 26 ноября, 17:08 Питер позвонил Кристине в районе двенадцати по Нью-Йорку, по лондонскому времени было пять. На сей раз он воспользовался скайпом — ему надо было увидеть ее реакцию на новости. Ему самому они очень не нравились, но… они никогда не обсуждали этот аспект их будущей жизни, а ему он был важен. Едва завидев ее лицо в окошке монитора, он радостно ее поприветствовал: — Привет, милая! Кристина сделала «страшные глаза» и написала ему в чат: «Это рабочий комп». — Добрый день, сэр. Питер посмотрел на плашку, увидел, что абонент «Девенпорт» позвонил абоненту «Кристина Линли, стажер», и показал ей на уши. Быстро оглядев кабинет, в котором, кроме нее, трудились еще четверо, она надела наушники. Он поспешил извиниться за оплошность: — Прости, не могу привыкнуть, что ты работаешь. Она быстро написала: «Привыкай». Питер покачал головой: — Как дела? Журналюги сильно достают? Ответ пришел сразу: «Нет, почти тихо». — Будет еще тише. Скоро это сойдет на нет. Но… нам нужно кое-что сделать, Кристи. Девушка нахмурила лоб и отправила в чат несколько вопросительных знаков. Он вздохнул: — Мы должны появиться вместе. Официально, как жених с невестой. Подтвердить слухи, назвать дату свадьбы… Это правила игры, малышка. Она вопросительно подняла бровь. — Мы приглашены на благотворительный вечер к Экстонам. Знаешь их? «Нет». — Да и неважно. Он банкир, а у нее фонд — она помогает детям из малоимущих семей. «Реально помогает или?..» — Ну, насколько я знаю — реально. Они приятные люди, и… раз в полгода мне необходимо появляться в обществе. Я не люблю, но надо. Вот к ним я хожу. Они неплохие ребята, и, появившись у них, мы убьем нескольких зайцев. Что скажешь? Питер всматривался в ее лицо, выискивая там ответ на волнующий его вопрос. Только не говори мне, что обожаешь тусовки! Этого не может быть! Она пожала плечами и написала: «Ну, если нужно. А когда?» Питер радостно улыбнулся. Чему ты радуешься? Может, она с тобой стесняется выходить? Он поторопился прогнать эту мысль. — Двадцать восьмого. Кристина неверяще посмотрела на него. Он рассмеялся. — Да, милая. Я почти все поставил на рельсы и месяца два смогу быть с тобой, никуда не уезжая. Патрик уже готовит мне кабинет на десятом этаже. — Когда?! Кристина произнесла это вслух раньше, чем поняла, что вновь привлекла к себе внимание коллег. — Послезавтра, двадцать восьмого. Часам к десяти уже буду в Лондоне. Поработаем, а вечером пойдем к Экстонам, окей? «Окей!)))» Улыбнувшись ее ответу, Питер продолжал инструктаж: — Форма одежды коктейльная. Ну, ты все знаешь… Он прервался, заметив, как она переменилась в лице. — Кристи? Она отвернулась, будто что-то припоминая. — Малышка, что случилось?.. Ответь, иначе я психану. Кристина посмотрела на него и решилась: «У меня нет коктейльных нарядов». Питер покачал головой.