Пепел. Что надо? Костылев (отодвигаясь). Отвори… Сатин (не глядя на Костылева). Он отворит, а она – там… Актер фыркает. Костылев (беспокойно, негромко). А? Кто – там? Ты… что? Сатин. Чего? Ты – мне говоришь? Костылев. Ты что сказал? Сатин. Это я так… про себя… Костылев. Смотри, брат! Шути в меру… Да! (Сильно стучит в дверь.) Василий!.. Пепел (отворяя дверь). Ну? Чего беспокоишь? Костылев (заглядывая в комнату). Я… видишь – ты… Пепел. Деньги принес? Костылев. Дело у меня к тебе… Пепел. Деньги – принес? Костылев. Какие? Погоди… Пепел. Деньги, семь рублей, за часы – ну? Костылев. Какие часы, Вася?.. Ах, ты… Пепел. Ну, ты гляди! Вчера, при свидетелях, я тебе продал часы за десять рублей… три – получил, семь – подай! Чего глазами хлопаешь? Шляется тут, беспокоит людей… а дела своего не знает… Костылев. Ш-ш! Не сердись, Вася… Часы – они… Сатин. Краденые… Костылев (строго). Я краденого не принимаю… как ты можешь… Пепел (берет его за плечо). Ты – зачем меня встревожил? Чего тебе надо? Костылев. Да… мне – ничего… я уйду… если ты такой… Пепел. Ступай, принеси деньги! Костылев (уходит). Экие грубые люди! Ай-яй… Актер. Комедия! Сатин. Хорошо! Это я люблю… Пепел. Чего он тут? Сатин (смеясь). Не понимаешь? Жену ищет… И чего ты не пришибешь его, Василий?! Пепел. Стану я из-за такой дряни жизнь себе портить… Сатин. А ты – умненько. Потом – женись на Василисе… хозяином нашим будешь… Пепел. Велика радость! Вы не токмо все мое хозяйство, а и меня, по доброте моей, в кабаке пропьете… (Садится на нары.) Старый черт… разбудил… А я – сон хороший видел: будто ловлю я рыбу, и попал мне – огромаднейший лещ! Такой лещ, – только во сне эдакие и бывают… И вот я его вожу на удочке и боюсь, – леса оборвется! И приготовил сачок… вот, думаю, сейчас… Сатин. Это не лещ, а Василиса была… Актер. Василису он давно поймал… Пепел (сердито). Подите вы к чертям… да и с ней вместе! Клещ (входит из сеней). Холодище… собачий… Актер. Ты что же Анну не привел? Замерзнет… Клещ. Ее Наташка в кухню увела к себе… Актер. Старик – выгонит. Клещ (садясь работать). Ну… Наташка приведет… Сатин. Василий. Дай пятак… Актер (Сатину) . Эх ты… пятак! Вася! Дай нам двугривенный… Пепел. Надо скорее дать… пока рубля не просите… на! Сатин. Гиблартарр! Нет на свете людей лучше воров! Клещ (угрюмо). Им легко деньги достаются… Они – не работают… Сатин. Многим деньги легко достаются, да немногие легко с ними расстаются… Работа? Сделай так, чтоб работа была мне приятна – я, может быть, буду работать… да! Может быть! Когда труд – удовольствие, жизнь – хороша! Когда труд – обязанность, жизнь – рабство! (Актеру.) Ты, Сарданапал! Идем… Актер. Идем, Навухудоноссор! Напьюсь – как… сорок тысяч пьяниц… Уходят. Пепел (зевая). Что, как жена твоя? Клещ. Видно, скоро уж… Пауза. Пепел. Смотрю я на тебя, – зря ты скрипишь. Клещ. А что делать? Пепел. Ничего… Клещ. А как есть буду? Пепел. Живут же люди… Клещ. Эти? Какие они люди? Рвань, золотая рота… люди! Я – рабочий человек… мне глядеть на них стыдно… я с малых лет работаю… Ты думаешь – я не вырвусь отсюда? Вылезу… кожу сдеру, а вылезу… Вот, погоди… умрет жена… Я здесь полгода прожил… а все равно как шесть лет… Пепел. Никто здесь тебя не хуже… напрасно ты говоришь… Клещ. Не хуже! Живут без чести, без совести… Пепел (равнодушно). А куда они – честь, совесть? На ноги, вместо сапогов, не наденешь ни чести, ни совести… Честь-совесть тем нужна, у кого власть да сила есть… Бубнов (входит). У-у… озяб! Пепел. Бубнов! У тебя совесть есть? Бубнов. Чего-о? Совесть? Пепел. Ну да!