–Да ты что? Я же почву готовил. Только там территория давно пехотой помечена. Меня уже предупредили. Могут и ноги переломать. Так что твоя задача, командир, Витальку приболтать. Если он с нами пойдёт, это от всей пехоты такое противоядие будет! –Ну ты и жук! Идея с госпиталем настолько захватила Николая, что уже в обеденное время он отправился в палаточный городок спецназа. Из крайней палатки вышел Сальников Игорь, старлей из Виталькиной роты, пристально посмотрел на Николая и, узнав его, широко улыбнулся. –Привет! А я думаю, что это за такая борзая мабута к нам в гости идёт. Обычно наше расположение все за километр обходят. Боятся. Ты к Витальке? –Ага. Слушай, почему у вас у всех здесь такие здоровые зубы? Вы, вроде, побольше других по зубам получаете. –А это потому, что у нас крепкие и здоровые организмы. Сейчас вызову Витальку. Он во взводе. Шмон наводит. Профилактический втык своим бойцам даёт. Чтобы не расслаблялись. Ты поздно пришёл. Тут недавно такое шоу было. Виталька так орал, у артиллеристов, наверное, слышно было. Игорь тормознул проходящего мимо солдата и отправил за Виталиком. –А что? Кто-то что-то натворил? –Да нет. Просто бойцы расслабуху немного поймали. Поэтому небольшая профилактика не помешает. Подошёл Виталя, всё ещё кипящий от возмущения. –Привет, Коля. Ты извини, воспитательная работа в самом разгаре. –Ты чего такой свирепый? –Хотел для профилактики немного пошуметь, шмон заодно устроил. И ты посмотри, что нашёл? Виталя развернул бумажный пакет, который держал в руках . В пакете оказалось около двадцати шприц-тюбиков промедола, слабого наркотического вещества, применяемого в солдатских аптечках в качестве обезболивающего. –Наркоманы хреновы! И где только взяли! Этот промедол здесь на вес золота! А у них во сколько! Ничего, я им уже прописал лечение от наркомании. На пространство между палатками уже выбегали на построение в полной боевой выкладке солдаты. –Ты куда это их? – Да вон на ту горушку смотаемся по-быстрому. Посмотрим: нет ли снайперских позиций. Мы быстро. Бегом туда-обратно. С потом вся наркомания выйдет. А ты чего здесь? Николай изложил суть идеи Толика. Однако предложение вдруг натолкнулось на неожиданное сопротивление. Времени препираться, не было, и разговор решили отложить до вечера. Вечером уговоры возобновились с новой силой. –Да что тебе, жалко, что ли? – Горячился Толик. – Я этот госпиталь неделю обхаживал. Нас девчонки уже ждут. Сходим, посидим. Глядишь, может, что и обломится. –Сколько можно монахами жить. Хочется и культурно отдохнуть. А из-за тебя всё срывается. – Зудел Коля в другое ухо. –Ну и шли бы сами. – слабо отмахивался от них Виталька. – Я по женщинам не ходок. Они моей внешности пугаются. –А сами мы не можем. Здоровье дороже. Нам пехота быстро головы поотворачивает. У них там поляна давно притоптана. А ты зря такого невысокого мнения о своей внешности. Ты очень даже ничего. Такая брутальная внешность. –Скажете тоже. Да меня всегда бабы боялись. Была одна в Степанакерте. И та недавно к родне в Ереван подальше от войны уехала. –Нет ну у тебя внешность, конечно, на любителя. Но кто знает, может там как раз и есть такая любительница? Ну, пошли, а? –Ребята, я вам только помешаю там. Девки только меня увидят, и вам не обломится. А пехота дёргаться будет, только скажите кто, быстро приведу в божеский вид. –Ну, это уже не то. Детский сад, какой-то. «Сейчас папу позову, он вам покажет!» Так не годится. А девки только узнают, что ты тот самый Рембо, все на тебе висеть будут. Ну, давай, Виталька, не ломайся. Как ни сопротивлялся спецназовец, однако уговоры возымели своё действие, и спустя какое-то время неразлучная троица направилась к полевому госпиталю. Толик быстро ориентировался в нагромождении госпитальных модулей и палаток. Стук в дощатую дверь, короткое церемонное знакомство, и глазам гостей предстал стол с немудрёной закуской. Несколько женщин от двадцати до тридцати пяти лет приветливо улыбнулись вновь прибывшим. Два офицера пехотинца набычились, однако, увидев протиснувшегося в помещение последним Виталю, изменились в лице и скисли. Виталик достал из кармана поллитра спирта и молча поставил его посреди стола. –Я конечно понимаю, – тараторил Толик, – что медицину спиртом не удивишь. Вас вообще, наверное, ничем не удивишь. Но не идти же с пустыми руками. Так сказать, от нашего стола вашему столу. –Да нет, сегодня удивили. – Вмешалась в разговор высокая статная женщина лет тридцати. – Легендарного Рембо привели. Виталя смутился и начал мучительно краснеть. Друзья смотрели на него с немым изумлением. Такого они его ещё не видели. –Да вы не смущайтесь так. Здесь все свои. Мы очень рады, что вы пришли. Я вас несколько раз видела издалека, когда вы к своим в госпиталь приходили. А вот так, рядом, впервые вижу. Она по-хозяйски взяла Виталю за руку и усадила рядом с собой. После первых двух рюмок первоначальная неловкость прошла, и даже Виталик вполне освоился в новом обществе. Надо сказать, что в немалой степени помогла ему в этом Людмила, та самая тридцатилетняя медсестра, которая так ловко и ненавязчиво наложила на него свою лапку. В общем, вечер прошёл очень хорошо и весело. Друзьям ничего не обломилось, и они ушли домой, несолоно хлебавши, чего нельзя было сказать про Витальку, который, пряча глаза, попрощался с ребятами и ушёл по руку с Людмилой. –Вот тебе и тихоня! Пришёл, увидел, победил. А ещё идти не хотел! – Толик удивлённо пожимал плечами по дороге в родной модуль. –Это его победили. Учись. Взят в плен без единого выстрела. Вот как воевать надо. А вообще, когда я говорил ему про его брутальный внешний вид, то сам себе не верил. Друзья переваривали в голове невероятное происшествие во время всего пути. Наконец, уже выключив свет и лёжа в постели, Николай подвёл итог: «Пути господни неисповедимы». Рассвет только занимался над горами, когда группа военных приблизилась к небольшому азербайджанскому селению. Прижимаясь к промёрзшим за ночь камням, они вглядывались в изломанные очертания домов и дувалов, сложенных из сланцевой породы. Редкие деревца без листвы резко выделялись на фоне сереющего неба. Облачко пара в морозном воздухе оседало на воротниках зелёных армейских бушлатов ледяными кристалликами. –Ну, Саша, дальше сам. Я тебя привёл. Моя работа закончена. Буду вас ждать у дальних пикетов. Через полчаса после моего ухода начнёте. И смотрите, чтобы было всё реально. –Да не боись, Хамид. Я – лейтенант. А это мой взвод. Жаль, БТРов нет. Красиво бы мы в этот аул влетели. Под развёрнутым красным знаменем. –Ты, гяур, язык попридержи. И не надо тут передо мной смаковать операцию. Здесь такие же азербайджанцы, как и я. Если бы не Магомед… Надеюсь, он знает, что делает. Хамид резко повернулся и ушёл вверх по тропе. Саша скривился и сплюнул под ноги. –Олег! Подойди сюда! Со своим отделением зайдёшь в тыл. Выставишь оба пулемёта на прямую наводку. Смотри, расставь так, чтобы эти черномазые, когда побегут, прямёхонько в огневом мешке оказались. И не торопись. Подпусти поближе, чтобы не повернули. –Рафик! Со своим отделением войдёшь с правого фланга. Я с левого. Мужиков и детей убивать на месте. Баб загоняешь в какой-нибудь дом. Потом отсортируем, какие посимпатичнее. –Саня, а у них малолетки такие симпатичные. И скороспелки. –Хорошо, всех, кого можно трахать – в дом, остальных или сами стреляйте, или гоните на Олега. Понял? –Есть, товарищ лейтенант. –Молодец. Почаще при них меня лейтенантом зови. И все пусть тоже обращаются по званиям. Группа Олега, плотно прижимаясь к камням ушла, обтекая село с тыла. Саша время от времени прикладывался к бутылке с мутноватым самогоном, ожидая доклада по рации. Рация зашипела и заговорила, искажая голос Олега почти до неузнаваемости: «Саня, мы на месте. К бою готовы». –Тебе, падла, сколько можно говорить, никаких сань и вань. «Товарищ лейтенант» – трудно запомнить? –Извини…те, товарищ лейтенант. –Всё, готовьтесь. Мы выходим. –Са… ой, товарищ лейтенант, ты там на нашу долю баб оставь. Мы тоже хотим побаловаться. –Ты сначала дело сделай, товарищ сержант, а потом поглядим. Аул спал, не подозревая о том, что с двух сторон к нему подходят люди, уже приговорившие этих, ни в чём не повинных людей, к смертной казни. Первые залпы из подствольных гранатомётов и автоматные очереди словно сдёрнули покрывало сна с мирного села и моментально погрузили его жителей в самый страшный кошмар. Люди выскакивали из своих домов и, напоровшись на выстрелы, падали замертво. Обезумевшие сельчане метались, путаясь в дувалах и, вытесняемые с двух сторон, неслись в огневой мешок, приготовленный Олегом. Дезертиры выхватывали из толпы девушек и совсем ещё девочек, сбивая их в кучу. Кругом стояли крики, треск выстрелов и маты захватчиков. Редкие ответные выстрелы отважившихся на сопротивление были быстро подавлены. Улицы усеялись трупами, за селом ещё раздавались пулемётные очереди, уничтожающие последних живых, а здесь воцарилась тишина, в которой слышались всхлипы и причитания пленённых девушек. –Рафик, выставь посты. Гриша, пройдись по аулу и найди пару мало-мальски приличных домов. Мы хорошо поработали, теперь надо хорошо отдохнуть. И посмотрите по домам, может где-нибудь что-то выпить найдётся. Добросовестно изображая из себя военных, оба, вытянувшись в струнку, козырнули, ответили: «Есть, товарищ лейтенант!» и побежали выполнять распоряжение. К тому времени, когда Олег со своим подразделением подошёл в село, были найдены два довольно зажиточных дома. На скорую руку организовали застолье, в каком-то из домов отыскали чачу и пригнали девушек. –Это вам за то, что наших солдат убиваете. Сейчас получите по полной программе от советской армии. Долго нас помнить будете. – Разглагольствовал Саня, зачёрпывая пятернёй тушёнку из банки. – Хорошо нас ублажите – оставим в живых. Не сможете – расстреляем. Оргия началась. Пьяные выкрики, стоны насилуемых девушек, гогот пьяных дезертиров слились в один невообразимый шум. Уходили под вечер. Перед уходом, оглядев растерзанных рыдающих девушек, Саня удовлетворённо хмыкнул. –Ну, как вам солдаты красной армии? Чего такие невесёлые? Передайте всем: за каждое нападение на наших будет то же самое. Отряд ушёл по тропе и растворился в наступающих сумерках как кошмар, вопреки всем законам природы материализовавшийся и оставивший после себя трупы, горящие дома, как страшное свидетельство своей реальности. Эту засаду Николай почувствовал, кажется, всем своим телом. Он даже не удивился, когда из-за камней с шипением вылетела граната, и передний КамАЗ превратился в столб яркого пламени. Оказавшись на земле, он почти наугад выпустил короткую очередь и перекатился к валуну у обочины. Обиженными шмелями жужжали пули, взрывы гранат разбрасывали смертоносные осколки. Николай огляделся. Да, засада выбрана идеально. Узкий участок дороги, резкий поворот… В посеревшем от мороза небе чёрными шлейфами тянулись дымы от горящих машин. Командиры взводов и отделений разворачивали оборону, разбивая горизонт вокруг на сектора. Суеты и паники первого боя не было. Все действовали деловито и грамотно. БТРы сопровождения бешено вращали своими башнями, изрыгая из себя очереди крупнокалиберных пулемётов. Николай подбежал к Алексею, командиру взвода сопровождения и плюхнулся рядом. Перед глазами взметнулись фонтанчики пуль. –Что скажешь? – Прокричал Коля. –А что? Классическая засада. По рации подкрепление вызвал. Просили продержаться. Там задержка какая-то. –Задержка у бабы, а у на полные кранты, я чую. –Да не боись. Прорвёмся. И тут, как гром среди ясного неба, по колонне в шахматном порядке ударила очередь из АГС. Взрывы гранат смешались с криками раненных. –Ах ты, падла! Смотри где засел! И позицию выбрал – не подберёшься. – Выругался Лёха. На выступе скалы действительно была оборудована прекрасная позиция для АГС. И позиция-то грамотная. Никак его не достать. –Товарищ лейтенант! – Подскочил к Алексею рядовой Егоров. – Вон он, оттуда шмалит!