Он усмехнулся. – Уличные бои? Это я тоже умею. Он отпустил её руки, но, прежде чем она успела пошевелиться, сильно ударил её в лоб, так что она спиной снова рухнула на пол. Мир закружился вокруг неё, Райли чувствовала себя слишком слабой, чтобы предпринять ещё одну попытку вступить в драку. Она невольно застонала от отчаянья. Райли вспомнила слова её отца у хижины, когда он застал её врасплох и уложил первым же выпадом… «Считай себя трупом, девочка. Я бы сказал, ты этого заслужила». Всё бесполезно. Она не сможет спастись. Она не может даже держать глаза открытыми. «Не отключайся, чёрт побери, – сказала она себе. – Не сдавайся!» Она силой открыла глаза, и на мгновение всё было как в тумане. Потом её взгляд прояснился, и она увидела, что Хейман сидит рядом с ней, прижав к её горлу большой, сияющий нож. – Однако ты доставила мне немало проблем, как ты понимаешь. Ты слишком близко подошла к правде, и это определило твою судьбу. И всё же я не могу поступить с тобой так же, как с остальными. Обстоятельства отличаются. Этого совершенно не было в моих планах. Нельзя, чтобы твоё тело нашли здесь. И в любом случае я не хочу, чтобы мой кабинет утонул в твоей крови. Я никогда не отмою его. А я ведь помешан на чистоте. Он в задумчивости склонил голову. – Однако, ты всё ещё можешь быть для меня полезна. После одинаковых убийств – пока двух, остальные впереди – как моё экспериментальное сообщество отреагирует на таинственное исчезновение другой студентки? Причём той, которая проявляла слишком большое любопытство, которая вообразила себя детективом, если угодно? Не отобьёт ли это охоту у остальных следовать по её стопам? Думаю, так и будет. К удивлению Райли Хейман поднёс нож к собственному горлу. «Не свихнулся ли она? – недоумевала она. – Неужели он убьёт себя?» Но вместо этого он провёл лезвием под воротником, отрезав галстук. Она вздрогнула, увидев, насколько остёр его нож. Он мрачно усмехнулся и сказал: – Дорогой галстук, но чем не пожертвуешь ради науки. Он взял обеими руками длинный конец пострадавшего галстука. Теперь Райли поняла. С ней он не будет использовать лезвие. Он собирался задушить её и спрятать тело в таком месте, где его никогда не найдут. Прежде чем она успела собраться с силами для последней попытки противостояния, он снова перевернул её на живот, обмотал галстук вокруг её шеи и резко затянул. Райли не могла дышать, ей казалось, что она вот-вот покинет тело. В её голове возник шум, похожий на радио помехи, мир стал уплывать. Когда в её голове раздался знакомый голос, она решила, что это очередная галлюцинация: – Отпусти её! Вставай лицом к стене! …а потом мир погрузился в черноту, и она растворилась в ней. * * * Когда Райли снова открыла глаза, ей показалось, что она оказалась в густом тумане. Она услышала странный шум и поняла, что это её собственное дыхание. – Она очнулась, – произнёс мужской голос. – Снимите кислородную маску, – ответил ему другой. Райли почувствовала, что её рот и нос освободились. Её зрение прояснилось, и она увидела перед собой лица трёх мужчин. Двое были одеты в белые халаты. А третьим был агент Криваро. Затем до неё наконец донёсся шум сирены и гул двигателя машины. «Меня везут в карете скорой помощи», – поняла она. Криваро улыбнулся, легонько погладил её по голове и сказал: – Ты поправишься, Райли. Но, чёрт побери, ты нас напугала. Райли удалось выговорить лишь одно слово… – Как? Даже от этого у неё сильно заболело горло. Ей было больно дышать. Криваро покачал головой и сказал: – Нет, даже не пытайся сейчас говорить. Береги силы. Райли это очень возмутило. «К чёрту это! – подумала она. – Мне нужны ответы!» Она прохрипела: – Я не… – Да, я знаю, ты меня не видела. Я могу быть незаметным, когда хочу. У меня было ощущение, что ты что-то затеваешь – я не знал, что, но понимал, что ты можешь попасть в беду. Когда ты зашла за Хейманом в здание, я заволновался и вызвал подкрепление. Я взломал дверь и услышал шум борьбы. Так мы тебя нашли. И вовремя, чёрт побери. Райли ничего не помнила. – Что с профессором Хейманом? – Не переживай, он под арестом. А в его кабинете было полно улик: куча записей с описанием убийств, даже орудие убийства. Мы взяли его с поличным. Райли всё ещё путалась в мыслях. Она вспомнила все свои проколы – как сначала решила, что убийца Леон, а потом… – Я думала… что убийца… доктор Циммерман. Криваро рассмеялся. – Все ошибаются, – сказал он. Райли попыталась покачать головой, но поняла, что у неё на шее бандаж. – Но, агент Криваро… я ошибалась… во всём. Криваро добродушно рассмеялся. Потом он сказал: – Райли, читай по губам. Он медленно и демонстративно беззвучно проговорил: – Ты… привела… меня… прямиком…к… убийце.