Медведев. Ты – как можешь драться? Татарин. А ты? Твоя какая обязанность? Медведев (гонится за крючником). Стой! Отдай свисток… Костылев (выбегает). Абрам! Хватай… бери его! Убил… Из-за угла выходят Квашня и Настя – они ведут под руки Наташу, растрепанную. Сатин пятится задом, отталкивая Василису, которая, размахивая руками, пытается ударить сестру. Около нее прыгает как бесноватый Алешка, свистит ей в уши, кричит, воет. Потом еще несколько оборванных фигур мужчин и женщин. Сатин (Василисе). Куда? Сова, проклятая… Василиса. Прочь, каторжник! Жизни решусь, а – растерзаю… Квашня (отводя Наташу). А ты, Карповна, полно… постыдись! Что зверствуешь? Медведев (хватает Сатина). Ага… попал! Сатин. Зоб! Лупи их!.. Васька… Васька! Все сталкиваются в кучу около прохода, у красной стены. Наташу уводят направо и там усаживают на куче дерева. Пепел (выскочив из проулка, он молча сильными движениями расталкивает всех). Где – Наталья? Ты… Костылев (скрываясь за углом). Абрам! Хватай Ваську… братцы – помогите Ваську взять! Вора… грабителя… Пепел. А ты… блудня старая! (Сильно размахнувшись, бьет старика.) Костылев падает так, что из-за угла видна только верхняя половина его тела. Пепел бросается к Наташе. Василиса. Бейте Ваську! Голубчики… бейте вора! Медведев (кричит Сатину). Не можешь… тут – дело семейное! Они – родные… а ты кто? Пепел. Как… чем она тебя? Ножом? Квашня. Гляди-ко, звери какие! Кипятком ноги девке сварили… Настя. Самовар опрокинули… Татарин. Может – нечаянно… надо – верно знать… нельзя зря говорить… Наташа (почти в обмороке). Василий… возьми меня… схорони меня… Василиса. Батюшки! Глядите-ка… смотрите-ка… помер! Убили… Все толпятся у прохода, около Костылева. Из толпы выходит Бубнов, идет к Василию. Бубнов (негромко). Васька! Старик-то… того… готов! Пепел (смотрит на него, как бы не понимая). Иди-зови… в больницу надо… ну, я рассчитаюсь с ними! Бубнов. Я говорю – старика-то кто-то уложил… Шум на сцене гаснет, как огонь костра, заливаемый водою. Раздаются отдельные возгласы вполголоса «Неужто?», «Вот те раз!», «Ну-у?», «Уйдем-ка, брат!», «Ах, черт!», «Теперь – держись!», «Айда прочь, покуда полиции нет!» Толпа становится меньше. Уходят Бубнов, Татарин. Настя и Квашня бросаются к трупу Костылева. Василиса (поднимаясь с земли, кричит торжествующим голосом). Убили! Мужа моего… вот кто убил! Васька убил! Я – видела! Голубчики – я видела! Что – Вася? Полиция! Пепел (отходит от Наташи). Пусти… прочь! (Смотрит на старика. Василисе.) Ну? рада? (Трогает труп ногой.) Околел… старый пес! По-твоему вышло… А… не прихлопнуть ли и тебя? (Бросается на нее.) Сатин и Кривой Зоб быстро хватают его. Василиса скрывается в проулке. Сатин. Опомнись! Кривой Зоб. Тпруу! Куда скачешь? Василиса (появляясь). Что, Вася, мил друг? От судьбы – не уйдешь… Полиция! Абрам… свисти! Медведев. Свисток сорвали, дьяволы… Алешка. Вот он! (Свистит.) Медведев бежит за ним. Сатин (отводя Пепла к Наташе). Васька – не трусь! Убийство в драке… пустяки! Это – недорого стоит… Василиса. Держите Ваську! Он убил… я видела! Сатин. Я тоже раза три ударил старика… Много ли ему надо! Зови меня в свидетели, Васька… Пепел. Мне… оправдываться не надо… Мне – Василису надо подвести… я же ее подведу! Она этого хотела… Она меня подговаривала мужа убить… подговаривала!.. Наташа (вдруг громко). А-а… я поняла!.. Так, Василий?! Добрые люди! Они – заодно! Сестра моя и – он… они заодно! Они все это подстроили! Так, Василий?.. Ты… для того со мной давеча говорил… чтобы она все слышала? Люди добрые! Она – его любовница… вы – знаете… это – все знают… они – заодно! Она… это она его подговорила мужа убить… муж им мешал… и я – мешала… Вот – изувечили меня… Пепел. Наталья! Что ты… что ты?! Сатин. Вот так… черт! Василиса. Врешь! Врет она… я… Он, Васька, убил! Наташа. Они – заодно! Будь вы прокляты! Вы оба… Сатин. Н-ну, игра!.. Держись, Василий! Утопят они тебя!.. Кривой Зоб. Понять невозможно!.. Ах ты… дела! Пепел. Наталья! Неужто ты… вправду? Неужто веришь, что я… с ней… Сатин. Ей-богу, Наташа, ты… сообрази! Василиса (в проулке). Убили мужа моего… ваше благородие… Васька Пепел, вор… он убил… господин пристав! Я – видела… все видели… Наташа (мечется почти в беспамятстве). Люди добрые… сестра моя и Васька убили! Полиция – слушай… Вот эта, сестра моя, научила… уговорила… своего любовника… вот он, проклятый! – они убили! Берите их… судите… Возьмите и меня… в тюрьму меня! Христа ради… в тюрьму меня!.. Занавес