— Думаю, ты уже понимаешь, Перри. Мы похожи. Всю жизнь мне не давали покоя мертвые, и они все еще не отпустили меня. Я не хочу для тебя такой судьбы. Потому что к этому все идет. Я бы хотела, чтобы это было иначе, но… некоторые люди не меняются. Пора было спрашивать, хотя все кусочки встали на места, просто я слишком боялась смотреть на всю картину. — И Декс. Откуда вы знаете его? — Я была няней Деклана, когда он был маленьким. Какое-то время. Я присматривала за ним, потому что его мать не могла, а отец был слишком занят. Я была матерью для него и его брата. Я вскинула брови. У Декса был брат? Но я не перебивала ее. — У Деклана был такой же… недуг… как у меня. Как у тебя. Я видела, что в нем что-то особенное, как и в тебе. Я была печальна, когда пришлось оставить его. Я боялась за него. Но мне не позволили быть дальше его няней. Моя семья не позволила бы мне, как и О’Ши. Они и доктора назвали меня безумной. Когда много говоришь о призраках, которых видишь, некоторые решают, что можно только убрать тебя. Я не хотела задавать вопрос, потому что подозревала, что знала ответ. Если это было так, это изменило бы всю мою жизнь, все, что я знала. И людей, которых любила. Я посмотрела в серые глаза Пиппы и спросила: — Кто вас убрал? Она не мешкала. — Твоя мать. И твой отец. Земля словно задрожала подо мной, словно я сходила с ума и теряла равновесие при этом. Кровь стала холодной, еще холоднее, чем раньше. Я была потрясена. Ощущала себя глупо. — Вы — моя бабушка, — смогла прошептать я. Осознание потрясало, было стыдно, что я так долго это понимала. Все это время… — Знаю, ты мало обо мне слышала, — сказала она почти смущенно. Она отпустила мою руку и ударила туфлей по камню. Этот поступок был человеческим. Она была человеком. От этого сердце болело. — Родители сказали, что ты умерла, когда я была очень маленькой, — сказала я, пытаясь вспомнить, что знала о бабушке. — Я плохо помню дедушку. Мы, он, никогда не говорили о тебе. Вряд ли… — Я наблюдала, — с горечью сказала она. — Нет, они никогда не говорили обо мне. Они выбрали не помнить те последние годы. Это было слишком. Я забыла о вуали, другом измерении. Это осадило меня. Я села на землю, пыль поднялась в воздух и осталась в нем. В этом мире не было воздуха, вкуса и запаха. Я не могла представить, что она оставалась здесь ради меня, потому что так проще было приглядывать за мной. Я была в такой опасности? Я смотрела на бесцветную землю, пока Пиппа медленно ходила вокруг меня, платье тянулось за ней. — Ты сказала, что они следят за тобой и за мной, — медленно сказала я. — Что ты имела в виду? — Я говорила о твоей матери. И демонах. Я фыркнула. Не сдержалась. Я посмотрела на нее. — За мной следят с двух сторон? Мама в моем мире и демоны в другом? Она не улыбалась. — Знаю, это не честно. Боюсь, твоя мама может сделать с тобой то, что сделала со мной. Можно представить, как сложно ей видеть, что ее дочь переживает то же, что ее больная мать. — Хочешь, чтобы я ее пожалела? После того, что она с тобой сделала? — в гневе выпалила я. — Нет. Я только говорю, что происходит. Насколько я знаю. Сужу из увиденного. А демонам не нравится, что ты можешь их видеть. Им не нравлюсь я. Это должно быть односторонним зеркалом. Но мы с тобой не такие, как они. И не такие, как все живые. — Кроме Декса. Она кивнула. — Да. Но он долго пытался это скрыть. Это как мышцы. Твои были активными дольше. Ты сильнее. Так сильна, что демоны пытаются забрать это у тебя. Я посмотрела на свои ладони, они впивались в землю. — Уже забрали. Да? Потому я сейчас здесь? Я не проходила через дверь. Меня вытолкнули. Я медленно поднялась на ноги. Она схватила меня за плечо, не дав упасть. Я посмотрела на ее лицо, задумалась, не застряла ли тут с ней навеки. Она была моей бабушкой, которую я не знала. Бабушкой, которую заперли, которая начала одеваться как Бетт Дэвис из «Что случилось с Бэби Джейн?». — Ты не безнадежна, — сказала она. Возможно, она слышала мои мысли, и мне стало стыдно. — Роман силен. Он хочет доказать это. Он будет бороться с демоном, пока не умрет от истощения. Я прикусила губу и оглянулась на дом. Он вдруг оказался далекой точкой на горизонте. — А потом? Кроме того, что я застряну тут навеки? — Не застрянешь, — сказала она. — Почему ты так уверена? — паника заполнила мои вены. Я не хотела умирать. Не хотела, чтобы враг в моем теле победил. Словно ткань сняли с моих глаз, и я начала понимать ситуацию лучше. — Почему ты не расстроена? Ты всю жизнь мешала мне попасть сюда! Она с добротой прищурила глаза. — Я старалась изо всех сил. Но я ограничена. Я могу сказать и сделать не так и много. Я долго пыталась показаться тебе. Эти шаги тебе нужно сделать самой. Я взмахнула руками, вдали полз еще один огромный жук. — Но я здесь! В этом месте! Я здесь умру. — Многие здесь уже мертвы. Ты — нет. Не в этот раз, если Декс тебе поможет. — Поможет? — я была потрясена. — Как он может помочь мне? Она шагнула ко мне и убрала волосы с моего лица. Ее пальцы казались далекими, словно я онемела. — Твоя связь с ним сильна. Ваши сердца — магниты. Если послушаешь, ты услышишь его. Ощутишь его. Только он сейчас может тебе помочь. — Не думаю, что Декс знает, что делать. Она посмотрела на дом. На ее губах появилась тень улыбки. — Он знает больше, чем ты думаешь. Послушай. Сосредоточься. Я слышала только ее голос, но закрыла глаза и все равно прислушалась. Я ощутила, как мир уходит от меня, ощутила странную невесомость, тьма кружилась за моими глазами. А потом я услышала голоса. Сначала много, а потом только Декса, звучащий в моей голове. — Дайте мне помочь, — молил Декс, его голос обрывался. — Вы дотянетесь до нее через меня. Используйте меня. А потом голос Берда: — Нельзя так рисковать. Путь так не работает. Если ты найдешь ее и освободишь, заберет тебя. — Это того стоит, — сказал Декс, его голос вдруг прозвучал сильно. — Ты еще много раз сможешь пасть за нее. Выбирай с умом, Декс. Жизнь можно отдать лишь раз. — Пусть сделает это, — раздался из тьмы голос Романа. Он звучал истощенно. — Если так он хочет, я использую его, чтобы найти ее. Я могу вернуть ее. Я сохраню их обоих. — Не сможешь, — сказал Берд. — Декс прав, — сказал Роман. — Другого выхода нет. Я открыла глаза, Пиппа появилась перед глазами. — Что он собирается сделать? — Не думай обо мне, — быстро сказала она. — Не разрывай связь. Ты его потеряешь. Я закрыла глаза. Голоса пропали. Только тьма осталась за глазами. Я ждала, сосредоточившись. Я представляла Декса, его глубокие глаза, его ухмылку, его решимость, что время от времени удивляла меня. Он был сильным и слабым одновременно. Другом, а потом возлюбленным. Мог бы стать отцом. Теперь — ничем. Но он все равно пытался меня спасти. И я услышала глубоко в своей голове. — Перри, — звал он. Я сосредоточилась на своем имени, пролетевшим мимо меня во тьме. Я старалась услышать больше, увидеть больше, чем я могла. Он появился передо мной, вышел из темноты, как проявляющаяся пленка. Он был немного прозрачным, словно призраком. — Декс, — произнесла я, не зная, видит ли он меня. Он видел. Он улыбнулся, увидев меня. Улыбка сияла, как новогодние огни, была полна облегчения, гордости и красоты. Он потянулся к моей руке во тьме, но она прошла насквозь, ей не хватало плотности. Он подошел ближе, на лице смешивались страх и смятение, в мире из тьмы нас было только двое.