Войдя во дворец, обессиленные мужчины опустились на каменный пол. Одна из дверей дворца распахнулась, и в зале появилась Читана. С трудом удерживая слёзы, девушка бросилась к Кариму и дрожащей рукой коснулась его кровоточащей раны. — Идёмте за мной! Скорее! — сказала Читана и, растирая в ладони кровь Карима, направилась вглубь зала. С трудом поднявшись, раненые мужчины двинулись вслед за хозяйкой дворца. Войдя в главный зал, Читана направилась к самой дальней двери и, навалившись на неё всем своим хрупким телом, отворила. За дверью послышался громкий шум падающей воды. Внутри было влажно и тепло. С потолка в комнату падали рассеянные солнечные лучи. Посреди этого полупещерного помещения стояла широкая каменная чаша, наполненная пузырящейся водой. Из скальной расщелины под потолком в огромный сосуд падал пенистый поток, отчего чаша бурлила и переливалась через край. — Раздевайтесь и забирайтесь в неё! — расстёгивая пуговицы на одежде Карима, произнесла Читана. Веласкес и Гаспар, переглянувшись, не спеша стали ослаблять ремни на доспехах. Сжав на прощание ладонь Карима, Читана молча выскользнула из комнаты и притворила за собой дверь. Эстебан и Тахо аккуратно помогли снять испанцу кирасу. Рана на бедре конкистадора выглядела скверно. — Боже праведный, она тёплая! — опустив ладонь в воду, произнёс Гаспар. — Как бы ни истечь в ней кровью, — взглянув на бурлящую каменную чашу, ответил Веласкес. — Полезай. Не истечёшь, — холодно сказал Карим и, сбросив одежду, вошёл в воду. Следом в огромный каменный сосуд погрузились и остальные. Пузырьки воздуха приятно защекотали тело. — Чёрт подери! Почему я не чувствую боли?! — глядя на раненую руку, прохрипел Барт. — А ведь одноглазый пьяница прав! — послышался удивлённый голос Веласкеса. — Действительно, боль уходит! — облегчённо произнёс Гаспар и закрыл глаза. — Сущее безумие, — раздался бас Эстебана. — Что это за вода?! К чёрту боль, я перестал чувствовать усталость! — В этом месте многое выглядит чудно, — послышался негромкий голос Карима. — Здесь медленнее течёт время, всегда светит солнце и ты никогда не испытываешь голода. — Звучит так, будто мы только что с боем отстояли Эдем, — произнёс Гаспар. — Тахо! Чёрт тебя раздери! — заорал Барт. — Убери от меня свои волосы! Они плавают по всему корыту! — Не обращай внимания, Тахо! — вмешался Веласкес. — Этот плешивый дурак как-то проболтался, что чертовски тебе завидует. И что если бы у него росли волосы на голове, а не на жопе, он непременно отрастил бы себе такие же. — А ещё мне чертовски интересно, почему этот танцор с кинжалами помчался сюда раньше нас! — прохрипел Барт, переключившись на Карима. — Не хочешь нам рассказать, что у тебя с этой девчонкой и откуда ты её знаешь? Карим, не ответив, закрыл глаза и как ни в чём не бывало продолжил наслаждаться тёплым источником. — Какое твоё дело, старый чёрт, что и у кого с кем было?! — сказал Веласкес. — Если бы я сейчас не видел твоих причиндалов, то наверняка принял тебя за старую одноглазую бабу, у которой на уме одни сплетни. — Я знаю её много лет, — вдруг произнёс Карим. — Однажды, будучи ещё юношей, я увидел красочный сон. В нём была девушка, украдкой наблюдавшая за мной из-под белой вуали. Это и была наша с ней первая встреча. Она могла окунуться в сон любого человека, живущего или жившего на земле, но сердце её остановилось на мне. — Я не верю своим ушам! — прохрипел Барт. — За время путешествия я от него слышал только огрызки фраз, а тут целый рассказ. — Эстебан! Сделай доброе дело, сядь на лицо этому трепачу. Может, хоть это его заткнёт, — закатив глаза, сказал Веласкес. — Хочешь сказать, вы столько лет виделись во снах, а встретились в этом Богом забытом месте? — удивлённо вскинув бровь, спросил Гаспар. — Да, именно так и было, — ответил Карим. — Господь всемогущий! В голове не укладывается, — почесав лоб, произнёс Веласкес. — А как ты вообще попал сюда? — Так же, как и вы, — втянув носом влажный воздух, ответил Карим. — И так же, как и вы, встретил Массара Годо. Он рассказал мне и о дворце, и об оракуле. Расспросив его о деталях, я сразу понял, что мои молитвы услышаны. Естественно, в голове была навязчивая идея её увидеть. Но я был обязан старику, как и вы все. Пришлось выполнить пару поручений, а потом появились вы. — Ты ведь уже говорил с ней? Зачем мы здесь появились? Как нам вернуться обратно? — отжимая обвисшие усы, спросил Веласкес. — Самое странное во всём этом, что она тоже однажды здесь появилась. Так же, как мы, — со вздохом произнёс Карим. — Появилась здесь самой первой, и только потом стали появляться другие. Этот мир будто ждал её. «Белый дворец» был древним монастырём. Здесь жил и по сей день живёт орден мраморных воинов, несколько столетий ожидавший пришествия в их стены женщины, видящей сквозь время. Так и вышло. Она появилась прямо здесь. С тех пор она для них не человек, а божество, и каждый из них отдаст жизнь за неё, не колеблясь. — Старик Годо говорил, что ездил к ней ещё юнцом, сколько же она здесь находится? — внимательно посмотрев на Карима, спросил крестоносец. — Точно не знаю, но, думаю, не меньше двух столетий, — словно сам не веря в то, что сказал, ответил ассасин. — Хех! А ты, видать, любитель дамочек постарше, — снова раздался голос Барта. — Не обольщайся. Ты не в его вкусе! — оборвал его Веласкес. — Она что-нибудь знает о том, почему мы все здесь оказались? — закинув могучие руки на края каменной купели, спросил Эстебан. — Знает. Хотя и немного, — задумавшись, ответил Карим. — Есть некто «Всевидящий», ради которого все мы здесь собрались. Цели его неясны, а наша встреча с ним должна состояться в подземном городе Гипогей, на острове к северу отсюда. — Что это ещё за чёрт такой? — недовольно прохрипел Барт. — Как он мог всех нас сюда запихнуть? Он что, Бог?! — шлёпнув по воде рукой, добавил он. — Я не знаю, — откинувшись спиной на тёплый камень, ответил Карим. — Читана говорит, что он просто человек. — А что творится с этим чёртовым миром?! — раздался бас Эстебана. — Он гибнет, его же лихорадит в агонии. Карим хотел было что-то ответить, но вдруг замолчал и опустил голову. — Что-то не так, Карим? — спросил Гаспар. — Не так, — тихо ответил ассасин. — За время нашего пути я привык к каждому из вас, и оттого мне нелегко это осознавать. — Не тяни давай! — прохрипел Барт. — Выкладывай. — Как сказала Читана, гибель этого мира приближает один из нас, — окинув взглядом мужчин, ответил Карим. — Что ещё за вздор?! И какой же мерзавец это делает, а главное — как? — возмутился Веласкес. — Этого не знает даже она, — произнёс Карим и опустился с головой в воду. — Да, дела… — озадаченно протянул Гаспар, окидывая взглядом растерянные лица товарищей. — Надеюсь, это не кто-то из нас, а та свинья, что лижет задницу коменданту, — со вздохом сказал Веласкес. — Этого ублюдка мне убить будет за счастье, — пробасил Эстебан. — Эта паскуда пытала меня калёным железом. — Информации, прямо сказать, негусто. Стало быть, наш путь лежит теперь в этот самый Гипогей, — взглянув на всё ещё не показавшегося из-под воды ассасина, сказал Веласкес. — Быть может, этот «Всевидящий» сеньор прольёт больше света на всю эту чертовщину. — А я вот лично вытрясу из него всё дерьмо, если не вернёт меня порт Роял, — прохрипел Барт. — Ты и прикоснуться к нему не сможешь, — вдруг раздался голос Тахо. — Вы посмотрите, кто у нас проснулся, — произнёс пират. — Я уж и позабыл, что у нас есть свой походный пророк. Это тебе духи нашептали? Ах да, точно они, видимо, те самые, что вышли из-под тебя странными пузырьками. — Пора вылезать из этой ванны, пока мы не отравились ядом этого одноглазого мухомора, — брезгливо отвернувшись от Барта, сказал Веласкес. — Да, пожалуй, пора заканчивать, — согласившись, произнёс Гаспар и поднялся. К всеобщему удивлению, от ран на теле крестоносца остались только лиловые шрамы. — Матерь Божия! Пресвятая Мария заступница! — удивлённо вскрикнул Веласкес и, поднявшись, ощупал бедро. — Этого быть не может! Они затянулись!!! — Колдовство! — смутившись, произнёс Эстебан и следом за остальными покинул странный источник. Глава 28 Северный ветер ледяным дыханием разносил по округе чёрный дым и запах горелой плоти. Мраморные воины сжигали убитых врагов и павших братьев. Ночное небо серебристыми облаками медленно проплывало над стеклянными куполами дворца. Разместившись в одном из покоев замка, Гаспар и остальные быстро забылись крепким сном. Белую обитель окутала мёртвая тишина, изредка нарушаемая потрескиванием старой штукатурки. Спящий Веласкес почувствовал, как тёплая рука нежно коснулась его щеки. Конкистадор приоткрыл глаза и встрепенулся. — Изабелла?! — с волнением и трепетом глядя на склонившуюся над ним девушку, произнёс он. — Хуан! Родной мой! Почему ты так долго не возвращаешься домой?! — печально воскликнула она. — Милая! Как ты здесь оказалась? — удивлённо осмотревшись по сторонам, спросил он.