- Там, в Академии, собирают документы. Они хотят назвать мой случай «феномен Фоули-Штоттен». Моя магия защищает меня, питает мой организм так, как и положено нормальной силе нормального мага. Но… Царапины и порезы, и вот такие вот травмы – все закрывается практически мгновенно, оставляя после себя вечную «кровавую корочку». Тина научилась это исправлять и вот здесь, видите? Вот тут кусочек уже закрылся. В глазах Правителя плескалось недоумение и… Сочувствие? Пусть бы оно, потому что жалость я ненавижу. - Боюсь,- Кристоф покачал головой,- что у этого феномена есть другое название. 7.8 Я смотрела в его темные, серьезные глаза и не знала как так сказать, что в Академии, как бы, не дураки преподают. И что да, есть похожие «феномены», но все они не мой случай. - Изнываю от любопытства,- я решила, что усомниться в знаниях Кристофа будет очень недальновидно. - Лесть и лицемерие не то, что вам к лицу Вильгельмина,- он сощурился,- вы явно обижены за своих наставниках. - Колдун из Тамитиканы тоже отметился в изучении моего феномена,- не удержалась я. - Полагаю, он сказал что-то вроде: «Само рассосется?»,- хмыкнул Кристоф. - Да,- я нахмурилась,- значит, вы все же что-то знаете. - Ваш дар тяжел и ядовит, но вас саму он не отравляет,- Правитель предложил мне руку и, когда я приняла ее, мы вместе пошли вглубь парка. – Ваш дар засыпает и просыпается, и вы это не контролируете. Я смотрела на свои бледные пальцы и думала только о том, что все как-то нелепо. Не «чудовище» он должен выгуливать по парковым дорожкам. - К чему вы ведете,- не выдержала. Он повернулся ко мне и серьезно произнес: - Не скажу. От неожиданности я поперхнулась воздухом и, утерев выступившие в уголках глаз слезы, недоуменно уточнила: - Что? - Не сейчас,- исправился он. – После завершения отбора. Сейчас вы станете слишком лакомым кусочком. Напомнив себе, что кто-то здесь пока-еще-не-баронесса Окраин, а кто-то целый Правитель, я убрала руку и присела в глубочайшем реверансе: - Как вам будет угодно, милорд. - Вильгельмина,- он поморщился,- прошу, не надо так реагировать. - Как вам будет угодно, милорд,- я выпрямилась и натянула на лицо свою лучшую улыбку. – Как прикажете. - Я не из развлечения затеял этот разговор,- он вновь взял мою руку и устроил ее сгибе своего локтя. – Вы никому не расскажете то, чего не знаете. Ваш дар уникален, особенно сейчас. Особенно здесь. Он распинался, а я молчала. Почему? Потому что он мог и промолчать. Я этих «Не вылезай», «будь тихой», «не привлекай внимания» наслушалась еще в детстве. Мастер Дейтор только посмеивался и говорил, что такие как я всегда на виду. - Вильгельмина? - Я не привлекаю к себе внимание, милорд,- холодно произнесла я. Дорожка вывела нас к увитой диким виноградом беседке. Правитель уверенно направился к каменным ступеням, а я… Я пыталась справиться с искушением открыть портал куда подальше. Потому что больше всего на свете я ненавижу манипуляции в духе: «Верь мне без доказательств и делай так, как я говорю – это все для твоего блага». - А ты упряма,- он покачал головой. – Если закрылась в раковину, то ничем не пробить, верно? - Как вам будет угодно, милорд,- я могла довести мать до припадка бешенства используя только эту фразу. - Как мне будет угодно,- он как будто смаковал эти слова. – Мне многое угодно, Вильгельмина. А через мгновение его рука оказалась на моей талии. А через мгновение мимолетный поцелуй обжег мои губы. А через мгновение я подписала себе смертный приговор, отвесив ему звонку пощечину. - Хоть не клинок, и за то спасибо,- он усмехнулся. Но в его глазах поселился какой-то темный, подозрительный огонек. - Я бы попросила вас, Кристоф, сдерживать свои порывы,- процедила я, чувствуя, как щеки заливает румянцем. - Если бы я мог,- и он вновь притянул меня к себе. Склонившись, он выдохнул мне на ухо несколько слов. Горячий шепот обжег шею и, пустив по коже стайку мурашек, поселил в груди могильный холод. Немыслимо. Невозможно. - Теперь понимаешь, почему я не хотел говорить? – он продолжал меня обнимать, но в свете сказанного… Ох, меньше всего меня беспокоили его руки на моей талии! - Зачем сказал?! И как узнать точно? - Никак, только время покажет,- Кристоф склонился ко мне,- я бы не сказал, если бы сам не был ошарашен осознанием. - Почему мы стоим так непозволительно близко? - Чтобы сторонний наблюдатель счел, что у нас свидание? Или потому что мне приятно держать вас в объятиях – выбирайте сами, Вильгельмина. 7.9 Глубоко вдохнув, я медленно отстранилась. Глупостей сделано достаточно и пусть сейчас меня окружает тонкий аромат его парфюма… Я вновь опустилась в глубоком реверансе, но в этот раз он был искренним: - Прошу простить мне мою чрезмерно импульсивную реакцию на ваши действия, Кристоф. Он рассмеялся: - Еще скажите, что поступили бы иначе. Отведя взгляд, я сделала вид что смущена так, что не могу говорить. Увы, я вряд ли бы смогла поступить иначе. Но в любом случае, никто не смеет отвешивать Правителю пощечины. И пусть он в столь хорошем расположении духа, что простил… Не стоит искушать судьбу. Тем более, что внутри меня живет тайна. Тайна, которую я не смогу сохранить! - Но ведь вы не уверены,- я бросила на него осторожный взгляд. И замерла, рассматривая его губы. Подумать только, он поцеловал меня. Просто ради того, чтобы выбить из равновесия! Неужели он так легко относится к таким вещам? Щеки, против воли, вновь обдало жаром. - Я точно знаю, что этими магами не рождаются,- уверенно произнес Кристоф. – Силу получают либо в дар, малую часть, либо в наследство. Вздрогнув, я посмотрела на него: - В наследство? - Именно,- он кивнул. – Полученная в наследство сила может и не прижиться. Дар ворочается, оценивает своего носителя, засыпает и просыпается. Хотя… Кристоф вдруг улыбнулся: - Может и правда стоит обнародовать этот момент. - Нет,- я вздрогнула,- не надо. Если можно передать малую часть и если я правда… Меня разорвут на десяток таких кусочков. - Проводить вас?