Но моим осторожным планам не дано было свершиться. В дверь, без стука, вломилась сестра Мирта и, зло сверкая глазами, сообщила: - Я знаю, что это ваших рук дело! Немедленно идите и признайтесь! - В чем? - удивилась я. - В том, что это вы украли флаг и искалечили портрет. - Не мы,- уверенно произнесла я. Сестра Мирта обвела нас взглядом и запнулась на Гамильтоне: - Он что, еще и пьет?! - А что я, не человек что ли? - возмутился мой компаньон,- к тому же, это не абы что, а белое руарданское. Того самого урожая, если вы способны понять о чем я. Сестра Мирта смутилась, а Гамильтон торжествующе усмехнулся. На его выразительной морде эта ухмылка смотрелась особенно обидно. - Из-за вас все переезжают в закрытое крыло основного замка,- прошипела Божья сестра самым не божественным образом. - А оно, между прочим, закрыто с того самого момента, как умерла супруга экс-Правителя! - С того самого момента, как экс-Правитель стал экс-Правителем,- занудным тоном поправила ее Тина,- потому что экс-Правитель дошел до того, что в покоях супруги поселил веселую девицу из столичного кабака. И дозволил ей носить платья почившей леди. Божья Сестра дернула плечом: - Это было в один временной промежуток. Плюс-минус пара-тройка месяцев. - Вы не способны сопереживать, верно? - с горечью спросила я. - Вы не способны даже представить каково это, видеть вещи родного отца на чужом, мерзком мужике! Сестра Мирта недоуменно моргнула: - А причем здесь чужой мужчина? Впрочем, не важно. Важно то, что одни вы в этом виноваты. И вам и ответ держать! Остальные считают, что во дворец проникли порождения иного мира. Мертвого мира! - Сестра Мирта,- я устало на нее посмотрела,- пожалуйста, идите туда, откуда пришли. Вас, кажется, подсматривать поставили, а вы общаться лезете. Не надо так. Она гневно фыркнула, пожелала мне проиграть самым позорным способом и вышла, преизрядно хлопнув дверью. - Деревенщина,- фыркнул Гамильтон и особенно мерзко хлюпнул вином,- долейте несчастному псу. Долив ему вина, я задумалась над тем, чтобы и правда сходить к драконьей жрице. Она не выдала нас с Гамильтоном и, быть может, стоит ей намекнуть на то, что порождений мертвого мира здесь не было? Просто, помимо обыкновенной честности и порядочности, если сюда притащат настоящих спецов и потом выяснится, что вместо тварей мертвых миров были вполне себе живые щенки… Не хочется мне встретиться с огорчением настоящих боевых магов! - Вечно тебе твоя больная совесть жить спокойно не дает,- зевнул Гамильтон, правильно прочитавший выражение моего лица. - Я просто очень хорошо понимаю, что сейчас чувствует Правитель. Одно дело открыть закрытое для жены - это традиция, никуда от этого не деться. И совсем другое дело пустить туда целую толпу девиц. Одернув платье, я решительно вышла в коридор. Нужно идти сейчас, если промедлю - передумаю. Но чем ближе я подбиралась к комнате драконьей жрицы, тем страшнее становилось. Все-таки осквернение государственного флага, это... "Это можно списать на помощь существам из дружественного мира-сателлита", успокоила я саму себя и решительно постучала в дверь. - Войдите,- рявкнули с той стороны,- сколько можно стучать?! Вы так весь день будете... - Здравствуйте,- робко произнесла я, глядя, на всклокоченную леди,- а я первый раз пришла. - Вы - да, а бестолковые безмозглые придворные маги - нет,- вызверилась она. - Чем могу помочь? Глубоко вдохнув, я медленно выдохнула и осторожно произнесла: - А если я точно знаю, что порождений мертвого мира... - Были,- перебила меня леди,- не в кухне. И не на лестнице. Просто эти факторы оказались очень удобным прикрытием. - Уф,- я выдохнула. - Вы могли погибнуть,- серьезно добавила леди Илзерран,- попробуйте думать, прежде чем делать. - Я думала,- горячо произнесла я,- очень сильно думала. - Тогда попробуйте не думать,- усмехнулась драконья жрица и добавила,- идите. И... Я впечатлена вашей честностью. - Сп-пасибо,- я выскочила за дверь и услышала невнятный мужской голос. Интересно, кто там был? "Вот бы и леди Илзерран обрела личное счастье" пожелала я, не думая о том, хочет ли драконья жрица что-либо обретать. 5.13 Вернувшись в покои, я немедленно открыла портал в окрестности лесного домика и объявила, что Гамильтон хочет гулять. Пес, дососавший вино, грустно вздохнул и без энтузиазма подтвердил, что да, он хочет гулять. - И не в этот ваш парк, где ухоженная травка ласкает лапки, а куда-нибудь в лес. Где валежник, камни, грубые еловые иглы,- он трагично вздохнул и, поднявшись, дернул шкурой,- загоню и завалю какого-нибудь зайца. - Отлично,- я хлопнула в ладоши. – Нарушать правила отбора очень плохо и у меня сердце кровью обливается, но раз мой компаньон хочет гулять, то все пойдут гулять! И я начала выпихивать друзей через портал. Тина только руками всплеснула, попыталась что-то сказать, но слушать ее я не стала. И уже в лесу узнала, что она босиком. - Мы не надолго,- утешила я подругу. – Во дворец проникла настоящая тварь. - Мы это и так знали,- Марон закатил глаза,- я так точно леди Морей заметил еще в музыкальной гостиной. Тина хихикнула, а я очень укоризненно на них посмотрела: - Вообще-то я про настоящую тварь мертвого мира. Мы чудом разминулись с ней той ночью. Наши выкрутасы известны драконьей жрице и она им даже несколько рада – никто не заметил реальных следов. - Тварь в сердце страны?! – вытаращилась на меня Тина. – Может, это просто чья-то дурная шутка? - Леди пришли побеждать,- напомнила я,- на кону власть, богатство и… - Вкусная еда,- подсказал Гамильтон. - Вкусная еда,- повторила я за ним. – Если бы кто-то убил одну из невест – логично. Если бы кто-то под покровом ночи изуродовал самых симпатичных – тоже нормально. Но тварь… Договориться с ними нереально, только взять под тотальный контроль. И то она вырваться может. - Ну, взять тварь под контроль и отправить ее крошить невест направо и налево,- неуверенно предположил Марон. - Ну-у, не знаю,- я потерла висок,- это может быть только сообщник, а не сама невеста. - Почему? – удивился Марон и на его вопрос тут же ответила Тина: - Потому что эманации мертвого мира остаются на маге. Пусть их сложно различить, но на рассвете невест проверяли на невинность. Про нашу Мину сразу предупредили – есть печать и есть привязка клинка. - И все вещи на траву высыпались,- добавила я. – Вряд ли в подручных крылатой невесты будет ходить настолько сильный маг. - Вот ведь репутация у рода Морей,- хохотнул вдруг Марон,- признавайтесь, все на Лилиану подумали? Я только вздохнула. Подумала. Мимолетом, но ее образ возник перед внутренним взглядом. Вот только если на Лилиану падет хотя бы тень подобного подозрения… Дорога к трону будет закрыта. Что открывает простор для другой теории – некий недоброжелатель копает под леди Морей. - Так,- решительно произнесла я,- не будем вдаваться в подробности. Мы знаем, что есть вероятность встретиться с тварью. Что это значит? Это значит, что ты, Гамильтон, призовешь Милтона и через него передашь свой запрет на перемещение к нам щенков. Пес кивнул. - А ты, Марон, перестанешь в одиночку по дворцу слоняться. Мы сюда не выигрывать прибыли,- я покосилась на домик,- зайдем? Или оставим ее в покое? - Зайдем,- улыбнулась Тина,- нас ведь с окошка видно. Некрасиво получится, если постоим-постоим и молча уйдем.