— Не говори ерунды. — весело фыркнула подруга. — Вот скажи мне лучше, почему ты так редко носишь платья? Ты такая миниатюрная, у тебя стройные ноги, хорошая фигура, мужикам такие нравятся. — Как йоркширский терьер что ли? — рассмеялась я, увлекаясь теперь уже совсем другим вопросами. На Ритку невозможно долго злиться. — Ну почти. А если серьезно, я думаю тебе подойдет вот это платье. — Ритка взяла с дивана наряд и потрясла им передо мной. — Красивое. — я аккуратно потрогала черную ткань. — Очень красивое, Рит. — Примерь. Мне кажется, это твое. Я исполнила ее просьбу. Платье действительно было шикарное, и мне шло неимоверно. Если честно, то глядя в зеркало, я подумала, что сама на себя не похожа. Ритка сзади присвистнула. — Отпад. Еще подкрутим волосы, жаль, конечно, что они у тебя не длинные, но волны и в каре хорошо смотрятся. И вечерний макияж добавим. Короче, думаю, что друг Фридриха обалдеет от такой красоты. Я и сама уже балдею! Да, это действительно будет грандиозно. Я смотрела как Ритка колдует над моим волосами, подбирая их и так, и эдак, раздумывая, как бы получше меня причесать, и в моей голове блуждала только одна мысль. Что бы сказал Соболев, увидев меня такой красивой? Я тут же погнала эти глупости прочь, и вернулась к реальности, в которой моя подруга готовила меня к моему первому за долгое время выходу в общество. Риткин новый избранник оказался весьма симпатичным мужчиной. Высокий голубоглазый блондин, хорошо одет, с приятной улыбкой. Он как-то сразу располагал к себе. К тому же, очень воспитанный. По крайней мере, у меня сложилось хорошее впечатление о его культуре и манерах. Фридрих почти правильно говорил по-русски, что особо радовало, поскольку с немецким у меня было туго и я переживала, как буду общаться с ним. По тому, как он смотрел на Ритку, я с облегчением сделала вывод, что подруга в надежных руках — Фридрих явно был от нее без ума. Впрочем, ничего другого ожидать и не приходилось. Как можно пройти мимо этой рыжей дамочки в темно-зеленом платье, мне было не понятно. Ритка выглядела на все сто. Справедливости ради, стоило добавить, что и в мой облик подружка вложила немало усилий. Судя по выражению, с которым на меня смотрел друг Фридриха, да и остальные мужчины в зале, я тоже выглядела как надо. Правда, чувствовала себя псом на выставке, но кому это было интересно. Ритка сказала, что солидного мужика не поймать на безвкусицу, и я с ней была более, чем согласна. Только не понимала, зачем мне вообще нужно кого-то ловить. Одно радовало-благодаря этой встрече, я избежала семейного ужина с мамулей, Андрюшей и Яной. У них там что-то перенеслось, поэтому мама позвонила утром и заявила, что я должна быть дома сегодня, так как гостей она уже пригласила. Тут-то мне и пришлось ее обломать. Слава богу, причина моя ей пришлась по душе, так что очень долго она возмущаться не стала. Выразила надежду, что мой новый мужчина окажется, наконец, тем самым, кто вытянет меня из пучины одиночества. Я давилась от смеха, слушая эти высокопарные речи, и усиленно соглашалась с любимой родительницей. Да и как было не согласиться, мужик, действительно, оказался, что надо. По крайней мере, на первый взгляд. Его звали Ярослав, он был москвич, тридцати семи лет отроду, разведен, но бездетен-это все мне поведала Ритка, когда мы спускались по ступенькам возле дома. Все было при нем: и внешность, и высокая должность, и шикарная машина на которой мы приехали в заведение. В ресторане Ярик пытался занять нас всех интересной беседой, делал весьма неглупые замечания, рассказывал заманчивые истории. Они с Фридрихом были знакомы много лет, совсем недавно стали партнерами по бизнесу, так что финансовая сторона вопроса вообще могла меня не беспокоить. И он мне явно симпатизировал. Успех Риткиного предприятия был на лицо. Если бы не одно маленькое «но». Я старалась улыбаться новому знакомому как можно веселее, смеялась его шуткам, а сама мечтала сбежать из ресторана куда подальше. Сама не понимаю почему, но мне было не комфортно в такой компании. Словно я и правда была экспонатом на дорогущей выставке. Или грудой костей в нашем музее. Представив себя за стеклом стеллажа, я улыбнулась и стала пить вино. Когда мужчины вышли покурить, Рита ткнула меня в бок. — Кир, ты чего? Он что тебе не нравится? — зашипела мне в ухо подруга. — Нормальный мужик. — В чем же дело? Ты такая кислая. — Мне здесь не по себе. Ритка фыркнула. — Привыкай. Хватит уже торчать в маленьких квартирках и встречаться со всякими неудачниками. Нужно найти себе хозяина жизни и стремиться вместе с ним к вершинам. Я уставилась на Ритку во все глаза. Может она опять выпила лишнего. — Что за высокопарные слова? Я в шоке. — А я в шоке от твоей глупости. — огрызнулась подружка. — Приличный мужик, а у тебя лицо, как будто ты лимонов объелась. Улыбнись. Это твой звездный час. Я послушно растянула губы в улыбке. — Спасибо, что нашла мне хозяина. Только я не собака. Ритка даже дернулась от таких слов. — Ты что несешь? Я ж как лучше хотела…. Я вздохнула и порывисто ее обняла. Подруга обалдела вдвойне. — Рит, прости меня. Ты тут совершенно ни причем. И немец твой замечательный. И друг у него нормальный. Просто я, как всегда. Ну не для меня это, понимаешь? — Что не для тебя? Шикарный ресторан, красивая одежда, солидный мужчина? Конечно, лучше сидеть в однушке на окраине и мечтать о всякой ерунде! Ритка разозлилась не на шутку. Отчасти я ее понимала. Она вложила в меня столько сил, делала мне прическу, подбирала платье, даже одолжила шикарную шубу, а я сижу королевна такая и носом ворочу. Именно так с ее точки зрения все и выглядело. Я вздохнула. Ну как ей объяснить, что иногда для счастья недостаточно только шикарной жизни. А иногда она просто ни к чему. Я вполне довольна своей квартиркой и своей работой. И мне никто не нужен. Но я знала, Рита бы меня не поняла. Я перевела взгляд на ее надутое лицо. И почувствовала себя ужасной эгоисткой. Ритка старалась, а я неблагодарная. Тут как раз и мужчины подоспели- я растянула губы в дурацкой улыбке. Выпила бокал красного вместе со всеми. И зазывно поглядывала на друга Фридриха. Не помню, когда в последний раз мне приходилось флиртовать с мужчиной, но я надеялась, что мои таланты еще на что-то сгодятся. Мне очень хотелось, чтобы Ритка видела-я ценю ее труды. Заметив явный призыв с моей стороны, Ярослав пригласил меня потанцевать. Танцпол в ресторане был небольшой, освещен слабо, да и вообще здесь был какой-то особый полумрак, который сперва мне даже пришелся по душе. Он создавал ощущение некой интимности. Ярослав танцевал совсем неплохо, я позволила ему вести. И ни к месту вспомнила другой свой недавний танец. И поспешно улыбнулась, чтобы новый друг не заметил моих странностей. Он не торопился начать беседу, очевидно, наслаждался танцем. — Вы надолго в наши края? — решив, что пауза слишком затянулась, спросила я. — На пару дней. Решу дела с Фридрихом, и сразу обратно. — Вам нравится наш город? — Мне нравятся его обитатели. — усмехнулся мне в ответ Ярослав. Я ощутила, как крепкая рука прижимает меня к себе чересчур сильно для первого знакомства. И постаралась как можно незаметнее отстраниться-не удалось. — А где вы остановились? У вас хорошая гостиница? — я силилась вести светскую беседу, но желание вырваться из столь крепких объятий мешало сосредоточиться. Ярославу мои вопросы показались весьма недвусмысленным намеком. Он наклонился и прошептал мне прямо в ухо: — Гостиница класса люкс. Там такая мягкая кровать. Я слегка отодвинулась и заулыбалась как полная дурочка. — Рада за вас. А когда вы…. — Думаю, мы вполне можем перейти на «ты». — снова ощутила я его горячее дыхание, теперь уже на своей шее. Крепкая рука продолжала сжимать меня все сильнее. Мне уже было тяжело дышать. Я огляделась. Никто не обращал на нас абсолютно никакого внимания. Ритка сидела со своим немцем, люди праздно беседовали, света было мало. Я поймала жалостливый взгляд проходившей мимо официантки и поняла, что помощь не придет. — Поехали ко мне. — услышала я вдруг. И уставилась на Ярослава во все глаза. — Что прости? — Я говорю, давай уедем прямо сейчас. — Куда? — я все еще думала, что ослышалась. — В гостиницу, глупая. — рассмеялся он. — Я плачу до утра. Ты мне понравилась. Я ощутила его руку на своей филейной части и тут до меня дошло. Он принял меня за проститутку. За дорогой эскорт, или как там это у них называется. От шока и возмущения я оцепенела и не могла пошевелиться. Как можно было быть такой глупой, чтобы сразу не догадаться. Я оглянулась на Ритку. Знала ли она, с кем меня знакомит? Очень надеюсь, что нет. Ее хозяин жизни оказался простым бабником, который приехал на пару дней в чужой город и ему захотелось поразвлечься. А старый друг предоставил ему такую возможность. Пока я приходила в себя от потрясения, Ярослав продолжал кружить меня в танце, не упуская возможности облапать все, до чего мог дотянуться. После очередного поцелуя в шею, я, наконец, пришла в себя. И уперлась руками ему в грудь. — Мне нужно идти. — Да, давай уедем прямо сейчас. — Я с вами никуда не поеду. Вы ошиблись на мой счет. Ярослав распахнул глаза, затуманенные страстью и недоумевая глядел на меня. — Не понял. Я попыталась вырваться, но он схватил меня за оба запястья и не выпускал. Было так больно-мужчиной он был крепким- что даже слезы брызнули из глаз, хотя, скорее от злости на собственную тупость. Захотела побыть королевой-вот теперь получай. Хозяин жизни активно предъявлял права. — Пустите меня немедленно! — воскликнула я, стараясь освободить свои бедные руки. Но где мне тягаться с таким мужиком. — Сбежать решила? А кто будет ужин отрабатывать? — яростно прошипел новый знакомый. У меня от этого шепота мурашки побежали по всему телу. Я испугалась уже всерьез. — Если вы меня сейчас же не отпустите, я закричу. И вам будет очень стыдно. Он расхохотался. — Да всем плевать. Что я здесь делаю-никого не касается. Лишь бы бабки платил. — Да отпустите же меня! — я в очередной раз дернулась-безрезультатно. И тут я разозлилась. Увидела его бешеные глаза, налитые кровью, его губы, тянущиеся к моим и потеряла над собой контроль. Изловчилась и, упираясь пострадавшими запястьями ему в грудь, коленом заехала пониже пояса. Он тут же скрутился пополам от боли, и выпустил меня. Я поспешно отступила в сторону и потерла запястья-они успели изрядно покраснеть. И пошла к нашему столику. Судя по выражению Ритиного лица, она все видела. Не задала мне ни одного вопроса, просто молча протянула мою сумку. Я взяла стоявший на столе бокал вина, наполненный до краев, залпом его осушила под взглядом ничего не понимающего немца. И произнесла: — Друзей нужно выбирать лучше. Вы потому войну и проиграли. После чего накинула на плечи шубу и молча удалилась.