— Не может быть! – произношу, оборачиваясь на Виктора… Кулон выпал, возможно, из брюк Виктора, которые лежат неподалеку, на полу… Кулон, который я подарила отцу… Виктор носил его с собой… Неужели… Мысли вихрем проносятся в голове. А догадка поражает: неужели Виктор был последним, кто видел моего отца… Он забрал кулон. Замочек кулона сильно стерт, будто кулон много раз открывали и закрывали. Зная отца – он не мог отдать никому свой подарок с моим портретом. Он бы берег его и спрятал бы. Но кулон у Виктора… Оборачиваюсь, видя спящего мужа. Он опять хмурится во сне, будто чувствует, что я открыла еще одну его тайну, которую он скрывал от меня. Покрутив кулон в руке, кладу его обратно в карман брюк. Осматриваю комнату… Подхожу к его письменному столу. Дневник моего отца лежит среди документов и книг. И я знаю, что буду пытаться разгадать еще несколько тайн… И, скорее всего, это сделаю сама, так, чтобы Виктор не догадался. Беру свои мысли на заметку. Ложусь обратно. Смотрю на своего мужа… Но тайн у него, оказывается, на много больше, чем я думала изначально. Провожу пальцем по его губам. По разбитой скуле, где застыла кровь. «Что мне делать со всем этим, Виктор?» «Неужели, ты причастен к тому, о чем я боюсь подумать…» Я ненормальная, потому что люблю этого человека несмотря ни на что. Я верю ему, даже, когда появляются основания подозревать Виктора в причастности к смерти отца… «Я выясню эту правду…» — говорю одними губами. Пытаясь внести план и ясность в последовательность своих действий скорее, ведь, сквозь сон, меня притягивает к себе Виктор. Будто чувствует, что я собралась отдалиться, забирая меня себе без остатка. И я сдаюсь опять. — Эмили... Моя... — и я согласна с таким определением... Плед летит на пол, и уже ничто меня не скрывает. Согласованно со своими чувствами и желаниями, принимаю новые поцелуи и жаркие жадные объятья моего пробудившегося мужа, которые заберут меня и не оставят до утра, принося сладкую боль... *** Глава 35. Урок Стоуна Бал. Институт благородных леди. — Папа, неужели, ты бы заключил Виктора в тюрьму, отобрав его у Эмили! Это так жестоко! – Анна смотрела на отца с легкой обидой. Ее юное сердце было поражено. – Ты сам был разлучен со своей любимой! И ты пытался разлучить их! — вышло почти со слезами. — Анна, — граф Стоун подошел к дочери, взяв ее за руку. Он загадочно улыбался, но, все же, был взволнован тем, что заставил дочь переживать за свою подругу. Эмили, действительно, дорога для Анны. – Виктора стоило проверить… Возможно, даже проучить... Я не собирался ему вредить. Но я обещал его отцу, поклялся на его могиле, что прослежу за его сыном. Не допущу, чтобы он стал плохим человеком… Узнав то, что делает Виктор, был поражен до глубины души. Но, после моей проверки. Я увидел, что Виктор не собирался сбегать и прикрываться Эмили. Он умен, он понял, что это ловушка. Но пришел. Не оставив свою Эмили. Я понял, что он любит ее. А она… — граф усмехнулся. – Эмили досталась ему, как ценный приз, незаслуженно. Но она тоже его любит. Мы увидели сегодня все своими глазами. — Папа, — Анна кинулась в объятья отца, чуть не сбив его с ног. – Как же я тебя люблю! — И я тебя, дочка. *** Анна собиралась было уже отправиться домой, ища своего отца в бальной зале, но услышала неприятный разговор. — Эта Эмили… просто легкомысленная особа. Надо же! Жить у всех на виду со своим опекуном, — раздался завистливый голос одной из воспитанниц. — Она всегда такая была. Как говорится: «В тихом омуте… " — заметила вторая… — Ой не говори! Маменька сегодня представила меня Виктору Гистли, ее опекуну. Я думаю, у меня есть все шансы ему понравится. Он должен выбрать в жены себе достойную кандидатуру. А эта… просто его домашняя шл… — А ты, наверное, сама хотела бы! – Анна выросла неожиданно перед тройкой девиц. Негодующая и рассерженная. — Ты кто такая? – озиралась та, что положила свой глаз на Виктора. — Я подруга Эмили. Лучшая. И хочу сразу вас разочаровать. Вы все жалкие курицы, на которых никогда не взглянет Виктор Гистли! — Ха-ха. Конечно! Он взглянет на приютскую жалкую содержанку. — Не подавись своим ядом! – спокойно, с улыбкой, попросила Анна, — Эмили и Виктор давно женаты! – Анна сделала паузу, чтобы насладиться вытянувшимися лицами троих завистниц. – Виктор без памяти влюблен в мою подругу. Их история любви может вам только сниться. Я не позволю говорить гадости про Эмили. Как и мой отец… — К-кто ты такая? – задала вопрос одна из трех. Та, что считала себя более достойной, чем Эмили. — Я дочь советника короля, графа Стоуна. Анна Стоун. И если вы будете прыскать своим ядом в сторону Эмили, или лезть к ней в семью, то я распущу про вас такие слухи, что ни один богатый лорд не взглянет на вас. Стоит только сказать отцу… Анна не стала дожидаться их ответа. Она с гордым видом ушла к своему отцу, оставляя пораженных девиц задыхаться от их собственного яда, направляясь прочь от них. — Анна, я хотел тебя представить своему новому соратнику в свершении научного прогресса, — Анна смотрела на отца, не понимая, пока не увидела перед собой статного господина, седовласого, в очках, с необычной механической брошью. – Это профессор Марк Рунольф. — Мое почтение, юная леди, – профессор поклонился. – А тут где-то был мой внук, — профессор пригляделся. — А! Вот же он! Анна почувствовала, что кто-то приблизился к ней из-за спины. Обернулась. Увидев перед собой юношу. — Это Марк Рунольф-младший,– профессор озвучил имя своего внука. Молодой человек, лет пятнадцати-шестнадцати, имел скучающий вид. Было понятно, что присутствие на балу не доставляло ему никакого удовольствия. Но стоило ему взглянуть на Анну… — Оч-чень приятно, — только и смог вымолвить. Пораженно смотря на Анну… — И… мне… — Анна, пытаясь спрятать смущение, скользила по лицу парня напротив, по его слегка вьющимся темно-русым волосам. И необычным перчаткам на его руках… «Неужели… это был не сон» — подумал кто-то из них… или они оба… Глава 36. Только твой... Эмили Гистли Меня что-то будит… Что-то очень знакомое… Приятное… Аромат. Аромат роз. Сладко-свежий… Открываю глаза, забирая свое сознание у сна… Я в чужой комнате… В комнате Виктора. Присаживаюсь к бортику кровати. Жмуря глаза и закрывая их ладонями. Горю от жара изнутри, вспоминая вчерашнюю ночь и близость Виктора. Не могу сдержать улыбку. Натягиваю одеяло выше, закрываясь… Но… Перевожу взгляд на комнату. И теряю дар речи… Я теряю ощущение реальности происходящего. Вся комната заставлена цветами. Белыми кустовыми розами, белыми лилиями и ландышами… Встаю, заворачиваясь в одеяло, и, как завороженная, направляюсь к цветам. Их так много. Они источают сладкий свежий аромат. Прикасаюсь к лепесткам. Я не верю… «Это подарок Виктора? Для меня?» У меня сегодня День Рождения. Двадцать лет. Неужели он помнил… Или это подарок после нашей первой ночи. Меня заливает румянец… Хорошо, что Виктора нет в комнате. Я не переживаю. Я знаю, что он где-то в доме. Поэтому, быстро, осмотрев комнату и свою разорванною одежду, хватаю белую рубашку Виктора. Убегаю в ванную. Спешу быстро принять душ, сушу волосы. Вижу, что у Виктора в ванной есть чистящий артефакт, и убегаю в комнату, стягиваю простынь с кровати и включаю механизм. Все... можно выдохнуть, или… В одной лишь рубашке, осторожно приоткрываю дверь комнаты… И, если я думала, что ошеломляющие подарки закончились, то я очень просчиталась.