Я чувствовала себя одним из лучших английских сыщиков. Эркюль Пуаро — новичок по сравнению со мной. Сидя в машине, перед небольшим домом в четыре этажа, наблюдала за входной дверью. Мне хотелось убить прямо сейчас одного из преступников, издевавшихся над моим Коди. Из парадного входа вышел мужчина, на вид чуть старше меня. Невысокого роста, его телосложение говорило о том, что он явно любитель всякой фастфудной гадости — выдающийся живот из-под красной футболки, произвел на меня отвратительное впечатление. Маленькие прищуренные глазки осматривали всю улицу, словно он почувствовал, что за ним следят. Я откинулась дальше на сиденье, чтобы он не увидел моего лица и пристальное внимание к своей персоне. Оглядевшись, сел в припаркованный седан, и надавив педаль газа, умчался вниз по улице. Одну свою цель я увидела. Теперь дело за другим ублюдком. Второго, оказалось, поймать сложнее. Но все-таки на пятый день слежки, я узнала информацию о другом преступнике. Он был выше первого и выглядел старше лет на пять. Тяжелый взгляд, как у коршуна, высматривающего свою добычу. Светловолосый, на лбу красовался уродливый большой шрам. Видимо криминальные разборки не проходят для него даром. Он полная противоположность первого — сутуловатый и худощавого телосложения. Мои расследования продолжались почти месяц. Нужно знать, где больше всего они проводят время, а я, работая, и каждый день приезжая к брату в госпиталь, могла вести свою слежку только по вечерам. И часто, моя деятельность сыщика была безрезультатной. Видимо, они проводили время где-то уже с начала дня, а может и обеда, пока я на работе, а возвращались наверняка, утром или… Короче, я строила предположения, уезжая с одного места слежки на другое и совершенно не понимала, как же мне вычислить их обоих и отомстить за брата сразу двоим. Или же придется убирать каждого поодиночке? Однажды я рискнула и поехала за седаном первого преступника, стараясь оставаться незамеченной. Мы приехали в полузаброшенные склады-ангары, которые рядами друг напротив друга чернели в лучах заходящего солнца. Я даже подумала, не увидел ли он «хвоста» за своей машиной и отстала на значительное расстояние, чуть ли, не потеряв его из виду. Гнал по трассе как сумасшедший и чуть ли не попал пару раз под колеса встречных авто. Я вышла из машины. Мне показалось, слишком будет заметным, если попадусь на глаза здесь хоть кому-нибудь, прикатив на своем мини Купере и создав лишний шум. Пройдя почти милю по мрачному закоулкам, осторожно выглянула из-за угла. Человеческие голоса заставили меня собраться и быть подготовленной ко всяким неприятным последствиям слежки. «Вот они!» — вспыхнуло в мозгу яркой искоркой. Двое ублюдков стояли около машины и курили. Мне и самой от переживаний, волнений захотелось, как следует затянуться сигаретным дымом, обжигая легкие. Но были не одни. Еще десять, а возможно и больше, парней и трое мужчин зрелого возраста. Они что-то активно обсуждали, жестикулируя и смеясь. Нет, для мести время неудачное и я совсем не подготовлена. Я поплелась обратно к машине, увидев, как вся группировка криминальных личностей начала расходится по припаркованным авто. Сил продолжать слежку не было. Темнело, и я боялась, что в стремлении расправится с обидчиками брата, заблужусь в незнакомых районах Нью-Йорка, куда, скорее всего, отправились насильники. — Привет, детка! — окликнул меня мужской хриплый голос, и из одного ангара вышли пятеро парней, подозрительного вида. Я накинула капюшон от толстовки на голову. Вот еще не хватало самой попасть в ужасную ситуацию к каким-нибудь гетеросексуальным извращенцам! Ускорив шаг, чуть ли не бегом, кинулась по направлению к своей машине, слыша, как вслед, уже летят фразы с двусмысленными намеками. Время шло, а ничего не менялось. Нужно больше информации об этих уродах, а где ее взять… Я поехала к Тобби. Надо чтобы он хотя бы чуть-чуть помог в моей грандиозной задумке «бумеранга». Друг брата был дома. Он выглядел намного лучше, того раза, когда я приезжала после избиения и изнасилования Коди. — Лана, зачем тебе это? — нахмурился он, когда я спросила, где могут проводить время обидчики –, ты не думаешь о том, что они способны на все... Тобби оборвав фразу, опустил глаза. Все понятно. Меня они могут и не только изнасиловать. Узнав, что я ими интересуюсь, связав факты воедино, предпочтут пустить мне парочку пуль в лоб. — А ты думаешь: копы, даже найдя этих козлов, накажут их? — во мне начинала закипать злость. Неужели он не понимает и не хочет отомстить за друга?! Тобби отрицательно покачал головой. Вполне возможно, что они могут откупиться или вообще исчезнуть из города, чтобы продолжать свои деяния уже в другом штате или стране. Я обхватила голову руками. Черт возьми, огромной волной накрывает собственное бессилие! У меня нет связей среди гангстеров, нет знакомых авторитетов из преступного мира. Я ничего, да именно, НИ-ЧЕ-ГО не могу сделать для Коди! На глаза наворачивались слезы, но я, проглотив комок, поступающих рыданий, небрежно смахнула набегающую влагу, отвернувшись от Тобби. — Я пойду — и, встав, направилась к входной двери. Уже у порога, пока надевала кеды, он догнал меня и, схватив за руку, произнес: — Лана, это тебе… — он протягивал увесистую пачку банкнот по сто долларов. Я удивленно подняла брови. — Что это? — — Это оставшийся заработок Коди, здесь 50 тысяч баксов — и он продолжил дрожащим голосом — Лана, я постараюсь разузнать, обещаю… — глаза Тобби тоже блестели, видимо на него подействовало мое разочарование и накатившая грусть. Я слабо улыбнулась. — Тобби, я только прошу тебя, будь осторожнее — и вышла прочь из дома. Глава 5 Друг брата и правда, не подвел. Тобби позвонил через пару дней и попросил к нему приехать. После рабочего дня, еще и задержавшись почти на час, я собралась с нетерпением уже узнать всю нужную информацию о врагах Коди. — Эй, Лана, чем думаешь заниматься на уик-энде? — огорошила Ненси на выходе из офиса. У меня чуть ли не сорвалось с языка, что собираюсь прикончить двух уродов, которые надругались над моим братом. — Не знаю — пожала плечами и уткнулась в телефон, набрала смс Тобби о том, что буду у него не ранее чем через два часа. По пиковым пробкам в городе, я доберусь возможно позже назначенного времени. — А как там Коди? — спросила Ненси — Хорошо, уже лучше — сухо ответила я. Ненси хоть и подружка, но в такие щепетильные подробности не стала посвящать. Просто избиение. Жестокое и бесчеловечное. Это больная тема. Я, приходя к нему, когда мой дорогой брат лежал без сознания, сидела рядом и еле сдерживалась, чтобы не начать реветь во весь голос. Дома я не плакала. Держалась. А там, плотину боли прорывало, и слезы текли ручьем по щекам. В убогих мыльных мелодрамах люди, сидя так около кровати родственников или близких, умудряются разговаривать и спокойно воспринимать происходящее. Я же и слова не могла из себя выдавить. Чувствовала полной дурой, которая от бессилия ноет, и давиться соплями. В пиковые моменты вина — гнетущая, тяжелая, словно огромный валун накатывала на меня. Начинала острыми уколами совести колоть больнее с каждым разом, с каждым моим вздохом. Почему я не настояла на проживании Коди вместе со мной? Надо было уговорить, расположить, заставить его жить рядом! Это моя вина, что произошло с ним. Моя! А дома отпускало. Я спускалась с небес на землю и начинала размышлять более адекватно и рассудительней. Ну, чтобы я сделала? Он взрослый парень, мог бы врать, выкручиваться, чтобы только работать и получить хорошую сумму для проживания в мегаполисе. А заработок наркодилера явно немаленький. Коди захватила волна вседозволенности, и, наверное, он решил, что его никому не поймать в огромном городе. Юность всегда считает себя могущественной, пока не приходит суровая реальность и не возвращает с облаков гордого инфантилизма на жесткую посадку к земле. — Я узнал, что они любят проводить время, особенно по субботам, в стриптиз-клубе «Гарден» — произнес Тобби, когда мы, наконец, уселись в гостиной и он заботливо налил мне кофе. Я сделала глоток обжигающего горячего напитка. Тобби принес на вид очень аппетитные пирожные, но желания есть не было. Тема о мерзких насильниках меня тяготила. Я не могла говорить об этом, хотя наша страна к геям относилась толерантно. — Значит информации ноль — заключила, тяжело вздохнув и произнесла вслух, размышляя — Может мне попробовать устроиться обслуживающим персоналом… Буду по вечерам и ночам убирать дерьмо за гомосексуалами… Тобби удивленно поднял брови. — Ты, что решила там поработать, чтобы выследить их и… убить? — — Ага — кивнула безразлично я и встала. Усталость накатила на меня снежной лавиной. Хотелось домой, зарыться с головой в одеяло и слушать мерный шум от проезжающих машин, унылую болтовню соседей и прочие звуки, которые окружали меня в своей маленькой квартирке. Утром отправилась, чтобы предложить свою кандидатуру в гей-клубе в качестве уборщицы. На большее я, как девушка, рассчитывать не могла. На входе меня встретил секьюрити и сально улыбнувшись, произнес с расстановкой: — На работу пришла устраиваться, малышка? — Я нахмурилась. — Откуда вы знаете? — экстрасенсорный дар охранника меня насторожил — У тебя фигурка хорошая, личико приятное, будешь иметь успех у клиентов — хохотнул он и оскалился, словно голодный волк. — Чего?! — воскликнула я — Это же клуб для геев! Он расхохотался во весь голос. — Ты чего, девочка — рассмеявшись, произнес охранник — Какие геи?! Клуб для нормальных мужиков, натуралов! И он указал пальцем на неоновую вывеску, где на шесте крутилась обнаженная девушка. Я даже не заметила в переживаниях значительной детали. — Но ведь это «Гарден»? — спросила растерянно. — Да — и он снова улыбнулся противной ухмылкой, в которой сквозила откровенная похоть. Я, отвернувшись, побрела по улице.