— Кошмары? — закончил Крид за меня. — Мы знаем. Перестань волноваться. Ты не отпугнешь нас, Ши. — Если только тебе не неудобно, что мы остаемся у тебя? — спросил Кольт. Я смотрела с Крида на Кольта, чувствуя себя в равной степени счастливой и грустной. — Если вы и дальше будете потрясающими, я не знаю, как я смогу нормально делиться вами. Они посмотрели на меня с недоумением. — Что ты имеешь в виду? — спросил Крид. Я почесала одну из своих покрасневших щек. — Я сомневаюсь, что вы двое останетесь одинокими надолго, — сказала я. — В один прекрасный день несколько девушек привлекут ваше внимание, и я не знаю, как я с этим справлюсь. Наверное, это делает меня эгоисткой. Кольт сел на край моей кровати. — Ты не эгоистка. Крид хихикал рядом со мной. — Я думаю, что на самом деле ты чувствуешь ревность… Кольт ударил его в плечо, прежде чем Крид успел закончить. — Заткнись, — огрызнулся Кольт. Может быть, я ревновала. Ревновала к тому времени и вниманию, которые им пришлось бы уделять другим девушкам. От одного только представления этого мне становилось грустно. Я забралась под одеяло и сняла лифчик из-под футболки. Мне было все равно, были ли мои друзья парнями. Я отказывалась спать в лифчике. Они смотрели, как я швыряю его через всю комнату в корзину для белья. — Ты подобрала нижнее белье к пижаме? — устало пробормотал Крид. — Этим вечером я чувствовала вибрации Чудо-женщины и хотела представить в каждом слое, — сказала я, ложась на бок лицом к Кольту. — Выключишь свет? — спросила я его. Кольт кивнул и ушел выключать свет в гостиной. Крид придвинулся ближе, прижавшись ко мне. Он сильно зевнул и уткнулся носом в мою шею. Кольт вернулся и скользнул в кровать. Он лег на бок лицом ко мне. Единственным источником света был лунный свет, проникающий через окно. Когда мои глаза привыкли к темноте, я смогла разглядеть его очертания. Он придвинулся ближе, пока его тело не прижалось к моему. — Спасибо тебе за сегодняшний день, — прошептала я. У меня было ощущение, что Крид уже спит. Я почувствовала, как пальцы Кольта легонько пробежали по моей руке к плечу, оставляя мурашки по коже. Его пальцы не остановились на моем плече. Они проследовали по ключицам до впадинки у основания горла. Его прикосновение что-то сделало со мной. Оно заставило мое сердце заколотиться в груди. Бабочки в моем животе сходили с ума и улетали на юг, вызывая боль – нуждающееся давление между ног. Он наклонил свое лицо ближе. — Не за что, — прошептал он, и я почувствовала его дыхание на своих губах. Его пальцы двинулись вниз от моего горла. Они остановились на вершине моей груди, как будто давая мне возможность остановить его, чтобы он не пошел дальше. Я не хотела останавливать его. Когда я не сказала ни слова, его пальцы продолжили спуск. Я задохнулась, когда они коснулись моего соска, в то же время его губы прижались к моим. Его губы были мягкими, а поцелуй нежным, но сдержанным, как будто он ждал моего ответа. Кольт всегда делал все возможное, чтобы я могла выбирать. Даже сейчас. Именно поэтому я чувствовала себя достаточно комфортно и уверенно, чтобы поцеловать его в ответ. Казалось, это было все, что нужно Кольту. Он перешел от нежности к страсти, когда углубил поцелуй. Его язык скользнул мимо моих губ и погладил мой. Моя рука обхватила переднюю часть его футболки, притягивая ближе, желая большего. Его блуждающие пальцы сменились целой рукой, которая обхватила мою грудь, а затем сжала. Рука Крида, которая все еще обнимала меня за талию, напряглась, и он переместился позади меня. Это движение произвело на меня такой же эффект, как если бы на меня выплеснули ведро ледяной воды. Что я делаю? Я оторвалась от нашего поцелуя, тяжело дыша. Как я могла быть такой глупой? Я целовала своего друга, в то время как другой мой друг спал позади меня. Кольт отпустил мою грудь, чтобы погладить меня по щеке. — Ты в порядке? Я кивнула. — Да. Он провел большим пальцем по моей щеке. — Хорошо. Давай немного поспим. Я взяла его руку в свою и закрыла глаза. 17 Я не могла отвести взгляд от изуродованного тела отца. Я сделала шаг назад. Потом еще один. Рука коснулась моего плеча, и я издала крик. Эта рука быстро поднеслась к моему рту, чтобы заставить меня замолчать. — Это я. — Это была Шейла. Я повернулась к ней лицом. По ее щекам текли слезы, а в глазах затаился страх. — Нам нужно уходить. Он в доме, — прошептала она. Мне не нужно было, чтобы она говорила мне, кто «он». Я судорожно кивнула. Держась за руки, мы сделали шаг к выходу. С другой стороны дома раздался грохот, а затем крик нашей мамы, от которого дрожь страха пронзила каждую косточку моего тела. Вслед за этим по дому разнесся звук бега по паркетному полу. Бег звучал все ближе и ближе. Шейла толкнула меня назад, дальше в гостиную, и потянула на пол за диваном, на котором лежал труп нашего отца. Через секунду в комнате послышалось задыхающееся дыхание и полный боли крик моей мамы. Шейла сжала мою руку, пока мы слушали борьбу. Лампа была опрокинута, но не разбилась. Мама вскрикнула, прежде чем раздался удар по полу. Я знала, что не должна была смотреть, но не могла остановиться. Я заглянула за край дивана. Мама лежала на полу и плакала, глядя на мистера Икс, который сидел на ней. Он прижал к ее горлу большой окровавленный нож. Я ахнула. Звук не был громким, но привлек внимание моей мамы. Наши глаза встретились лишь на мгновение, прежде чем она заставила себя посмотреть обратно на мистера Икс. В этот короткий момент ее эмоции быстро сменились. Сначала было удивление при виде меня, затем беспокойство. И то, и другое было скрашено ужасом. — Где она? — прорычал он. Выражение лица моей мамы стало жестким, как будто она была полна решимости. — Где она?! — крикнул мистер Икс ей в лицо. — Иди к черту! — завопила она, отбиваясь от него. Мистер Икс убрал нож с ее шеи, поднял его высоко над головой и опустил вниз. У мамы перехватило дыхание, глаза расширились, когда нож вонзился ей в грудь. Мистер Икс вынул нож и снова опустил его, нанося удары снова и снова. *** — Ши. Я открыла залитые слезами глаза, увидев размытую тень в форме человека, держащего меня на руках. Паника охватила мое сердце. — Нет! — закричала я и толкнула его в грудь, чтобы вырваться. Он отпустил меня, и я упала на колени. Его рука обхватила мою руку. — Ши, это я, — сказал он в то же время, когда зажегся свет, и передо мной на коленях стоял Крид. Мой адреналин, вызванный страхом, начал угасать, когда я огляделась вокруг. Рядом с кроватью стоял Кольт со взъерошенными ото сна волосами. Я снова посмотрела на Крида. От движения моих глаз по щекам потекли слезы. — Мне так жаль, — прошептала я, опуская взгляд. Это будет конец. Я знала это. Это будет то, что отпугнет их. У меня было слишком много проблем – слишком много травм, с которыми я не могла справиться. Кто захочет с этим мириться? Я закрыла лицо руками, рыдания бились в моем теле. Я начала горбиться, желая провалиться внутрь себя, и мой лоб встретился с грудью. Крид обхватил меня руками. — Все в порядке. Я покачала головой. — Нет, не в порядке. Руки Крида переместились на мои запястья и оттянули мои руки от лица. — Эй, — сказал он, пытаясь заставить меня посмотреть на него. Я не могла. Я боялась того, что увижу. Его пальцы обвились под моим подбородком, заставляя меня поднять на него глаза. Я встретилась с его прекрасными аквамариновыми глазами. В них было написано беспокойство. — Поговори со мной, — умолял он. — Я в гребаном беспорядке, — выдавила я дрогнувшим голосом. — Я жду, когда вы поймете это и уйдете. Глаза Крида расширились. — Ты только что сказала «гребаном». Позади меня опустилась кровать. — О чем ты говоришь, детка? — спросил Кольт, положив руку мне на спину. — Я все еще переживаю потерю своей семьи. У меня бывают моменты или дни, когда я не могу держать себя в руках. Вчерашний день – прекрасный тому пример. Нечестно по отношению к вам обоим быть обремененными этим – мной. — Я зажмурила глаза, пытаясь найти в себе силы сказать то, что мне нужно было сказать дальше. Я снова открыла глаза с небольшой решимостью и огромным количеством душевной боли. — Вам двоим лучше уйти. — Они оба выглядели пораженными. — Если вы не уйдете сейчас, я еще больше привяжусь. Ни один из них не двинулся с места. — Пожалуйста! — рыдала я. — От меня больше проблем, чем пользы. Я больше плачу, чем улыбаюсь. Мне снятся кошмары… Крид схватил мое лицо обеими руками и прильнул своими губами к моим. Сначала я была настолько ошеломлена, что застыла как статуя. Крид немного отстранился, чтобы посмотреть мне в глаза. — Я уже привязан, — сказал он, прежде чем вернуть свои губы к моим. Мое тело медленно расслабилось, и я поцеловала его в ответ. Крид не был нежен. Его губы требовали все, что я могла дать, и когда его язык проскользнул мимо моих губ, чтобы попробовать мой, он застонал и толкнул меня назад. Моя спина столкнулась с грудью. Я разорвала наш поцелуй, когда руки Кольта переместились на мои бедра. Я снова замерла, не зная, что делать. Я поцеловала его прошлой ночью и только что поцеловала Крида прямо перед ним. Взгляд Крида встретился со взглядом его брата поверх моей головы. Он пожал плечами. — Она была на взводе. Я запаниковал. Кольт вздохнул позади меня. — А ты ни на секунду не подумал, что поцелуй может напугать ее еще больше? — Почему? — Крид ухмыльнулся. — Потому что ты поцеловал ее прошлой ночью? Мне отчаянно хотелось снова выругаться. — Да, потому что я поцеловал ее прошлой ночью, — огрызнулся Кольт. — Она не готова… — О-ми-ланта, пожалуйста, не ссорьтесь, — умоляла я. — Мне жаль. Мы больше никогда не будем целоваться. Мы должны списать все поцелуи на любопытство друзей. Или, что еще лучше, как насчет того, чтобы вообще забыть о поцелуях? Они оба нахмурились. — Почему? — спросили они одновременно. Разочарованная, я потерла щеки. — Вы знаете почему. Вас двое, а я одна. Вы собираетесь заставить меня выбирать, а я отказываюсь это делать. Крид открыл рот, чтобы что-то сказать, но Кольт заговорил раньше него. — Мы вернемся к ситуации с поцелуями позже. Сейчас нам нужно поговорить о том, что ты нас оттолкнула. Устав стоять на коленях, я опустилась на задницу. — Как я уже сказала, я в беспорядке. Мне отчаянно хотелось жить дальше. Именно поэтому я была так счастлива, когда Кольт и Крид появились в моей жизни. Я не думала, что сближение с другими людьми даст им возможность видеть во мне то, что, как я думала, никто никогда не увидит. Я была наивна, думая, что смогу это скрыть. — Все люди в беспорядке. Просто некоторые умеют скрывать это лучше, чем другие, — сказал Крид.