– Ага, – кивнул Шершень, только один раз! Но он, кстати, что-то про какого-то Веромира Бельского спрашивал. И лишь потом, выяснив, что я не знаю такого, про Веромира Стапанова стал выяснять. А Бельский – это случайно не твоя фамилия? – Не знаю таких! – отрезал я. – И когда он был? – Да вчера… – Надо же! – Я допил кружку и заказал еще. – Как он выглядел-то? Сможешь более подробно описать? – Ну-у… – протянул Шершень, – короткий ежик русых волос. Квадратное лицо. Нос картошкой. Говорю же, похож на боевика из Службы безопасности какого-нибудь клана. Взгляд прямо пронизывающий. Явно непростой мужик. Мощный и крепкий, кстати. Думаю, в рукопашном бою не последним бойцом будет… Так что ты бы поостерегся. М-да, весело! Кто же это? Мне сразу вспомнился разговор с Шуйским. Кто-то из аристократов решил про меня все выяснить? Бред… Но гадать можно было очень долго. – Чего задумался? – отвлёк меня от мыслей бармен. – Если что, скажи мне, я найду парочку парней – так его отметелят, никакой рукопашный бой не поможет! – Ну, пока рано, – покачал я головой, – если будет надо, обязательно обращусь. В том, что мой собеседник мог провернуть подобное дело, я нисколько не сомневался. Шершень весьма успешно поддерживал контакты как с правоохранительными органами, так и с бандитами. – Ага. – Шершень отвлёкся на очередного клиента, а я, потягивая пиво, размышлял. Честно говоря, этот неизвестный мужик особо меня не пугал. Если что, я тоже вообще-то владею кое-какими приемами: все-таки не только этикету меня в клане учили. Да и пистолет с усыпляющими пулями, действующими даже на пьяных и наркоманов, я с собой на улице ношу постоянно. Я потрогал задний карман джинсов. Вроде на месте. Меня на самом деле больше занимало другое. Я все возвращался к поведению Таис. Надо будет с ней поговорить начистоту. Пока я окончательно не привык к своей спутнице, можно будет разойтись, а то потом мне будет трудно. Я знаю себя… – Кстати, может, девушку нужно? – Шершень посмотрел на меня, вновь вернувшись к своему традиционному занятию – протиранию стаканов. – Элен, кстати, здесь. Цены у нас, сам знаешь, фиксированные. Я на миг задумался. Да, пользовался я услугами местных жриц любви. А что? Заплатил – получил. Все просто, понятно, и самое главное – без выноса мозга. Но сейчас у меня не было настроения. – Не, давай потом, – покачал я головой и залпом допил свое пиво. Положив на стойку мятую бумажку, встал. – Пойду домой, – вздохнул я. – Надеюсь, дойду. Твои знакомые не подкараулят? – Ты… это… Веромир, не обиделся? – встревоженно посмотрел на меня Шершень. – Давай ребят крикну, проводят тебя. Тебе идти-то до дома всего ничего. – Брось, за что обижаться? – хмыкнул я. – Ты же ничего не сказал ему, так ведь? – Нет, не сказал! – Ну и обижаться тогда не за что! – Я хлопнул его по плечу. – Да я к тому же вооружен и очень опасен. – И демонстративно похлопал себя по карману с пистолетом. – Так что не нужно ребят. Но если они мне понадобятся… – Да не вопрос! – широко улыбнулся он. – Тогда бывай! – Пока, – ответил Шершень, явно расслабившись. На улице уже стемнело, но фонари разгоняли темноту, ярко освещая улицу. Я извлек на свет сигареты, которые всегда лежали у меня в кармане джинсов. Курил я очень редко… но сейчас вдруг захотелось. Щелкнув зажигалкой, я глубоко затянулся и, сделав несколько затяжек, отправился к своему дому. Несколько раз ловил на себе осуждающие взгляды редких прохожих: борьба за здоровый образ жизни сейчас шла полным ходом, но в ней я участвовать совершенно не собирался. Подходя к своему подъезду, я увидел мощного и высокого, коротко подстриженного мужчину лет сорока, одетого в какую-то полувоенную форму. Рядом с ним стояла симпатичная девушка лет двадцати с аккуратным каре русых волос, в джинсах и кожаной куртке. Мне сразу не понравилось то, что они буквально впились в меня взглядами. Моя рука потянулась к карману с пистолетом. Я извлек его и сунул в карман куртки, сняв с предохранителя. Придётся полагаться на пистолет; судя по комплекции мужика, если он тоже что-то умеет, шансов у меня мало. Я медленно прошел мимо парочки, стараясь не смотреть в их сторону. Нервы были напряжены, как струна. Их взгляды, которыми они провожали меня, буквально жгли спину. Но пронесло. Когда закрылась автоматическая дверь подъезда, я перевел дух. Блин, совсем параноиком ставлюсь! Почему я решил, что это ко мне? Поднявшись на лифте на свой этаж, я вышел на общий балкон и, чтобы успокоить нервы, выкурил еще одну сигарету. Что-то совсем я какой-то напряженный стал! Это все бармен меня накрутил… Выбросив окурок, направился к своей квартире, но едва достал магнитную карточку-ключ, услышал слова, обращенные мне в спину. Мужской и женский голос произнесли хором: – Господин! Глава 25. Дела мирские Резко повернувшись, я схватился за пистолет и изумленно уставился на мужика и девчонку, мимо которых прошёл в подъезд. Они стояли, опустившись на одно колено и склонив головы. Тут я вспомнил о ритуальных позах, принятых среди аристократических родов. Как же давно мне их вдалбливали! Так, вспомнил: эта поза вроде должна говорить о том, что слуга провинился перед господином и готов принять наказание. Что за бред?! Какой господин?! Какие на хрен слуги?! Что вообще происходит? – Вы это чего?! – только и вырвалось у меня. – Вы это мне? – Да, господин! – вновь хором ответили они. – Ни фига я не понял. С какого перепугу я господином стал?! – возмутился я. – Ну-ка, поднимитесь уже! Устроили тут, блин, шоу! Поднявшись, они посмотрели на меня. – Вы же Веромир Бельский? – тихо спросил мужик. – Возможно! – фыркнул я. – Скорей, я все-таки Веромир Стапанов. Но да, скоро мне придётся отзываться на фамилию Бельский. А вот вы вообще кто? Я вас вообще первый раз вижу! – Мы – верные слуги ваши! – снова ответили они хором. – Да какие слуги?! – разозлился я, но вдруг понял, что вокруг находится еще пять квартир, и устраивать шоу мне не хотелось. – Так, пойдем ко мне. Расскажете там, что вы за слуги и кто там у вас господин, – заявил я. Открыл дверь, и спустя пять минут двое гостей сидели на моем диване, вытянувшись по струнке, и, положив руки на колени, преданно глядели на меня. Я тяжело вздохнул и, сев в свое любимое кресло, махнул рукой. – А теперь рассказывайте… Слушая рассказ мужика, я лишь качал головой. Он действительно оказался слугой рода Бельских – Ефимом Скопиным, причем аж в восьмом поколении. И не просто слугой, а управляющим имением! Вместе со своей дочкой Дарьей, моей ровесницей, он выжил только потому, что во время штурма фамильного имения находился в отпуске на Урале. И не вернулся, опасаясь за свою жизнь и жизнь дочери. Поменяв фамилию на Берковы, они скрылись от Годуновых, которые тогда искали всех членов рода Бельских, поэтому он и чувствовал себя виноватым в том, что испугался и, как он считал, бросил своего господина, вместо того чтобы принять смерть вместе с ним, и тем самым опозорил свою семью. – Я искал вас, господин, – с дрожью в голосе заверил он, – но безрезультатно. У меня даже получилось найти еще нескольких слуг рода, которые чудом остались живы… Мы знали, что вам с госпожой удалось скрыться, но я не смог вас найти. Вы словно сквозь землю провалились. А госпожа… Он вопросительно посмотрел на меня. Я вздрогнул и нахмурился. – Мама умерла год назад от рака, – глухо ответил я. Даша побледнела, а мне показалось, что у Ефима сейчас случится удар. – Но операция могла бы помочь, наверно? – робко заметила Даша. – Операция могла. А деньги у нас были? Все присвоили Годуновы. Или нет? – Я не смог сдержать горечь и, похоже, перегнул палку. Бывший управляющий снова бухнулся на колени и опустил голову. – Простите, господин… это моя вина…простите, если можете… Девушка смотрела то на него, то на меня, и ее губы дрожали. – Встань, – приказал я, наверное, излишне грубо. От моего голоса оба вздрогнули, но Ефим вновь занял свое место на диване. – Теперь уже ничего не исправишь. И как же ты нашел меня? – Мы живем в Екатеринбурге. Я – купец первой гильдии Ефим Берков, это теперь моя фамилия, моя дочь мне помогает, она мой секретарь. Между прочим, окончила Екатеринбургский императорский колледж. Умница… И я рад вернуть себе настоящее имя, если, конечно, господин позволит… Я удивленно посмотрел на него. Быть купцом первой гильдии было престижно. Торговая Палата ограничивала их количество, и, насколько мне было известно, все они были обеспеченными и уважаемыми людьми. – До вчерашнего дня я ничего не знал. Вчера мне позвонили, – проговорил Ефим. – Мужской голос сообщил, что Веромир Бельский восстановлен в правах. Я был поражен этим известием, господин, но переспросить ничего не успел. Звонивший разорвал связь. Даша, – продолжил он и кивнул на смутившуюся и опустившую глаза девушку, – у меня умница, она прекрасно разбирается в компьютерах… – Я нашла в базе дворян Российской империи данные о том, что род Бельских восстановлен, – тихо произнесла девушка. – Там был адрес… – И вот мы приехали сюда… – закончил ее отец. – Так… – Я потер руками виски. – Все равно не понимаю. Зачем вы приехали? Что вам от меня нужно? Ну, у меня ничего нет – ни денег, ни земель; что-то вроде земли есть, но там чистое поле в какой-то тьмутаракани. Квартира, сами видите, какая… Бельский я только на бумаге. – Вы Бельский, и этим все сказано! Вы наш господин! – упрямо заявил Ефим. – Разрешите вам служить и тем самым искупить свою трусость. – Он вновь склонил голову, а за ним и девчонка, которую он ткнул локтем в бок. – Ни о какой трусости ничего не знаю, – устало заметил я. – Вы мне ничего не должны. Если считаете, что в чем-то виноваты перед родом Бельских, то я вас прощаю! Если, конечно, вы считаете, что я могу это сделать. Можете идти. – Господин, не прогоняйте нас, – поднял голову мужик. И – о, мой бог! – я увидел в его глазах слезы. Девчонка же удивленно косилась на своего отца, но промолчала. – Вы же будете восстанавливать род? – Возможно, – ответил я и посмотрел на Ефима. – Мы можем помочь. У нас есть деньги и дом в Екатеринбурге. Это все ваше! Все мои деньги, все мое имущество принадлежит вам! Это самое малое, что я могу сделать! – Так, стоп! – остановил я его и задумался. Вот что делать? Честно говоря, все это напоминало какое-то сумасшествие. Вот зачем мне дом в Екатеринбурге? Да и деньги эти были не моими деньгами! – Господин… – осторожно начала девушка. – Так, давайте без этого «господин»! – раздраженно заметил я. – Называйте меня просто Веромир. Ясно? – Ясно, господин. Я вздохнул.