Он хотел высказать свое наблюдение вслух, но не успел. Ему на голову обрушился удар. Разводной ключ рассек кожу, раздробил черепную коробку, и из нее брызнула кровь вместе с серым веществом. Макар повалился назад, его глаза закатились, дыхание оборвалось. Водила, вывернув его карманы, ногой столкнул тело в кювет. После этого облил бензином и поджег. За это время на дороге, ведущей к заброшенному пункту приема металлолома, не появилось ни одной машины. Глава 7 Первый снег… Он посыпался с ясного неба. Весь день светило солнце. Москвичи и гости столицы радовались ему, поскольку предыдущие дни были пасмурными, хоть и теплыми. В преддверии зимы особенно хочется впитать в себя побольше света, порадовать глаза яркой картинкой. Баграт весь день работал на улице, разгружал машины с песком, щебнем, ящики с дерном и хвойными деревьями, которые высаживают перед наступлением холодов. Таская это, он щурился, глядя на окружающий мир: пронзительно-голубое небо в легкой пенке пушистых облачков, багрянец и червонное золото оставшейся листвы на деревьях, лужи, похожие на натертые до блеска зеркала, важных голубей и суетливых воробьев. Дул порывистый ветер. Но Баграту было тепло, его работа грела. Разгрузив все машины, он вытер пот со лба и направился к ближайшему киоску с напитками, чтобы купить газировки. Путь занял минуты четыре. Но стоило Баграту подойти, как пошел снег. Сначала полетели редкие белые мушки, они грациозно кружились в воздухе, будто заигрывали с теми, на кого опускались. Но едва Баграт достал из кармана купюру, как они повалились сотнями, тысячами. И это с синего неба! Он поднял голову вверх, чтобы увидеть, как пенка из облачков темнеет и густеет. И минуты не прошло, как небо затянуло. Вместо газировки пришлось взять кофе. Отходил от киоска Баграт вслепую: глаза застилала белая пелена. Он нашел навес, встал под него. Попивая кофе, стал раздумывать над тем, чем дальше заняться. Если бы погода не изменилась, Баграт точно пошел бы домой. К тяжелой работе он привык, и на отдых ему много времени не требовалось. Принял душ, поел, дал мышцам расслабиться, а позвоночнику целиком распрямиться, и уже как новенький. Но тело капризничало в непогоду. Старые болячки напоминали о себе, а голова тяжелой становилась. Сейчас Баграту хотелось угнездиться на диване и посвятить вечер просмотру старых французских комедий. Он обожал «Фантомаса» и фильмы про недотеп с Пьером Ришаром. Сегодня можно было бы пересмотреть «Высокого блондина в черном ботинке», но Баграт решил поехать на Пятак. Снег так и сыплет, заметно похолодало, значит, его помощь ой как понадобится волонтерам. Допив кофе, он не швырнул стаканчик в урну, а поставил на перила крыльца. Он ему пригодится! Баграт сунул руку в карман куртки. В нем, завернутый в пакетик, лежал крохотный кустик. Тонкие стебельки, нежные листочки, мелкие белые соцветия, чуть увядшие, обсыпанные землей надломленные корни. Баграт не знал названия растения, он нашел его в машине, которую разгружал. Видно, выпало из общей грядки пару дней назад, когда доставлялся другой заказ. Кустик погибал на полу, а Баграт его пожалел и поднял. Подумал, что его можно спасти. Перед тем как сунуть кустик в пакет, он кинул туда пару горстей земли, и теперь пересыпал ее в стаканчик, а затем воткнул в получившийся горшок задохлика. Самостоятельно выхаживать кустик Баграт не собирался. У него и крепкие, здоровые растения, выращенные мамой, если не гибли, то теряли вид. Только герань, которую он терпеть не мог, будто назло ему матерела: она разрасталась, цвела пышнее, а пахла так, что Баграт ее на балкон вынес, но она и оттуда пованивала, если дверь не закрывать. Кустик, что он нашел, могла вылечить Поля. В ее добрых руках должно все расцветать! Он все еще думал о ней, хоть уже не мечтал. Полинин парень, как он слышал, нашел хорошую работу, и теперь у Баграта перед ним нет никаких преимуществ. Снега прилично насыпало, в нем утопали ноги. Естественно, он скоро растает, но лучше бы еще полежал — убирать будет легче. Баграт поспешил к автобусной остановке, желая успеть добраться до Пятака до того, как сугробы превратятся в жидкую кашу. Но зря он торопился! Ворота были заперты, а рядом с ними даже «Соболь» не стоял. Значит, сегодня кормить никого не будут. Баграт позвонил своему приятелю, водителю. — Борян, привет, а ты где? — В гараже. — «Соболь» сломался? — Не, решил подшаманить его, пока есть свободное время. — Сегодня кормить не будете? — Может, не только сегодня, — тяжко вздохнул Боря. — Фонду запретили деятельность на неопределенный срок. Наша бухгалтерия проверяется, счета заморожены, а мы, можно сказать, безработные. Хорошо хоть аванс получить успели… — Не нагнетай. Если не найдут нарушений, то разрешат возобновить деятельность. — А если найдут? — Ты не доверяешь Марии? — Нашей юридической системе, скорее. Захотят докопаться, найдут до чего. — Тут на заднем плане что-то загудело, и разговор пришлось свернуть. — Давай завтра созвонимся, а то не слышно ни фига. Пока. Баграт даже отвечать не стал, все равно его голос потонет в гуле. Телефон он убрал не сразу. Пришла мысль позвонить Поле (у него имелся номер), сделать вид, что не знает последних новостей, и спросить, нужна ли сегодня его помощь. Если фонд прикроют окончательно, они больше не увидятся, а Баграт хотел хотя бы дружить с девушкой. А еще вручить ей спасенный кустик! Как он, кстати, поживает? Баграт достал стаканчик, развернул целлофан. Растение будто немного воспряло: распушилось, распрямилось. Или Баграту это только кажется? — Эй, парень, — услышал он оклик. Обернулся. К нему направлялся какой-то мужик с сигаретой. — Здорово, — поприветствовал он Баграта. — Ты туда? — И указал на ворота. — Хотел, но закрыто. — А когда откроют? — Тот пожал плечами. — Тут ведь бомжей кормят? — Ты на бомжа не похож. — Ты тоже, но рвешься за ворота. Волонтер? — Иногда помогаю, — ответил Баграт и вернул кустик в карман. — А почему закрыто? Сегодня же среда. — Он достал из кармана сложенную вчетверо листовку фонда, в ней были расписаны дни и часы, по которым открыта столовая. — Там, за воротами, место преступления. Не слышал о двойном убийстве, совершенном маньяком-пироманом? — Это Баграт припомнил слова корреспондента криминальной хроники. Пронюхали журналисты о деталях преступления и придумали громкий заголовок для репортажа. — Я телик не смотрю, а в машине «Ретро-ФМ» слушаю, — ответил мужик. На вид ему было около пятидесяти. Внешность среднестатистическая, только зубы очень желтые, от курева, наверное. — Слушай, а ты с кем-то из бездомных знаком? Только мне нужен не ханыга, тубик или дед, а крепкий молодой мужик с трудной судьбой. Мы бы очень друг друга выручили. — Работник нужен? — понял Баграт. На Пятак, бывало, приезжали серьезные дядьки, нуждающиеся в дармовой силе. Бездомные за кров и трехразовое питание готовы поработать. Не все, но те, кто не стал частью системы. Того же Носорога не заставишь на кого-то батрачить, он птица вольная, куда хочет, туда и летит. И таких в бомж-тусовке большинство. — Я работаю на очень богатого человека, — развернуто ответил Баграту собеседник. — Он живет за городом в огромном имении. Штат у нас небольшой, поэтому один человек много обязанностей выполняет, но и получает соответственно. Сейчас нам нужен разнорабочий на подмену. — А что с прежним? — В больницу загремел — камни из почек пошли. Когда выпишут, пока неизвестно. — Тут взгляд мужика стал острым. Он сделал шаг назад, придирчиво осмотрел фигуру собеседника, его руки, задержавшись на татуировке с группой крови, что Баграт в тюрьме набил, и возбужденно проговорил: — Вот ты бы нам идеально подошел! А что не бездомный, это еще лучше. И не пьешь, сразу видно. С понятиями опять же. За что срок отбывал? — Баграт назвал статью. — Силы в драке не рассчитал? С такими бугаями, как ты, случается. Ты кем работаешь сейчас? — Грузчиком. — Нормально получаешь? — Мне хватает. — И жить есть где? — Своя квартира. — Тебя заманить будет труднее, чем приезжего, — заметил мужик и прикурил еще одну сигарету. Она была последней в пачке. — Этим кров дармовой нужен, а у тебя свой есть. Как звать? — Баграт. — Я Павел. У тебя жена, дети есть? — Он отрицательно мотнул головой. — Идеально нам подходишь. Такого и на постоянку взять можно. А это, друг Баграт, привилегия. Проживание на свежем воздухе, питание, зарплата как у замдиректора какой-нибудь небольшой фирмы… — Тебя послушать, так работа мечты. И в чем подвох? — Хозяин очень своеобразный человек. Он, как сказала бы моя бабка, бирюк. — Отшельник? — припомнил значение этого слова Баграт. — Один живет, что ли, в своих владениях? — Вот как раз это тебя не должно волновать. Работники выполняют свои обязанности и не лезут в жизнь хозяина, это главное. А еще они не выезжают за пределы имения без разрешения, не пользуются мобильными телефонами и подписывают контракт о неразглашении. Хозяин очень богат, но скрытен. А еще крайне недоверчив. Чтобы попасть в штат, нужно заслужить его расположение, но я не сомневаюсь, что у тебя получится. — Спасибо за предложение, конечно, но от постоянки я откажусь. А заменить вашего болезного согласен. Сейчас заказов хороших мало. Сколько заплатите? — Павел озвучил сумму. — Это за?… — Сутки. — Баграт присвистнул, но мысленно. — Деньги копятся и выдаются раз в неделю. Но тебе они все равно не понадобятся, будешь на полном обеспечении. — Павел затушил докуренную до фильтра сигарету и с сожалением выкинул пустую пачку в урну. — Готов ехать? — Долго? — Не меньше двух часов. — Я голоден. — По пути купим фастфуд. — Он достал из кармана ключи от машины и кивком позвал за собой. Машина у Павла оказалась старой. Пикап сошел с конвейера лет пятнадцать назад. Вместительный кузов автомобиля заполняли картонные коробки и мешки. Сверху их покрывал брезент. — Стройматериалы? — полюбопытствовал Баграт. — Жратва для животных да опилки для них же. — У вас питомник? — Зоопарк. Ты к животным как? — Люблю. — Хорошо. С ними тебе тоже придется возиться. Больше дерьмо убирать, но еще мыть, кормить. Они забрались в пикап, и Виктор сразу включил «Ретро-ФМ».