– Ты и Элли! Он кивнул, потом немного подумал и покачал головой. – Это не совсем так, – сказал он. – Ну то есть, как ты сама понимаешь, мы с ней никогда раньше даже не встречались. – Ты же сказал… – Мы просто переписывались по электронной почте, так что я на самом деле с ней незнаком, – пояснил он, потом добавил: – Но хочу познакомиться. – Просто бред какой-то. – Квинн откинулась на спинку стула. – Ничего не понимаю. Вернулся официант, чтобы сменить тарелки, но ни один из них не притронулся к креветкам. Парень одарил Грэма еще одним недобрым взглядом, потом снова удалился. Как только он скрылся, Квинн подалась вперед. – Значит, вы с Элли переписываетесь по электронной почте, – будничным тоном произнесла она, и Грэм кивнул в ответ. – Несколько месяцев назад я по ошибке отправил письмо на ее адрес, она ответила, ну и, в общем, мы стали переписываться, – сказал он. – Как-то так получилось… само собой. Она пристально смотрела на него: – И ты решил приехать. – Ну да, – подтвердил он. – Решил. – В Хенли. – Угу, – криво ухмыльнулся он. – В живописный городок Хенли в штате Мэн. Ей понадобилась всего пара секунд, чтобы сложить два и два. – Так, значит, вот почему всё? – Что – всё? – Вот почему ваш фильм решили снимать здесь? Грэм пожал плечами, стараясь выглядеть не очень глупо: – Вроде того. – Ты приехал сюда, чтобы познакомиться с ней? – недоверчивым тоном переспросила она и, когда он кивнул в ответ, снова покачала головой, точно пыталась переварить эту новость. – Ничего себе, – произнесла она, как будто разговаривала сама с собой, потом повторила, на этот раз уже громче: – Ничего себе! – Она взяла в руку бокал с водой, но даже не попыталась поднести его к губам. – Нет, ну надо же, а мне даже слова не сказала. Столько времени переписываться с самим Грэмом Ларкином и не сказать мне ни словечка. – Она на мгновение закрыла глаза, затем вновь их открыла. – И все это время делала вид, что ей и дела нет до того, что ты в городе. Улыбка сползла с лица Грэма. Он кашлянул. – Ну, по правде говоря, она не знает, что переписывается со мной, – сказал он и поймал себя на том, что оправдывается. Потом взял со стола бокал с водой и сделал глоток. Квинн легонько вздохнула, потом вскинула на него глаза поверх бокала: – Да ты, скорее всего, уже ее видел. Она вышла из «Карамельной крошки» как раз перед тем, как ты туда зашел. Такая высокая. С рыжими волосами. У Грэма ёкнуло сердце, и он опустил бокал, вспомнив девушку с зелеными глазами, которая смерила его взглядом. – Да, кажется, я и в самом деле ее видел. – Он покосился в сторону выхода, потом усилием воли заставил себя взглянуть на свою собеседницу. – Отлично. – Он покрутил головой в поисках официанта, потом снова раскрыл меню. – Что ж, попытаюсь разыскать ее завтра. Квинн наблюдала за ним со своего места; он почувствовал на себе ее острый взгляд и, отложив меню, поднял на нее глаза. – Не тяни, – сказала она, и он недоуменно приподнял бровь. – С чем не тянуть? – спросил он, пытаясь говорить спокойно. Впрочем, актер из него вне съемочной площадки был никудышный. Он видел, что она его раскусила. – Пойди и разыщи ее прямо сейчас, – с полуулыбкой произнесла Квинн. – Не для того ты проделал весь этот путь, чтобы я заставляла тебя отсиживать тут со мной до конца ужина. – Нет, – слабо запротестовал Грэм. – Я прекрасно провожу время. Она закатила глаза. – Да не парься ты так, все нормально, – сказала она и через плечо бросила взгляд на официанта, который по-прежнему маячил у входа в кухню. – Сейчас позову Девона, и он составит мне компанию. – Она подмигнула Грэму. – И я не буду возражать, если ты заплатишь за ужин. Грэм расхохотался: – Ты точно не обидишься? – Точно, – заверила она, и, пока ни один из них не передумал, Грэм поднялся и вытащил из бумажника несколько банкнот. – Она сейчас, скорее всего, дома, – сказала Квинн, кивнув в сторону окна за спиной у Грэма, где в надвигающихся сумерках уже затихала главная улица. – Такой маленький желтый домик на углу Проспекта и Сансет. – Спасибо, – сказал он и на этот раз не забыл чмокнуть ее в щеку. Квинн улыбнулась: – Передай ей, чтобы с толком провела время на моем свидании. Когда Грэм уже готов был выскочить на улицу, на пороге появился Джо. – Я выпроводил их, – сказал он, кивая на дверь, – но они наверняка поджидают где-нибудь поблизости, так что, если хочешь сбежать, я бы на твоем месте прошел через кухню. Грэм поблагодарил его и поспешил мимо кастрюль, в которых булькали омары, и поваров в белых куртках. Перед тем как выйти, он остановился перед Девоном, который с ошарашенным видом наблюдал за тем, как он ворвался в кухню. – Как пройти на перекресток Проспекта и Сансет? – Иди по Мэйн-стрит, на перекрестке с Проспектом свернешь налево, – затараторил в ответ тот. – А там уже не промахнешься. – Спасибо, дружище, – сказал Грэм и, легонько хлопнув его по плечу, взялся за дверную ручку. – Она в твоем полном распоряжении, – кивнул он в сторону зала. Очутившись на улице, он полной грудью вдохнул соленый воздух. Солнце уже опустилось за море, и весь мир был окрашен в различные оттенки синего. Легкий восточный ветерок растрепал волосы Грэма; шагая по дороге, он ощущал во всем теле необыкновенную легкость, движимый вперед лучшим из мотиваторов – обещанием второго шанса. Он шел мимо видавших лучшие времена домиков и пансионов, в окнах которых уже начинал зажигаться свет, и думал о рыжеволосой девушке, которую видел всего несколько часов назад, о странно внимательном взгляде, который она задержала на нем, и сердце у не го в груди бухало в такт шагам в ритме, гнавшем его вперед с удвоенной энергией. Очутившись на Сансет-драйв, он замедлил шаг и принялся внимательно вглядываться в каждый дом. В сумерках отличить желтые от белых было нелегко, но когда он приблизился к маленькому дощатому домику в колониальном стиле, то увидел, что на террасе уже горит свет, и, еще не успев разобрать, какого он цвета, Грэм заметил девушку, уютно устроившуюся на качелях, и понял, что пришел. Он двинулся по дорожке, ведущей от улицы к дому, и она оторвалась от книги, которую читала. Вокруг небольшого фонаря роились мошки, и слабый свет с трудом рассеивал сгущающиеся сумерки. Грэм остановился, и она вытянула шею, пытаясь разглядеть гостя. По неуверенному выражению в ее глазах он понял, что он для нее лишь тень, смутный силуэт. Она, напротив, была прекрасно ему видна: вьющиеся рыжие волосы, мешковатая футболка с улыбающимся омаром на груди, поджатые ноги и россыпь веснушек на носу. Ему понадобилось всего одно мгновение, чтобы охватить все это взглядом, и это оказалось в точности так, как он себе представлял. Он словно получил удар под дых. * * * От: EONeill22@hotmail.com Отправлено: воскресенье, 9 июня 2013 18:08 Кому: GDL824@yahoo.com Тема: Re: на что похоже счастье Приятные неожиданности 5 Сначала не было ничего, кроме темноты за пределами террасы. Если бы не хруст гравия, Элли даже не заподозрила бы, что там кто-то есть. Она прислушалась, но тишину нарушали лишь стрекот сверчков, шелест волн вдали, да в доме у нее за спиной весело носился по комнатам пес. Она прищурилась, вглядываясь в темноту, но за пределами островка света, окружавшего ее, нельзя было различить ровным счетом ничего; однако же она чувствовала чье-то присутствие, как чувствуешь на себе чей-то взгляд в людном помещении, который отзывается настороженным покалыванием внутри, холодком, пробегающим по спине. – Кто здесь? – произнесла она, опустив книгу на колени. Собственный голос показался ей каким-то чужим, тонким и дрожащим. Снова послышался хруст гравия, на этот раз уже ближе, но, как Элли ни вглядывалась, как ни напрягала глаза, разглядеть по-прежнему ничего не удавалось. – Квинн, это ты? На этот раз в ответ послышалось негромкое покашливание, и Элли поняла, что это не Квинн. Она поднялась с качелей, почувствовав, как внутри шевельнулся червячок тревоги. Хенли всегда был безопасным местом, как все маленькие городки, если не безопаснее, но с приходом лета что-то неуловимо менялось в воздухе, словно сами его молекулы смещались, чтобы дать место притоку чужаков. К тому же, будь это кто-то из ее друзей или соседей, они уже давным-давно подали бы голос, а не продолжали прятаться в темноте. – Прости, я не хотел тебя напугать, – послышался низкий мужской голос, и на лужайке показался размытый силуэт. – Это… всего лишь я. Он сделал несколько шагов в ее сторону и вдруг, точно человек, выходящий из воды, начал частями выступать из темноты: первыми проявились его глаза, потом рот, и лишь затем уже все прочие черты обрели четкость, сложившись в знакомое лицо Грэма Ларкина. Пока он сыграл всего в двух фильмах – так долго ожидаемая поклонниками заключительная часть саги «Цилиндр» должна была выйти в прокат только в конце лета, – и хотя Элли не смотрела ни одного из них, ей приходилось видеть ток-шоу с его участием и репортажи с красных дорожек, и она помнила обычную гамму выражений его лица. В нем всегда была какая-то мрачная задумчивость, тщательно сдерживаемое нетерпение. Но сейчас, стоя на нижней ступени крыльца, он выглядел каким-то оробевшим, и его появление было таким невероятным, что от неожиданности она едва не расхохоталась. Он ничего не говорил, лишь уголки губ чуть дрогнули. Потом поскреб затылок. На нем была рубашка в бело-голубую клетку; к кармашку на груди прицеплены солнце-защитные очки. И вообще, вид у него был на удивление неуверенный, у Элли даже закралось подозрение, что все это какая-то постановка, словно она непонятным образом попала в сцену из фильма.