– Что? – на ее лице отразилась гримаса гнева. – Султан не забыл ее говоришь? – прищурив глаза прошептала. Ее мозг работал усердно, ища подвох и наконец вот она нашла. – Да, – коварно улыбнулась своей идее, – это точно сломит ее. Гюльбахар, позови сегодня султана на ужин. *** – Как думаешь, удастся ли сохранить этого ребенка? – спросила Ирем, присаживаясь на диван. – В гареме, полных злобных и завистливых наложниц, вряд ли смогут сохранить. Но я уповаю на Аллах, чтоб тот был милостив по отношению к ней. – спокойно, немного лениво ответила Гизем, поедая виноград со стола. – Гизем, ты не хочешь вновь оказаться в фаворе? – чуть наклонившись прошептала одалиска. Икбал не понимающе посмотрела на нее. – Ну, ты икбал, даже красивая, если бы ты захотела… – Нет, – решительно отрезала Гизем. – Но… – прервала ее стук. – Госпожа, ваш ужин. – Служанка внесла поднос с ароматными лепешками, жаренное мясо на вертеле и кувшин щербета. – Спасибо, Марьям, ты свободна! Все свободны! – освободила своих слуг Гизем. – Сестра? – удивилась этому Ирем. – Сегодня я хочу отужинать наедине с тобой, – пожала плечами Гизем. Как только она прикоснулась к краю стола, тот самый браслет, что был подарен Акджан, упал на пол. Из нее вывалились маленькие черные камушки. – Ой, – наклонилась Ирем, – замок расстегнулся. Что это? – увидев рассыпавшие камушки, прошептала она. – Сестра, оно высыпалось из браслета. Лицо Гизем изменилось. Ирем подняв браслет и подобрав камушки, обернула в платочек. – Марьям! – окликнула свою служанку Гизем. Та распахнула двери: – Госпожа, вы звали? – настороженно спросила при виде ошарашенную Ирем. – Позови Айше-хатун. Немедленно. – приказала она, сдерживая всю свою эмоцию. В душе она знала, что это была уловка Акджан и догадывалась для чего эти камушки, предназначались, но все же надежда…Надежда умирает последней. – Ирем, на днях мы посетим старый дворец, будь готова в любое время выехать со мной. – Прошептала Гизем, не глядя на одалиску. – Хорошо, сестра, – без лишних вопросов согласилась та. – Госпожа, – спешно зашла Марьям. – Госпожа! – поклонилась Айше. – Айше, сестра только что уронила браслет и из нее выпали эти камушки. Можешь определить, что это? – протянула завернутый платок. Лекарша взяла платок и раскрыла. Поднесла к носу и понюхала. Некоторое время ее лицо ничего не выражало. Но потом прошептала: – Марьям, закрой двери. Та живо исполнила приказа в точности и встала у двери. – Госпожа… этот браслет… как давно вы его носите? – спросила врачевательница. – Как только я вошла в султанский гарем вместе с Джайлан и Акджан. Тогда Акджан подарила мне и ей по одному браслету. Прошло пять или шесть лет. А что? – встревожилась Гизем. – Вы носили его ежедневно? – удивилась Айше. – Да, потому что это подарок Акджан. Это символ гармонии между сестрами. – Невозмутимо ответила Гизем. – Конечно же я носила его каждый день. Айше поджала губы. Ее видимо что-то тревожило, и она решала говорить или нет. – В чем дело, Айше? Что это за черные камушки? – к беседе подключилась Ирем. Так как знала самую болезненную точку сестры. – Это семена базилика. Если женщина долго их использует, то ей трудно забеременеть. – тихо ответила Айше. – Что? То есть из-за этих семян я не могла забеременеть? – пораженно прошептала Гизем. – Да, – обреченно вздохнула лекарша. Глаза Ирем округлились от услышанного. Она сочувственно поглядела на Гизем, та плюхнулась на диван. Ноги Гизем стали ватными, ее лицо побледнело. Кажется, молчание длилось бесконечно, но вдруг Гизем заговорила тихо и без каких-либо эмоции: – Акджан кажется добродетельной и справедливой управляя гаремом. Но на самом деле она столько зла причинила другим. Я всегда считала, что Айшель была главным злодеем, но… чтобы Акджан… Она ловко манипулировала людьми, дабы отвадить от себя подозрение. – Потом взглянула на Ирем. – Даже когда ты упоминала про шафран… – Гизем задыхалась по мере того как ее сознание вдруг воспринимала всю правду. – Я даже не сомневаюсь, что она травила наследников все это время. Не понимаю, зачем ей так поступать? – Вероятно она боялась конкуренции. Когда вы вошли в гарем, то сразу стали фавориткой султана. А когда забеременели… – вдруг замолчала служанка. – Я так долго мечтала о ребенке… Считала, что причиной моей бесплодности Айшель… а это было ее проделки… Джайлан преданно служит Акджану, а она даже не в курсе, что этот браслет не дает ей забеременеть. – тихо произнесла Гизем. В ее глазах застыл тихий ужас и непрошенные слезы. По ее лицу можно было прочесть насколько ее сердце было разбито. Сердце Ирем кровью обливалась при виде выражении лица сестры. – Айше, можно ли это вылечить? – спросила Ирем. – Бесплодность можно вылечить, но на это уйдет годы. – Сообщила лекарша. Гизем взяла браслет у лекарши и не спеша разглядывала его. – Айше, надеюсь сказанные тобой сегодня слова останутся в секрете между нами? – вопросительно глянула Гизем ожидая от нее ответ. – Как пожелает госпожа, – поклонилась та. – Но сестра… – хотела было противится этому Ирем, но Гизем оборвала: – Нет, Ирем. Когда придет время, мы все расскажем. А пока, это будет козырем в наших руках. Ирем, ты открыла тогда мне глаза. И теперь ради нашего будущего мы должны вернуть Айлин в гарем. Глава 38. – Мой султан, – озорно улыбнулась за ужином Акджан, протягивая ему ложку с арбузом. Но султан сидел с мрачным видом. – Повелитель? – тихо позвала она, заметив его задумчивость. – Да, Акджан? – опомнившись посмотрел на нее. – Вас что-то беспокоит, – нахмурилась она. Султан слабо улыбнулся: – Только ты замечаешь мое настроение. – Поделитесь? – вопросила она. Мехмед вздохнул. – Сегодня донесли что на севере назревает бунт. Но никто из моих советников не хочет отправится туда. Если хоть кто-то предотвратит этот бунт, то его я щедро награжу. – пробубнил он, отправляя в рот протянутую Акджан ложку с арбузом. Акджан слабо улыбнулась. «Вот ведь судьба. Думала, как бы уничтожить Айлин, так-решение-то сразу пришло» промелькнуло у нее: – А Бали-бей? – осторожно предложила она. Султан посмотрел на нее так будто впервые ее увидел. – Точно! Почему я не догадывался об этом? – ударив о стол кулаком рассмеялся он. – Акджан, ты прям сообразительна! – Поцеловал он в макушку султанши. – Я рада что хоть чем-то вам помогла! – подмигнула Акджан. – Ты очень умна, – настроение султана поднялось и теперь он был готов всю ночь работать. Представляя голую Акджан под собой, он невольно улыбнулся и послал страстный взгляд. Акджан была довольна собой и ответно улыбнулась ему. *** Султан послушал свою наложницу и отправил своего друга на подавление бунта обещав ему исполнить все что он попросит. Бали-бей, предвкушая свою счастливую жизнь с Айлин охотно согласился с султаном и написал ей письмо перед отъездом. Но две недели спустя радостная новость настигла дворца, а затем пришло письмо что Бали-бея по пути во дворец взяли в плен. В этот же день во дворец приходит второе письмо. Из старого дворца. В нем говорилось что наложница Айлин серьезно заболела: Султан сжал бумагу и прежние чувства проснулись в нем. – Абдрахман бей! – Крикнул он главного евнуха. Тот оказался у двери. – Оседлай коня немедленно! – Как пожелаете, мой повелитель! – поклонился евнух. *** В гареме был обычный день и женщины собрались все вместе в общей гостиной чтоб продолжить свои дела. Кто-то занимался вышивкой, кто-то лениво отдыхал. – Султан обратно уехал из дворца. Говорят, он инкогнито гуляет вне стен дворца и узнает последние новости на базаре, – вздохнула Джайлан, лениво поедая виноград. – Вот бы мне тоже выйти, – мечтательно прошептала Мелек. – Спустись на землю, нас никто не выпустит из гарема. Так же, как и то что на тебя султан не посмотрит. – презрительно фыркнула, глядя на невзрачную наложницу. Та смутилась и больше не смела произносить хоть слово. Акджан лишь улыбнулась в знак ободрения Мелек. В этот день султан не призывал никого, но и девушки не были удивлены, ведь не это единственный случай, когда султан отдыхал наедине.