Мистер Бриджертон кивнул и последовал за ней, преодолев все семнадцать ступенек. – Увидимся завтра, – сказал он на прощание. Люси ничего не сказала – она чувствовала, что любые слова будут неуместны. – Увидимся завтра, – повторил мистер Бриджертон. Люси кивнула – отреагировать как-то надо было, к тому же она понимала, что ей от него никуда не деться. Ей хотелось видеть его. Хотеть этого не следовало бы, и она это прекрасно понимала, но ничего не могла с собой поделать. – Полагаю, мы завтра уедем, – сказала она. – Меня требует к себе дядя, а Ричард… В общем, у него масса дел. Однако ее объяснение не изменило выражение его лица. Его взгляд был настолько жестким и полным решимости, что Люси поежилась. – Увидимся завтра утром, – сказал он еще раз. Она снова кивнула и быстро пошла прочь, стараясь не сбиться на бег. Завернув за угол, она наконец-то увидела свою дверь, третью от начала коридора. Но почему-то остановилась. У самого угла. Вне поля его зрения. И постучала три раза. Потому что обещала. Глава 12, в которой ничего не решается Когда Грегори на следующее утро спустился к завтраку, Кейт, мрачная и усталая, уже была в столовой. – Я сожалею, – сказала она, подсаживаясь к нему. «К чему извиняться? – спросил себя Грегори. – Что-то в последнее время все только и делают, что извиняются». – Я знаю, ты надеялся… – Ничего страшного, – перебил он ее, бросив взгляд на полную тарелку, которую невестка оставила на противоположной стороне стола. – Но… – Кейт, – сказал Грегори и не узнал собственного голоса. Он звучал взрослее, если такое возможно. И жестче. Кейт замолчала, но ее губы остались приоткрытыми, как будто слова замерзли на кончике языка. – Ничего страшного, – повторил Грегори и сосредоточился на еде. У него не было желания обсуждать все это и выслушивать объяснения. Что сделано, того уже не вернешь, и он ничего не может с этим поделать. Он не знал, что делала Кейт, пока он был занят завтраком, – вероятно, оглядывалась по сторонам, прикидывая, кто из гостей мог слышать их разговор. То и дело до него доносился скрип ее стула – очевидно, она ерзала, горя желанием высказаться. Он приступил к бекону. И тут (он знал, что она не сможет долго держать рот на замке): – Но ты же… Он повернулся, мрачно посмотрел на нее и произнес два слова: – Не надо. Мгновение взгляд Кейт оставался невыразительным. Затем ее глаза расширились и один уголок рта чуть-чуть приподнялся. – Сколько тебе было, когда мы познакомились? – спросила она. Проклятье, к чему она клонит? – Не знаю, – нетерпеливо ответил он, пытаясь вспомнить свадьбу брата. Там была прорва цветов. Кажется, он чихал еще неделю после свадьбы. – Наверное, тринадцать. Или двенадцать? Кейт с любопытством оглядела его. – Трудно, наверное, быть настолько младше своего брата. Грегори отложил вилку. – Энтони, Бенедикт и Колин – они идут друг за другом с небольшой разницей. Как утята. У меня всегда возникала такая ассоциация, но хватало ума не говорить об этом вслух. А потом… гм. Какая разница между тобой и Колином? – Десять. – Всего лишь? – Кейт была явно удивлена, хотя Грегори не мог понять, лестно это для него или нет. – Между Колином и Энтони – полных шесть лет, – продолжала Кейт, подперев подбородок одним пальцем (вероятно, это подразумевало глубокую задумчивость). – Может, чуть больше. Между ними Бенедикт, и все трое очень близки, несмотря на разницу. Грегори выжидал. – Ладно, не важно, – оживленно проговорила Кейт. – В конце концов, каждый находит свое место в жизни. А теперь… Грегори в изумлении уставился на нее. Разве можно вот так менять тему, не дав ему ни малейшего представления, о чем пойдет разговор? – …полагаю, мне следует рассказать тебе, как закончился вчерашний вечер. После твоего ухода. – Кейт вздохнула – чуть ли не застонала – и помотала головой. – Леди Уотсон была в некоторой степени выбита из колеи известием о том, что за дочерью не уследили. Хотя кто в этом виноват? Потом она расстроилась из-за того, что лондонский сезон для мисс Уотсон закончился еще до того, как у нее появилась возможность потратить деньги на новый гардероб. Потому что, судя по всему, дебютировать ей не придется. Кейт замолчала, ожидая, что Грегори что-то скажет на это. Но Грегори лишь вскинул брови, давая тем самым понять, что ему нечего добавить. Кейт дала ему еще секунду, потом продолжила: – Леди Уотсон довольно быстро пришла в себя, когда ее внимание обратили на то, что Феннсуорт – граф, хоть и молодой. Помолчав, она скривила губы. – Ведь он действительно очень молод, не так ли? – Ненамного младше меня, – сказал Грегори, хотя прошлой ночью считал Феннсуорта чуть ли не младенцем. Кейт притворилась, будто обдумывает его слова. – Нет, – медленно проговорила она, – разница есть. Он не… Ну, не знаю. Как бы то ни было… Ну почему она меняет тему сразу, как только заговорит о том, что ему действительно интересно? – …помолвка осуществилась, – увлеченно продолжила она, – и, думаю, все стороны пришли к согласию. Грегори предположил, что его, как постороннего, в расчет не брали. И разозлился. До чего же противно проигрывать. В чем угодно. Ну, кроме стрельбы. Он уже давно отказался от мысли преуспеть в этом. Как случилось, что ему ни разу не пришло в голову, что с мисс Уотсон он может потерпеть неудачу? Он признавал, что могут возникнуть трудности, но для него исход дела был решенным. Предопределенным. И ведь он продвинулся с ней довольно далеко. Господи, она же смеялась над его шутками! Смеялась. Ведь это что-то да значило! – Они сегодня уезжают, – сообщила Кейт. – Все. По отдельности, естественно. Леди и мисс Уотсон будут готовиться к свадьбе, а лорд Феннсуорт везет свою сестру домой. Ведь именно ради этого он и приехал. Люси. Надо увидеться с Люси. Грегори старался не думать о ней. Что удавалось ему с переменным успехом. Однако она все время присутствовала где-то на задворках его сознания, даже когда он сокрушался по поводу утраты мисс Уотсон. Люси. Сейчас он не мог думать о ней как о леди Люсинде. Даже если бы он не поцеловал ее, она все равно осталась бы для него просто Люси. Ведь она была именно такой. И это имя идеально ей подходило.